Τι σημαίνει τελικά αυτό το κλισέ; Χτίστε τους γλωσσικούς σας μυς ανακαλύπτοντας

Φωτογραφία του Tom Newby μέσω Flickr.

Πριν από λίγο καιρό, η γυναίκα μου και εγώ δοκιμάσαμε ένα Kia Soul (αγόρασε ένα Toyota Rav4), αλλά αυτό που μας έκανε εντύπωση ήταν το χρώμα του Kia, μια απόχρωση του πράσινου που δεν είχαμε ξαναδεί σε αυτοκίνητο. «Λέγεται Alien Green», είπε ο πωλητής, «ένα από τα πιο δημοφιλή μας χρώματα». Σίγουρα, αρχίσαμε να βλέπουμε αυτή τη μάρκα και το μοντέλο σε αυτό το χρώμα όπου κι αν ταξιδέψαμε.

Χρησιμοποιώ αυτήν την αναλογία για τη γλώσσα. Θα ακούσω μια λέξη, μια φράση, ακόμα και ένα κλισέ, μια γλώσσα που δεν έχω ακούσει εδώ και πολύ καιρό. Ξαφνικά αρχίζω να το βλέπω ή να το ακούω παντού. Πρόσφατα, ως μέρος της προεδρικής κούρσας, είναι η φράση «πέρα από το χλωμό». Το άκουσα την Τετάρτη, χρησιμοποιήθηκε κατά του Ντόναλντ Τραμπ αφού πρότεινε στους Ρώσους να αναζητήσουν τα διαγραμμένα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Χίλαρι.

Άκουσα υποδείξεις ότι τα λόγια του αποτελούσαν κακούργημα, ακόμη και προδοσία. Ο Newt Gingrich το αποκάλεσε «αστείο». Πιο μετρημένη αγανάκτηση ονομάστηκε οι λέξεις «πάνω από την κορυφή» ή «εκτός ορίων». Αυτές οι δύο φράσεις είναι κοντά στην έννοια του «πέρα από το χλωμό».

Το έχουν χρησιμοποιήσει και οι Ρεπουμπλικάνοι. Όταν η Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ κοίταξε τον Τραμπ, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Πολ Ράιαν, είπε: Το να έχει ένας δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου να κάνει τέτοια σχόλια είναι πέρα ​​από το χλωμό .»

Νόμιζα ότι αναγνώρισα τη φράση ως τίτλο βιβλίου ή τηλεοπτικού προγράμματος και, σίγουρα, βρήκα τον κωμικό Jim Gaffigan Ειδικό standup 2006 με το όνομα, το μαντέψατε, «Beyond the Pale». Βρήκα πολλά βιβλία με αυτόν τον τίτλο. Βρήκα μια απόχρωση κραγιόν που διαφημίζεται ως 'Beyond Pale'.

Τώρα λοιπόν μιλάω στον εαυτό μου — δυνατά. «Τι στο καλό είναι «το χλωμό;» Ή είναι «το κουβά». Ίσως πετάς κάτι στον κουβά, αλλά σου λείπει, οπότε είναι πέρα ​​από τον κάδο. Ή ίσως είναι 'χλωμό', όπως στο υπέροχο τραγούδι του Procol Harum, ' Μια πιο λευκή απόχρωση του παλ », έτσι ώστε αυτό που είπατε ή κάνατε ήταν τόσο εξωφρενικό που έστραγγε το αίμα από το πρόσωπό σας, αφήνοντάς σας όχι απλώς χλωμό, αλλά πέρα ​​από το χλωμό.

Αυτές ήταν μερικές λανθασμένες εικασίες από συναδέλφους σχετικά με την προέλευση της φράσης. Τώρα είμαι όλη περίεργη, οπότε πηγαίνω στο κυνήγι των λέξεων. Πρώτη στάση; Τα αγαπημένα μου λεξικά, το American Heritage και το Oxford English.

