Και ο νικητής για το καλύτερο βραβείο Πούλιτζερ του 2020 είναι…

Η έκτη ετήσια κατάταξη του Roy Peter Clark για τους κορυφαίους νικητές του βραβείου Πούλιτζερ

Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παρακολουθεί μια στρατιωτική πτήση της Κόκκινης Πλατείας από 75 πολεμικά αεροπλάνα και ελικόπτερα για την 75η επέτειο της ήττας των Ναζί στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στη Μόσχα, Ρωσία, 9 Μαΐου 2020. (Alexei Druzhinin, Sputnik, Κρεμλίνο Pool Photo via AP)

Για έκτη συνεχή χρονιά, επιλέξαμε να εκδόσουμε αυτό που μπορεί να είναι το λιγότερο κύρους βραβείο της δημοσιογραφίας: ένα βραβείο για τον καλύτερο πρωταγωνιστικό ρόλο του Πούλιτζερ. Ή, αν επιμένετε, καλύτερο Πούλιτζερ Μέλη .

Δεν υπάρχουν χρήματα ή τρόπαιο με αυτήν την αναγνώριση. Στην πραγματικότητα, έχουμε ορίσει στο παρελθόν ότι αν οι νικητές βρεθούν στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα, θα πρέπει να μου αγοράσουν ένα latte στο αγαπημένο μου καφέ, το Banyan. Αυτή η απαίτηση θα καταργηθεί στο άμεσο μέλλον.

Οι νικητές, όπως πάντα, παρουσιάζουν μερικά από τα καλύτερα ρεπορτάζ στην Αμερική. Μπράβο σε όλους αυτούς. Όμως, όπως έχω πει τα προηγούμενα χρόνια, μια ιστορία που κερδίζει βραβεία δεν έχει πάντα μεγάλο προβάδισμα. Το καλό είναι συχνά αρκετά καλό.

Τα κριτήρια επιλογής ήταν συνεπή όλα αυτά τα χρόνια, με μια προσαρμογή εδώ και εκεί.

Θα εξετάσω, στις περισσότερες περιπτώσεις, μόνο το προβάδισμα της πρώτης ιστορίας σε οποιοδήποτε λήμμα, εκτός αν κάποιος πηδήξει και με χώσει στα μάτια.

• Οι κατηγορίες ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Οι οδηγοί είναι οδηγοί.
• Δεν τιμωρούνται οι μακροχρόνιες θέσεις, αλλά οι μικρότεροι παίρνουν επιπλέον πόντους. (Οι μεγάλοι σύντομοι πελάτες είναι δύσκολο να βρεθούν.)
• Αν δεν καταλάβω το νόημα της ιστορίας σε τρεις παραγράφους, είσαι, όπως λέμε στην κρίση του Πούλιτζερ, «πεταγμένος κάτω από το τραπέζι».
• Τα ασυνήθιστα στοιχεία παίρνουν επιπλέον πόντους, αρκεί να μην αποσπούν την προσοχή από το επίκεντρο της ιστορίας.
• Σε περίπτωση ισοπαλίας, το βραβείο πηγαίνει στον μοναδικό συγγραφέα έναντι μιας ομάδας.

Τι κάνει ένα καλό προβάδισμα; Μου αρέσει η αλληγορία του John McPhee ότι ένα lead είναι ένας φακός που λάμπεις στο πηγάδι της ιστορίας. Δεν χρειάζεται να δείτε μέχρι το κάτω μέρος, απλά αρκετά μακριά για να ξέρετε σε τι βρίσκεστε.

Για έμπνευση, ξαναδιαβάζω αυτό το στολίδι κάθε χρόνο ως ένα παλιό παράδειγμα του τι μπορεί να είναι ένας καλός οδηγός. Γράφτηκε το 1968 από τον αείμνηστο Mark Hawthorne, για τους New York Times:

«Ένας 17χρονος κυνήγησε τον σκίουρο του σε ένα δέντρο στο Washington Square Park χθες το απόγευμα, προκαλώντας μια σειρά περιστατικών στα οποία συνελήφθησαν 22 άτομα και τραυματίστηκαν οκτώ άτομα, μεταξύ των οποίων πέντε αστυνομικοί».

