Σταματήστε να λέτε ότι οι τοπικές ειδήσεις πεθαίνουν

Εικόνα μέσω Shutterstock

Ξεκινήσαμε το 2019 με τον Gannett απολύσεις σε τοπικές εφημερίδες , τελειώνουμε 2019 με απολύσεις του Gannett σε τοπικές εφημερίδες και την ματιά του Ken Doctor στη συνεχιζόμενη ενοποίηση των εφημερίδων το 2020 είναι καταστροφικό .

Είναι το τέλος μιας δεκαετίας.

Ειδήσεις έρημοι, ή μέρη χωρίς νέα, έχουν εξάπλωση τα τελευταία 10 χρόνια, και έχουν βλάψει πιο σοβαρά μέρη που έχουν φτωχούς και υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς, δήλωσε η Penny Muse Abernathy του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας, η οποία έχει παρακολουθήσει ερήμους ειδήσεων. Λιγότερες τοπικές ειδήσεις οδήγησαν επίσης σε χαμηλότερη προσέλευση ψηφοφόρων και αυξημένη πολιτική πόλωση .

Η επιχείρηση των τοπικών ειδήσεων είναι προβληματική, έγραψε η Clara Henderickson σε πρόσφατη αναφορά για το Ινστιτούτο Brookings.

«Αυτό είναι ένα σοβαρό δημόσιο πρόβλημα. αυτοί που διαβάζουν, ακούν και παρακολουθούν τις ειδήσεις δεν είναι απλώς καταναλωτές, αλλά πολίτες που βασίζονται στους εκδότες ειδήσεων για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της δημοκρατίας».

Τα πρωτοσέλιδα φέτος έχουν συμφωνήσει – οι τοπικές ειδήσεις πεθαίνουν.

Αλλά αυτοί οι τίτλοι είναι λάθος.

Όταν λένε «οι τοπικές ειδήσεις πεθαίνουν», εννοούν πραγματικά τις τοπικές εφημερίδες. Και ακόμη και αυτό δεν είναι αρκετά συγκεκριμένο, όταν πρόκειται πραγματικά για εφημερίδες που ανήκουν σε hedge fund και αλυσίδες.

Οι τοπικές εφημερίδες, ειδικά αυτές που ανήκουν σε τοπική και ανεξάρτητη ιδιοκτησία, δεν πεθαίνουν. Αλλάζουν.

είναι τραχύ.

Αλλά δεν είναι θάνατος.

Στο Whiteville της Βόρειας Καρολίνας, το μικροσκοπικό News Reporter έχει αντικαταστήσει τα χρήματα που χάνονται από τη διαφήμιση με χρήματα από συνδρομές, ο εκδότης Les High μου είπε τον Σεπτέμβριο , «σχεδόν στο δολάριο».

Η Gazette-Mail στο Τσάρλεστον της Δυτικής Βιρτζίνια διπλασίασε πρόσφατα τις ψηφιακές συνδρομές μετά από μια σκληρή πορεία που περιελάμβανε χρεοκοπία, πώληση και απολύσεις. Μέχρι το τέλος του 2020, ο εκδότης Jim Heady αναμένει ότι οι ψηφιακές συνδρομές θα καλυφθούν 20% των εσόδων κυκλοφορίας .

Η Seattle Times συγκέντρωσε περισσότερα από 4 εκατομμύρια δολάρια σε τέσσερα χρόνια για να καλύψει κρίσιμα ζητήματα και φέτος έστρεψε την προσέγγισή της για την αξιοποίηση φιλανθρωπικών χρημάτων για τις τοπικές ειδήσεις στην ερευνητική δημοσιογραφία . Αυτό το ταμείο έχει, μέχρι τώρα , συγκέντρωσε περισσότερα από 700.000 $. Και αντιγράφεται από το Miami Herald , ένα χαρτί McClatchy, και το Tampa Bay Times , που κατέχει ο Poynter.

Σχετικό: Ήρθε η ώρα να σταματήσουμε να λέμε 'παλιά μέσα'

Είστε έτοιμοι να τραγουδήσετε τα τοπικά νέα;

Εντάξει, ας μιλήσουμε για το τι συμβαίνει με τις τοπικές ειδήσεις στο διαδίκτυο.

