The First Convention Broadcast: Radio at the Conventions του 1924

Πριν από ογδόντα χρόνια αυτό το καλοκαίρι, ο Nelson Poynter, ένας 20χρονος ρεπόρτερ για τοIndianapolis Star, παρακολούθησε το πρώτο του προεδρικό συνέδριο.

Καθώς κάλυπτε το συνέδριο των Δημοκρατικών του 1924 στο παλιό Madison Square Garden της Νέας Υόρκης, ο Poynter, μαζί με τους περισσότερους από τους δημοσιογράφους εκεί, πιθανότατα παρατήρησαν έναν εκφωνητή να κάθεται σε ένα μικρό γυάλινο θάλαμο και να μεταδίδει ιστορίες για ένα νέο μέσο που ονομάζεται ραδιόφωνο .

Αν το 2004 είναι η χρονιά του ιστολογίου, το 1924 θυμόμαστε ως η χρονιά που ήρθαν για πρώτη φορά το ραδιόφωνο και οι εκπομπές στα συνέδρια.

Κάθε τέσσερα χρόνια οι δημοσιογράφοι πειραματίζονται με νέες εφευρέσεις στα προεδρικά συνέδρια. Ορισμένες ιστορικές περίοδοι προσφέρουν περισσότερη καινοτομία από άλλες, αλλά οι συμβάσεις χρησιμεύουν ως ενδιαφέροντες δείκτες για την εξέλιξη της τεχνολογίας των ειδήσεων.

Για παράδειγμα, το 1844 έγινε μια προεδρική συνέλευση στη Βαλτιμόρη όπου εστάλησαν ειδήσεις τηλεγράφος για πρώτη φορά. Μέχρι τη στιγμή των συνελεύσεων του 1880, οι δημοσιογράφοι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν δύο νέα gadget που ονομάζονταν το τηλέφωνο και τοσύγχρονη γραφομηχανή.

Κατά τη διάρκεια των συνελεύσεων του 1924 η συναρπαστική νέα τεχνολογία ήταν το ραδιόφωνο.

Το πρώτο ραδιοφωνικό πρόγραμμα που μεταδόθηκε από προεδρικό συνέδριο έλαβε χώρα στις 10 Ιουνίου 1924 στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Η μεγάλη είδηση ​​του Ραδιοφώνου κατά τη διάρκεια του διήμερου συνεδρίου ήταν η υποψηφιότητα του Κάλβιν Κούλιτζ ως υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία.

της Νέας Υόρκης WEAF και WJZ ήταν οι μεγαλύτεροι ραδιοφωνικοί σταθμοί που μετέφεραν την εκπομπή. Ήταν μέρος δύο ξεχωριστών και ανταγωνιστικών ραδιοφωνικών δικτύων που οργανώθηκαν από AT&T και RCA . Περίπου 18 σταθμοί άκουσαν τη σύμβαση για σταθμούς που συνδέονται με την AT&T και ένας μικρότερος αριθμός άκουσε σταθμούς RCA. Δεδομένου ότι η AT&T ήλεγχε τα περισσότερα καλώδια για ραδιοφωνική μετάδοση, η εταιρεία RCA αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει καλώδια Western Union για να μεταδώσει το συμβάν.

Η RCA πούλησε ραδιόφωνα. Πολλά ραδιόφωνα. Ένα από τα έντυπα της εταιρείας διαφημίσεις η προώθηση της κάλυψης συνεδρίων προώθησε επίσης νέα ραδιόφωνα Radiola:

Ευθυμία με τις γκαλερί όταν οι σύνεδροι κάνουν παρέλαση! Δεν χρειάζεται «επιρροή» φέτος για μια θέση γκαλερί στα μεγάλα πολιτικά συνέδρια! Αποκτήστε τα όλα με ένα Radiola Super-Heterodyne. Όταν οι σύνεδροι παρελαύνουν – τα πανό τους ουρλιάζουν. όταν παίζουν τα συγκροτήματα και οι γκαλερί ζητωκραυγάζουν – να είστε εκεί με ένα «Super-Het». Ακούστε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα καθώς αγωνίζονται προς μια «πλατφόρμα» για εσάς. Ακούστε τις ομιλίες για τον «αγαπημένο γιο.» Η ξαφνική ησυχία όταν ηχεί η φωνή ενός σπουδαίου ομιλητή. Τα γραμματόσημα και το σφύριγμα και το τσιριχτάρι της αγωνιστικής επευφημίας. Ακούστε τον πραγματικό διορισμό προέδρου. Κάποτε ήταν όλα για τις συζύγους των αντιπροσώπων και τους «μεγάλους» ανθρώπους της πολιτικής. Τώρα είναι για όλους. Ακούστε. Αποκτήστε τα όλα! Με το νεότερο Radiola.

Ασύρματη ΕποχήΟ συντάκτης Major J. Andrew White υπηρέτησε ως εκφωνητής του RCA στο συνέδριο. Ο ραδιοφωνικός εκφωνητής της AT&T ήταν Graham McNamee . Ο McNamee κάλυψε επίσης αθλητικά για το WEAF και αργότερα εργάστηκε ως εκφωνητής για το Universal Newsreels.

Το βιβλίο του Erik Barnouw, «A Tower in Babel: A History of Broadcasting in the United States to 1933», περιγράφει πώς πρέπει να ήταν να κοιτούσες γύρω από την αίθουσα του συνεδρίου: «Καθένας από τους κύριους εκφωνητές δούλευε σε ένα μικρό γυάλινο κουτί στην πλατφόρμα . Για πρόσθετη προοπτική, ο Carlin (ο οποίος βοήθησε τον McNamee) βρισκόταν σε ένα κλουβί πουλιών κρεμασμένο ψηλά πάνω από το πάτωμα ανάμεσα στις ατσάλινες δοκούς της αρένας. Υπήρχαν μικρόφωνα να ακούω ομιλίες, μουσική συγκροτήματος, όργανο και ήχους πλήθους».

Μετά το συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, όλος ο ραδιοφωνικός εξοπλισμός μεταφέρθηκε στη Νέα Υόρκη για το συνέδριο των Δημοκρατικών. Κανένας από τους εκφωνητές του ραδιοφώνου ή τους μηχανικούς δεν μπορούσε να φανταστεί την πρόκληση μπροστά τους. Αντί για το αδιάφορο, καλά οργανωμένο διήμερο συνέδριο στο Κλίβελαντ, χρειάστηκαν οι Δημοκρατικοί 15 ημέρες και 103 ονομαστικές ψηφοφορίες για να επιλέξουν έναν υποψήφιο.

Ήταν ένα μακρύ, ζεστό, γεμάτο κόσμο στο παλιό συνέδριο Madison Square Garden . Οι Δημοκρατικοί ξεκίνησαν στις 24 Ιουνίου και δεν τελείωσαν μέχρι τις 9 Ιουλίου. Όταν τελείωσαν όλα, John W. Davis , πρώην μέλος του Κογκρέσου από τη Δυτική Βιρτζίνια, επιλέχθηκε ως συμβιβαστικός υποψήφιος.

Υπήρχε πολύς χρόνος ομιλίας και η ποιότητα των εκθέσεων διέφερε, ειδικά την ώρα του μεσημεριανού γεύματος.

Ο βοηθός του WJZ, Norman Brokenshire, κάθισε για τον εκφωνητή του RCA κατά τη διάρκεια του γεύματος. Μια μέρα, ενώ ο τακτικός εκφωνητής έλειπε, ξέσπασε καυγάς κοντά στο Brokenshire και το μικρόφωνό του. Σε αντίθεση με τον κανόνα της σύμβασης ότι οι ταραχές δεν θα μεταδίδονταν, ο Brokenshire ήταν συγκεντρωμένος στη στιγμή και μετέδωσε τον αγώνα ζωντανά.

