Αγοράζοντας την τοπική σας εφημερίδα από μια αλυσίδα: ελκυστική στη θεωρία, πιο σκληρή στην πράξη

Ορισμένα εμπόδια δυσκολεύουν τις αδιάκριτες εφημερίδες μακριά από αλυσίδες που ανήκουν σε hedge fund. Ακόμη και όταν συμβαίνει, η τοπική ιδιοκτησία δεν θεραπεύει όλα τα δεινά.

Δεξιόστροφα, από πάνω αριστερά: Το κτίριο που στεγάζει το Las Vegas Review-Journal, το οποίο αγοράστηκε από τον δισεκατομμυριούχο Sheldon Adelson από το GateHouse το 2015. το γραφείο για τους Los Angeles Times, που αγοράστηκε από τον ιατρικό επιχειρηματία Dr. Patrick Soon-Shiong από την Tribune το 2018, το The Salt Lake Tribune, που αγοράστηκε από την οικογένεια Huntsman από την Alden Global Capital το 2016 και κουτιά εφημερίδων για το Alaska Dispatch News, το προϊόν αγοράς από τη McClatchy. (Φωτογραφίες AP)

Καθώς τα hedge funds σφίγγουν τον έλεγχο της ιδιοκτησίας τους στις αλυσίδες εφημερίδων, η εναλλακτική της τοπικής ιδιοκτησίας, ίσως συμπεριλαμβανομένης της στροφής προς το καθεστώς μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, θεωρείται συχνά ως καυτή επιλογή.

Προχωρήστε με προσοχή. Η επανεξέταση δώδεκα τέτοιων πωλήσεων την τελευταία δεκαετία ενίσχυσε την αίσθηση μου ότι οι αλυσίδες διστάζουν να αποχωριστούν οποιοδήποτε χαρτί κατέχουν. Ένα τρομερό σύνολο νέων προκλήσεων περιμένει κάθε ντόπιο αγοραστή που θα χάσει ένα ακίνητο.

Δύο ιδρύματα της Βαλτιμόρης επιδιώκουν ανοιχτά την αγορά του The Baltimore Sun από την Tribune Publishing. Αρκετοί ρεπόρτερ και συντάκτες του Chicago Tribune έψαχναν για αγγέλους με γνώμονα την κοινότητα για να κάνουν το ίδιο.

Η McClatchy θα περάσει σχεδόν σίγουρα, μετά τη χρεοκοπία, στα χέρια του κύριου πιστωτή της, Chatham Asset Management. Μπορεί μια τοπική ομάδα να δημιουργήσει τον Miami Herald (ή έναν άλλο τίτλο McClatchy όπως The Sacramento Bee ή The Kansas City Star);

Με τη σωστή προσφορά, θα μπορούσατε πιθανώς να πείσετε τη Gannett να πουλήσει ένα από τα 250 και πλέον καθημερινά της καταστήματα ή ακόμα και να πάρετε τον αρχαίο κακοποιό, την Alden Global Capital, να αποχωριστεί μία από τις 60 περίπου καθημερινές της.

Η δυσκολία στην επίτευξη συμφωνίας είναι ξεκάθαρη. Ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα της ιδιοκτησίας αλυσίδας είναι η ευκαιρία συγκέντρωσης και μείωσης του κόστους. Εάν μια αλυσίδα πουλήσει ένα ή περισσότερα από τα χαρτιά της, μένει με τα ίδια γενικά έξοδα, αλλά πολύ λιγότερα έσοδα. Δεν είναι μια κίνηση που έχει βασικό επιχειρηματικό νόημα.

Άρα θα έπαιρνε τι μεσίτες εφημερίδων John McGovern και Julie Bergman αποκάλεσε σε μια συνέντευξη «μια πολύ δυνατή προσφορά». Αυτό είναι αν ο ιδιοκτήτης της αλυσίδας θα διασκεδάσει μιλώντας για μια πώληση.