Μπορείτε να κρίνετε αν σας αρέσει κάποιος από αυτούς τους νικητές καλύτερα. Θα υπάρξει ένας νικητής, τρεις φιναλίστ, δύο ειδικές αναφορές και μια τελική έκπληξη. Ας έχουμε ένα drumroll, παρακαλώ.

Michael Schwirtz των New York Times for International Reporting. Για την κάλυψη του πολιτική διαφθορά, κατασκοπεία και δολοφονίες στη Ρωσία του Πούτιν .

ΡΙΒΝ, Ουκρανία — Ο στόχος ζούσε στον έκτο όροφο ενός κτηρίου με χρώμα σομόν στην οδό Βιντίνσκα, απέναντι από ένα πυκνό πυκνό λυγαριά. Ο Όλεγκ Σμοροντίνοφ τον βρήκε εκεί, νοίκιασε ένα μικρό διαμέρισμα στο ισόγειο και περίμενε.

Η αποψη μου: Με δύο σύντομες φράσεις ο συγγραφέας μας δίνει μια στιγμή εκκίνησης που έχει την αίσθηση ενός διεθνούς κατασκοπευτικού θρίλερ. Παίρνουμε δύο χαρακτήρες - έναν στόχο και το όνομα δολοφόνος - σε ένα σκηνικό που είναι σχεδόν κινηματογραφικό. Με τη δολοφονία να είναι μπροστά, φορτώνει την περιγραφή με ένα κτήριο που είναι άχαρο και όπου τα δέντρα τυγχάνει να κλαίνε. Η λέξη 'στόχος' ανάβει την ασφάλεια και η τελική λέξη 'περιμένω' έχει αυτό το εφέ 'γυρίζοντας τη σελίδα'.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Εδώ είναι οι νικητές των Βραβείων Πούλιτζερ 2020

Kyle Hopkins, το Anchorage Daily News. Για Δημόσια Υπηρεσία. Η απουσία επιβολής του νόμου στο η πολιτεία της Αλάσκας αποδεικνύεται συγκλονιστική .

ΣΤΕΜΠΙΝΣ — Όταν ο Νίμερον Μάικ έκανε αίτηση για αστυνομικός της πόλης εδώ την περασμένη Πρωτοχρονιά, δεν περίμενε πραγματικά να πάρει τη δουλειά.

Ο Μάικ ήταν εγγεγραμμένος σεξουαλικός δράστης και είχε εκτίσει έξι χρόνια πίσω από τα κάγκελα σε φυλακές και φυλακές της Αλάσκας. Είχε καταδικαστεί για επίθεση, ενδοοικογενειακή βία, κλοπή οχήματος, χαϊδεύοντας μια γυναίκα, παρεμπόδιση της δίωξης, αλόγιστη οδήγηση, οδήγηση υπό την επήρεια μέθης και πνιγμού μιας γυναίκας χωρίς τις αισθήσεις του σε απόπειρα σεξουαλικής επίθεσης. Μεταξύ άλλων εγκλημάτων.

«Το ρεκόρ μου, νόμιζα ότι δεν είχα καμία πιθανότητα να γίνω αστυνομικός», είπε ο Μάικ, 43 ετών, ένα πρόσφατο βράδυ της εβδομάδας, στεκόμενος στην πόρτα του σε αυτό το χωριό του Βερίγγειου Στενού των 646 κατοίκων.

Έκανε λάθος.

