Μην αφήσετε το λάθος του ABC να τροφοδοτήσει τη δυσπιστία στα μέσα ενημέρωσης

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απαντά σε ερώτηση του Τζόναθαν Καρλ του ABC News κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη. Ο πρόεδρος επέκρινε τον Καρλ και το δίκτυό του. (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

Του Πήτερ Άνταμς

Καθώς οι πολιτικοί συνεχίζουν να επιτίθενται στην αξιοπιστία του Τύπου, το ABC News υπέστη μια πληγή από τον εαυτό του που τροφοδοτεί κυνικές, λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας των μέσων ενημέρωσης.

Το βράδυ της Κυριακής, σε μια αναφορά για τη βία στη βόρεια Συρία, το ABC «World News Tonight ' περιελάμβανε ένα βίντεο κλιπ μιας νυχτερινής έκθεσης πολυβόλων σε ένα σκοπευτήριο του Κεντάκι, με τον παρουσιαστή Τομ Λάμας το Σαββατοκύριακο να το περιγράφει ως «Φαίνεται να δείχνει τον στρατό της Τουρκίας να βομβαρδίζει Κούρδους πολίτες». Ξημερώματα Δευτέρας, λίγο πριν το βίντεο προβλήθηκε ξανά στο «Good Morning America» του ABC », Wojciech Pawelczyk, ένας συντηρητικός πολιτικός ακτιβιστής, το κατέρριψε στο Twitter . Μέχρι το μεσημέρι — μετά το περιστατικό διερευνήθηκε περαιτέρω από τον Beckett Adams (καμία σχέση), είχε αρθρογράφος στο The Washington Examiner — ABC News εξέδωσε ανακοίνωση λέγοντας ότι είχε αφαιρέσει το βίντεο και «λυπάται για το λάθος».

Το ABC News αρνήθηκε να σχολιάσει πώς συνέβη το σφάλμα.

Σε αυτό το κενό της μη πληροφόρησης έσπευσε ένας οικείος καταιγισμός κυνικών κατηγοριών – ότι δεν ήταν καθόλου λάθος, αλλά σκόπιμη χρήση ψευδούς βίντεο για την προώθηση μιας ιδεολογικής ατζέντας:

Σε αυτές τις καταγγελίες χάνονται δύο σημαντικά πράγματα: Πρώτον, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το ABC News παραπλανούσε εν γνώσει του το βίντεο. Δεύτερον, η εν γνώσει της παραποίησης οτιδήποτε δεν είναι προς το συμφέρον ενός οργανισμού ειδήσεων που βασίζεται σε πρότυπα.

Η παρουσίαση βίντεο και φωτογραφιών σε ψευδή πλαίσια είναι μια κοινή τακτική που χρησιμοποιούν οι προμηθευτές παραπληροφόρησης — αλλά είναι σχεδόν αναπόφευκτα εκτεθειμένη. Οι μηχανές αναζήτησης αντίστροφης εικόνας, οι αναλυτές βασικών καρέ βίντεο και άλλα εργαλεία διευκολύνουν οποιονδήποτε να ελέγξει ξανά την αυθεντικότητα των εικαστικών στο διαδίκτυο.

Η σκόπιμη αλλαγή του πλαισίου μιας φωτογραφίας ή ενός βίντεο μπορεί να είναι αποτελεσματική για τους καιροσκόπους που θέλουν να κερδίσουν φθηνούς πολιτικούς πόντους ή να λάβουν γρήγορα κλικ για ανέντιμα έσοδα από διαφημίσεις — αλλά δεν έχει νόημα για ένα κυρίαρχο μέσο ειδήσεων, ειδικά ένα με τόσο μεγάλο κοινό, να Κάνε αυτό. Οποιοδήποτε βραχυπρόθεσμο κέρδος μπορεί να αποκομίσει χρησιμοποιώντας ψευδώς πλάνα με αυτόν τον τρόπο, θα αντιστραφεί γρήγορα και συντριπτικά από τη ζημιά που θα έκανε αυτή η στρατηγική στη φήμη της μόλις αποκαλυφθεί.

Αυτή είναι μια καλή υπενθύμιση μιας θεμελιώδους έννοιας στον αλφαβητισμό ειδήσεων: Δεν δημιουργούνται όλες οι πληροφορίες —συμπεριλαμβανομένης της παραπληροφόρησης— με τα ίδια κίνητρα και διαδικασίες. Τα περισσότερα σημαντικά λάθη και παραβιάσεις των προτύπων στα μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία οφείλονται στην επιθυμία για έκτακτες ειδήσεις. Η σύγκρουση στη βόρεια Συρία, μαζί με την ξαφνική απόσυρση των στρατευμάτων των ΗΠΑ από την περιοχή, είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη - και αυτό είναι πιθανότατα που προκάλεσε τελικά το λάθος.

