Στο Gannett's Journal News στα προάστια της Νέας Υόρκης, οι τοπικές ειδήσεις χάθηκαν από την πρώτη σελίδα της Κυριακής

Η ώθηση του Gannett να παράγει έργο σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο που μπορεί να εκτελεστεί σε πολλές εφημερίδες έχει ως αποτέλεσμα να κάνει τις «τοπικές ειδήσεις» να αισθάνονται μακριά.

Η έντυπη έκδοση της Κυριακής 29 Νοεμβρίου του The Journal News.

Οι αναγνώστες του The Journal News στα προάστια της κομητείας Westchester της Νέας Υόρκης υποδέχτηκαν την περασμένη Κυριακή από μια περίεργη έντυπη έκδοση στο δρόμο τους - η πρώτη σελίδα του A-1 δεν είχε τοπικές ειδήσεις.

Ένας συνταξιούχος συντάκτης δύο μεγάλων μετρό και ο παρατηρητής του Gannett σημαία μου έδωσαν την προσοχή στο μπροστινό μέρος. Αποτελούνταν από τρία στοιχεία:

• Μια πολύ καλή ιστορία για νεαρά θύματα COVID-19 που έχουν υποστεί παρατεταμένες συνέπειες. Αλλά το κομμάτι αναφέρθηκε σε όλη την επικράτεια στη Νέα Υόρκη, όπου η Gannett έχει 12 από τις 250 και πλέον καθημερινές εφημερίδες της, με παραδείγματα που ταιριάζουν και μια συνοδευτική φωτογραφία ενός μουσικού που νοσηλεύτηκε στο Mount Sinai στο Μανχάταν. Είχε προβληθεί στο παρελθόν στο Democrat and Chronicle, με έδρα το Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης.
• Μια εγχώρια διαφήμιση για την εταιρεία υπηρεσιών ψηφιακού μάρκετινγκ της Gannett, LOCALiQ .
• Μια ιστορία που υποδηλώνει ότι οι αναγνώστες συνδυάζουν το Cyber ​​Monday και το Giving Tuesday αγοράζοντας δώρα από έναν οργανισμό καλών πράξεων. Δημιουργήθηκε από το ειδησεογραφικό προσωπικό του Gannett στο South Jersey και σχεδόν όλα τα παραδείγματα προέρχονται από εκεί ή τη Φιλαδέλφεια.

Η τρίτη ιστορία δείχνει ως χορηγό την Wallauer, μια αλυσίδα καταστημάτων χρωμάτων και σχεδίων Westchester. Ωστόσο, δεν πρόκειται για περιεχόμενο διαφημιστικού τύπου. Πιθανότατα μια premium θέση που συνδέεται με την προβολή της πρώτης σελίδας και το αισιόδοξο περιεχόμενο της είδησης.

Δεν είναι λες και η κομητεία Westchester και οι γειτονικές κομητείες Rockland και Putnam, με ένα σωρό εύπορες πόλεις και περισσότερους από 1,4 εκατομμύρια πληθυσμό, είναι πιθανό να είναι άγονες από τοπικές ειδήσεις. Ούτε το The Journal News έχει μικρό προσωπικό — 43 δημοσιογράφοι και ένας αρχισυντάκτης αναφέρονται στον κατάλογό του.

Η άποψη του tipster μου (ζήτησε να μην αναγνωριστεί με το όνομά του επειδή εξακολουθεί να κάνει κάποιες συμβουλές στον κλάδο):

«Κάποιες μέρες έχουν μια διαφήμιση strip στο επάνω μέρος, μετά μια διαφήμιση λωρίδων έξι στηλών στα εσωτερικά φυλλάδια και μετά μια strip διαφήμιση στο κάτω μέρος. Αφήνει χώρο για μια φωτογραφία και μια ιστορία. Κάνουν επίσης πολλά κεντρικά έργα σε κονσέρβα με την ίδια τέχνη και μια τοπική ιστορία - όπως αυτό για το οποίο είναι ευγνώμονες οι άνθρωποι. Πρέπει να το έχω δει σε περίπου 50 μέτωπα στην τοποθεσία Newseum. Αυτό λέγεται τοπική δημοσιογραφία; Χμμμ. Ξεκινήστε να βλέπετε τα πρωτοσέλιδα. Θα ξεκολλήσουν!»

Ο μουσικός του οποίου η φωτογραφία εμφανίζεται στην πρώτη σελίδα του The Journal News Sunday ζει στην πραγματικότητα στο Westchester και η περίπτωσή του αντιμετωπίζεται στο πρώτο βήμα της ιστορίας.

Δεν είναι μυστικό ότι η Gannett καταβάλλει προσπάθειες στους ψηφιακούς ιστοτόπους της και στα τοπικά σε εθνικά έργα που συντονίζει το Δίκτυο USA Today. Από τη συγχώνευση των αλυσίδων GateHouse και Gannett, ο ρυθμός έχει επιταχυνθεί για εργασίες σε επίπεδο πολιτείας και περιφερειακής εμβέλειας που μπορούν να εκτελεστούν σε πολλά έγγραφα.