Η αποψη μου: Μου αρέσει ο εύκολος ρυθμός αυτού του μολύβδου, ολοκληρώνοντας με μια πρόταση τριών λέξεων που χτυπά τον αναγνώστη με τη δύναμη της στίξης. Το 'Nimeron Mike' είναι ένα υπέροχο όνομα με αίσθηση της Αλάσκας. Η δεύτερη παράγραφος χρησιμοποιεί ένα υποτιμημένο εργαλείο γραφής, τον κατάλογο που συσσωρεύει αδιαμφισβήτητα στοιχεία. Η παλιά σοφία λέει, 'Λάβετε μια καλή προσφορά ψηλά στην ιστορία.' Αποστολή εξετελέσθει.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Το «Lawless», ένα αποκαλυπτικό χωριών χωρίς αστυνομική προστασία, κερδίζει το Anchorage Daily News για το τρίτο Δημόσιο Πούλιτζερ

Ομάδα από την Washington Post: Steven Mufson, Chris Mooney, Juliet Eilperin και John Muyskens. Για την Επεξηγηματική Δημοσιογραφία για το τοπικές και παγκόσμιες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής . (Εάν ο πραγματικός γραμματέας θέλει να σηκώσει το χέρι, θα σας δώσουμε τα στηρίγματα σας.)

LAKE HOPATCONG, N.J. — Προτού η κλιματική αλλαγή ξεπαγώσει τους χειμώνες του Νιου Τζέρσεϊ, αυτή η λίμνη φιλοξενούσε θορυβώδη χειμωνιάτικα καρναβάλια. Έως και 15.000 σκέιτερ συμμετείχαν και οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων θα οδηγούσαν στον παχύ πάγο. Χιλιάδες παρακολούθησαν καθώς οι τοπικοί σύλλογοι χόκεϊ μάχονταν μεταξύ τους και η Skate Sailing Association of America διεξήγαγε αγώνες, συμπεριλαμβανομένου ενός το 1926 που περιλάμβανε 21 παγοφόρα με λεπίδες που έπλεαν σε διαδρομή τριών μιλίων.

Εκείνες τις μέρες πριν από την εκτεταμένη ψύξη, οι εργάτες συνέρρεαν εδώ για να μαζέψουν πάγο. Θα σκάλιζαν τετράγωνα πάχους έως και δύο πόδια, θα τους επέπλεαν σε γιγάντια σπίτια από πάγο, θα τους πασπαλίσουν με πριονίδι και θα τους φόρτωναν σε σιδηροδρομικά βαγόνια που πήγαιναν για παγοθήκες στην πόλη της Νέας Υόρκης και όχι μόνο.

«Αυτοί οι χειμώνες δεν υπάρχουν πια», λέει ο Μάρτι Κέιν, δικηγόρος και επικεφαλής του Ιδρύματος Lake Hopatcong.

Η αποψη μου: Είναι υπέροχο να έχεις μια σειρά που ξεχωρίζει για την οπτικοποίηση δεδομένων της να χαρακτηρίζεται από καλή γραφή. Αυτό είναι το πάντρεμα επιστημονικών κλάδων που χρειάζεται περισσότερο η δημοσιογραφία. Δεν είναι εύκολο να κάνεις την ιστορία να δουλέψει για σένα ως συγγραφέα, αλλά νιώθεις αποτελεσματικό εδώ, μια χρονική σήραγγα στο παρελθόν. Αυτή η πρώτη παράγραφος μπορεί να είναι λίγο χοντρή, αλλά λειτουργεί ως θέα της λίμνης από τον ουρανό. Στη δεύτερη παράγραφο, η κάμερα κινείται πιο κοντά στη δράση. Ως παιδί της Νέας Υόρκης που συνήθιζε να αποκαλεί το ψυγείο «παγοκιβώτιο», μου δίνει χαρά να βλέπω ξανά αυτό το όνομα. Για άλλη μια φορά, ψάχνω για ανθρώπινη φωνή στην τρίτη παράγραφο και το καταλαβαίνω.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Η Washington Post κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ για επεξηγηματικές αναφορές για μια νέα ιστορία για την κλιματική αλλαγή

Jeffery Gerritt, the Palestine (Texas) Herald-Press για συντακτική γραφή στο την κακομεταχείριση των κρατουμένων .

