Το «The Post» είναι μια ωραία ταινία, αλλά το «The Times» θα ήταν πιο ακριβές

Όταν οι δημοσιογράφοι δουν το 'The Post', το οποίο ξεκινάει σε περιορισμένη κυκλοφορία την Παρασκευή, το φυσικό τους ένστικτο θα είναι να συγκρίνουν την ταινία με δύο κλασικές ταινίες του είδους των εφημερίδων: 'Spotlight' και 'All the President's Men'.

Το βραβευμένο με Όσκαρ του 2015 «Spotlight», φυσικά, βασίζεται στη βραβευμένη με Πούλιτζερ έκθεση της Boston Globe για τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών από καθολικούς ιερείς, και στην κάλυψη της εκκλησίας. Το 41χρονο 'All the President's Men', εν τω μεταξύ, είναι επίσης μια ιστορία που βραβεύτηκε με Πούλιτζερ - για το ρεπορτάζ της Washington Post Watergate που έλαβε χώρα το 1972, το έτος μετά τα γεγονότα που περιγράφονται στη νέα φωτογραφία.

Στο «The Post», ο σκηνοθέτης Στίβεν Σπίλμπεργκ εστιάζει στην κάλυψη των Έγγραφων του Πενταγώνου. Και έχει δημιουργήσει μια εικόνα με όλο το δράμα και των δύο προκατόχων του πώς-πήραν-την ιστορία. Διοχετεύοντας την αείμνηστη εκδότη της Post Katharine Graham, η Meryl Streep εντυπωσιάζει με την ερμηνεία της ως στελέχους της εποχής της δεκαετίας του '70 που πιέζεται να πάρει ή να σπάσει εταιρικές αποφάσεις μπροστά στην υποστηρικτική, συχνά μη υποστηρικτική, αποκλειστικά ανδρική εταιρική κουλτούρα γύρω της. (Το κοινό της προεπισκόπησης χειροκρότησε αρκετές σκηνές του Streep που φαίνονται ξεσκισμένες από τα σημερινά πρωτοσέλιδα.)

Υπάρχουν επίσης πολλές συγκινήσεις του ρολογιού. Οι δημοσιογράφοι σπεύδουν, παρά τις πιο σκληρές προθεσμίες, να ανακατασκευάσουν το κλεμμένο αρχείο του Πενταγώνου με μυστικά κυβερνητικά έγγραφα που έχουν αποκτήσει από τον διαρρήκτη Ντάνιελ Έλσμπεργκ —έγγραφα που αποκαλύπτουν κυβερνητικά ψέματα δεκαετιών σχετικά με την εμπλοκή των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ. Και η Γκράχαμ κάνει ένα τηλεφώνημα από το τηλέφωνό της, ενόψει των κυβερνητικών απειλών κατά της Post, κυριολεκτικά καθώς οι υπεύθυνοι του Τύπου την περιμένουν να της πουν: «Εμπρός. Πάμε. Δημοσιεύω.'

Και μετά υπάρχει ο Τομ Χανκς ως Μπεν Μπράντλι, ο εκλιπών εκτελεστικός συντάκτης της Post, του οποίου η λεπτή απεικόνιση της σχέσης του με τον Γκράχαμ είναι απόλαυση.

Εν ολίγοις, αν είστε λάτρης της δημοσιογραφίας, πρέπει να δείτε αυτήν την ταινία. Αλλά φέρτε μαζί σας την αίσθηση του σκεπτικισμού του δημοσιογράφου σας στο θέατρο. Στη συνέχεια, πιθανότατα θα θέλετε να κάνετε περισσότερη έρευνα σχετικά με το Έγγραφα του Πενταγώνου .

Όσο για μένα, δεν θυμάμαι ποτέ να είχα τέτοια αντίδραση αγάπης/μίσους σε μια ταινία.

Λατρεύω, σίγουρα, την ερμηνεία της Στριπ και τη ζωντανή απεικόνιση μιας κρίσιμης περιόδου δύο εβδομάδων στη ζωή ενός σπουδαίου ειδησεογραφικού οργανισμού, με τον Γκράχαμ στο επίκεντρο. Αλλά και για το πώς το θάρρος της μετέτρεψε την Post στην οργάνωση που γνωρίζουμε σήμερα. Κατά τη διάρκεια αυτών των εβδομάδων, η Γκράχαμ ανέπτυξε την αίσθηση του εαυτού της και βοήθησε στη δημιουργία γερών εταιρικών και δημοσιογραφικών ιδρυμάτων που, ένα χρόνο αργότερα, επέτρεψαν στην ομάδα του Μπράντλι, με τον Μπομπ Γούντγουορντ και τον Καρλ Μπέρνσταϊν, να σπάσει το σκεπτικό μιας ζωής του Γουότεργκεϊτ.

