Το CNN οδηγεί τον Τραμπ σε πιθανή νιρβάνα αξιολόγησης στη συζήτηση του GOP

Η αίθουσα βρίσκεται πριν από μια προκριματική συζήτηση των Ρεπουμπλικανών για τις προεδρικές εκλογές στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον, την Πέμπτη. (Φωτογραφία AP από τον Pat Sullivan)

Μόλις τελείωσε η αναζωογονητικά ακατάστατη συζήτηση για τους Ρεπουμπλικάνους του CNN αργά την Πέμπτη, το καλωδιακό δίκτυο έδωσε περισσότερο χρόνο εκπομπής στον Ντόναλντ Τραμπ.

«Ήμουν πολύ χαρούμενος, νόμιζα ότι ήταν υπέροχο», είπε στον επί σκηνής ιεροεξεταστή Κρις Κουόμο, καθώς οι παρευρισκόμενοι εξακολουθούσαν να συμμετάσχουν σε ένα αμφιθέατρο του Χιούστον. Ο Μάρκο Ρούμπιο και ο Τεντ Κρουζ προσπάθησαν να τον μετατρέψουν σε πινιάτα με δύο πόδια, αλλά σπάνια πτοούσε κάτω από τις επιθέσεις, ανεξάρτητα από τα γεγονότα. 'Πραγματικά το απόλαυσα.'

Αν αμφιβάλλατε εάν το CNN -και οι ανταγωνιστές του στα καλωδιακά και τηλεοπτικά δίκτυα- πιστεύουν ότι ο Τραμπ είναι χρυσός βαθμολογίες, αυτό διαλύθηκε μόλις τελείωσε η χθεσινοβραδινή συζήτηση. Ο οικοδεσπότης μετά το ντιμπέιτ, Άντερσον Κούπερ, το έριξε αμέσως πίσω στη σκηνή για τον συνάδελφο Κρις Κουόμο και τον Τραμπ - ακριβώς σαν ο Τραμπ να ήταν ο πρωταγωνιστής και ο Κουόμο ο επιμελής ρεπόρτερ, σε ένα παιχνίδι NFL που μόλις τελείωσε.

Όμως, αντί για τις συχνές κοινοτοπίες ενός αθλητή, ο Τραμπ στράφηκε στην επευφημία των εμπορικών σημάτων χωρίς να παρακάμψει το ρυθμό. Και οι δύο έπληξαν έναν μαχητικό Ρούμπιο ως «τύπο κατάρρευσης» που «έχυνε ιδρώτα» και χλεύασε τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων του 2012 Μιτ Ρόμνεϊ για διάδοση αμφιβολιών σχετικά με την υποψηφιότητα του Τραμπ.

Με αυτόν τον τρόπο, το CNN στράφηκε σε διάφορους αναλυτές για τώρα pro-forma αναλύσεις απόδοσης. Μαντέψτε, όμως, σε ποιον έγνεψε πίσω λιγότερο από μισή ώρα αργότερα να έχει άλλον έναν εναντίον ενός, αυτή τη φορά με τον Κούπερ, τον Τζον Κινγκ και την ειδήμονα Νία-Μαλίκα Χέντερσον;

Α, ναι, Τραμπ. Το δίκτυο προφανώς υπέφερε από άγχος αποχωρισμού.

Στο Fox News, η Megyn Kelly παρουσίασε αρχικά επτά αναλυτές - εκπληκτικά, όλοι λευκοί άνδρες, μια ξεχωριστή αντανάκλαση του βασικού κοινού της - για την εκπομπή της μετά το debate.

Ωχ, αυτό είναι λάθος. Ρίξτε μέσα στον Frank Luntz, ο οποίος πρόσφερε γρήγορα μια από τις εμπειρικά αμφίβολες στιγμιαίες ομάδες εστίασής του, και ήταν οκτώ λευκοί άνδρες. (Λίγο αργότερα, χτύπησε ξύλο, εμφανίστηκε η εκπρόσωπος του πρώην προέδρου Τζορτζ Μπους, Ντάνα Περίνο, κάτι που πέρασε για την πολυμορφία των ειδικών).

