Αυτό το ιστολόγιο αξίζει να το εξερευνήσετε για να αποκτήσετε καλύτερη εικόνα της αγροτικής δημοσιογραφίας

Τον Φεβρουάριο του 1942, το The Atlantic δημοσίευσε ένα δοκίμιο του Άρθουρ Μόργκαν, ενός πολιτικού μηχανικού και εκπαιδευτικού που είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως ο πρώτος πρόεδρος της Αρχής της κοιλάδας του Τενεσί. Ο Μόργκαν υποστήριξε ότι όλοι οι Αμερικανοί θα πρέπει να νοιάζονται για το μέλλον των μαχόμενων μικρών πόλεων, οι οποίες, όπως είπε, είχαν μείνει «ορφανές σε έναν εχθρικό κόσμο… περιφρονημένοι, παραμελημένοι, εκμεταλλευόμενοι και ληστευμένοι».

Έμαθα για πρώτη φορά για το δοκίμιο του Morgan για The Rural Blog , που τόνισε Ο φόρος τιμής του Brian Alexander στον Morgan σε μια «επιλεγμένη ανάρτηση», σημειώνοντας ότι ήταν μια «συναρπαστική ανάγνωση που αξίζει τον χρόνο σας». Ήταν, και έχω διαπιστώσει ότι είναι ένα συνεπές θέμα με τα θέματα και τα θέματα που δημοσιεύει η αγροτική δημοσιογραφία σε καθημερινή βάση: Η επιμελημένη συλλογή ιστοριών από και για την αγροτική Αμερική, κυρίως από δημοσιογράφους που ζουν και εργάζονται σε μικρές κοινότητες , άξιζε τον χρόνο μου.

Το Rural Blog έγινε 10 ετών νωρίτερα φέτος και ήθελα να μάθω τι σκέφτεται ο Al Cross — ο οποίος διευθύνει το Institute for Rural Journalism and Community Issues — για το μεταβαλλόμενο τοπίο των μέσων ενημέρωσης, την αγροτική κάλυψη από τις εκλογές και πώς καταφέρνει να παραμείνει στο κορυφή από φαινομενικά εκατοντάδες ιστορίες σε καθημερινή βάση. Η συζήτησή μας είναι παρακάτω.

Εσείς και η Heather Chapman δημοσιεύετε τα πιο ενδιαφέροντα άρθρα εκτός μεγάλων μητροπολιτικών περιοχών και πάντα βρίσκομαι να μαθαίνω κάτι νέο. Είμαι περίεργος για την καθημερινή σας δίαιτα ειδήσεων. Τι διαβάζετε σε καθημερινή βάση για να ενημερώνεστε για την αγροτική Αμερική, που είναι τεράστιο θέμα;

Έχουμε μια μακρά λίστα πηγών: σημαντικές εφημερίδες, πολιτικά ενημερωτικά δελτία, ημερήσιες ειδοποιήσεις από ομάδες συμφερόντων και άλλες πηγές, εμπορικά περιοδικά, δημοσιογραφικοί συγκεντρωτές, ενώσεις εφημερίδων και, φυσικά, μια ειδοποίηση Google για 'αγροτική' (η οποία είναι μόνο για τις ΗΠΑ διαφορετικά θα παίρναμε πολλά πράγματα από άλλες χώρες, όπου ο όρος «αγροτικός» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται ευρύτερα).

Πώς επιλέγετε και οι δύο τα άρθρα που τοποθετείτε στο ιστολόγιό σας και στο ενημερωτικό δελτίο σας; Φαντάζομαι ότι υπάρχουν πολλές ιστορίες που μπορούν να συμπεριληφθούν.

Η φράση ρολογιού μας είναι 'αγροτική απήχηση', κάτι που θα μπορούσε να έχει συνάφεια πέρα ​​από μια τοποθεσία, σε συνδυασμό με την κρίση των ειδήσεων σχετικά με τη σημασία, την αποφυγή της αύξησης, κ.λπ. το blog.