«Βλέποντάς το, θέλοντας να τα πάω καλά για τη δόξα του WJZ, επικεντρώθηκα στον αγώνα και άφησα όλα τα άλλα να περάσουν», έγραψε αργότερα ο Brokenshire. «Εξήγησα ότι μια ολόκληρη αντιπροσωπεία είχε τρυπώσει σε όλο το διάδρομο για να καταθέσει μια καταγγελία, ακολουθώντας μια σπάνια αφήγηση αυτόπτη μάρτυρα ενός από τους καλύτερους Donnybrooks που είχα δει ποτέ. Τα σημάδια της αντιπροσωπείας χτυπήθηκαν στα κεφάλια των αντιπάλων, στις καρέκλες και καταστράφηκαν διακοσμήσεις. Είχα ένα κάθισμα δίπλα στο ring. Άφηνα το κοινό που άκουγε να μπει στο fracas…»

Ο Νέλσον Πόιντερ και οι άλλοι ρεπόρτερ στο συνέδριο μπορεί να αναρωτήθηκαν τι ήταν το ραδιόφωνο ακροατές σκεφτόντουσαν.

Μια από τις πιο παραδοσιακές εκπομπές κατά τη διάρκεια του συνεδρίου ήταν μια ομιλία ενός νεαρού πολιτικού της Νέας Υόρκης ονόματι Franklin D. Roosevelt . Ο FDR, ο οποίος θα κυριαρχούσε στο ραδιόφωνο ως πρόεδρος μια δεκαετία αργότερα, πρότεινε τον Al Smith για πρόεδρο. Αυτή ήταν η πρώτη σημαντική πολιτική ομιλία του Ρούσβελτ από τότε που είχε προσβληθεί από πολιομυελίτιδα. Υποστηριζόμενος με πατερίτσες κάτω από τα φωτεινά φώτα της σκηνής, ο 42χρονος Ρούσβελτ εκφώνησε μια δυνατή ομιλία στους συνέδρους στο Madison Square Garden και στους ακροατές του ραδιοφώνου στο σπίτι.

Το συνεδριακό ραδιόφωνο ήταν μέρος της πολύ μεγαλύτερης ιστορίας του ραδιοφώνου κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του 1924. Ο David Sloan, στο βιβλίο του, «Προοπτικές για την Ιστορία της Μαζικής Επικοινωνίας», μας υπενθυμίζει ότι στο άρθρο «The Radio Election of 1924», ο Lewis E. Weeks υποστηρίζει ότι το ραδιόφωνο «μεγάλωσε» κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του 1924.

Σύμφωνα με τον Weeks, η εκστρατεία «ήταν σημαντική επειδή εισήγαγε νέες τεχνικές στην πολιτική εκστρατεία και επειδή χρησίμευσε ως έδαφος αποδείξεων για τη διασύνδεση ραδιοφωνικών σταθμών μέσω καλωδίων και βραχέων κυμάτων για σκοπούς εθνικής μετάδοσης. Μέχρι το 1928, όταν έλαβε χώρα ο διαγωνισμός Χούβερ-Σμιθ, τα μεγάλα κόμματα είχαν αποδεχτεί το ραδιόφωνο ως σημαντικό εργαλείο εκστρατείας».

Τα δίκτυα εκπομπής που ο κόσμος πιστεύει ότι σήμερα ξεκίνησε μετά τις συνελεύσεις του 1924. Το ραδιοφωνικό δίκτυο NBC , το οποίο ανήκε αρχικά στις RCA, Westinghouse και General Electric, κυκλοφόρησε το 1926 υπό την ηγεσία του David Sarnoff.

Ο κύριος ανταγωνιστής του NBC, ο CBS ραδιοφωνικό δίκτυο, ιδρύθηκε το 1927 ως United Independent Broadcasters. Ουίλιαμ Πέιλι αγόρασε την εταιρεία το επόμενο έτος και η κάλυψη των προεδρικών συνελεύσεων από το CBS ξεκίνησε το 1928.

