Οι δημοσιογράφοι του Τέξας και της Ουάσιγκτον γιορτάζουν τις νίκες των εργατικών συμβουλίων καθώς οι δημοσιογράφοι της Καλιφόρνια κινούνται προς το συνδικαλισμό

Το Austin NewsGuild είναι πλέον πιστοποιημένο σωματείο και το όμιλο ειδήσεων Νότιας Καλιφόρνια που ανήκει στον Άλντεν δημιουργεί το δικό του σωματείο.

Η πινακίδα για το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων φαίνεται στο κτίριο που στεγάζει τα κεντρικά γραφεία τους στο κέντρο της Ουάσιγκτον, Τετάρτη 17 Ιουλίου 2013. (AP Photo/Jon Elswick)

ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ (Παρασκευή, 26 Φεβρουαρίου, 11:01 π.μ.): Το Washington State NewsGuild ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο McClatchy αναγνώρισε οικειοθελώς την ένωσή τους. Και τα τέσσερα δημοσιογραφικά γραφεία του McClatchy της Ουάσιγκτον — The News Tribune, The Olympian, The Bellingham Herald και The Tri-City Herald — είναι επίσημα συνδικαλισμένα και θα μπορούν να ξεκινήσουν τις διαπραγματεύσεις για ένα νέο συμβόλαιο.

Καθώς οι δημοσιογράφοι στο Τέξας και την Ουάσιγκτον γιόρταζαν νίκες στο δρόμο τους για να αναγνωριστούν επίσημα τα συνδικάτα τους, δημοσιογράφοι στη Νότια Καλιφόρνια ανακοίνωσαν την έναρξη των δικών τους προσπαθειών συνδικαλισμού.

Οι δημοσιογράφοι στο Austin American-Statesman που ανήκει στην Gannett ψήφισαν με 36-12 υπέρ της συνδικαλιστικής οργάνωσης της δημοσιογραφικής τους αίθουσας ως Austin NewsGuild, ανακοίνωσε το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων την Τετάρτη το απόγευμα.

Λίγα λεπτά νωρίτερα, το Washington State NewsGuild έκανε τα δικά του νέα - το NLRB είχε αποφανθεί υπέρ του μετά από ειδική ακρόαση, επιτρέποντάς του να είναι ένα σωματείο και στα τέσσερα newsroom του McClatchy της Ουάσιγκτον. Ακόμη περιμένουν να ακούσουν αν θα πρέπει να προχωρήσουν σε εκλογές.

Εν τω μεταξύ, δημοσιογράφοι σε 11 εφημερίδες που ανήκουν στον Alden στη Νότια Καλιφόρνια μόλις ξεκινούν το ταξίδι τους προς την επίσημη αναγνώριση. Το σωματείο δημοσιοποιήθηκε την Τετάρτη ως SCNG (Southern California News Group) Guild και ανακοίνωσε ότι σχεδόν τα τρία τέταρτα των επιλέξιμων υπαλλήλων είχαν υπογράψει κάρτες εξουσιοδότησης για να υποβάλουν αίτηση στο NLRB για εκλογές.

Η αναταραχή της δραστηριότητας την Τετάρτη αντιπροσωπεύει το πιο πρόσφατο στο κύμα συνδικαλιστικών οργανώσεων που έπληξε ψηφιακά καταστήματα και εκδόσεις παλαιού τύπου τα τελευταία χρόνια. Εδώ είναι μια ανάλυση του τι συνέβη.

Αν και το Austin NewsGuild κυκλοφόρησε στο χρηματιστήριο τον Δεκέμβριο του 2020, έπρεπε να περιμένει την Τετάρτη για να μάθει εάν οι προσπάθειές της ήταν επιτυχείς. Ο Gannett είχε αρνηθεί να αναγνωρίσει οικειοθελώς την ένωση, αναγκάζοντας το θέμα σε εκλογές NLRB.

Τώρα που το Austin NewsGuild έχει αναγνωριστεί επίσημα, μπορεί να αρχίσει να διαπραγματεύεται με τον Αμερικανό κρατικό στέλεχος του Austin και τον Gannett για ένα νέο συμβόλαιο.