Μόλις κλείσει η συμφωνία, ο τοπικός ιδιοκτήτης πρέπει να αποσυναρμολογήσει ό,τι είχε ενοποιηθεί — να δημιουργήσει λειτουργικά τμήματα, να βάλει συστήματα τεχνολογίας και επεξεργασίας και να καταπιεί αυτά τα έξοδα. Οι βελτιώσεις σύνταξης θα κοστίζουν επιπλέον.

Οι νέοι ιδιοκτήτες, ιδιαίτερα εκείνοι που είναι νέοι στην επιχείρηση, μπορεί σύντομα να βρουν υπερβολικές πιέσεις εσόδων και κερδών. αποφάσισε ο Paul Huntsman η οικογένειά του αντιμετώπιζε μη βιώσιμες απώλειες τρία χρόνια μετά την αγορά του The Salt Lake Tribune το 2016 από τον όμιλο MediaNews του Alden. The Salt Lake Tribune μετατράπηκε σε μη κερδοσκοπική ιδιοκτησία τον Νοέμβριο του 2019 με μια διευρυμένη ομάδα υποστηρικτών και μια ευκαιρία να λάβετε φορολογική υποστήριξη από ιδρύματα και αναγνώστες, σύμφωνα με το μοντέλο της δημόσιας εκπομπής.

Το «carve-out», όπως είναι γνωστό μεταξύ των επαγγελματιών της εξαγοράς, δεν είναι μια εύκολη άσκηση, αλλά εξακολουθεί να μπορεί να γίνει με επιτυχία με τους σωστούς υπομονετικούς επενδυτές, τη σωστή αγορά και το σωστό επιχειρηματικό σχέδιο.

Πάρτε, για παράδειγμα, το The (Santa Rosa, California) Press Democrat. Οκτώ χρόνια μετά, μου είπε ο εκδότης Steve Falk, η εφημερίδα αντιμετωπίζει την ίδια πανδημική ύφεση όπως όλοι οι άλλοι στον κλάδο. Διαφορετικά τα πράγματα πάνε καλά.

Ο Falk, πρώην εκδότης του San Francisco Chronicle, ήταν εκεί από την αρχή. Η περιοχή κυκλοφορίας του Δημοκρατικού Τύπου περιλαμβάνει τη χώρα του κρασιού και υπάρχουν σοβαρά χρήματα μεταξύ των κατοίκων και των συνταξιούχων. Ο επενδυτικός του όμιλος περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, δύο επιχειρηματίες επιχειρηματικού κεφαλαίου, τον χρηματοδότη Sandy Weill και τον Jean Schulz, τη χήρα του σκιτσογράφου των «Peanuts» Charles Schulz.

«Τα έσοδά μας θα είναι μέσα σε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια από αυτά που ήταν το 2012», είπε ο Falk. «Απαντάω σε ανθρώπους με μέτριες προσδοκίες κέρδους. Βοηθά επίσης το ότι είμαστε χωρίς χρέη».

Ο Δημοκρατικός Τύπος κέρδισε το Βραβείο Πούλιτζερ 2018 για το ρεπορτάζ έκτακτων ειδήσεων «για τη διαυγή και επίμονη κάλυψη των ιστορικών πυρκαγιών που κατέστρεψαν την πόλη Santa Rosa και την κομητεία Sonoma». Η δημοσιογραφική του αίθουσα έχει το ίδιο μέγεθος με το 2013 — περίπου 60 δημοσιογράφοι.

Οι πυρκαγιές (όπως έχω διαπιστώσει ότι καλύπτουν δεκαετίες τυφώνων στη Φλόριντα) είχαν στραβά μια θετική οικονομική επίδραση στην περιοχή.

Καθώς ξεκινούν οι ασφαλιστικοί έλεγχοι, είπε ο Falk, υπήρξε μια έκρηξη ανοικοδόμησης - καλές στιγμές για εργολάβους, προμηθευτές επίπλων και άλλους που ανταγωνίζονται για τη διαθέσιμη εργασία μέσω της διαφήμισης. Με τον αντίκτυπο του COVID-19, αναμένει ότι τα συνολικά έσοδα θα μειωθούν κατά 13% με δυνατότητα διαχείρισης φέτος.