«Αυτή η ταινία σημαίνει πολλά αυτή τη στιγμή στην ιστορία», λέει ο Len Downie, ο οποίος ήταν βοηθός αρχισυντάκτης της πόλης στο Post το 1971, και τελικά έγινε ο αντικαταστάτης του Ben Bradlee ως εκτελεστικός μοντέρ. «Πρώτον, για την εστίαση στη θετική πλευρά του ανταγωνισμού μεταξύ των New York Times και της Washington Post. Γίναμε εθνικός και διεθνής ανταγωνιστής με τους Times σε εκείνο το σημείο. Και σήμερα είναι ξεκάθαρα οι δύο κορυφαίες εφημερίδες στο να λογοδοτήσουν αυτή η διοίκηση». Ο Ντάουνι, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος στο 'The Post', λέει σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι τη θεωρεί ίση με αυτές τις άλλες αγαπημένες δημοσιογραφικές ταινίες: 'Spotlight' και 'All the President's Men'. (Τώρα καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Πολιτείας της Αριζόνα, ο Downie διαδέχθηκε το 2008 στην Post πρώτα από τον Marcus Brauchli και το 2012 από τον Marty Baron, τον τρέχοντα εκτελεστικό συντάκτη της Post, ο οποίος προηγουμένως είχε επιμεληθεί την Globe. Η ηγεσία του Baron κατά τη διάρκεια των ρεπορτάζ της Globe's Church απεικονίστηκε στο 'Προβολέας θέατρου.')

Περισσότερα από ένα μέλη της ομάδας που έκαναν το 'The Post' το έχουν περιγράψει ως ένα γράμμα αγάπης προς την αμερικανική δημοσιογραφία, που φτάνει ακριβώς την κατάλληλη στιγμή στην ιστορία.

Γιατί λοιπόν έχω αρνητικά συναισθήματα; Επειδή η συνολική ιστορία των Έγγραφων του Πενταγώνου ως δημοσιογραφία φαίνεται κάπως στριμμένη από την μετα-κεντρική εστίαση της ταινίας. Στην προεπισκόπηση που είδα, μίλησα με αρκετούς παρευρισκόμενους που δεν είχαν ιδέα ότι οι Times, και όχι η Post, είχαν κερδίσει το βραβείο Pulitzer Public Service για την κάλυψη των Pentagon Papers. (Το Πούλιτζερ δεν αναφέρεται στην ταινία.) Όπως το έθεσε η κριτική επιτροπή του Πούλιτζερ του 1972 προτείνοντας τους New York Times για το βραβείο, η δουλειά των ρεπόρτερ Neil Sheehan, Hedrick Smith, Fox Butterfield και EW Kenworthy ήταν «ένας συνδυασμός του ερευνητικού ρεπορτάζ, της ανάλυσης, της έρευνας και της συγγραφής — όλα αυτά προστέθηκαν σε μια σαφώς αξιόλογη δημόσια υπηρεσία, όχι μόνο για τους αναγνώστες των Times αλλά και για ένα ολόκληρο έθνος». Η δουλειά της Post, όσο εξαιρετική κι αν είναι, δεν αναφέρθηκε.

Αλλά πρώτα, επιτρέψτε μου να σημειώσω μερικά από αυτά που μου άρεσαν στο 'The Post', εκτός από την υποκριτική.

Ένας από τους δύο σεναριογράφους της, ο Τζος Σίνγκερ, επίσης σεναριογράφος για το «Spotlight», σημειώνει σε μια συνέντευξη ότι ενώ «τα τρία κύρια θέματα της νέας ταινίας είναι η δημοσιογραφία, ο φεμινισμός και η ηθική ηγεσία», η ταινία εστιάζει επιχειρηματικά στην εταιρεία. «Αυτή είναι η καλύτερη υπόθεση επαγγελματικού σχολείου που έχω δει ποτέ», λέει, αν και το «Spotlight» χρησιμεύει καλύτερα ως υπόθεση σχολής δημοσιογραφίας.

