Ο Paul Bascobert είναι λειτουργικός διευθύνων σύμβουλος της Gannett

Είναι λογικό από επιχειρηματική άποψη. Η πανδημία και οι περικοπές δαπανών επέβαλαν ήδη αναγκαστικές απολύσεις και άδειες. Το να έχεις δύο διευθύνοντες συμβούλους ήταν κακή εμφάνιση.

Μετά από λιγότερο από ένα χρόνο ως διευθύνων σύμβουλος της Gannett, ο Paul Bascobert αποχωρεί από την εταιρεία. Η κίνηση ανακοινώθηκε την Πέμπτη σε επιστολή προς το προσωπικό από τον Μάικ Ριντ, Διευθύνοντα Σύμβουλο της μητρικής εταιρείας Gannett, New Media Investment Group.

Ο Reed είπε ότι η δουλειά του Bascobert θα αναδιπλωθεί στη δική του, εξαλείφοντάς την ως ξεχωριστή θέση. Αυτός και το διοικητικό συμβούλιο αποφάσισαν ότι τώρα ήταν η στιγμή να εξορθολογίσουν τις τάξεις των στελεχών, έγραψε ο Ριντ.

«Η επαναφορά της εταιρείας μας στην αύξηση των εσόδων παραμένει μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές μας. Αυτή η οργανωτική αλλαγή θα αυξήσει τη λογοδοσία και τη διαφάνεια μεταξύ της ανώτερης εκτελεστικής ομάδας στο Διοικητικό Συμβούλιο και αναμένουμε να αποκτήσουμε δυναμική στη λήψη αποφάσεων, την ικανότητα εκτέλεσης και το όραμα…»

Μπάσκομπερτ εντάχθηκε στην Gannett ως Διευθύνων Σύμβουλος τον Αύγουστο του 2019 — ένας αουτσάιντερ με υπόβαθρο ψηφιακού μάρκετινγκ και, επομένως, μια ρήξη με τη μακρά παράδοση της εταιρείας να προωθείται από μέσα στη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου.

Αυτό συνέπεσε με την ανακοίνωση ότι Η New Media εξαγόρασε την Gannett για 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια και συγχώνευση της εταιρείας με την αλυσίδα GateHouse. Λειτουργώντας με την επωνυμία Gannett, η νέα εταιρεία διαθέτει περισσότερες από 250 τοπικές ημερήσιες εφημερίδες και τις ιστοσελίδες τους, καθώς και την USA Today.

Μια μακρά κατάθεση της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς μετά τη συμφωνία εξήγησε ότι ο διορισμός του Bascobert ως λειτουργικού διευθύνοντος συμβούλου ήταν προϋπόθεση της πώλησης .

Την εποχή του στο Gannett, ο Bascobert ήταν πολύ ένας άνθρωπος από μέσα του, αφήνοντας δημόσιες δηλώσεις στους επενδυτές στον Reed και απέρριψε σχεδόν όλα τα αιτήματα για προφίλ ή συνεντεύξεις.

Η πιο πρόσφατη προηγούμενη δουλειά του ήταν μέλος μιας ομάδας που ανέπτυξε ένα επιχειρηματικό μοντέλο για τον ιστότοπο γάμου The Knot, με έσοδα από μια λίστα καταλόγου πωλητών και άμεσες πωλήσεις στις οποίες συγκέντρωνε ένα ποσοστό.

Ενώ φαινόταν ότι το νέο Gannett μπορεί να αναζητήσει νέο εισόδημα πουλώντας αγαθά και υπηρεσίες από τις τοποθεσίες του, δεν μπόρεσα ποτέ να βρω στοιχεία που συνέβαιναν.

Κατά την αναδιάρθρωση της εταιρείας κατά τους πρώτους έξι μήνες της, ο Reed στηρίχτηκε σε μεγάλο βαθμό στη διατήρηση των στελεχών της Gannett. Τα τρία κορυφαία στελέχη ειδήσεων και ο υπεύθυνος διαφήμισης προέρχονταν από αυτή την πλευρά της εταιρείας και όχι από το GateHouse.

Η εταιρεία είπε στην USA Today ότι η αποχώρηση του Bascobert δεν ήταν αποτέλεσμα οποιασδήποτε ακατάλληλης ενέργειας ή παραβίασης της πολιτικής και όχι ένδειξη οικονομικής δυσπραγίας.

Έχει νόημα από επιχειρηματικούς όρους. Καθώς η πανδημία και οι περικοπές δαπανών που ήδη ισχύουν έχουν αναγκάσει τις απολύσεις και τις απολύσεις, το να έχεις δύο CEO ήταν μπερδεμένο και κακή εμφάνιση.

Ο Reed και η New Media είχαν την ίδια διπλή δομή στη θέση τους για χρόνια στην κατασκευή του GateHouse. Η δουλειά του στη συνέχεια, ωστόσο, περιελάμβανε την επίβλεψη μιας εξαγοράς 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων και τον συντονισμό με τον χορηγό κεφαλαίων αντιστάθμισης κινδύνου της εταιρείας και τους δημόσιους μετόχους.

Τώρα η εστίαση έχει μετατοπιστεί στο να κάνει τη μεγάλη υπόθεση να λειτουργήσει και δεν προκαλεί έκπληξη που ο Ριντ επέλεξε να το κάνει μόνος του αντί να το αναθέσει.

Ο Ρικ Έντμοντς είναι αναλυτής επιχειρήσεων πολυμέσων της Poynter. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email.