Σχεδόν οι μισοί συνδρομητές τοπικών ειδήσεων επισκέπτονται τους ιστότοπους που πληρώνουν λιγότερο από μία φορά το μήνα, σύμφωνα με την ανάλυση

Το 49% των συνδρομητών δεν πήγαιναν στους ιστότοπους για τους οποίους είχαν πληρώσει ούτε μία φορά το μήνα, σύμφωνα με το Ερευνητικό Κέντρο Medill Spiegel του Πανεπιστημίου Northwestern.

(Shutterstock)

Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Ιστότοπος του Northwestern University's Medill Local News Initiative και αναδημοσιεύεται εδώ με άδεια.

Σχεδόν οι μισοί ψηφιακοί συνδρομητές των τοπικών ειδησεογραφικών ειδήσεων είναι αναγνώστες «ζόμπι» που επισκέπτονται τον ιστότοπο λιγότερο από μία φορά το μήνα, σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων σε 45 αγορές από το Ερευνητικό Κέντρο Medill Spiegel του Πανεπιστημίου Northwestern.

Το Spiegel διαπίστωσε ότι το 49% των συνδρομητών δεν πήγαιναν στους ιστότοπους για τους οποίους είχαν πληρώσει ούτε μία φορά το μήνα, κατατάσσοντάς τους σε μια κατηγορία που είναι γνωστή στην αργκό της βιομηχανίας ειδήσεων ως «ζόμπι». Η ανησυχία αυξάνεται για αυτό το πρόβλημα, διότι παρόλο που οι ζωντανοί νεκροί μπορεί να πληρώνουν ακόμη για τις τοπικές ειδήσεις, φαίνονται σαν ένα αδύναμο θεμέλιο για να οικοδομήσουμε ένα μέλλον.

Η σπανιότητα των επισκέψεων στο Διαδίκτυο ήταν ιδιαίτερα συχνή μεταξύ των ατόμων με συνδυασμένες συνδρομές έντυπης και ψηφιακής εκτύπωσης, αλλά το ένα πέμπτο των συνδρομητών μόνο για ψηφιακή χρήση υπολογίζονταν επίσης ως «ζόμπι».

Ο κλάδος ανησυχεί εδώ και καιρό για τους μη δεσμευμένους συνδρομητές, αλλά η έκταση του προβλήματος δεν είναι ευρέως γνωστή. Ένα άρθρο για το Ιστοσελίδα Better News τράβηξε αναθυμιάσεις την περασμένη εβδομάδα αναφέροντας ότι η Δημοκρατία της Αριζόνα αντιμετώπιζε πληθυσμό «ζόμπι» κατά 42% όταν ξεκίνησε μια εκστρατεία διατήρησης συνδρομητών πριν από μερικά χρόνια.

Το ποσοστό του 49% προέρχεται τόσο από συνδρομές ψηφιακής και έντυπης μορφής όσο και από συνδρομές μόνο σε ψηφιακά σε 45 ειδησεογραφικά καταστήματα διαφόρων μεγεθών που έχουν παράσχει ανώνυμα δεδομένα στο Spiegel για ερευνητικούς σκοπούς. Όταν αναλύθηκαν χωριστά οι συνδρομητές μόνο για ψηφιακή χρήση, το ποσοστό συνδρομής «ζόμπι» μειώθηκε στο 20%.

Το συνολικό ποσοστό 49% υποδηλώνει ότι πολλοί αναγνώστες με συνδρομές ψηφιακής και εκτύπωσης βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην εκτύπωση ενώ χρησιμοποιούν σπάνια την ηλεκτρονική τους πρόσβαση. Αν και αυτό μπορεί να είναι παρήγορο για τα ειδησεογραφικά καταστήματα, επειδή πολλά ψηφιακά «ζόμπι» παραμένουν ενεργοί καταναλωτές έντυπων εκτυπώσεων, μπορεί επίσης να είναι ένα ανησυχητικό σημάδι για έναν κλάδο που ελπίζει να αναπτύξει ισχυρότερες διαδικτυακές συνήθειες μακροπρόθεσμα.

Η ανάλυση του Spiegel διαπίστωσε ότι ενώ το 49% των συνολικών ψηφιακών συνδρομητών δεν επισκέπτονταν ούτε μία φορά το μήνα, το 54% επισκεπτόταν τον ιστότοπο μόνο μία ημέρα το μήνα ή λιγότερο, το 58% επισκέφτηκε δύο ημέρες ή λιγότερες, το 69% επισκέφτηκε επτά ημέρες ή λιγότερες , και το 79% εμφανίστηκε 15 ημέρες ή λιγότερες.