Το εν λόγω πλάνα ήταν συγκλονιστικό, ένα κλιπ που ήταν σχεδόν ραμμένο για την τηλεόραση — και κατά κάποιο τρόπο κόπηκαν γωνίες για τον έλεγχο του και βγήκε στον αέρα. Το πώς ακριβώς συνέβη αυτή η παραβίαση των προτύπων στο ABC δεν θα γίνει γνωστό έως ότου το δίκτυο ξεκαθαρίσει και εξηγήσει αξιόπιστα τι συνέβη.

Την Δευτέρα, ένα tweet από τον Ilhan Tanir , Τούρκος δημοσιογράφος, επεσήμανε ότι το βίντεο ήταν κοινοποιήθηκε στο Twitter από τον Ibrahim Melih Gökçek — Τούρκος πολιτικός γνωστό για τη διάδοση παραπληροφόρησης — στις 9 Οκτωβρίου, την πρώτη ημέρα της επίθεσης της Τουρκίας στη βόρεια Συρία, ισχυριζόμενη ότι έδειξε εκρήξεις πυρομαχικών που είχαν παρασχεθεί από τις ΗΠΑ στις κουρδικές δυνάμεις.

Την Τρίτη, πηγή στο δίκτυο είπε ο Snopes ότι το βίντεο προήλθε από κάποιον που ισχυρίστηκε ότι βρισκόταν σε «ευαίσθητη θέση» στα σύνορα Τουρκίας-Συρίας. (Μια μεγαλύτερη έκδοση της έκθεσης πολυβόλων στην περιοχή όπλων του Κεντάκι είναι online από το 2017 .)

Όλα τα ειδησεογραφικά πρακτορεία κάνουν λάθη, αν και η συντριπτική πλειοψηφία δεν είναι τόσο κραυγαλέα — και ενώ οι διορθώσεις είναι κάτι που κάθε σοβαρός δημοσιογράφος θρηνεί και εργάζεται σκληρά για να αποφύγει, αποτελούν επίσης ισχυρό μήνυμα αξιοπιστίας. Το ABC όχι μόνο πρέπει να είναι διαφανές σχετικά με το πώς συνέβη αυτό το υψηλού προφίλ και επιζήμιο σφάλμα. Πρέπει επίσης να εξηγήσει τι θα κάνει για να διασφαλίσει ότι δεν θα επαναληφθούν παρόμοια σφάλματα.

Το γεγονός ότι διορθώθηκε γρήγορα μετά την έκκλησή του είναι ένα καλό πρώτο βήμα: Παρόλο που δεν ανέστρεψε τη ζημιά που προκλήθηκε και δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να απαιτούν απαντήσεις, η διόρθωση —με μια συνοδευτική συγγνώμη— ήταν μια θετικό σημάδι ότι το δίκτυο δεν χρησιμοποίησε το υλικό με σκοπό να παραπλανήσει.

Τίποτα από αυτά δεν έχει σκοπό να δικαιολογήσει την έλλειψη προτύπων του ABC ή να αφήσει το τμήμα ειδήσεων να απομακρυνθεί. Ωστόσο, υπογραμμίζει την ανάγκη να αποφευχθούν οι παγίδες της υιοθέτησης κυνικών, συνωμοσιολογικών εξηγήσεων για τέτοιου είδους περιστατικά — δηλαδή, τις εξουθενωτικές έννοιες ότι δεν υπάρχουν αξιόπιστες πληροφορίες. ότι όλα όσα βλέπουμε, διαβάζουμε και ακούμε είναι μια τακτική χειραγώγηση. ότι όλα είναι απλώς κατασκευασμένες αφηγήσεις και ιδεολογικές περιστροφές.

Το να αγκαλιάσουμε αυτή την προοπτική όχι μόνο μας αποκλείει από τις πιο αξιόπιστες πηγές πληροφοριών που είναι διαθέσιμες, αλλά παίζει ακριβώς στα χέρια των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τέτοιες τακτικές όπως το απόθεμά τους στο εμπόριο — όσοι θέλουν να πιστέψουμε ότι δεν υπάρχουν γεγονότα και ότι τίποτα δεν μπορεί να γίνει ποτέ πιστευτό.

Πήτερ Άνταμς είναι ο ανώτερος αντιπρόεδρος εκπαίδευσης του News Literacy Project. Είναι συν-συγγραφέας του Το Κοσκινάκι , το εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του NLP για εκπαιδευτικούς, το οποίο εξετάζει πρόσφατα παραδείγματα παραπληροφόρησης και προσφέρει συμβουλές διδασκαλίας και προτροπές συζήτησης.