«Σεβόμαστε την απόφαση των συναδέλφων μας», έγραψε ο συντάκτης του Austin American-Statesman Manny García σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email. «Θα συνεχίσουμε να επικεντρωνόμαστε στην αποστολή δημόσιας υπηρεσίας για να υπηρετήσουμε την αναπτυσσόμενη κοινότητά μας».

Οι βασικές προτεραιότητες για ένα νέο συμβόλαιο περιλαμβάνουν «δίκαιη και ανταγωνιστική αποζημίωση, σταθερά οφέλη και ευκαιρίες εξέλιξης σταδιοδρομίας», σύμφωνα με την ιστοσελίδα του σωματείου. Υποστηρίζουν επίσης αντιρατσιστικές πρακτικές για τα πάντα, από προσλήψεις έως κάλυψη και περισσότερους πόρους για τους ισπανόφωνους ομιλητές της κοινότητάς τους.

«Με τις συλλογικές διαπραγματευτικές ικανότητες που διασφαλίζει ένα σωματείο, μπορούμε να εστιάσουμε καλύτερα σε αυτό που ήρθαμε όλοι σε αυτόν τον κλάδο: να ενημερώσουμε την κοινότητά μας ενώ παράγουμε συναρπαστική δημοσιογραφία ικανή να προκαλέσει αλλαγές», αναφέρει ο ιστότοπος του σωματείου.

Τα νέα έρχονται ακριβώς μια εβδομάδα αφότου το NLRB φιλοξένησε μια καταμέτρηση ψήφων για την εφημερίδα Gannett The Desert Sun. Οι δημοσιογράφοι εκεί κέρδισαν επίσης τις εκλογές τους με 13-1 για να γίνουν το Desert Sun NewsGuild. Είχαν επίσης ανακοινώσει την πρόθεσή τους να συνδικαλιστούν τον Δεκέμβριο, αλλά ο Gannett τους ενημέρωσε μόλις δύο ώρες αργότερα ότι δεν θα αναγνώριζε οικειοθελώς το σωματείο τους.

Τα δημοσιογραφικά γραφεία του Gannett συνδικάζονται καθώς η αλυσίδα συνεχίζει να κάνει περικοπές, να απολύει προσωπικό και να κλείνει τυπογραφεία. Πέρυσι, η εταιρεία — η οποία διαθέτει περισσότερες από 250 καθημερινές αίθουσες σύνταξης και είναι η μεγαλύτερη αλυσίδα εφημερίδων της χώρας — έριξε περισσότερες από 500 θέσεις εργασίας μέσω ενός γύρου απολύσεις και εξαγορές . Επίσης ανάθεση σε εξωτερικούς συνεργάτες 485 θέσεις εργασίας από την πλευρά των επιχειρήσεων στην Ινδία νωρίτερα αυτό το έτος.

Εν τω μεταξύ, μόνο τον περασμένο χρόνο, τουλάχιστον 10 δημοσιογραφικές αίθουσες συνδικάθηκαν, σχηματίζοντας το Record Guild, το Southwest Florida News Guild, το Delaware NewsGuild και το Palm Beach News Guild. Τα τρία τελευταία έγιναν πιστοποιημένα σωματεία μετά από τις δικές τους εκλογές, και η Δισκογραφική Συντεχνία περιμένει να ξεκινήσει τις δικές του εκλογές.

ο NewsGuild της Πολιτείας της Ουάσιγκτον , που εκπροσωπεί δημοσιογράφους στο The News Tribune, το The Olympian, το The Bellingham Herald και το Tri-City Herald, είναι ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνει επίσημο σωματείο.

Μετά τους δημοσιογράφους ανακοινώθηκε την πρόθεσή τους να συνδικαλιστούν τον Δεκέμβριο, ο McClatchy αρνήθηκε να αναγνωρίσει οικειοθελώς το σωματείο και αντ' αυτού ώθησε τα δημοσιογραφικά γραφεία να συνδικαλιστούν χωριστά. Το NLRB διεξήγαγε μια τριήμερη ακρόαση τον περασμένο μήνα για να επιλύσει το ζήτημα και αποφάσισε την Τετάρτη ότι το σωματείο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μία μονάδα.

