Μπορεί να διορθωθεί η εμπιστοσύνη στις ειδήσεις; Το Facebook, ο Craig Newmark, η Mozilla και άλλοι ξοδεύουν 14 εκατομμύρια δολάρια για να δοκιμάσουν

Φωτογραφία από Kumar's Edit μέσω Flickr.

Ένας παγκόσμιος συνασπισμός ηγετών τεχνολογίας, ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, μη κερδοσκοπικών οργανισμών και χρηματοδότων, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, Mozilla και Craigslist ιδρυτής Craig Newmark, ανακοίνωσε τη Δευτέρα μια πρωτοβουλία 14 εκατομμυρίων δολαρίων για την καταπολέμηση της φθίνουσας εμπιστοσύνης στα μέσα ενημέρωσης και την προώθηση της παιδείας ειδήσεων.

Το News Integrity Initiative, το οποίο θα διαχειρίζεται το CUNY Graduate School of Journalism, θα ενώσει μια αρχική ομάδα 19 οργανισμών και ατόμων σε όλο τον κόσμο για να κάνει τη δημοσιογραφία πιο ενημερωτική και να βοηθήσει τους καταναλωτές ειδήσεων να την κατανοήσουν καλύτερα.

Αξιοσημείωτο μεταξύ της λίστας των χρηματοδότων είναι το Facebook, το κοινωνικό δίκτυο όπου λαμβάνει χώρα μεγάλο μέρος της παγκόσμιας κατανάλωσης ειδήσεων. Facebook πρόσφατα ξεκίνησε μια δημοσιογραφική πρωτοβουλία ότι περιλάμβανε μια εκστρατεία προβολής στα δημοσιογραφικά γραφεία στις ΗΠΑ και η συμμετοχή της σε αυτό το έργο σηματοδοτεί την πιο πρόσφατη συνεισφορά της στη βιομηχανία των ειδήσεων, καθώς ένα κύμα απατηλών ειδήσεων πλημμύρισε την πλατφόρμα της κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου του 2016.

Με πρόσθετη χρηματοδότηση από τα Ford Foundation, Democracy Fund, Knight Foundation, Tow Foundation, AppNexus και Betaworks, η News Integrity Initiative θα διεξάγει έρευνα, θα σχεδιάζει εκδηλώσεις και θα αναλαμβάνει έργα που βοηθούν τους ανθρώπους να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με όσα διαβάζουν και μοιράζονται στο διαδίκτυο.

Το νέο έργο έχει δύσκολο δρόμο μπροστά του. Η άνοδος των φυσαλίδων φίλτρου, η μετάσταση υπερκομματικών ειδήσεων και άλλοι παράγοντες έχουν κάνει την εμπιστοσύνη στα μέσα ενημέρωσης να βυθιστεί σε ιστορικό χαμηλό. Η επανειλημμένη καταδίκη του Τύπου από τον Πρόεδρο Τραμπ και η αποτυχία των εθνικών μέσων ενημέρωσης να προβλέψουν σωστά τον νικητή των προεδρικών εκλογών του 2016 πιθανότατα δεν έχουν κάνει πολλά για να θεραπεύσουν τη ρήξη μεταξύ των καταναλωτών ειδήσεων και των μέσων ενημέρωσης τους τελευταίους μήνες.

Στο παρελθόν, πολλές από τις συζητήσεις γύρω από τον αλφαβητισμό των ειδήσεων είχαν επικεντρωθεί εξ ολοκλήρου στη βελτίωση της κατανόησης των μέσων ενημέρωσης από τον καταναλωτή, δήλωσε ο Τζεφ Τζάρβις, διευθυντής του Κέντρου Επιχειρηματικής Δημοσιογραφίας Tow-Knight, το οποίο επιβλέπει την επιχορήγηση. Εν μέρει, αυτό το έργο στοχεύει να εστιάσει την προσοχή σε αλλαγές που θα μπορούσαν να κάνουν οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί και οι πλατφόρμες για να βελτιώσουν τους τρόπους με τους οποίους ενημερώνουν τους χρήστες τους.

«Νομίζω ότι εμείς στη δημοσιογραφία μπορούμε να κάνουμε πολλά για να διδάξουμε τις πλατφόρμες σχετικά με τη δημοσιογραφία και τη δημόσια ευθύνη», είπε ο Τζάρβις. «Νομίζω ότι μπορούν να κάνουν πολλά για να μας διδάξουν να επαναφέρουμε τη σχέση μας με το κοινό που υπηρετούμε και πώς μπορούμε να ενημερώσουμε καλύτερα τη δημόσια συζήτηση μαζί. Επειδή αυτή η συζήτηση δεν γίνεται πλέον αποκλειστικά στον ιστότοπό μας. Συμβαίνει προφανώς σε όλο το δίκτυο».

