Ο Bill Simmons σχετικά με το βίντεο, τις πληρωμένες συνδρομές και εκείνη την εποχή παραλίγο να εγκαταλείψει τη δημοσιογραφία

Ο Μπιλ Σίμονς φτάνει στην παγκόσμια πρεμιέρα του «Million Dollar Arm» στο El Capitan Theatre στο Λος Άντζελες. (Φωτογραφία από τον Chris Pizzello/Invision/AP, File)

Ο Bill Simmons μπορεί να είναι ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της αθλητικής δημοσιογραφίας, αλλά δεν ξεκίνησε έτσι. Πριν ενταχθεί στο ESPN, πριν απολυθεί, πριν ιδρύσει τον δικό του ιστότοπο, ήταν blogger για την AOL Digital Cities Boston και έβγαζε δημοσιεύσεις για 50 $ την εβδομάδα.

«Θα έκανα τα πάντα για να με διαβάσει οποιοσδήποτε», είπε ο Simmons μια πρόσφατη έκδοση του ομώνυμου podcast του. «Και νομίζω ότι με πλήρωναν 50 $ την εβδομάδα για τους πρώτους τρεις μήνες. Και μόλις έσπασα τον κώλο μου και τελικά, έφτασα στα 200 $ την εβδομάδα».

Ο Simmons, ο οποίος έχτισε μια καριέρα με τη δική του (σχεδόν) απλήρωτη εργασία, στάθηκε υπόψη της πρόσφατης διαμάχης για κακοπληρωμένοι μπλόγκερ SB Nation , την αξία της ψηφιακής διαφήμισης και τον χρόνο που παραλίγο να εγκαταλείψει τη δημοσιογραφία αυτή την εβδομάδα με τον αρχισυντάκτη της Ringer, Bryan Curtis και τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal, Jason Gay. Εδώ είναι τα πιο ενδιαφέροντα αποσπάσματα, μέσω Soundcloud :

Δουλεύοντας δωρεάν

Από τη δική μου σκοπιά, το 1997, είχα φύγει από τις εφημερίδες για σχεδόν ένα χρόνο, και υπάρχει αυτός ο ιστότοπος της Digital City στη Βοστώνη που έχει έναν κινηματογραφιστή, προσπαθώ να γίνω ο αθλητής τους. Θα έκανα τα πάντα για να με διαβάσει οποιοσδήποτε. Και νομίζω ότι με πλήρωναν 50 $ την εβδομάδα για τους πρώτους τρεις μήνες. Και μόλις έσπασα τον κώλο μου και τελικά έφτασα στα 200 $ την εβδομάδα. Και εξακολουθούσα να κάνω μπάρμαν στο πλάι για ένα χρόνο επιπλέον. Και δεν μπορώ να θυμηθώ πότε έφτασα στο σημείο να μου πλήρωναν $550 ή $600 την εβδομάδα. Αλλά ήταν πιθανώς περίπου 15-18 μήνες - χωρίς οφέλη.

Και έκανα αυτόν τον ιστότοπο για τέσσερα χρόνια, απλώς προσπαθώντας να με δουν. Και είναι χάλια. Και γίνεται αποθαρρυντικό μετά από λίγο. Αλλά από την άλλη, δεν υπάρχει άλλος τρόπος να είχα δημιουργήσει ένα διάλειμμα. Οπότε κοιτάζω κάποιον σαν — ξέρετε, κοιτάξτε τον Kevin O'Connor, έναν από τους νεαρούς μας μπασκετμπολίστες. Έγραφε για το CelticsBlog όταν τον είδαμε. Και δεν ξέρω τι έφτιαχνε για αυτούς. Μάλλον έβγαζε λίγα, αλλά όχι πολλά. …Αλλά δεν θα τον είχαμε δει ποτέ αν δεν ήταν σε αυτόν τον ιστότοπο. Επομένως, είναι ένα Catch-22, όπου δεν μπορείτε να σας δουν παρά μόνο αν γράφετε — και μπορεί να είναι SB Nation, μπορεί να είναι Fansided… μπορεί να είναι Deadspin, μπορεί να είναι οπουδήποτε. Αλλά πρέπει να σε δουν κάπως. Κανείς δεν πρόκειται να πει, 'Είσαι προσληφμένος'.

Σχεδόν παραιτήθηκε από τη δημοσιογραφία

Κάποια από αυτά πρέπει να καταλήγουν στο, «πόσο καιρό κάνεις κάτι πριν τα παρατήσεις;» … Υπήρχαν δύο διαφορετικά σημεία όταν κόντεψα να τα παρατήσω. 1996, αφότου έφυγα από το The Herald. Και μετά το 2000, το τρίτο έτος του ιστότοπού μου. Το site μου ήταν καλό. Είχα κοινό, αλλά δεν μπορούσα να ξεπεράσω, δεν μπορούσα να ξεπεράσω την καμπούρα. Και θυμάμαι ότι πήγαινα για δείπνο κοντά στο τέλος εκείνου του καλοκαιριού με τη μέλλουσα σύζυγό μου και τη μαμά μου και τον πατριό μου. Και είπα, «Νομίζω ότι θα τα παρατήσω. Νομίζω ότι θα ασχοληθώ με εμπορικά ακίνητα. Και νομίζω ότι πολλοί συγγραφείς έχουν φτάσει σε αυτό το σημείο, όπου απλά πηγαίνεις: «Αξίζει αυτό; Θα συμβεί αυτό;»

…Είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν άνθρωποι που τα παράτησαν και δεν θα έπρεπε.

Σχετικά με την ψηφιακή διαφήμιση

Νομίζω όμως ότι μέρος του προβλήματος αυτή τη στιγμή είναι ότι το παλιό μοντέλο Διαδικτύου με διαφημίσεις σε ιστότοπους δεν ήταν καλό μοντέλο. Και νομίζω ότι χρειάστηκε πολύς χρόνος για να το συνειδητοποιήσουν οι περισσότερες εταιρείες. Και μόλις το συνειδητοποίησαν, το μοντέλο άλλαξε στους ανθρώπους που παράγουν περιεχόμενο. Και ήταν σαν, «Ω, όχι! Ήταν υπέροχο πριν!» Πριν, δεν ήταν εξαιρετικό μοντέλο.

…Τα πράγματα κινούνται πάντα σε τάσεις που είναι σχεδόν υπερβολικά αυστηρές. Όλοι λένε, «Βίντεο, βίντεο, βίντεο!» Είναι σαν, «Λοιπόν, υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ενσωματώσετε χορηγούς.» Υπάρχει επώνυμο περιεχόμενο και υπάρχουν podcast. Υπάρχουν διαφημίσεις βίντεο στην αρχή και στο τέλος του περιεχομένου. …Μπορείτε να γίνετε πιο δημιουργικοί. Νομίζω ότι ο παλιός τρόπος του «εδώ είναι ένα πανό για τη στήλη του Peter king — αυτό το μοντέλο φεύγει και δεν επιστρέφει».

Σε περιεχόμενο επί πληρωμή

Το μοντέλο που είναι πραγματικά καλό και είναι το μοντέλο που πιστεύω ότι θα πετύχει μακροπρόθεσμα είναι το μοντέλο όπου, «εδώ είναι μερικά από τα πράγματα μας και μπορείτε να διαβάσετε 10 από τα κομμάτια μας ή 12. Αλλά αν θέλετε ολόκληρο shebang, εδώ είναι το θέμα της συνδρομής.» Αυτό το μοντέλο λειτουργεί.