Το σωματείο περιμένει τον ΜακΚλάτσι να αποφασίσει αν θα τους αναγνωρίσει οικειοθελώς. Εάν η εταιρεία απορριφθεί, οι εργαζόμενοι στα τέσσερα δημοσιογραφικά γραφεία θα πρέπει να ψηφίσουν για τη συνδικαλιστική οργάνωση μέσω εκλογών του NLRB στις αρχές Μαρτίου.

Η Stephanie Pedersen, η Northwest Regional Editor για το McClatchy, έγραψε σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email ότι η εταιρεία εξετάζει το αίτημα της ένωσης για αναγνώριση και θα απαντήσει σε αυτές «γρήγορα και άμεσα».

«Εκτιμούμε το έργο των συναδέλφων μας και την αφοσίωσή τους στην κοινή μας αποστολή της ουσιαστικής τοπικής δημοσιογραφίας προς το δημόσιο συμφέρον», έγραψε ο Pedersen.

Εάν αναγνωριστούν, οι εφημερίδες της Ουάσιγκτον θα ενταχθούν σε εννέα άλλες συνδικαλιστικές αίθουσες σύνταξης στο McClatchy, συμπεριλαμβανομένης της ναυαρχίδας της εφημερίδας The Sacramento Bee. Η εταιρεία αναγνώρισε εθελοντικά συνδικάτα στο Fort Worth Star-Telegram και στο The Island Packet και στο The Beaufort Gazette το περασμένο φθινόπωρο.

Η McClatchy, η οποία κατέχει περίπου 30 εφημερίδες, υπέστη πρόσφατα αλλαγή ιδιοκτησίας μετά από αυτό υπέβαλε αίτηση πτώχευσης για το Κεφάλαιο 11 πέρυσι. είναι πλέον ανήκει από το hedge fund Chatham Asset Management.

Αυτή η αλλαγή στην ιδιοκτησία πυροδότησε αρχικά συζητήσεις για συνδικαλισμό, σύμφωνα με δημοσιογράφους στις εφημερίδες της Ουάσιγκτον. Ήθελαν να εξασφαλίσουν τις δουλειές τους ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να καλύπτουν τις κοινότητές τους.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο McClatchy ανακοίνωσε ότι θεσμοθετούν ένα Ελάχιστος μισθός τουλάχιστον 42.000 $ σε όλες τις αίθουσες σύνταξης από την 1η Μαρτίου για να αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο κόστος ζωής. Ωστόσο, οι δημοσιογράφοι στα δημοσιογραφικά γραφεία της Ουάσιγκτον αποκλείονται από αυτή την πρωτοβουλία λόγω της συνεχιζόμενης συνδικαλιστικής προσπάθειας. Τα νέα ελάχιστα θα είχαν ως αποτέλεσμα αυξήσεις στους μισθούς για τουλάχιστον εννέα δημοσιογράφους της Ουάσινγκτον, σύμφωνα με το συνδικάτο.

Ο ΜακΚλάτσι δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο το βράδυ της Τετάρτης.

Το συνδικάτο επανέλαβε την έκκλησή του να λάβει αυτές τις αυξήσεις μισθών στο δελτίο τύπου της Τετάρτης που ανακοινώνει την απόφαση του NLRB.

«Υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να αλλάξουν και οι δημοσιογράφοι μας εξακολουθούν να αξίζουν πολύ καλύτερη υποστήριξη από τη μητρική μας εταιρεία. Αυτό μπορεί και πρέπει να έρθει με τη μορφή απελευθέρωσης των αυξήσεων του κόστους ζωής που αυτή τη στιγμή αρνούνται στους δημοσιογράφους μας», έγραψε το σωματείο.

Δημοσιογράφοι του South California News Group, το οποίο περιλαμβάνει 11 εφημερίδες Alden σε τέσσερις κομητείες, ανακοίνωσαν την Τετάρτη ότι συγκεντρώθηκαν για να σχηματίσουν το Σωματείο SCNG .