Μετά τις εκλογές, διάβασα πολλά πολύ καλά κομμάτια — εδώ είναι ένα — σχετικά με την ανάγκη για δημοσιογράφους σε όλη την Αμερική, αλλά την τελευταία δεκαετία, η δημοσιογραφία έχει πληγεί σκληρά από περικοπές (και αυτές οι περικοπές έχουν χτυπήσει αγροτικές περιοχές το πιο δύσκολο.) Ποιες αλλαγές έχετε παρατηρήσει στον τρόπο με τον οποίο οι εθνικοί και τοπικοί δημοσιογράφοι καλύπτουν —ή μιλούν για την αγροτική δημοσιογραφία— μετά τις εκλογές;

Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα άρθρο από μόνο του. Νομίζω ότι το βράδυ των εκλογών ορισμένοι έξυπνοι δημοσιογράφοι σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης συνειδητοποίησαν ότι δεν είχαν αφιερώσει αρκετό χρόνο σε αγροτικές περιοχές. Ακολουθεί ένα απόσπασμα από ένα κεφάλαιο που έγραψα, 'Trump and Rural America', για ένα βιβλίο που θα κυκλοφορήσει από την Routledge στις αρχές του επόμενου έτους, 'The Trump Presidency, Journalism and Democracy:'

Μετά τις εκλογές, ορισμένοι μεγάλοι ειδησεογραφικοί οργανισμοί συνειδητοποίησαν ότι είχαν χάσει αυτό που συνέβαινε στην αγροτική και μικρή πόλη της Αμερικής. Δεν έδωσαν αρκετή προσοχή στις αγροτικές περιοχές, είπε ο Τοντ, και «Έχουμε πρόβλημα εμπιστοσύνης στην αγροτική Αμερική». (Mullin, 2017) Ο Τοντ είπε επίσης ότι τα μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία υποβάθμισαν την αγροτική αντιδημοφιλία της Κλίντον για να αποφύγουν να φανούν σεξιστές: «Αυτό που όλοι γνωρίζαμε ως δημοσιογράφοι και δεν το παραδώσαμε πλήρως, ήταν το πόσο μισητοί ήταν οι Κλίντον στην καρδιά. … Αν ήμασταν κάπως ειλικρινείς και ωμά, «Γεια, καταλαβαίνουμε το επίπεδο μίσους που υπάρχει εκεί έξω;» και ξέρετε, όλες οι πινακίδες «Hillary for Prison» που υπάρχουν εκεί έξω, σίγουρα θα είχαμε τουλάχιστον ενημερώσει τον θεατή: «Γεια, ξέρετε, δεν είναι πολύ αγαπητή σε ορισμένα μέρη σε αυτή τη χώρα με τρόπους που είναι 10 φορές. όταν πρόκειται για τον Τραμπ.» (Podcast του NBC)

Σε αντίδραση στο εκλογικό αποτέλεσμα και στα συναισθήματα ότι κάτι τους είχε διαφύγει, ορισμένα μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία ανταποκρίθηκαν. Οι New York Times κίνησαν ορισμένους εθνικούς ρεπόρτερ για να κατανοήσουν καλύτερα τους ανθρώπους και τους παράγοντες που εξέλεξαν τον Τραμπ. Η ενσύρματη υπηρεσία του Reuters ονόμασε τον ανταποκριτή του Λος Άντζελες Τιμ Ρέιντ πολιτικό ανταποκριτή που καλύπτει τα Μεσοδυτικά και Νοτιοανατολικά. Η Washington Post ξεκίνησε το «About US», ειδήσεις και σχόλια σχετικά με τα μεταβαλλόμενα δημογραφικά στοιχεία του έθνους. Η Post και η NPR, η καθεμία, κέρδισαν τους δημοσιογράφους για να εξερευνήσουν το χάσμα αγροτικής-αστικής πόλης.

Και τι γίνεται με τα αγροτικά μέσα ενημέρωσης; Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ, η Civitas Media, η οποία έχει δεκάδες εβδομαδιαίες και μικρές εφημερίδες, τοποθέτησε ένα κουμπί στους ιστότοπους των εφημερίδων της για να εμφανίζει τα tweets και τα νέα του για αυτόν. «Δεν ήταν μια υποστήριξη του Τραμπ. Απλώς ο Τραμπ επικοινωνεί τόσο πολύ με tweet», είπε ο Gary Abernathy, του οποίου η εφημερίδα στο Οχάιο ανήκε στην Civitas εκείνη την εποχή. Είπε ότι η ιδέα προήλθε από έναν επαγγελματία πληροφορικής-τεχνολογίας στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας.