Ο αριθμός των πιθανών ακροατών του ραδιοφώνου ήταν τόσο μεγάλος μέχρι το 1932 που οι προεδρικές συνελεύσεις δεν θα σχεδιάζονταν ποτέ ξανά μόνο για αντιπροσώπους.Πόσο δημοφιλής ήταν ραδιόφωνο ? Οι στατιστικές στο βιβλίο, «Μείνετε συντονισμένοι: Μια ιστορία της αμερικανικής εκπομπής», δείχνουν ότι μόνο το 4,7 τοις εκατό των νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ραδιόφωνο το 1924. Μέχρι το 1928 ο αριθμός είχε αυξηθεί στο 27,5 τοις εκατό. Όταν εγκαταστάθηκαν τα μικρόφωνα στις συνελεύσεις του 1932, περισσότερο από το 60 τοις εκατό των σπιτιών των ΗΠΑ και 250.000 αυτοκινήτων μπόρεσαν να συντονιστούν στις ραδιοφωνικές ειδήσεις.

Ο αριθμός των πιθανών ακροατών του ραδιοφώνου ήταν τόσο μεγάλος 1932 ότι οι προεδρικές συνελεύσεις δεν θα σχεδιάζονταν ποτέ ξανά μόνο για αντιπροσώπους. Οι ακροατές στο σπίτι θα ήταν το πιο σημαντικό μέρος του ακροατηρίου της συνέλευσης.

Ο Νέλσον Πόιντερ παρακολούθησε πολλά προεδρικά συνέδρια κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης δημοσιογραφικής του καριέρας, αλλά το πρώτο του συνέδριο το 1924 έκανε μόνιμη εντύπωση. Ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε όταν έγινε συντάκτης του St. Petersburg Times το 1939, επρόκειτο να αγοράσει έναν ραδιοφωνικό σταθμό και έξι χρόνια αργότερα ο Poynter ξεκίνησε ένα πολιτικό περιοδικό με το όνομα Τριμηνιαία έκδοση του Κογκρέσου .

Αν και το ραδιόφωνο παρέμεινε το κυρίαρχο ηλεκτρονικό μέσο στα συνέδρια μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1950, η μετάβαση στις τηλεοπτικές ειδήσεις ξεκίνησε το 1940.

Τον Ιούνιο του 1940, ο πειραματικός σταθμός του NBC W2XBS έγινε ο πρώτος τηλεοπτικός σταθμός που μετέδωσε από προεδρικό συνέδριο όταν μετέδωσε μαγνητοσκοπημένα ρεπορτάζ από το Συνέλευση των Ρεπουμπλικανών στη Φιλαδέλφεια .

Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος περιόρισε την εμπορική ανάπτυξη της τηλεόρασης. Ωστόσο, τη στιγμή που ο Νέλσον Πόιντερ παρακολούθησε τις συνελεύσεις του 1948 α νέα εποχή στην τεχνολογία και τη δημοσιογραφία είχε αρχίσει η ιστορία.

Στις 21 Ιουνίου 1948, τα τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν τις πρώτες τους ζωντανές αναφορές από ένα προεδρικό συνέδριο όταν κάλυψαν το συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Φιλαδέλφεια φιλοξενείται τόσο το Ρεπουμπλικανικό όσο και το Δημοκρατικό κόμμα εκείνο το καλοκαίρι.

Μέχρι το 1952 τα συνέδρια σχεδιάστηκαν για το οπτικό μέσο της τηλεόρασης. Το ραδιόφωνο είχε ακόμα μεγαλύτερο κοινό, αλλά ήταν ξεκάθαρο ότι το μέλλον της προεκλογικής εκστρατείας και των προεδρικών συνελεύσεων βρισκόταν σε μικρό ασπρόμαυρες τηλεοράσεις .

Πριν από ογδόντα χρόνια στα συνέδρια του 1924 η τεχνολογία αιχμής ήταν το ραδιόφωνο.

Το 1976, την εποχή της τελευταίας συνέλευσης του Nelson Poynter, οι δημοσιογράφοι άρχισαν να ακούνε για μια νέα τεχνολογία: τους προσωπικούς υπολογιστές.

Φέτος, η μεγάλη ιστορία της τεχνολογίας των συμβάσεων είναι ιστολόγια .

Ποιος ξέρει τι θα είναι το νέο στο επόμενο προεδρικό συνέδριο.