Ναι, οι υποστηρικτές του πλήρωσαν ένα ασφάλιστρο για να αγοράσουν το Press Democrat από τους New York Times Regional Media Group (το οποίο πουλήθηκε αμέσως μετά στη Halifax, η οποία με τη σειρά της πουλήθηκε στην GateHouse, η οποία αγόρασε την Gannett και πήρε το όνομά της το 2019).

Και, ναι, «ήταν μια πρόκληση να αναθέσουμε σε τρίτους ορισμένες υπηρεσίες και να ξαναχτίσουμε ένα γραφείο αντιγραφής και ένα τμήμα τεχνολογίας». Αλλά το να είσαι πραγματικά τοπικός αντισταθμίζει αυτά τα μειονεκτήματα, είπε ο Falk. «Όσο σεβαστοί ήταν οι New York Times, η κοινότητα έχει συσπειρωθεί γύρω από την τοπική ιδιοκτησία. … Εστιάζουμε έντονα στις τοπικές ειδήσεις… και παίρνουμε τις (επαγγελματικές) αποφάσεις μας τοπικά.”

Ο Falk αναγνωρίζει επίσης ότι η ανεξάρτητη ιδιοκτησία ενός μεσαίου μεγέθους περιφερειακού ενημερωτικού δημοσιεύματος έχει γίνει ανωμαλία. «Με τον υπολογισμό μου, υπάρχουν περίπου 60 καθημερινές εφημερίδες στην Καλιφόρνια και πιστεύω ότι είμαστε οι μόνοι που πληρούν τις προϋποθέσεις (το ομοσπονδιακό πρόγραμμα προστασίας μισθοδοσίας).» Τα υπόλοιπα ήταν είτε πολύ μικρά είτε ανήκουν σε αλυσίδα.

Μια παρόμοια ομάδα ντόπιων αγόρασε το The Berkshire Eagle και τρεις άλλες εφημερίδες στη δυτική Μασαχουσέτη από το MediaNews Group του Alden το 2016 . Αυτή η εμπειρία έχει αποδειχθεί πιο ανάμεικτη.

Πρώτον, δύο από τους τέσσερις επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου ενός συνταξιούχου εκδότη του The Buffalo News, έχουν πεθάνει από την αγορά.

Οι νέοι ιδιοκτήτες έχουν κερδίσει επαίνους για την αναζωογόνηση της αίθουσας σύνταξης, την αποκατάσταση της καλλιτεχνικής κάλυψης και τη διοργάνωση μιας all-star ομάδας συμβούλων σύνταξης.

Η επιχειρηματική πρόοδος ήταν πιο αργή, μου είπε ο πρόεδρος και εκδότης Fredric Rutberg.

«Οι άνθρωποι μας είπαν ότι είχαμε ένα επιχειρηματικό σχέδιο «Field of Dreams». … Το χτίσαμε, αλλά δεν ήρθαν».

Ο Ρούτμπεργκ, του οποίου η καριέρα πριν από τη συνταξιοδότηση ήταν δικηγόρος και δικαστής, είπε ότι έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η διαδικασία με την οποία οι αναγνώστες εγκαταλείπουν μια εφημερίδα μοιάζει με κακή σχέση. «Υπάρχουν ένα σωρό μικρές προσβολές και μετά ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να τις ξεπεράσει». Για το Eagle που μπορεί να ήταν 60% αύξηση της τιμής υπό την προηγούμενη ιδιοκτησία, είπε.

«Υποθέσαμε ότι θα ήταν ενθουσιασμένοι από τις αλλαγές», είπε ο Rutberg, αλλά η επιστροφή των συνδρομητών ήταν μια επίπονη διαδικασία. Ο Eagle ουσιαστικά χρειάστηκε να ξεκινήσει από την αρχή με την προσέγγιση της «χοάνης» της σταδιακής οικοδόμησης μιας πελατειακής σχέσης που καταλήγει σε μια συνδρομή.