Τα αντίστοιχα ποσοστά μόνο για ψηφιακές συσκευές δείχνουν ότι ενώ το 20% των συνδρομητών μόνο ψηφιακών δεν επισκέπτονταν ούτε μία φορά το μήνα, το 24% επισκέφτηκε μόνο μία ημέρα το μήνα ή λιγότερο, το 27% επισκέφτηκε δύο ημέρες ή λιγότερες, το 36% επισκέφτηκε επτά ημέρες ή λιγότερες και το 48% εμφανίστηκε 15 ημέρες ή λιγότερες.

Η νέα ανάλυση του Spiegel το επιβεβαιώνει επίσης πρωτοποριακό εύρημα το 2019 ότι η κανονικότητα του αναγνώστη είναι ο πρωταρχικός παράγοντας για το αν οι συνδρομητές μένουν γύρω ή ανατρέπονται. Σε αυτή τη νέα ανάλυση, το Spiegel διαπίστωσε ότι οι συνδρομητές που επισκέπτονταν τον ιστότοπο μία φορά το μήνα ή λιγότερο είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να εγκαταλείψουν τις συνδρομές τους από εκείνους που διάβαζαν πιο συχνά.

«Οι παλιές συνήθειες δύσκολα κόβονται και οι νέες συνήθειες σπάνια δημιουργούνται τυχαία», δήλωσε ο Jonathon Copulsky, εκτελεστικός διευθυντής του Spiegel. «Η ανάλυσή μας δείχνει ότι η σκόπιμη δημιουργία της συνήθειας της κανονικότητας μεταξύ των ψηφιακών συνδρομητών είναι ο μοναδικός πιο σημαντικός παράγοντας στον οποίο πρέπει να επικεντρωθούν οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί, εάν ελπίζουν να αυξήσουν τα ψηφιακά έσοδα».

Το Spiegel συμμετέχει στην πρωτοβουλία Medill Local News Initiative, ένα έργο τριών ετών στο Medill School of Journalism, Media, Integrated Marketing Communications του Northwestern University που προωθεί την οικονομική βιωσιμότητα στην τοπική δημοσιογραφία. Η ανάλυση δεδομένων του Spiegel σε τοπικά μέσα ενημέρωσης πρόκειται να κάνει ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός με την κυκλοφορία του Δείκτης αφοσίωσης συνδρομητών Medill , ένα εργαλείο που θα δώσει στα τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία περισσότερη ευφυΐα στους αναγνώστες τους από ποτέ.

Η Malthouse είπε ότι υπάρχουν βήματα που μπορούν να λάβουν τα ειδησεογραφικά πρακτορεία για να μετατρέψουν τα 'ζόμπι' σε μανιώδεις αναγνώστες. Τα ειδησεογραφικά πρακτορεία έχουν γίνει πιο προσεκτικά σχετικά με τη διαδικασία ενσωμάτωσης και την προσέγγιση νέων συνδρομητών εάν δεν κάνουν μεγάλη χρήση του προϊόντος που αγόρασαν πρόσφατα.

Επίσης, η Malthouse είπε: «Τα ενημερωτικά δελτία είναι πολύ σημαντικά γιατί αν δεν έρχονται άνθρωποι σε εσάς, τότε ίσως θα έπρεπε να τους πηγαίνετε».

«Αν μπορείτε να επιμεληθείτε συνοπτικά τις ειδήσεις για μένα, δώστε μου ένα σύντομο ενημερωτικό δελτίο στο οποίο θα βασιστώ για να παραμένω ενημερωμένος, τότε έχετε την αφοσίωσή μου», είπε. «Αυτό που δείξαμε στις άλλες αναλύσεις μας είναι ότι, αν εγγραφείτε σε αυτά τα ενημερωτικά δελτία, είναι επίσης λιγότερο πιθανό να παρασυρθείτε».

Επίσης, η Malthouse είπε, «Χρειαζόμαστε καλύτερα συστήματα συστάσεων», όπως μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ενημερώνουν έναν πελάτη πότε υπάρχουν νέα σχετικά με ένα θέμα που έχουν ακολουθήσει στο παρελθόν.

«Οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί πρέπει να κάνουν πολύ καλύτερη δουλειά βοηθώντας τους αναγνώστες να βρουν τις ιστορίες που τους ενδιαφέρουν», είπε. 'Τα περισσότερα μέρη το παραχωρούν στην Google.'

