Τα διαφημιστικά έσοδα στους New York Times πέφτουν κατακόρυφα, αλλά τα κέρδη από ψηφιακές συνδρομές είναι τα καλύτερα ποτέ

Τα έσοδα από διαφημίσεις μειώθηκαν κατά σχεδόν 44% σε σύγκριση με πέρυσι. Η τεχνολογία, τα πολυτελή είδη και η ψυχαγωγία - οι μεγαλύτερες κατηγορίες των Times - υπέφεραν όλα.

Το μπροστινό μέρος των γραφείων των New York Times. (AP Photo/Charles Krupa)

Οι New York Times ανέφεραν την Τετάρτη ότι τα διαφημιστικά έσοδα το δεύτερο τρίμηνο μειώθηκαν κατά 43,6% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Η ψηφιακή διαφήμιση μειώθηκε κατά 32% και η έντυπη κατά 55%.

Με την αναφορά αποτελεσμάτων της Tribune Publishing αργότερα την Τετάρτη και το Gannett την Πέμπτη το πρωί, θα μάθουμε εάν οι Times μπορεί να έχουν πληγεί περισσότερο από τις τοπικές εφημερίδες και τους ψηφιακούς τους ιστότοπους στην ύφεση διαφημίσεων που σχετίζεται με την πανδημία.

Οι μεγαλύτερες κατηγορίες των Times - τεχνολογία, είδη πολυτελείας και ψυχαγωγία - υπέστησαν όλες, είπαν στελέχη, το δεύτερο, ειδικά με τις κινηματογραφικές αίθουσες και τις κινηματογραφικές εκδόσεις που έκλεισαν.

Μέσω μιας ασημένιας επένδυσης, η εταιρεία το πρόσφερε για πρώτη φορά τα συνολικά έσοδα από την ψηφιακή εκτύπωση ξεπέρασαν την εκτύπωση — αν και αναμφίβολα θα προτιμούσε να μην επιστρέψει σε αυτό το ορόσημο.

Οι Times κατέγραψαν το καλύτερο τρίμηνο της αύξησης των ψηφιακών συνδρομών τους — προσθέτοντας 493.000 συνδρομητές στο κύριο προϊόν ειδήσεων και 176.000 στα άλλα ψηφιακά προϊόντα τους, όπως η μαγειρική και τα σταυρόλεξα, με συνολικό καθαρό κέρδος 669.000.

Το ρεκόρ ήρθε ακόμη και όταν οι Times μείωσαν τη δική τους προσπάθεια μάρκετινγκ συνδρομών κατά περισσότερο από το ήμισυ.

Αυτό δείχνει, είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος Mark Thompson σε μια τηλεδιάσκεψη με αναλυτές, ότι «η δύναμη της μεγάλης δημοσιογραφίας» είναι ο πιο σημαντικός μοχλός των εσόδων από συνδρομές.

Η εταιρεία αναμένει περισσότερα από τα ίδια για το υπόλοιπο του έτους — προβλέποντας ότι τα έσοδα από ψηφιακές συνδρομές θα αυξηθούν κατά 30% από έτος σε έτος το τρίτο τρίμηνο, καθώς τα διαφημιστικά έσοδα μειώνονται κατά 35 έως 40%. Οι προεδρικές εκλογές θα πρέπει να διατηρήσουν το ενδιαφέρον των ειδήσεων σε υψηλά επίπεδα, ακόμη και όταν η κίνηση από την πανδημία και οι πορείες διαμαρτυρίας εξομαλύνονται.

Η διευθύνουσα σύμβουλος Meredith Kopit Levien (που διαδέχεται τον Thompson στην κορυφαία θέση στις αρχές Σεπτεμβρίου) μίλησε για την εταιρεία εξαγορά της Serial Productions και τις φιλοδοξίες της να αναπτύξει τον ήχο ως επιχειρηματική γραμμή.

Το podcast της εταιρείας, The Daily, προσεγγίζει ένα μέσο κοινό 3,5 εκατομμυρίων, είπε, «κυρίως άτομα που (αρχικά) δεν διάβασαν ποτέ την εφημερίδα». Δεδομένου ότι το podcast αποτελείται από μια ενιαία ιστορία, η ελπίδα είναι ότι οι ακροατές θα επιστρέψουν για περισσότερα στον ιστότοπο, θα εγγραφούν για να λάβουν ενημερωτικά δελτία και προσφορές και θα ξεκινήσουν τη διαδρομή που οδηγεί σε μια παραγγελία συνδρομής.

Ένας αναλυτής ρώτησε εάν η εταιρεία σχεδίαζε να αρχίσει να χρεώνει για την πρόσβαση στο The Daily. Ο Kopit Levien είπε όχι — Η διαφήμιση της Daily παράγει σημαντικά έσοδα. Οι Times αναμένουν περαιτέρω αύξηση των εσόδων καθώς επεκτείνονται οι προσφορές ήχου.

Το βίντεο είναι λιγότερο ζωντανό ως επιχείρηση, είπε. Η εταιρεία κόβει το «The Weekly», την εκπομπή της στο Netflix, ξανά σε μηνιαία συχνότητα και το μετονομάζει σε «The New York Times Presents» — αλλά εξακολουθεί να βλέπει το βίντεο ως μια ισχυρή προστιθέμενη μορφή για την προώθηση της επωνυμίας.

Η έμφαση στην ψηφιακή και στην πρώτη είδηση ​​επιταχύνεται, ανέφεραν τα δύο στελέχη. Οι συνδρομές εντύπων συνέχισαν να μειώνονται το τρίμηνο. Η εταιρεία περιόρισε τα έξοδα κυρίως μειώνοντας το διαφημιστικό της δυναμικό και ξοδεύοντας λιγότερα για εκτύπωση και διανομή. Οι δαπάνες για τη δημοσιογραφία πράγματι αυξήθηκαν.

Ο Thompson είπε ότι οι Times απασχολούν τώρα περίπου 1.750 δημοσιογράφους και ότι αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί καθώς συνεχίζεται η προσπάθεια για ψηφιακούς συνδρομητές.

Ο Ρικ Έντμοντς είναι αναλυτής επιχειρήσεων πολυμέσων της Poynter. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του μέσω email.