Το σωματείο περιλαμβάνει εργαζομένους από τα (Torrance) Daily Breeze, Inland Valley Daily Bulletin, Los Angeles Daily News, The Orange County Register, Pasadena Star-News, The (Riverside) Press-Enterprise, (Long Beach) Press-Telegram, Redlands Daily Facts, San Bernardino Sun, San Gabriel Valley Tribune και Whittier Daily News.

Συλλογικά, οι εφημερίδες δέχονται 17,6 εκατομμύρια μοναδικούς επισκέπτες στο Διαδίκτυο κάθε μήνα και έχουν περίπου 451.000 συνδρομητές εκτυπώσεων την Κυριακή, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου της SCNG Guild.

Το συνδικάτο ζητά υψηλότερους μισθούς και καλύτερα επιδόματα για να επιτρέψουν στους δημοσιογράφους να καλύψουν τις κοινότητές τους μετά από χρόνια εργασίας κάτω από «ολοένα και πιο δύσκολες συνθήκες», αναφέρει το δελτίο τύπου. Τα περισσότερα από τα δημοσιογραφικά γραφεία έχουν δει γύρους απολύσεων και μειώσεις μισθών.

Η Alden Global Capital, το hedge fund που κατέχει τις εφημερίδες μέσω του MediaNews Group της, δεν ήταν δυνατό να σχολιαστεί.

«Έχω εργαστεί στο Orange County Register για περισσότερες από δύο δεκαετίες, μέσα από ειδησεογραφικούς πολέμους. Φυσικά η επιχείρηση έχει αλλάξει ριζικά, αλλά αυτό που έκανε ο Άλντεν στην εφημερίδα μου ραγίζει την καρδιά μου», δήλωσε ο δημοσιογράφος της κυβερνητικής υπηρεσίας, Teri Sforza, σε δελτίο τύπου. «Έχουμε μόνο μερικές δεκάδες ρεπόρτερ τώρα – ένα κλάσμα από αυτό που είχαμε όταν μας απέκτησε ο Άλντεν το 2016».

Ο Άλντεν, ο οποίος έχει περισσότερες από 60 ημερήσιες εφημερίδες, είναι διαβόητος για τις περικοπές των προϋπολογισμών και τις περικοπές του προσωπικού της δημοσιογραφικής αίθουσας. Πέρυσι, αρκετές εφημερίδες ιδιοκτησίας του Alden, συμπεριλαμβανομένων των The Denver Post και της Boston Herald συλλογικά απολυμένος δεκάδες εργαζόμενοι.

Το South California News Group επλήγη επίσης από απολύσεις την περασμένη άνοιξη, σύμφωνα με το News Matters, ένα έργο News Guild. Η ιστοσελίδα έχουν αναφερθεί πέρυσι ότι υπήρξαν «μη επιβεβαιωμένες αναφορές» ότι περίπου έξι υπάλληλοι της δημοσιογραφικής αίθουσας απολύθηκαν και όλο το αθλητικό και αθλητικό προσωπικό απολύθηκε για τουλάχιστον δύο εβδομάδες.

Αν και οι επικριτές του υποστηρίζουν ότι η Alden στεγνώνει τις εφημερίδες της, το hedge fund συνεχίζει να τις αποκτά με ταχείς ρυθμούς.

Την περασμένη εβδομάδα, η Alden Global Capital συμφώνησε να εξαγοράσει την Tribune Publishing για 630 εκατομμύρια δολάρια. Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η είδηση ​​ότι ο Alden ενδιαφέρεται να αγοράσει την Tribune, δημοσιογράφοι σε εφημερίδες που ανήκουν στην Tribune, συμπεριλαμβανομένων των Chicago Tribune και The Hartford Courant ξεκίνησαν εκστρατείες για να βρουν ιδιοκτήτες μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα.

Μόνο το Baltimore Sun Media Group ήταν επιτυχημένο, καθώς ο Alden συμφώνησε να το πουλήσει στο Sunlight for All Institute, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό με επικεφαλής τον επιχειρηματία και φιλάνθρωπο Stewart Bainum Jr. — μια κίνηση που γιορτάζεται από πολλούς στον κλάδο.