Η Graham έπρεπε να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο για την εταιρεία της από την κυβερνητική νομική ενέργεια που θα μπορούσε να εκτροχιάσει μια αρχική δημόσια προσφορά μετοχών που δρομολογούσε η Post. Εκείνη την εποχή, η Post ήταν «μια μικρή εφημερίδα με μεγάλες φιλοδοξίες»—μόνο η δεύτερη μεγαλύτερη εφημερίδα στο DC, πίσω από την Washington Star— και η Singer επισημαίνει την ιδιαίτερη ευπάθεια που αντιμετώπιζε όταν αμφισβητήθηκε από τα δικαστήρια, όπως και οι Times ήταν. «Ακόμη και με το «All the President’s Men» και το «Spotlight», δεν βλέπετε πραγματικά τη θεσμική ραχοκοκαλιά εκεί», λέει, αν και το θάρρος είναι σίγουρα άφθονο στα δημοσιογραφικά τους δωμάτια.

Το 'The Post' είναι επίσης εξαιρετικά γραμμένο. Το σενάριο εξελίχθηκε από ένα σενάριο προδιαγραφών της πρώτης σεναριογράφου Liz Hannah που βασίστηκε κυρίως στα απομνημονεύματα του Graham, 'Προσωπική ιστορία.' Ο Σπίλμπεργκ, ο οποίος εντυπωσιάστηκε με το πρώτο σενάριο, είπε ότι το σενάριο βελτιώθηκε όταν άλλο υλικό αντλήθηκε από πηγές όπως «Μια καλή ζωή», Η αυτοβιογραφία του Bradlee. (Αυτό το βιβλίο αφιερώνει μόνο 13 σελίδες στα Papers, σε σύγκριση με 80 για το Watergate και τα επακόλουθά του. Η ζωή του εκδότη αποτυπώνεται πιο κεντρικά στο πρόσφατο ντοκιμαντέρ του HBO «The Newspaperman» — που αφηγήθηκε ο ίδιος ο Bradlee, χάρη στη δική του αφήγηση στο ηχητικό βιβλίο.)

Εκτός από το σενάριο, όπως έμαθα από μια περίοδο ερωτήσεων και απαντήσεων μετά την προβολή της Νέας Υόρκης με τον Σίνγκερ και τη Χάνα, οι διαφημίσεις της Στριπ φώτισαν την ταινία — όπως όταν ο Γκράχαμ λέει σε ένα ιδιαίτερα συγκαταβατικό στέλεχος της εταιρείας Post: «Ευχαριστώ. Άρθουρ, για την ειλικρίνειά σου».

Πολλές μικρές πινελιές του Σπίλμπεργκ (που υπογραμμίζονται από τον κύριο Τζον Γουίλιαμς) βοηθούν να προχωρήσει η ιστορία καθώς η μικρή, επίδοξη Post αρχίζει να αντιμετωπίζει τους γιγάντους Times, μαζί με τον Λευκό Οίκο Νίξον. Μια τέτοια στιγμή, βγαλμένη από μια γραμμή στα βιβλία του Graham και του Bradlee, έχει συντάκτες και δημοσιογράφους της Post να προσπερνούν τη 10χρονη Marina Bradlee καθώς πουλάει λεμονάδα έξω από το σπίτι των γονιών της, όπου διεξάγεται μια αυτοσχέδια συνάντηση για τα Pentagon Papers. μέσα. Καθώς τα χρήματα από λεμονάδα συσσωρεύονται στην κουζίνα, υπάρχει η εντύπωση ότι η Μαρίνα διευθύνει μια πιο προσοδοφόρα επιχείρηση από το φτωχό σε μετρητά Post.

Μια ελαφρώς πικρή νότα, για μένα, ήταν μια σκηνή στην οποία ο Bradlee — έχοντας ακούσει φήμες για τον πρωταγωνιστή των Times, Neil Sheehan, να ετοιμάζει μια υπερπαραγωγή — στέλνει έναν ασκούμενο στην Post στη Νέα Υόρκη για να μάθει τι κάνει ο Sheehan. Σε ένα ασανσέρ των Times, ο ασκούμενος βλέπει την πρωτοσέλιδα μακέτα της επόμενης μέρας με το «NEIL» γραμμένο σε μια ιστορία πάνω από το άλλο. Ο λογαριασμός δεν υπάρχει στο βιβλίο του Bradlee και ο Downie λέει ότι πιστεύει ότι η σκηνή της ταινίας ήταν μια περίπτωση δημιουργικής άδειας. (Αναρωτιέται κανείς πώς θα είχε αντιδράσει ο πραγματικός Κέι Γκράχαμ σε ένα τέτοιο κόλπο.)

Όσο για το τι άλλο στο «The Post» με απέκλεισε, τα παράπονα μεταξύ των σημερινών και πρώην στελεχών και βετεράνων των New York Times έχουν βάρος μαζί μου — παρόλο που κάποιοι έμειναν σκόπιμα μακριά από τις προεπισκοπήσεις. (Σκεφτείτε για λίγο τη διαδικασία σκέψης πίσω από μια τέτοια απόφαση, από δημοσιογράφους που συνήθως προσπαθούν να εξετάσουν όλες τις πλευρές ενός ζητήματος.)