Τι λείπει από την εθνική ειδησεογραφική κάλυψη για τις αγροτικές περιοχές;

Οι Times και η Post έχουν κάνει καλή δουλειά ξεπερνώντας τις επιπολαίες και η Wall Street Journal έχει κάνει εξαιρετική δουλειά με δεδομένα, αλλά απλώς δεν υπάρχει αρκετή αγροτική κάλυψη. Και τα εθνικά ειδησεογραφικά πρακτορεία δεν είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα όταν πρόκειται για ειδήσεις της υπαίθρου. Είναι η απομάκρυνση των περιφερειακών εφημερίδων που κάποτε προσπάθησαν να καλύψουν ολόκληρες πολιτείες, αλλά αναγκάστηκαν να το κόψουν για να μπορούν να φροντίζουν τις βάσεις τους, όπου το οικονομικό τους ψωμί είναι βουτυρωμένο. Στο Ινστιτούτο, προσπαθούμε να βοηθήσουμε μικρότερες εφημερίδες να καλύψουν αυτό το κενό, αλλά όσο χαμηλότερα πηγαίνετε στη λίστα κυκλοφορίας, τόσο λιγότεροι είναι οι πόροι.

Ποιος τα καταφέρνει καλά και ποιες ιστορίες σας έχουν απήχηση αυτές τις μέρες;

Η χρήση δεδομένων από το WSJ για να δείξει ότι το ψωμί της Αμερικής είχε γίνει το καλάθι της, που μοιάζει με τα προβλήματα της αστικής Αμερικής πριν από 30 χρόνια, είναι ίσως η καλύτερη συνολική άποψη του τελευταίου έτους. Ο Paul Overberg, ο οποίος κάποτε έκανε δημοσιογραφία δεδομένων για το USA Today, ήταν το κλειδί για αυτό, νομίζω.

ΠΡΟΣ ΤΗΝ πρόσφατη αναφορά από το UNC αναφέρει ότι πάνω από το ένα τρίτο των εφημερίδων της χώρας έχουν αλλάξει ιδιοκτησία από το 2004. Καθώς οι θέσεις εργασίας και η ιδιοκτησία αλλάζουν, τι έχετε παρατηρήσει ότι έχει αλλάξει στους τύπους των ειδήσεων που καλύπτουν τα αγροτικά ειδησεογραφικά πρακτορεία;

Είμαι εξοικειωμένος με το έργο της Penny Abernathy, το οποίο είναι πολύ σημαντικό, αλλά κανένας από εμάς δεν έχει ρίξει μια ποιοτική ματιά στο περιεχόμενο. Η βασική μου άποψη είναι ότι γίνονται λιγότερες μεγάλες ιστορίες απλώς και μόνο επειδή υπάρχουν λιγότεροι ρεπόρτερ και συντάκτες. Μια αλυσίδα που γνωρίζω δεν θέλει να ξοδέψει περισσότερο από το 32 τοις εκατό των εσόδων της για μισθοδοσία και ένα χαρτί που αγόρασε πρόσφατα ξόδευε το 42 τοις εκατό, επομένως υπήρξε τεράστια πτώση στους πόρους εκεί και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι δεν συμβαίνει αλλού. Ακόμη και οι εβδομαδιαίες εφημερίδες της χώρας, οι οποίες διαθέτουν ένα τοπικό ειδησεογραφικό franchise που σπάνια δέχεται εισβολή σημαντικών ανταγωνιστών (ραδιόφωνο ή διαδικτυακό, δεν υπάρχουν τηλεοπτικοί σταθμοί σε τέτοια μέρη), εξακολουθούν να ανταγωνίζονται με κάθε άλλη πηγή πληροφοριών για την ώρα των αναγνωστών. Οι άνθρωποι σε τέτοια μέρη μετακινούνται όλο και περισσότερο για δουλειές σε αστικές περιοχές και η έρευνά μας σε δύο πολύ αγροτικές κομητείες του Κεντάκι έδειξε ότι όσο μεγαλύτερη είναι η μετακίνηση, τόσο λιγότερο πιθανό είναι το άτομο να είναι τακτικός αναγνώστης της εφημερίδας στην κομητεία όπου ζει.