Το 'χλωμό' είναι μια αρχαϊκή λέξη. Ενα ουσιαστικό. Είναι ένας ξύλινος πάσσαλος που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ενός φράχτη για να σχηματίσει ένα περίβλημα. Φαίνεται να επιβιώνει μόνο στη νέα αγαπημένη μας φράση, και στο ρήμα «χτυπώ», όπως παραδειγματίζεται από εκείνο το πρωτότυπο του Δράκουλα, Βλαντ ο Παπάς. Αν το καταλαβαίνω καλά, ο πάσσαλος είναι χλωμός, ο φράχτης είναι χλωμός και το περίβλημα είναι χλωμό. Οτιδήποτε πέρα ​​από αυτό είναι εκτός ορίων.

Στο OED, βρήκα ανάλογα που χρονολογούνται από το έτος 1400. Οι προηγούμενες εκδόσεις είναι 'to break the pale' ή 'to leap the pale'. Μπορούμε να το φέρουμε πίσω; «Ο Τραμπ (ή ο Γκίνσμπουργκ) ωρίμασε πραγματικά σε αυτό».

Αν πολλοί διαφορετικοί χρήστες του ιδιώματος το χρησιμοποιούν ξεκάθαρα, ποια είναι η μεγάλη υπόθεση; Όσον αφορά το χτίσιμο των μυών της γλώσσας σας, δεν υπάρχει υπερβολική γνώση.

Πολλά ιδιώματα, ειδικά τα κλισέ, χρησιμοποιούνται λανθασμένα λόγω έλλειψης γνώσης για την προέλευσή τους.

Κάντε αυτό το κουίζ (μόλις το έδωσα στους συναδέλφους μου). Επιλέξτε το σωστό ιδίωμα:

Α. Να βάλεις τη γραμμή
Β. Για ρυμούλκηση της πετονιάς

Α. Στο μαλακό πεντάλ
Β. Σε μαλακό πεντάλ

Και στις δύο περιπτώσεις, η σωστή απάντηση είναι Α.

Δεν πιάνετε ένα μεγάλο σχοινί και το τραβάτε (ρυμουλκείτε τη γραμμή). Είσαι πυγμάχος παλιάς εποχής. Η επιφάνεια του δακτυλίου είναι βρωμιά. Μετά από κάθε γύρο, ο διαιτητής ελέγχει την ικανότητά σας να συνεχίσετε τον αγώνα, τραβώντας μια πραγματική γραμμή στο χώμα. Αν είχατε τη δύναμη και τη θέληση να πολεμήσετε άλλον έναν γύρο, θα έπρεπε να απαντήσετε στο κάλεσμά του και «Να περάσετε τη γραμμή!»

Είμαι πιανίστας, αλλά σκέφτηκα ότι το δεύτερο κλισέ ήταν το «soft peddle», δηλαδή όχι μια σκληρή πώληση. Ή ίσως ήταν να οδηγείτε το ποδήλατό σας όμορφα και εύκολα, «μαλακό πεντάλ». Δεν μου πέρασε από το μυαλό ότι θα μπορούσε να αναφέρεται στα δύο πεντάλ ενός πιάνου: Το δεξί που συγκρατεί τον ήχο και το αριστερό, το απαλό πεντάλ, που τον φιμώνει.

Με αυτή τη γνώση μπορείτε τώρα να μετρήσετε την οργή των πολιτικών κομμάτων και να μας βοηθήσετε όλους να καταλάβουμε ποιος, πραγματικά, είναι πέρα ​​από το χλωμό αυτό το εκλογικό έτος. Ένα αποτέλεσμα της συγγραφής αυτής της έκθεσης είναι ότι τώρα έχω αυτό το καταραμένο Procol Harum τραγούδι στο κεφάλι μου, οπότε με συγχωρείτε ενώ παραλείπω το ελαφρύ fandango και γυρίζω τροχούς καροτσιού διασχίζοντας το πάτωμα.