Πιθανότατα γνωρίζετε ότι το Texas Tribune ακμάζει. Γνωρίζατε ότι μόλις δημιουργήθηκε α εργαστήριο κατάρτισης τοπικών ειδήσεων και εσόδων για να βοηθήσετε και άλλους τοπικούς ειδησεογραφικούς ιστότοπους να ευδοκιμήσουν;

Ίσως γνωρίζατε ότι το Institute for Nonprofit News έχει πλέον περισσότερα από 230 μέλη και ότι οι Τοπικές Ανεξάρτητες Διαδικτυακές Ειδήσεις έχουν περίπου 250. Γνωρίζατε ότι το LION μόλις έλαβε επιχορήγηση 1 εκατομμυρίου δολαρίων να βοηθήσει τα μέλη του να γίνουν βιώσιμα;

Ίσως έχετε ακούσει ότι το Berkeleyside, ένας διαδικτυακός κερδοσκοπικός ιστότοπος στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια, συγκέντρωσε 1 εκατομμύριο δολάρια από την κοινότητά του σε απευθείας δημόσια προσφορά. Ξέρατε ότι είναι τώρα επεκτείνεται στο Όκλαντ με χρηματοδότηση από το American Journalism Project και το Google News Initiative;

Και η ανάπτυξη δεν είναι μόνο διαδικτυακή.

Τον Νοέμβριο, ο συνάδελφός μου Rick Edmonds ανέφερε ότι μεταξύ 2011 και 2018, οι θυγατρικές της NPR προστέθηκε 1.000 δημοσιογράφοι πλήρους και μερικής απασχόλησης. Σήμερα, ο Edmonds ανέφερε ότι, χάρη στις πολιτικές διαφημίσεις που θα έρθουν το επόμενο έτος, Οι τοπικές ειδήσεις ετοιμάζονται να κερδίσουν χρήματα . Και ενώ οι εφημερίδες συρρικνώθηκαν, το διαδικτυακό ερπυσμό προς τη βιωσιμότητα και το ραδιόφωνο άρχισαν να αναπτύσσονται, το προσωπικό στις τοπικές ειδησεογραφικές αίθουσες εκπομπής παρέμεινε σταθερά σταθερό.

Ακολουθεί ένα ακόμη πράγμα που μπορεί να σας βοηθήσει να αλλάξετε τα ρούχα του πένθους σας: τώρα βλέπουμε συνεργασίες που ωφελούν τις τοπικές δημοσιογραφικές αίθουσες και, το πιο σημαντικό, τις τοπικές κοινότητες.

Βρίσκονται μεταξύ εθνικών και τοπικών αιθουσών σύνταξης, όπως το Τοπικό Δίκτυο Αναφοράς της ProPublica και το σχεδόν 30 δημοσιογραφικές αίθουσες συνεργάζεται για την κάλυψη κρίσιμων ζητημάτων. Είναι μεταξύ εθνικών οργανισμών και τοπικών δημοσιογραφικών αιθουσών, συμπεριλαμβανομένου του Report for America, που προσθέτει νέες τοπικές κρατικές θέσεις, ή του έργου Bringing Stories Home του Κέντρου Πούλιτζερ, που δίνει ώθηση στις τοπικές αίθουσες σύνταξης, ή του American Journalism Project, το οποίο μόλις ανακοινώθηκε 8,5 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη 11 τοπικών ειδησεογραφικών αιθουσών.

Και βρίσκονται μεταξύ τοπικών θεσμών και κοινοτήτων, όπως π.χ οικοσύστημα το Ινστιτούτο Lenfest προωθεί στη Φιλαδέλφεια, τους Eudora Times του Πανεπιστημίου του Κάνσας, που έφερε ειδήσεις στην Eudora για πρώτη φορά από το 2009 ή το νέο πρόγραμμα υποτροφιών του Πανεπιστημίου της Δυτικής Βιρτζίνια που καλλιεργεί μια νέα γενιά τοπικών ιδιοκτητών ειδήσεων.

