Το Philly.com καταστράφηκε σε απολύσεις στο Philadelphia Media Network

Οι εφημερίδες Philly υπέστησαν απολύσεις σήμερα. (Φωτογραφία AP)

Περισσότεροι από 40 υπάλληλοι σε αίθουσες σύνταξης σε όλο το Philadelphia Media Network έχουν απολυθεί καθώς η εταιρεία προσπαθεί να ενοποιήσει τα ανόμοια στελέχη της σύνταξης για να δημιουργήσει μια ενιαία αίθουσα σύνταξης.

Οι σημερινές απολύσεις, οι οποίες απαίτησαν συνολικά 46 θέσεις εργασίας, ήταν διάσπαρτες στα τρία δημοσιογραφικά γραφεία της εταιρείας, δήλωσε ο Χάουαρντ Γκένσλερ, πρόεδρος του Local 10 στο Σωματείο Εφημερίδων της Μεγάλης Φιλαδέλφειας. Το προσωπικό του Philly.com επλήγη περισσότερο, με 17 από τους περίπου 30 συντακτικούς υπαλλήλους να έχασαν τις δουλειές τους. Η Philadelphia Daily News είδε επίσης σοβαρές περικοπές, με 17 από τους περίπου 60 συντακτικούς υπαλλήλους να απολύονται. Το Philadelphia Inquirer έχασε 12 υπαλλήλους.

Το ηθικό στα δημοσιογραφικά γραφεία της εταιρείας είναι εξαιρετικά χαμηλό, είπε ο Gensler. Σχεδόν όλοι γνωρίζουν κάποιον που κατευθύνεται προς τις εξόδους. Εν τω μεταξύ, οι εργαζόμενοι που δεν απολύθηκαν βρίσκονται σε αδιέξοδο περιμένοντας να δουν πώς θα ταιριάξουν με την αναδιαρθρωμένη αίθουσα σύνταξης, επειδή οι περικοπές δεν ισχύουν μέχρι τις 4 Δεκεμβρίου.

«Είναι φρικτό», είπε ο Γκένσλερ. «Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το πω. Είτε έχασες τη δουλειά σου είτε ο φίλος σου έχασε τη δουλειά του. Και αν έχετε μείνει, όχι μόνο έχετε ενοχές επιζώντων, αλλά δεν ξέρετε ποια θα είναι η δουλειά σας. Αυτό δεν είναι το τέλος για τους ανθρώπους. Είναι μόνο η αρχή.'

Το Philadelphia Media Network αρνήθηκε να σχολιάσει τις απολύσεις σε μια έτοιμη δήλωση, επικαλούμενη ανησυχία για τους εργαζόμενους:

Είναι μια δύσκολη μέρα για όλους στον οργανισμό μας, κυρίως για εκείνους που θα χάσουν τη δουλειά τους. Όπως κάθε οργανισμός μέσων ενημέρωσης στην Αμερική, διανύουμε μια απαραίτητη αναδιάρθρωση για να ανταποκριθούμε στις πραγματικότητες και τις απαιτήσεις μιας μεταβαλλόμενης αγοράς. Από σεβασμό για τα άτομα που επηρεάζονται, δεν θα σχολιάσουμε περαιτέρω αυτήν την εσωτερική διαδικασία που σχετίζεται με το προσωπικό. Έχουμε συνάψει σύμβαση με μια πολύ αξιοσέβαστη εταιρεία μετατόπισης για να βοηθήσουμε αυτούς τους καλούς ανθρώπους να βρουν δουλειά το συντομότερο δυνατό.

Το σώμα αναφοράς και επεξεργασίας αντιγράφων στο Philadelphia Daily News έχει αποδεκατιστεί, είπε ο Γκένσλερ. Περίπου 10 ρεπόρτερ έχουν αποκοπεί από την Daily News, περίπου το 25 τοις εκατό του προσωπικού ρεπορτάζ της ταμπλόιντ. Μόνο ένας συντάκτης αντιγράφων απομένει για την επεξεργασία ειδήσεων και ειδήσεων, είπε.

Ο Gensler λέει ότι οι περικοπές δεν προοιωνίζονται καλά για την Daily News, η οποία θα ρίξει τη συντακτική της φωνή μαζί με μεγάλο μέρος του συγγραφικού και συντακτικού της προσωπικού. Το Philadelphia Media Network έχει δηλώσει δημόσια ότι δεσμεύεται να διατηρήσει το Daily News ως ξεχωριστή δημοσίευση, αλλά οι οικονομικοί αντίθετοι άνεμοι μπορεί να το καταστήσουν μια αβάσιμη επιχειρηματική πρόταση.

«Η Daily News όπως την ξέρουμε έχει βασικά αποδεκατιστεί», είπε ο Gensler. «Θα υπάρχει ακόμα ένα προϊόν που ονομάζεται Daily News που η εταιρεία ελπίζει να κυκλοφορήσει για λίγο».

Οι περικοπές έρχονται μήνες μετά τον διορισμό νέου επιχειρηματία στο Philadelphia Media Network. Ο Terry Egger, πρώην στέλεχος στο Cleveland Plain Dealer, διορίστηκε εκδότης τον Αύγουστο εν μέσω δεσμεύσεων για τη μεγιστοποίηση των εσόδων της εταιρείας. Αναγνώρισε νωρίς ότι το Philadelphia Media Network θα αντιμετωπίσει προκλήσεις και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο περικοπών κατά την ανάληψη της θέσης.

Όπως πολλά μεγάλα μητροπολιτικά ειδησεογραφικά πρακτορεία, οι εφημερίδες Philly επλήγησαν σκληρά από τη μείωση των εσόδων από έντυπες διαφημίσεις. Η εταιρεία έχει χάσει 90 εκατομμύρια δολάρια σε διαφημιστικά έσοδα από το 2011, σύμφωνα με ο Philadelphia Business Journal και το Philadelphia Inquirer.