Το νόημα της ιστορίας Better News από τον John Adams του Gannett και την Alia Beard Rau ήταν ότι ένα ειδησεογραφικό μέσο μπορεί να μειώσει το ποσοστό των «ζόμπι» κάνοντας συγκεκριμένα βήματα, όπως έκανε το The Arizona Republic με τη βοήθεια του προγράμματος Gannett-McClatchy Table Stakes. Ο αριθμός των ζόμπι 42% προήλθε από τον Μάρτιο του 2019, όταν το ποσοστό των «πιστών» της Δημοκρατίας ήταν 26%. Ως 'πιστοί' ορίστηκαν οι συνδρομητές που επισκέπτονταν τον ιστότοπο τουλάχιστον μία φορά κάθε τρεις ημέρες και αντιστοιχούσαν σε περισσότερες από 20 προβολές σελίδας σε μια περίοδο επτά ημερών.

Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2020, αυτοί οι αριθμοί είχαν αλλάξει: το 42% των συνδρομητών της Δημοκρατίας ήταν «πιστοί» και το 26% ήταν «ζόμπι». Η Δημοκρατία πέτυχε αυτήν την αλλαγή «αυξάνοντας παράλληλα το σύνολο των συνδρομητών κατά 63% και μειώνοντας το συνολικό ποσοστό απόκλισης κατά περισσότερο από μια ποσοστιαία μονάδα», σύμφωνα με τους Adams και Rau.

Ο Rick Edmonds, αναλυτής επιχειρήσεων μέσων ενημέρωσης για την Poynter, πρότεινε ότι ορισμένα ειδησεογραφικά μέσα μπορεί να μην ενοχλούν τόσο πολύ τα «ζόμπι» αν βοηθήσουν τα στατιστικά τους.

'Έχω υποπτευθεί ότι οι εκδότες το κάνουν αυτό για να συμπληρώσουν τους αριθμούς ανάπτυξης ψηφιακών υποψηφίων επί πληρωμή', είπε ο Edmonds. «Φυσικά το κόστος εξυπηρέτησης ενός ακόμη «ζόμπι» στην ηλεκτρονική εποχή είναι μηδενικό».

Αλλά η αξία ζωής του πελάτη είναι πολύ μικρότερη, είπε η Malthouse, επικαλούμενη την ανάλυση του Spiegel.

«Αν σε διαβάζω κάθε μέρα, περιμένεις να με κρατήσεις 14, 15 χρόνια», είπε. «Αν είμαι ένα από αυτά τα «ζόμπι», τότε είμαι περίπου δύο χρόνια κατά μέσο όρο».

Μια άλλη άποψη για τα 'ζόμπι' που εκφράστηκε από το Local Media Association's Lane είναι ότι ορισμένοι από αυτούς θεωρούν τη συνδρομή τους παρόμοια με μια φιλανθρωπική συνεισφορά.

«Νομίζω ότι κάθε κοινότητα έχει ένα ορισμένο ποσοστό ανθρώπων που θέλουν να υποστηρίξουν αυτήν την τοπική εφημερίδα, ακόμα κι αν δεν έχουν πρόσβαση σε αυτήν όσο θα ήθελες», είπε. είπε στην πρωτοβουλία Medill Local News Initiative τον Δεκεμβριο.

Η Malthouse παραδέχτηκε ότι 'Είμαι βέβαιος ότι κάτι τέτοιο συμβαίνει'. Αλλά πρόσθεσε: «Αυτό που δείχνουμε σε αυτήν (έρευνα) είναι η φιλανθρωπία δεν διαρκεί για πάντα. Η αποστολή ενός ειδησεογραφικού οργανισμού είναι να ενημερώνει το κοινό και να αναφέρει τι έχει σημασία για την κοινότητα και έτσι να δημιουργεί αξία προσφέροντας ιστορίες που οι άνθρωποι θέλουν και πρέπει να διαβάσουν».

Σε κάθε περίπτωση, η επίγνωση των «ζόμπι» είναι σαφώς σε ανοδική πορεία.

Ο Brian Stelter, παρουσιαστής της εκπομπής 'Αξιόπιστες πηγές' του CNN, αντέδρασε στα στατιστικά στοιχεία του 42% της Δημοκρατίας της Αριζόνα με μια αξιόπιστη δικαιολογία, tweeting :

'Νομίζω ότι έχασα τους κωδικούς πρόσβασης για το 42% των ψηφιακών καταστημάτων στα οποία είμαι συνδρομητής.'

Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε για να περιλαμβάνει νέες πληροφορίες σχετικά με συνδρομητές μόνο ψηφιακά.