Πριν πεθάνει από υπερβολική δόση μεθαμφεταμίνης νωρίς την 1η Αυγούστου 2017, η κομητεία Λα Σάλ του Τέξας, ο κρατούμενος Τζέιμς Ντιν Ντέιβις, γνωστός και ως «Κούντρι», γκρίνιαζε και φώναζε για το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας. Ο ιδρώτας έσταζε από πάνω του σε ένα παγωμένο κελί, καθώς οι εμετοί έτρεχαν κόκκινο, όπως η Kool-Aid, στο πάτωμα.

«Έλεγε συνέχεια ότι χρειαζόταν βοήθεια και δεν ήθελε να πεθάνει», είπε αργότερα ο σύντροφος του κελιού του Ντέιβις σε έναν ανακριτή των Ρέιντζερς του Τέξας.

Η αποψη μου: Αυτό το προβάδισμα αποδεικνύει ότι οι συγγραφείς των αρθρογράφων μπορούν να υποστηρίξουν την άποψή τους — όχι μόνο μέσω επιχειρημάτων ή άκρως ρητορικής γλώσσας — αλλά με αφήγηση. Δεν είναι πάντα εύκολο να διαβάσεις ένα απόσπασμα με αυτά τα φρικιαστικά στοιχεία, αλλά ο συγγραφέας εκπληρώνει την αποστολή του λέγοντάς μας: «Ε, δες αυτό. Δώσε προσοχή. Μετράει.' Η χρήση του ψευδώνυμου 'Χώρα' είναι μια καλή πινελιά πριν από τα σκληρά πράγματα.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Τα φετινά Πούλιτζερ είναι μια υπενθύμιση γιατί οι τοπικές ειδήσεις έχουν σημασία όλη την ώρα, όχι μόνο σε μια κρίση

Nikole Hannah-Jones των New York Times για Σχολιασμός .

Ο σχολιασμός συνήθως παραδίδεται σε σύντομες εκρήξεις - στη στήλη ή το editorial. Είναι ασυνήθιστο να επεκτείνεται ο σχολιασμός σε ένα μεγάλο άρθρο περιοδικού. Λόγω αυτής της μορφής και του μήκους, δεν είναι εύκολο να κρίνει κανείς την αποτελεσματικότητα του μολύβδου. Με μία μέτρηση, είναι το συντομότερο μόλυβδο που μπορεί να φανταστεί κανείς για ένα σημαντικό δοκίμιο αμερικανικού περιοδικού, μια ενιαία ημερομηνία, τέσσερα γράμματα: 1619. Στο περιοδικό αυτή η ημερομηνία είναι μεγάλη — σχεδόν πέντε ίντσες ύψος. Αλλά έχει μια περίοδο μετά, μετατρέποντάς την σε πρόταση. Εδώ είναι η ημερομηνία και τι ακολουθεί.

1619.

Δεν είναι μια χρονιά που οι περισσότεροι Αμερικανοί γνωρίζουν ως μια αξιοσημείωτη ημερομηνία στην ιστορία της χώρας μας. Αυτοί που το κάνουν είναι το πολύ ένα μικρό κλάσμα εκείνων που μπορούν να σας πουν ότι το 1776 είναι το έτος γέννησης του έθνους μας. Τι θα γινόταν όμως αν σας λέγαμε ότι αυτό το γεγονός, που διδάσκεται στα σχολεία μας και γιορτάζεται ομόφωνα κάθε 4 Ιουλίου, είναι λάθος και ότι η πραγματική ημερομηνία γέννησης της χώρας, τη στιγμή που οι καθοριστικές αντιφάσεις της ήρθαν για πρώτη φορά στον κόσμο , ήταν στα τέλη Αυγούστου του 1619; Αν και η ακριβής ημερομηνία έχει χαθεί στην ιστορία (ήταν να παρατηρηθεί στις 20 Αυγούστου), τότε ήταν όταν ένα πλοίο έφτασε στο Point Comfort στη βρετανική αποικία της Βιρτζίνια, που μετέφερε ένα φορτίο 20 έως 30 σκλάβων Αφρικανών. Η άφιξή τους εγκαινίασε ένα βάρβαρο σύστημα σκλαβιάς που θα διαρκούσε για τα επόμενα 250 χρόνια. Αυτό μερικές φορές αναφέρεται ως το αρχικό αμάρτημα της χώρας, αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό: Είναι η ίδια η προέλευση της χώρας.