Προσθέστε σε αυτό την ελαφρώς διογκωμένη τιμή αγοράς και μια δυσάρεστη έκπληξη όταν οι προμηθευτές αύξησαν τις τιμές καθώς τα συμβόλαια έπρεπε να ανανεωθούν – ο δρόμος προς τη βιωσιμότητα ήταν μια δύσκολη ανάβαση.

'Οι άνθρωποι έρχονται κοντά μου στο δρόμο και με ευχαριστούν' για την αποκατάσταση της τοπικής ιδιοκτησίας, είπε ο Rutberg. Αυτή η υπεραξία, ωστόσο, δεν καλύπτει το κόστος, ιδιαίτερα με την απώλεια διαφήμισης που προκαλείται από την πανδημία.

Για όλα αυτά, είπε, ο ίδιος και η σύντροφός του δεν έχουν σκεφτεί να τα παρατήσουν. «Δεν το μετανιώνω. Ήταν μια μεγάλη περιπέτεια.'

Μία από τις πιο δημοφιλείς εξαγορές της τελευταίας δεκαετίας ήταν ο δισεκατομμυριούχος Αγορά 140 εκατομμυρίων δολαρίων από την οικογένεια του Sheldon Adelson του Las Vegas Review-Journal από το GateHouse τον Δεκέμβριο του 2015.

Η αρχή ήταν ενοχλητικά ακατάστατη. Η ομάδα του Adelson προσπάθησε πρώτα να κρατήσει την ταυτότητά της εμπιστευτική και κορυφαίοι συντάκτες κατά τη διάρκεια της μετάβασης ανέθεσαν μια επιτυχημένη δουλειά σε έναν κριτή με τον οποίο είχαν μπερδευτεί οι Άντελσον. Καθώς οι δημοσιογράφοι προσπάθησαν να ξεσκεπάσουν τον μυστήριο αγοραστή, ακολούθησαν περισσότερες συγκρούσεις.

Οι Adelson πλήρωσαν τουλάχιστον το διπλάσιο από ό,τι το χαρτί θα είχε αξία σε μια πιο παραδοσιακή συναλλαγή. Η επένδυσή τους δεν σταμάτησε εκεί.

Ο συντάκτης και εκδότης J. Keith Moyer μου είπε ότι ο αριθμός των αιθουσών σύνταξης έχει αυξηθεί από 94 σε 148 ( περίπου στο μέγεθος του Miami Herald's ) από την πώληση — μια εκπληκτική αύξηση όταν μεγάλο μέρος της βιομηχανίας χάνει περίπου το ίδιο ποσοστό των δημοσιογράφων της.

Οι νέοι ιδιοκτήτες ξεκίνησαν μια σειρά από αναβαθμίσεις σε τεχνολογικά συστήματα και ικανότητα ψηφιακής σχεδίασης. «Ξοδέψαμε επίσης 500.000 δολάρια για ένα μικρό (βίντεο) στούντιο», είπε ο Moyer. Μπόρεσε να ανοίξει ξανά ένα γραφείο δύο ατόμων στην Ουάσιγκτον που είχε κλείσει.

Το ψηφιακό κοινό βρίσκεται ακόμη σε φάση δημιουργίας, πρόσθεσε, αυξάνοντας από 6.000 ψηφιακούς συνδρομητές επί πληρωμή σε 12.000 τώρα. Ο στόχος για το τέλος του 2020 ήταν 20.000, αλλά αυτό μπορεί να αποδειχτεί απρόσιτο.

Επίσης, «καθώς η κυκλοφορία των εντύπων μειώνεται περίπου 10-12% (ετησίως)» στον κλάδο, είπε ο Moyer, «κρατούσαμε περίπου στο 4%.

Η δημοσιογραφική αίθουσα δεν είχε καμία άδεια ή μειώσεις μισθών κατά τη διάρκεια της πανδημικής διαφημιστικής ύφεσης, πρόσθεσε ο Μόγιερ.