«Δεν νομίζω ότι θα το δω, παρά τις ικεσίες των κινηματογραφιστών», λέει σε ένα email ο σημερινός εκτελεστικός συντάκτης των Times, Dean Baquet. «Η πιο θαρραλέα απόφαση ελήφθη από τον Άρθουρ Σούλτσμπεργκερ (ο εκλιπών πατέρας του σημερινού εκδότη των Times, γνωστός ως Punch) — να δημοσιεύσει πρώτα και να στοιχηματίσει ολόκληρη την εταιρεία του. Ήταν το μόνο που είχε. Ο Γκράχαμ αξίζει πολλά εύσημα. Αλλά ο Άρθουρ αξίζει περισσότερα από τη βόλτα που παίρνει. Και με πονάει που μια γενιά δεν θα μάθει ποτέ την ιστορία ενός εκδότη που πόνταρε ολόκληρη την εταιρεία του στην πιο σημαντική δημοσιογραφική απόφαση μιας εποχής».

Ο Baquet λέει ότι πιστεύει ότι οι σκηνοθέτες «έψαχναν για μια σειρά αστέρια για τη Meryl Streep. Και ο Bradlee είναι τόσο σέξι χαρακτήρας. Νομίζω ότι το δράμα και το εμπόριο υπερισχύουν της ιστορίας στο Χόλιγουντ».

Μια πιο σπλαχνική αντίδραση έρχεται από τη συνταξιούχο ρεπόρτερ των Times, Φοξ Μπάτερφιλντ, το κατώτερο μέλος, με τον Σίχαν, της τετραμελούς ομάδας αναφοράς που δούλεψε κρυφά για τρεις μήνες στην ιστορία των Εγγράφων του Πενταγώνου του 1971, ταράζοντας το έθνος και εξοργίζοντας τον Λευκό Οίκο Νίξον. «Το The Post ήταν μια ιστορία δεύτερης ημέρας», λέει ο Μπάτερφιλντ σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. 'Οι Times μόνοι τους κέρδισαν το βραβείο Πούλιτζερ, για την πραγματική ιστορία' και θα πρέπει να είναι το επίκεντρο οποιασδήποτε ταινίας για τα Papers. «Δεν με ενδιαφέρει να το δω. Εκπαιδεύτηκα ως ιστορικός και αυτή είναι τρομερή ιστορία».

Ο 81χρονος Sheehan είναι καλά στην υγεία του, δεν έχει δει την ταινία και δεν μπορεί να σχολιάσει, λέει η σύζυγός του, Susan, δημοσιογράφος και συγγραφέας, σε ανταλλαγές email. Σημειώνει, ωστόσο, ότι δύο από τις κόρες τους και ένα εγγόνι, ο 10χρονος Nicholas Sheehan Bruno, παρευρέθηκαν στην πρεμιέρα την περασμένη Παρασκευή στο Newseum της Ουάσιγκτον. Οι κόρες τους «απόλαυσαν την ταινία, παρά τη βαθιά γνώση της ιστορικής της ανακρίβειας». Όσο για τον Νίκολας, «του άρεσε η ταινία με τις πολλές αναφορές της στον Νιλ» και γέλασε από τη Στριπ όταν είπε στην ηθοποιό: «Ο παππούς μου λέει ότι είναι τιμή να με αποκαλούν S.O.B. από τον Ρίτσαρντ Νίξον».

Ο Μπεν Μπράντλι Τζούνιορ, ο οποίος ήταν ο συντάκτης του έργου της Boston Globe για τις ιστορίες της Καθολικής Εκκλησίας και απεικονιζόταν στο «Spotlight», δεν είχε δει το «The Post» από την περασμένη εβδομάδα, αν και ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να δει τον Τομ Χανκς να παίζει τον πατέρα του. . Αλλά, λέει ο Bradlee σε ένα email, «Θα πω ότι είμαι πολύ συμπαθής με την αναστάτωση των ανθρώπων των Times. Θέλω να πω, έσπασαν την ιστορία των Pentagon Papers, αλλά η Post παίρνει την ταινία; Θα ήταν λίγο σαν να δίνουμε το «All the President’s Men» στους Times».