Η αποψη μου: Αυτό μπορεί να είναι ο οδηγός στο πιο σημαντικό δημοσιογραφικό δοκίμιο που γράφτηκε στον 21ο αιώνα. Ο χρόνος θα δείξει αν αυτή η κρίση ισχύει, καθώς η κύρια ώθηση του Έργου 1619 συνεχίζει να συζητείται μεταξύ ιστορικών, δημοσιογράφων, εκπαιδευτικών και άλλων δημοσίων προσώπων. Αυτή η πλούσια και κρίσιμη συζήτηση, σε μια εποχή πολιτικής πόλωσης, είναι προϊόν μιας τολμηρής κίνησης μιας τολμηρής συγγραφέα, της Nikole Hannah-Jones. Δεν είναι μια σέσουλα ειδήσεων, αλλά αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί «εννοιολογική σέσουλα», μια πρόσκληση να δούμε τον κόσμο ή την ιστορία με έναν νέο τρόπο.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Το δοκίμιο της Nikole Hannah-Jones από το «The 1619 Project» κέρδισε σχολιασμό Pulitzer

Στην Ida B. Wells, μια από τις πιο συναρπαστικές φυσιογνωμίες στην αμερικανική ιστορία, που έγραψε και πολέμησε ενάντια στη σκλαβιά, το λιντσαρισμό, τη βαρβαρότητα του Νότου, την καταπίεση των δικαιωμάτων των γυναικών και πολλά άλλα.

Η αποψη μου: Αν και δεν μπορώ να καταθέσω από πού προήλθαν τα ακόλουθα ρητά στο έργο της - οι ομιλίες, οι επιστολές ή τα γραπτά της - έχουν την αίσθηση μιας μεγάλης αρχής. Η συντομία τους μου δίνει κουράγιο να προσπαθήσω να προσδώσω περισσότερο νόημα με λιγότερες λέξεις.

«Ο δρόμος για να διορθώσουμε τα λάθη είναι να στρέφουμε το φως της αλήθειας πάνω τους».

«Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν πριν μπορέσουν να δράσουν και δεν υπάρχει εκπαίδευση που να συγκρίνεται με τον Τύπο».

«Καλύτερα να πεθάνει κανείς παλεύοντας ενάντια στην αδικία παρά να πεθάνει σαν σκύλος ή αρουραίος σε παγίδα».

«Ένα τουφέκι Winchester πρέπει να έχει μια τιμητική θέση σε κάθε μαύρο σπίτι».

«Η αρετή δεν γνωρίζει χρωματική γραμμή».

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Οι Πούλιτζερ τιμούν την Ida B. Wells, μια πρώιμη πρωτοπόρο της ερευνητικής δημοσιογραφίας και το σύμβολο των πολιτικών δικαιωμάτων

Ο Colson Whitehead στην κατηγορία μυθοπλασίας για το 'The Nickel Boys'

Ακόμα και στο θάνατο τα αγόρια είχαν πρόβλημα.

Για πρώτη φορά έχω φτάσει σε κατηγορίες από τη δημοσιογραφία μέχρι τη μυθοπλασία για να βρω μια εξαιρετική πρώτη πρόταση. Αυτές οι επτά λέξεις πυροδοτούν τη δράση ενός σπουδαίου μυθιστορήματος που έχει μια δημοσιογραφική αίσθηση. Αυτό δεν πρέπει να μας εκπλήσσει, καθώς ο Γουάιτχεντ αναγνωρίζει την επιρροή των ρεπόρτερ που εξέθεσαν τα κακά ενός φαύλου μεταρρυθμιστικού σχολείου για αγόρια στη βόρεια Φλόριντα. Αυτά τα δημοσιογραφικά έργα περιλαμβάνουν κάλυψη από τους Tampa Bay Times και τον ρεπόρτερ Ben Montgomery.

Ο Roy Peter Clark διδάσκει γραφή στο Poynter. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email στο email ή στο Twitter στο @RoyPeterClark.