Η εφημερίδα αντιμετωπίζει σχεδόν καθημερινά γραπτά τεστ για τον ιδιοκτήτη της, καθώς οι Adelsons διαχειρίζονται την τεράστια επιχείρηση καζίνο και θέρετρο Sands στο Λας Βέγκας, στο Μακάο και σε άλλους χώρους στο εξωτερικό.

Ο Sheldon Adelson πρωτοστάτησε στην προσπάθεια της πόλης να προσγειώσει μια ομάδα NFL και να χτίσει ένα νέο στάδιο ώσπου να ξινίσει για τη συμφωνία. Υπήρξε εδώ και πολύ καιρό μεγάλος χρηματοδότης και βασιλιάς στην πολιτική των Ρεπουμπλικανών και αποφασιστικός υποστηρικτής του Ισραήλ.

Η οικογένεια ήταν ευαίσθητη στο να αποφύγει την ανάμειξη σε αποφάσεις ειδήσεων, είπε ο Moyer. «Δεν έχω μιλήσει με τον Sheldon Adelson για περισσότερο από ένα χρόνο», είπε ο Moyer, και αυτό δεν αφορούσε την κάλυψη ειδήσεων. Η οικογενειακή επαφή του Moyer είναι ο γαμπρός του Adelson, Patrick Dumont, ο οικονομικός διευθυντής της Las Vegas Sands Corp. Ο Dumont έχει αρνηθεί τις προσκλήσεις να επισκεφτεί ακόμη και τα γραφεία του Review-Journal.

Είχα μια εκδοχή της ίδιας σκέψης πριν από αρκετά χρόνια, όταν μίλησα με έναν δημοσιογράφο του περιοδικού Review-Journal που καλύπτει ένα ευαίσθητο κυβερνητικό ρυθμό. Ο ρεπόρτερ μου είπε ότι οι άνθρωποι συμπεριφέρονται σαν ο Σέλντον Άντελσον να κοιτάζει τη δουλειά του πίσω από μια κολόνα, ενώ στην πραγματικότητα η οικογένεια είναι μια εντελώς μη παρουσία.

Ένα πιθανό μάθημα της ιστορίας του Λας Βέγκας είναι ότι υπάρχουν πλούσιοι ντόπιοι ιδιοκτήτες και μετά υπάρχουν υπερπλούσιοι ιδιοκτήτες. Ο Adelson δεν είναι ο Jeff Bezos, ιδιοκτήτης της Washington Post και ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο. Ωστόσο, η καθαρή περιουσία του έχει υπολογιστεί στα 32 δισεκατομμύρια δολάρια, κατατάσσοντάς τον στην 17η θέση στη λίστα Forbes 400 του 2019 με τους πλουσιότερους Αμερικανούς.

Άλλα παραδείγματα πωλήσεων σε ντόπιους αντικατοπτρίζουν το ίδιο εύρος αποτελεσμάτων.

Μια πλούσια γυναίκα με το όνομα Η Alice Rogoff αγόρασε το Anchorage Daily News από τον McClatchy για 34 εκατομμύρια δολάρια το 2014 . Το συγχώνευσε με έναν ψηφιακό ειδησεογραφικό ιστότοπο του οποίου είχε γίνει πλειοψηφικός ιδιοκτήτης το 2009, την Alaska Dispatch. Η Rogoff είχε μια διαμάχη με τον εκδότη της και μια σειρά επιχειρηματικών ανατροπών, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς ενός νέου τυπογραφείου και, στη συνέχεια, της κατάρρευσης της συμφωνίας για ένα κτίριο που θα το στεγάσει.

Το Dispatch υπέβαλε αίτηση πτώχευσης και ήταν πωλήθηκε σε μια οικογενειακή εκδοτική εταιρεία που διευθύνεται από την οικογένεια Binkley μόλις τρία χρόνια αργότερα. Όχι ακριβώς τοπική ιδιοκτησία - η βάση του Binkley απέχει έξι ώρες στο Fairbanks.