Τίποτα από αυτά δεν αλλάζει την πραγματικότητα των τοπικών εφημερίδων, ιδιαίτερα εκείνων που ανήκουν σε εταιρείες ή hedge funds. Αλλά αλλάζει την ίδια την πραγματικότητα των τοπικών ειδήσεων.

Σχετική εκπαίδευση: Πώς οι δημοσιογράφοι μπορούν να κερδίσουν ενεργά την εμπιστοσύνη των καταναλωτών ειδήσεων

Ρώτησα μερικούς ανθρώπους που εργάζονται σε τοπικές ειδήσεις και με τοπικές ειδήσεις τι λένε όταν ακούνε ότι οι τοπικές ειδήσεις πεθαίνουν.

Εξαρτάται από το ποιος το λέει, είπε ο Ken Ward Jr., ερευνητής ρεπόρτερ στην Gazette-Mail, μέλος του MacArthur του 2018 και μέλος του τοπικού δικτύου αναφοράς της ProPublica.

Αν είναι αναγνώστες, προσπαθεί να μάθει αν εγγράφονται και αν όχι, γιατί;

Αν είναι συνάδελφοι, τους υπενθυμίζει ότι έχουν καθήκον απέναντι στους αναγνώστες τους.

«Όταν είναι οι New York Times ή κάποιο άλλο σημαντικό εθνικό ειδησεογραφικό μέσο, ​​ρωτάω τι κάνει για να βοηθήσει το πρακτορείο τους», είπε σε ένα email. «Συνεχίζουν να πέφτουν με αλεξίπτωτο, κάνοντας συχνά λιγότερο από αστρικές ιστορίες για μέρη της χώρας για τα οποία δεν γνωρίζουν πολλά; Ή μήπως έχουν ξεκινήσει ένα πρόγραμμα όπως το Τοπικό Δίκτυο Αναφοράς της ProPublica που βασίζεται στις δυνάμεις των τοπικών και εθνικών οργανισμών για να διηγούνται καλύτερες ιστορίες και να κάνουν πιο ισχυρή δημοσιογραφία με υπευθυνότητα;»

Για τον Abernathy του UNC, το κλειδί είναι πάντα η προσαρμογή.

«Οι τοπικοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί που επιβιώνουν και ευδοκιμούν θα είναι αυτοί που πειραματίζονται και καινοτομούν συνεχώς προκειμένου να καθορίσουν τι μπορούν να προσφέρουν μοναδικά στους κατοίκους και τις επιχειρήσεις στις κοινότητές τους».

Και για τον Tasneem Raja, ο οποίος ίδρυσε το The Tyler Loop στο Τέξας και επιστρέφει στο Όκλαντ για να ξεκινήσει τον αδελφό ιστότοπο του Berkeleyside, «Βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε πώς μπορεί να μοιάζει η τοπική δημοσιογραφία, ποιος συμμετέχει και ποιος εξυπηρετεί», είπε σε ένα email.

«Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν φωτεινά και ζωντανά παραδείγματα ανθρώπων και οργανισμών σε όλη τη χώρα που κάνουν τη σκληρή, ανταποδοτική, τόσο αναγκαία δουλειά για να προωθήσουν αυτές τις ιδέες. Χρειάζονται χρηματοδότηση, εκπαίδευση και δίκτυα και είμαι χαρούμενος που βλέπω ότι υπάρχει πολύ περισσότερη υποδομή για την αντιμετώπιση των αναγκών τους από ό,τι πριν από 10 χρόνια, όταν πρωτοπήγα στην υπερτοπική, πρώτη ψηφιακή δημοσιογραφία της κοινότητας».

Όσο και αν πονάει να διαβάζεις για το τι συμβαίνει στις τοπικές αλυσίδες εφημερίδων, είπε, ανακατευθύνει λίγο από αυτόν τον πόνο στους ανθρώπους και τα μέρη που εργάζονται για να καταλάβουν τι θα ακολουθήσει στις τοπικές ειδήσεις, «επειδή σίγουρα είμαστε εδώ».

Και είναι πολύ ζωντανοί.

Η Kristen Hare καλύπτει τη μεταμόρφωση των τοπικών ειδήσεων για το Poynter.org. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της μέσω email ή στο Twitter στη διεύθυνση @kristenhare