Πρώτος για την Kelly ήταν ο Charles Krauthammer. Ο Ρούμπιο «άδειασε ολόκληρο το αεροπλάνο με το φορτίο του με πυρομαχικά», είπε, σημειώνοντας αυτό που ήταν αναμενόμενα η αγαπημένη ανταλλαγή της τηλεόρασης τελευταία: ένα γρήγορο, μόνο αόριστα κατανοητό βόλι από διάφορες κατηγορίες μεταξύ του Ρούμπιο και του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του χρήση φερόμενων Πολωνών εργαζομένων χωρίς έγγραφα καιρό πριν.

Η άποψη των μέσων ενημέρωσης πριν από τη συζήτηση ότι ο Ρούμπιο και ο Κρουζ θα ακολουθούσαν ο ένας τον άλλον στην επιδίωξή τους να εδραιώσουν μια θέση ως το Νο. 2 έναντι του Τραμπ αποδείχτηκε λανθασμένη, όπως σημείωσε ο Κράουτχάμερ.

Αυτό ήταν μέρος μιας αρχικής συναίνεσης ότι ο Ρούμπιο ήταν ίσως ο νικητής της βραδιάς, αποδεικνύοντας ότι ήταν «ο τύπος που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τον Ντόναλντ Τραμπ», σύμφωνα με έναν αναλυτή της Fox. Η Gloria Borger του CNN ήταν μεταξύ εκείνων που ανακήρυξαν τον Rubio πρωταγωνιστή της εκδήλωσης.

Αλλά, είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια η Kelly έμεινε ασυγκίνητη, διαπιστώνοντας ότι ο Τραμπ «είχε ξεπεράσει αυτούς τους τύπους» και συμπεριφερόταν σαν να είχε τελειώσει η κούρσα του GOP και να ήταν ήδη υποψήφιος για τις γενικές εκλογές του GOP.

Ένα κάπως παρόμοιο ρεφρέν εκφράστηκε στο MSNBC με τον Κρις Μάθιους, ο οποίος βρισκόταν στο Σικάγο μετά τη φιλοξενία μιας πανεπιστημιακής συνεδρίας με τον υποψήφιο των Δημοκρατικών Μπέρνι Σάντερς. Ο σπάνια αμφίσημος Μάθιους μίλησε για το «απτό θεμέλιο» και τα επιτεύγματα του Τραμπ ως δύναμη που ο Κρουζ και ο Ρούμπιο αδυνατούν να αντιμετωπίσουν και απλώς δεν μπορούν να ανταποκριθούν. Στην πορεία, αναφέρθηκε σε άτομα όπως ο Henry Ford και ο Thomas Edison.

«Τουλάχιστον η κοινωνία πήρε κάτι από τον πλούτο της», είπε ο Μάθιους με έκπληξη, αν και συζητήσιμη, η σύνδεση του Τραμπ και των δύο εικόνων του επιχειρηματικού κόσμου, του Φορντ και του Έντισον.

Αλλά, όπως ο Dan Balz της Washington Post θα έγραφε γρήγορα μετά τη συζήτηση με τη χαρακτηριστική του νηφαλιότητα, «Το ερώτημα είναι εάν κάτι από αυτά θα αλλάξει τη γνώμη των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων πριν από δύο κρίσιμες εβδομάδες τον Μάρτιο στην κούρσα των Ρεπουμπλικανών».

«Αν και βρέθηκε να δέχεται επίθεση από τους δύο υποψηφίους εκατέρωθεν του στη σκηνή, ο Τραμπ παρέμεινε τυπικά επιθετικός», έγραψε ο Μπαλζ. «Κούνια για τους φράχτες», χλεύασε τους αντιπάλους του εν μέρει στη συζήτηση».

Είτε είχε δίκιο ένας παλιός επαγγελματίας ρεπόρτερ ή όχι, η δυναμική της τηλεόρασης είναι σίγουρα αμετάβλητη. Τα δίκτυα θα οδηγήσουν ένα φαινόμενο της αμερικανικής πολιτικής σε όλη τη διαδρομή μέχρι τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών, ίσως ακόμη και τις γενικές εκλογές.