Τα Daily News έχουν ανθίσει, κέρδισε το Βραβείο Πούλιτζερ 2020 για τη Δημόσια Υπηρεσία αυτή την άνοιξη , μια ιστορία που ανανεώθηκε φέτος σε έναν δεύτερο γύρο ερευνητικών εκθέσεων σχετικά με την χαλαρή επιβολή του νόμου στην αγροτική Αλάσκα με τη βοήθεια της ProPublica τοπικό δίκτυο αναφοράς .

Ο ιατρικός επιχειρηματίας Dr. Patrick Soon-Shiong αγόρασε τους Los Angeles Times από την Tribune Publishing για σχεδόν 500 εκατομμύρια δολάρια τον Φεβρουάριο του 2018. Εκτός από την υπερβολική πληρωμή (από τον δικό του λογαριασμό) για την εφημερίδα της γενέτειράς του, ο Soon-Shiong έχει επενδύσει πολλά σε στελέχη σύνταξης και άλλες βελτιώσεις.

Αλλά πιστεύεται ότι έχει βαρεθεί να κουβαλάει ζημιές δεκάδων εκατομμυρίων και έχει βλέμμα σε αυστηροποίηση των δαπανών . Τον περασμένο μήνα, οι Times αντιμετώπισαν αναταραχές του προσωπικού σχετικά με τη διαφορετικότητα και την εκπροσώπηση των μειονοτήτων σε ηγετικούς ρόλους.

Όπως εγώ και άλλοι έχουμε αναφέρει λεπτομερώς, ο Δικηγόρος διεξήγαγε έναν επταετή ειδησεογραφικό πόλεμο με τους καθιερωμένους Times-Picayune στη Νέα Ορλεάνη και κατέληξε να αγοράσει τον αντίπαλό του από την αλυσίδα Advance Local.

Ο ιδιοκτήτης του Advocate, John Georges, είναι επιχειρηματίας από τη Νέα Ορλεάνη, αλλά ο Advocate επωφελήθηκε επίσης από μια καθιερωμένη επιχείρηση στο Baton Rouge. Είναι επίσης ένας πρόσφατος νικητής Πούλιτζερ για μια έρευνα αδικιών στην καταδίκη των ενόρκων.

Προχωρώντας προς το παρόν, δύο τοπικά ιδρύματα και άλλα στη Βαλτιμόρη ανακοίνωσαν στα τέλη Απριλίου ότι θα προσπαθήστε να αγοράσετε το Sun από την Tribune Publishing . Την αλυσίδα αναλαμβάνει σταδιακά η Alden, η οποία κατέχει το 32% των μετοχών της και έχει τρεις θέσεις στο επταμελές διοικητικό συμβούλιο της. Δεν υπήρξε μεγάλη κίνηση τους τελευταίους δυόμισι μήνες.

«Η επαφή ήταν ελάχιστη», μου είπε ο Ted Venetoulis, μέλος της ομάδας που επιδιώκει να αγοράσει τη Sun. «Τα έγγραφα δεν ανταλλάχθηκαν». Αυτό αποκλείει οποιαδήποτε εξερεύνηση τιμολόγησης.

Ο Βενετούλης προσπάθησε με ένα από τα ιδρύματα να αγοράσει τη Sun από την Tribune πριν από μια δεκαετία και δεν μπόρεσε ποτέ να συναντήσει. Είπε ότι γνωρίζει ότι θα απαιτηθεί ένα ασφάλιστρο σε σχέση με την τυπική αποτίμηση, με βάση το πολλαπλάσιο των ταμειακών ροών.

Το News Guild υποστήριξε την προσφορά της Βαλτιμόρης και τα τοπικά κεφάλαια του Guild σε άλλες εφημερίδες Tribune και McClatchy υποστηρίζουν σθεναρά τη μεταβίβαση στην τοπική ιδιοκτησία.

