Morley Safer: Η ζωή ενός ρεπόρτερ

Σε αυτή τη φωτογραφία αρχείου της 10ης Νοεμβρίου 1993, η ομάδα «60 Minutes», από αριστερά, ο Andy Rooney, ο Morley Safer, ο Steve Kroft, ο Mike Wallace, ο εκτελεστικός παραγωγός Don Hewitt, η Lesley Stahl και ο Ed Bradley ποζάρουν στους φωτογράφους στο Metropolitan Museum. Τέχνης στη Νέα Υόρκη. (Φωτογραφία AP από τον Mark Lennihan, αρχείο)

Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο εκτελεστικός παραγωγός του '60 Minutes' Jeff Fager ανακοινώθηκε Η συνταξιοδότηση του Morley Safer, λέγοντας: «Ήξερα ότι ερχόταν αυτή η μέρα και απλώς δεν ήθελα ποτέ να φτάσει». Τώρα, ο δημοσιογράφος που κάλυψε 919 ιστορίες για το «60 Minutes», ένας βετεράνος ρεπόρτερ του οποίου η καριέρα διήρκεσε 52 χρόνια για το CBS, πέθανε.

Ήταν μέρος ενός Mount Rushmore της δημοσιογραφίας που περιλάμβανε τους Dan Rather, Harry Reasoner, Mike Wallace, Ed Bradley και τον παραγωγό Don Hewitt.

Η χαρακτηριστική φωνή του Σάφερ και το λαϊκό του στυλ γραφής του επέτρεψαν να συνδεθεί με τον καθημερινό θεατή με ανεπιτήδευτες παρατηρήσεις. Πουθενά το στυλ δεν ήταν περισσότερο επίδειξη από όταν κατά καιρούς έσπρωχνε ένα ραβδί στα μάτια του κόσμου της τέχνης, αμφισβητώντας αν τα πράγματα που γιόρταζαν τα μουσεία ήταν στην πραγματικότητα τέχνη.

Το CBS είπε ο Safer ήταν σε επιδείνωση της υγείας. Ο Les Moonves, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της CBS, κάλεσε τον «Ένας από τους πιο σημαντικούς δημοσιογράφους σε οποιοδήποτε μέσο, ​​ποτέ».

Το έργο του έχει επαινεθεί ευρέως. Το 1999, Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης παρατίθενται Η αναφορά του Safer για Αμερικανούς πεζοναύτες που έκαιγαν τις καλύβες βιετναμέζων χωρικών στο Cam Ne τον Αύγουστο του 1965 ως «ένα από τα καλύτερα κομμάτια της αμερικανικής δημοσιογραφίας του 20ου αιώνα».

Το 2003, Safer εξιστορήθηκε για το PBS αυτό που είδε στο Βιετνάμ.

Μετακόμισαν στο χωριό και άρχισαν συστηματικά να πυρπολούν κάθε σπίτι — κάθε σπίτι όσο μπορούσα να δω, βγάζοντας τους ανθρώπους έξω σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιώντας φλογοβόλα σε άλλες. Παρεμπιπτόντως, κανένας ομιλητής του Βιετνάμ δεν ήταν μεταξύ της ομάδας με τον φλογοβόλο. Ο στρατιώτης με το φλογοβόλο έλαβε εντολή να κάνει ζάπινγκ σε ένα συγκεκριμένο σπίτι και ο εικονολήπτης μας, ο οποίος είναι Βιετναμέζος - ο Χα Θουκ Καν, αυτός ο υπέροχος άντρας - άφησε την κάμερά του κάτω και είπε: «Μην το κάνεις! Μην το κάνεις!» Και πήγε στο σπίτι και μετά πήγα μαζί του, και ανέβηκε ένας λοχίας. Ακούσαμε κόσμο να κλαίει.

Η ιστορία προκάλεσε αρνήσεις και δημόσια οργή στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Τζόνσον φέρεται να ζήτησε έρευνα για το ιστορικό του Σάφερ. Μεταγενέστερες έρευνες υποστήριξαν ότι οι πεζοναύτες αντιμετώπισαν σημαντική αντίσταση σε αυτό το χωριό και ότι η κατάσταση ήταν πολύ πιο επικίνδυνη από ό,τι ανέφερε το CBS.

Στη συνέντευξή του στο PBS, Ο Σάφερ παρατήρησε ότι το περιστατικό μπορεί να ήταν ένα σημείο καμπής στον τρόπο με τον οποίο οι δημοσιογράφοι καλύπτουν τον πόλεμο. Ήταν σοκ για τους τηλεθεατές που μεγάλωσαν με ηρωικές εικόνες Αμερικανών στρατιωτών κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου:

Φυσικά, αυτό δεν θα είχε συμβεί στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ή αν είχε συμβεί, δεν θα είχε φωτογραφηθεί. Ή αν είχε φωτογραφηθεί, οι φωτογραφίες θα είχαν λογοκριθεί. Νομίζω ότι αυτό που κάνει την ιστορία πιο σημαντική ήταν ότι συνέβαινε στην τηλεόραση, χωρίς λογοκρισία, είτε σε εικόνα είτε σε σχολιασμό. Υπήρχε μια συνειδητοποίηση - ίσως λιγότερο από όλα από τον Τύπο, αλλά σίγουρα από τον στρατό και ίσως από το κοινό - ότι όλοι οι κανόνες έχουν αλλάξει.

Ο εορταστικός τόνος της ανακοίνωσης συνταξιοδότησης της περασμένης εβδομάδας έδωσε τη θέση του στα δακρυσμένα δελτία ειδήσεων την Πέμπτη. Andrea Mitchell του NBC είπε στους τηλεθεατές του MSNBC , πνίγοντας τα δάκρυα, 'Έχουμε κάτι...κάτι πολύ λυπηρό να αναφέρουμε.'

Σε ανακοινώνοντας Ο θάνατος του Σάφερ την Πέμπτη, ο πρόεδρος του CBS News, Ντέιβιντ Ρόουντς, είπε ότι ο Σάφερ «βοήθησε στη δημιουργία του CBS News που γνωρίζουμε σήμερα».

«Κανένας ανταποκριτής δεν είχε πιο ασυνήθιστο εύρος, από ρεπορτάζ πολέμου μέχρι κάλυψη κάθε πτυχής του σύγχρονου πολιτισμού», είπε ο Ρόουντς. «Η γραφή του και μόνο καθόριζε την αρχική αναφορά. Σε όλους στο CBS News θα λείψει πολύ ο Μόρλεϊ».