Μια τοπική ομάδα οργανώνεται για να προσπαθήσει να αγοράσει το The Baltimore Sun από την Tribune Publishing

Δύο τοπικά ιδρύματα, ένα πρώην στέλεχος της κομητείας και ένα τμήμα NewsGuild προσπαθούν να υποβάλουν μια προσφορά

(The Baltimore Sun)

Δύο τοπικά ιδρύματα, ένα πρώην στέλεχος της κομητείας και ένα τμήμα του NewsGuild προσπαθούν να συντάξουν μια προσφορά για την εξαγορά της The Baltimore Sun από την Tribune Publishing.

Η προσπάθεια έχει κάποιο επείγον. Η Alden Global Capital κατέχει το ένα τρίτο των μετοχών της Tribune Publishing και φαίνεται ότι είναι ασκώντας πίεση για μείωση του κόστους . Η συμφωνία «στάσεως» του Alden να μην αγοράσει περισσότερες μετοχές της Tribune λήγει τον Ιούνιο.

Οι ντόπιοι αγόρασαν το The Sun πριν από μια δεκαετία — αλλά ποτέ δεν πήραν καμία ένδειξη ότι η Tribune, που τότε ελεγχόταν από τον τσάρο ακινήτων Sam Zell, θα είχε ακόμη και μια προσφορά.

Ο Ζελ απέρριψε επίσης πιθανούς ντόπιους μνηστήρες για τους Los Angeles Times. Αλλά το καθεστώς του διαδόχου στην Tribune, με επικεφαλής τον επιχειρηματία τεχνολογίας Michael Ferro, πούλησε τους Times στον Dr. Patrick Soon-Shiong για 500 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούνιο του 2018.

Ο Soon-Shiong παραδέχτηκε σε μεταγενέστερες συνεντεύξεις του ότι πιθανότατα είχε υπερπληρώσει. Με τον Άλντεν στα φτερά, η Tribune θα έψαχνε για μια premium προσφορά αν ήταν πρόθυμη να πουλήσει καθόλου.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ ΜΕ: Η Tribune Publishing είναι ο πιο πρόσφατος δημοσιογραφικός οργανισμός που ανακοίνωσε περικοπές — 2% έως 10% μειώσεις μισθών

Παίκτης τόσο στην προηγούμενη όσο και στην παρούσα προσπάθεια είναι το Ίδρυμα Abell, το οποίο δημιουργήθηκε από την οικογένεια στην οποία ανήκε η Sun, που χρονολογείται από το 1837. Η οικογένεια πούλησε τη Sun στην Times Mirror Company το 1986, η οποία με τη σειρά της πουλήθηκε στην Tribune Publishing στο 2000.

Δύο πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά αυτή τη φορά. Η ομάδα μοντελοποιεί τη δομή του The Salt Lake Tribune, η οποία μετατράπηκε σε μη κερδοσκοπικό καθεστώς το περασμένο φθινόπωρο αφού οι δικηγόροι των ιδιοκτητών της, η οικογένεια Huntsman, κέρδισε μια ευνοϊκή απόφαση από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων, ανοίγοντας τον δρόμο.

Επίσης, η Abell ενώνεται με έναν δεύτερο μη κερδοσκοπικό οργανισμό της Βαλτιμόρης, το Goldseker Foundation.

Ο Matt Gallagher, πρόεδρος της Goldseker, μου είπε σε μια σύντομη τηλεφωνική συνέντευξη, «Η Tribune έχει προσεγγιστεί και έχει απαντήσει. Δεν μπορώ να πω περισσότερα, αλλά αυτή είναι μια ισχυρή τοπική προσπάθεια με καλούς πόρους».

Ο Τεντ Βενετούλις, ο οποίος ήταν εκλεγμένο στέλεχος της κομητείας της Κομητείας της Βαλτιμόρης από το 1974 έως το 1978, συνεργάστηκε με την Άμπελ προσπαθώντας να αγοράσει τη Sun στα τέλη της δεκαετίας του 2000.

Και το NewsGuild προσπάθησε περιοδικά να συγκροτήσει ομάδες που θα αγόραζαν ένα χαρτί σε μια τοπική αγορά αλλά, μέχρι σήμερα, χωρίς επιτυχία.

Η προσπάθεια της Βαλτιμόρης είναι παρόμοια στο πνεύμα με την πολυδιαφημισμένο κυνήγι από τους ερευνητές της Chicago Tribune, Ντέιβιντ Τζάκσον και Γκάρι Μαρξ να εντοπίσει έναν πλούσιο επιχειρηματία ή ομάδα που θα αγόραζε το εμβληματικό χαρτί της αλυσίδας Tribune.

Λεπτομέρειες για τη σύσταση του ομίλου της Βαλτιμόρης περιγράφηκαν σε δελτίο τύπου του NewsGuild την Πέμπτη το απόγευμα.

Διευκρίνιση: Αυτό το άρθρο έχει ενημερωθεί για να διευκρινιστεί ότι ο Ted Venetoulis συνεργάστηκε με την Abell για να αγοράσει τη Baltimore Sun στα τέλη της δεκαετίας του 2000.

Ο Ρικ Έντμοντς είναι αναλυτής επιχειρήσεων πολυμέσων της Poynter. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email.