Υπάρχουν πραγματικά μοχλοί που θα ωθήσουν τους ιδιοκτήτες hedge funds να διαπραγματευτούν με πιθανούς ντόπιους αγοραστές; Ο κλάδος μετά βίας ρυθμίζεται. Ιδιοκτήτες όπως ο Alden αποφεύγουν την αλληλεπίδραση με δημοσιογράφους ή ακόμα και με όσους εργάζονται στα ακίνητά τους. Φαίνονταν απρόσβλητοι από ντροπή.

«Χρειάζεται ένας πρόθυμος αγοραστής και ένας πρόθυμος πωλητής», μου είπε ο Jon Schleuss, εθνικός πρόεδρος του Guild. «Θα είναι μια πρόκληση να τους κάνουμε να πουλήσουν».

Ωστόσο, η κριτική για την κακοδιαχείριση των Los Angeles Times από την Tribune, υπό την προηγούμενη ιδιοκτησία, είπε ο Schleuss, βοήθησε να ανοίξει ο δρόμος για την πώληση του 40% της μητρικής εταιρείας Tribune στη Soon-Shiong.

Το Guild διεξήγαγε μια αδυσώπητη επίθεση ρεπορτάζ και δημοσίων σχέσεων εναντίον του Alden. Ο Schleuss σημείωσε ότι ο διευθύνων σύμβουλος Heath Freeman ανέβασε ελαφρώς το προφίλ του, απαντώντας στους νομοθέτες και συμφωνώντας τον περασμένο μήνα να συνέντευξη στην Washington Post .

Το Guild πρότεινε τη δική της εκδοχή ενός νομοσχεδίου ομοσπονδιακής βοήθειας κάτι που θα απαιτούσε επένδυση στο χώρο των δημοσιογραφικών ειδήσεων και θα αποκλείσει τις αλυσίδες. Οι δήμαρχοι επιστρατεύτηκαν για να γράψουν επιστολές υπέρ της πώλησης ακινήτων McClatchy σε τοπικές ομάδες. Αυτό φαίνεται απίθανο αποτέλεσμα τώρα που hedge fund Chatham Asset Management αναδείχθηκε νικητής μειοδότης για την εταιρεία όπως προκύπτει από τη χρεοκοπία.

Ο Schleuss βλέπει υπόσχεση σε ένα μακρύ παιχνίδι καλλιέργειας της δημόσιας και πολιτικής υποστήριξης για την επιστροφή στην τοπική ιδιοκτησία. Μεταξύ άλλων εκκλήσεων, οι πολιτικοί απαντούν στην ιδέα ότι η αλλαγή «θα μπορούσε να δημιουργήσει τοπικές θέσεις εργασίας».

Η Salt Lake Tribune έλαβε απαλλαγή για να λειτουργήσει ως επιχείρηση που αποδέχεται έσοδα από συνδρομές και διαφημίσεις από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων καθώς μετατράπηκε το περασμένο φθινόπωρο σε μη κερδοσκοπικό καθεστώς. Η απόφαση ανοίγει την πόρτα σε άλλους - καθιερωμένους ιδιοκτήτες ή νέους - να κάνουν τον ίδιο άξονα.

Ωστόσο, κατά την άποψή μου, δεν εμφανίζεται κανένα κύμα τοπικών σκαλισμάτων στο προσκήνιο. Αντιθέτως, αναζητώ ιδρύματα, ανησυχώντας από τη διάβρωση της τοπικής δημοσιογραφίας, για να επενδύσω απευθείας σε μη κερδοσκοπικές ψηφιακές νεοφυείς επιχειρήσεις ή να αναφέρω έργα αξίας.

Ο Ρικ Έντμοντς είναι αναλυτής επιχειρήσεων πολυμέσων της Poynter. Μπορεί να προσεγγιστεί στο ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ .

Διόρθωση: Η Alice Rogoff δεν ξεκίνησε το Alaska Dispatch. Έγινε η πλειοψηφική ιδιοκτήτρια της εφημερίδας το 2009.