Γιατί το Post, αντί για τους Times που βραβεύτηκαν με Πούλιτζερ, έγινε το επίκεντρο μιας ταινίας; «Υποθέτω ότι ο Σπίλμπεργκ πίστευε ότι η αφήγηση της ιστορίας της επαγγελματικής ενηλικίωσης της Κάθριν Γκράχαμ, με τον Μπεν πρεσβύτερο ως πτέρυγα της, ήταν ένας πιο συναρπαστικός τρόπος για να πει την ιστορία των Έγγραφων του Πενταγώνου», λέει. «Αλλά με αυτό τον τρόπο, αισθάνομαι ότι οι Times μπερδεύτηκαν».

Και προσθέτει: «Όσον αφορά το «The Post» έναντι του «Spotlight», το πρώτο λαμβάνει χώρα σχεδόν εξ ολοκλήρου σε επίπεδο δημοσίευσης και επεξεργασίας, ενώ το «Spotlight» είναι κυρίως μια διαδικασία δημοσιογράφων σχετικά με το πώς μια ομάδα δημοσιογράφων έσπασε μια μεγάλη ιστορία και κράτησε ένα αγιασμένο ίδρυμα για λογαριασμό. Είναι δύσκολο να το ξεπεράσεις αυτό, νομίζω, γιατί στο μυαλό μου είναι πάντα οι δημοσιογράφοι που αξίζουν τα εύσημα».

Ο Σίνγκερ, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως «δραματουργό, όχι ιστορικό», λέει ότι δεν είναι σίγουρος ότι μια ταινία με δημοσιογράφους των Times που εργάζονται πίσω από κλειστές πόρτες θα ήταν τόσο συναρπαστική για το κοινό όσο η ιστορία της Post, με τον Graham και τον ανώτερο Bradlee. Και όταν παίζονται από τη Στριπ και τον Χανκς, «νομίζω ότι αυτή είναι μια ταινία που έχει τη δυνατότητα να αιχμαλωτίσει τις καρδιές και τα μυαλά σε ολόκληρο το έθνος», λέει. Όσο γιορταζόταν το βραβευμένο με Όσκαρ «Spotlight», η κλήρωση του στα box office δεν ήταν μεταξύ των κορυφαίων της χρονιάς. 'Αν θέλετε μια ταινία που παίζεται στο Κάνσας', λέει ο Singer, 'χρειάζεστε αστέρια του κινηματογράφου όπως η Meryl και ο Tom.'

Σε μια συνέντευξη Ο Τομ Χανκς έκανε στην πρεμιέρα του Newseum με τον τρέχοντα συντάκτη της Post, Baron, ο συντάκτης του Post ρώτησε τον ηθοποιό τι πιστεύει για τη διαμάχη με τους Times, «που ήταν κάπως αποπληκτικό σχετικά με την ιδέα ότι αυτή η ταινία για τα Pentagon Papers έχει επικεντρωθεί στο Washington Post…».

Ο Χανκς απάντησε: «Λοιπόν, δεν είχαν την Κάθριν Γκράχαμ, με κάθε ειλικρίνεια. Αν είχαν μια Κάθριν Γκράχαμ, θα την λέγαμε «The New York Times». Θα ήμασταν εδώ και εσείς θα τσαντίζεστε».
Απάντησε ο Μπάρον, «Προς το παρόν δεν έχουμε παράπονο».

Ο Χανκς πιστεύει ότι η νέα ταινία δίνει στους Times «όλα τα εύσημα και την αξιοπιστία» που τους αξίζει. «Παίζουμε ανταπόκριση στους New York Times, το κομμάτι του Neil Sheehan», είπε. «Είναι το κύριο σημείο της ιστορίας αυτού που κάνουμε». Αλλά η εμφάνιση του Γκράχαμ στο Post είναι αυτό που «αποκαθιστά αυτήν την ταινία από ταινία για το πώς καλύπτεται μια συγκεκριμένη ιστορία», είπε ο Χανκς. «Θα μπορούσατε απλώς να ονομάσετε αυτή την ταινία «Καθρίν» και θα ήταν εξίσου ακριβής για το τι συμβαίνει σαν να την αποκαλούσατε «Τα Έγγραφα του Πενταγώνου» ή «Τhe Post».

Κάποιος υποπτεύεται ότι οι New York Times δεν θα είχαν «κανένα παράπονο» για μια τέτοια αλλαγή τίτλου.

Δείτε το τρέιλερ:

Διόρθωση: Μια προηγούμενη έκδοση της ιστορίας λανθασμένα έκανε να ακούγεται ότι ο Marty Baron διαδέχθηκε απευθείας τον Len Downie όταν, στην πραγματικότητα, ο Marcus Brauchli ήταν ο άμεσος διάδοχος του Downie. Αυτό έχει διευκρινιστεί.