Κάνοντας ένα χαρακτηριστικό για τον συνταξιούχο στέλεχος της Hearst Lincoln Millstein νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, επισκέφτηκα ξανά ένα Κείμενο εκδότη και εκδότη του από το 2017, κατακρεουργώντας την τάση της βιομηχανίας των αλυσίδων ειδήσεων που κυνηγούν τον ψηφιακό όγκο κλικ. Εγραψε:

«Η Gannett έχει εξαντλήσει τόσο τις τοπικές ειδησεογραφικές της δραστηριότητες, που διαπράττει δημοσιογραφική αθέμιτη πρακτική. Κλέβει αυτούς τους πόρους για να στηρίξει μια επωνυμία που δεν έχει ουσιαστικά καμία ζήτηση από τους καταναλωτές - USA Today - και ελπίζει να βαθμονομήσει μια εθνική στρατηγική πωλήσεων γύρω από αυτήν. Στο μεταξύ, καταστρέφει τις βιώσιμες τοπικές συνδέσεις και τα προϊόντα της».

Τα email μου που ζητούσαν σχολιασμό από τη συντάκτρια του Journal News Mary Dolan, την εκπρόσωπο της Gannett, Stephanie Tackach και την επικεφαλής του γκρουπ τοπικών εφημερίδων, Amalie Nash, δεν επιστράφηκαν. Θα προσθέσω μια απάντηση αν λάβω μια.

Αν και είμαι πολύ επικριτικός εδώ για το The Journal News και την τάση προς την εκτόξευση των τοπικών ειδήσεων που υποδηλώνει, πρέπει να προσθέσω μερικά κριτήρια:

• ο Ιστοσελίδα Journal News Το , όπως και άλλα μεσαίου μεγέθους και μετρό Gannett, έχει πολλές τοπικές ιστορίες. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η ισορροπία αντιπροσωπεύει την επιτάχυνση του μετασχηματισμού εκτύπωσης σε ψηφιακό.
• Όταν συνδυάζετε την επισκεψιμότητα των τοπικών τοποθεσιών με αυτήν της USA Today (ακόμη δωρεάν), δημιουργείται ένα τρομερό κοινό για εθνικές πωλήσεις διαφημίσεων — μια βασική στρατηγική εσόδων για τη συγχωνευμένη εταιρεία.
• Οι συνεργασίες —συχνά μεταξύ καταστημάτων χωρίς κοινή ιδιοκτησία— αναπτύσσονται γρήγορα και παράγουν μια σειρά ισχυρών ερευνών που βασίζονται σε δεδομένα. Ένα στο τείχος των συνόρων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που παράγεται από τις εφημερίδες Gannett σε τέσσερις πολιτείες, κέρδισε το USA Today το πρώτο του βραβείο Πούλιτζερ το 2018 .

Ωστόσο, βλέπω μια ποιότητα που πηδάει από τον γκρεμό στην αγκαλιά του Gannett για τη φόρμα. Υπερβολικά τοπικές μυρωδιές ως εξώφυλλο από φύλλα συκής για μια συμβολική προσπάθεια σε τοπικό επίπεδο — τουλάχιστον για τους υπόλοιπους αναγνώστες έντυπων εκδόσεων.

Όχι ότι υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά. Η τελευταία δήλωση του εκδότη Alliance for Audited Media του Journal News τον Σεπτέμβριο δείχνει 32.500 συνδρομητές επί πληρωμή και ψηφιακή εκτύπωση και 24.582 καθημερινούς συνδρομητές. Μόλις το 2015, αυτά τα σύνολα ήταν 73.848 την Κυριακή και 55.611 καθημερινά.

Αυτοί οι φθίνοντες αριθμοί και το μη τοπικό μέτωπο με φέρνουν επίσης πίσω σε μια από τις πρώτες επιχειρηματικές ιστορίες μέσων που έκανα για την Poynter στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Με ελεγμένους αριθμούς κοινού επί πληρωμή και αναφερόμενα σύνολα αιθουσών ειδήσεων για την έρευνα για την ποικιλομορφία της Αμερικανικής Εταιρείας Συντακτών Ειδήσεων, αξιολόγησα περίπου 200 εφημερίδες σύμφωνα με το τότε επικρατέστερο πρότυπο για την προσπάθεια ειδήσεων - δημοσιογράφοι ανά 1.000 κυκλοφορία.

Στην κορυφή της λίστας ήταν το The Journal News, που δημιουργήθηκε σχετικά πρόσφατα όταν ο Gannett είχε σχετικά πρόσφατα συγχωνεύσει τρεις ξεχωριστές εφημερίδες. Χρειαζόταν υψηλότερο προσωπικό από το συνηθισμένο για να παράγει ξεχωριστές ημερήσιες εκδόσεις για διαφορετικά μέρη της περιοχής των τριών κομητειών (όπως έκανε η επίσης καλά στελεχωμένη Daily Herald των προαστίων του Σικάγο).

Αυτό συνέβαινε πριν γίνει μια αναμεμειγμένη εκδοχή των τοπικών ειδήσεων.