Η ανακοίνωση περιελάμβανε μια αρχική λίστα με 19 οργανισμούς και άτομα που θα εργαστούν στο έργο. Αυτοί είναι:

• Κρατικό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στις Η.Π.Α.
• Center for Community and Ethnic Media στο CUNY Journalism School στις Η.Π.Α.
• Constructive Institute στο Πανεπιστήμιο Aarhus στη Δανία
• Έντελμαν με έδρα τις Η.Π.Α.
• Ευρωπαϊκό Κέντρο Δημοσιογραφίας στην Ολλανδία
• Gabriel García Márquez Foundation for New Ibero-American Journalism (FNPI) με έδρα την Κολομβία
• Hamburg Media School στη Γερμανία
• Hans-Bredow-Institut στη Γερμανία
• Η Ida B. Wells Society στις Η.Π.Α.
• Διεθνές Κέντρο Δημοσιογράφων με έδρα τις Η.Π.Α.
• News Literacy Project με έδρα τις Η.Π.Α.
• Polis, London School of Economics στο Η.Β.
• Σχολή Δημοσιογραφίας Sciences Po στη Γαλλία
• The Society of Publishers in Asia με έδρα το Χονγκ Κονγκ
• Trust Project με έδρα τις Η.Π.Α.
• Walkley Foundation στην Αυστραλία
• Weber Shandwick με έδρα τις Η.Π.Α.
• Ο ιδρυτής της Wikipedia Jimmy Wales
• Τμήμα Εκπαιδευτικού, Επιστημονικού και Πολιτιστικού Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) για την ελευθερία της έκφρασης και την ανάπτυξη των μέσων ενημέρωσης με έδρα τη Γαλλία

Η ιδέα για το News Integrity Initiative άνθισε μετά από αρχικές συνομιλίες με τον Newmark, είπε ο Jarvis. (Το ίδρυμα της Newmark έδωσε πρόσφατα στην Poynter 1 εκατομμύριο δολάρια για να δημιουργήσει την πρώτη της καρέκλα ηθικής). Το Facebook ήρθε σε επαφή αμέσως μετά και άλλοι χρηματοδότες άρχισαν να εκδηλώνουν ενδιαφέρον.

«Στην ιστορία των ΗΠΑ στο γυμνάσιο, έμαθα ότι ένας αξιόπιστος Τύπος είναι το ανοσοποιητικό σύστημα της δημοκρατίας», είπε ο Newmark σε μια δήλωση. «Ως καταναλωτής ειδήσεων, όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, θέλω νέα που μπορούμε να εμπιστευτούμε. Αυτό σημαίνει να υπερασπίζεστε αξιόπιστα μέσα ειδήσεων και να μαθαίνετε πώς να εντοπίζετε τα κλικ και τις παραπλανητικές ειδήσεις».

Campbell Brown, ο διορίστηκε πρόσφατα επικεφαλής των εταιρικών σχέσεων ειδήσεων για το Facebook, δήλωσε σε μια δήλωση ότι η πρωτοβουλία News Integrity έχει σκοπό να «δώσει στους ανθρώπους τα απαραίτητα εργαλεία για να είναι διακριτικοί σχετικά με τις πληροφορίες που βλέπουν στο διαδίκτυο».

«Η βελτίωση του αλφαβητισμού στις ειδήσεις είναι μια παγκόσμια ανησυχία και αυτή η ποικιλόμορφη ομάδα που έχει συγκεντρωθεί από την CUNY συγκεντρώνει ειδικούς από όλο τον κόσμο για να εργαστούν για τη δημιουργία πιο ενημερωμένων κοινοτήτων», είπε ο Μπράουν.

Ο Τζάρβις εξέφρασε ενδιαφέρον για μερικές ιδέες που στοχεύουν στη βελτίωση της εμπιστοσύνης στις ειδήσεις κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνέντευξης στο Poynter. Μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση της διαθέσιμης έρευνας σε αυτόν τον τομέα είναι το κλειδί, είπε. Πρότεινε ότι μπορεί να υπάρχει ένας τρόπος για τους ειδησεογραφικούς οργανισμούς και τις πλατφόρμες όπως το Facebook να περιλαμβάνουν σήματα που θα έδειχναν ότι μια πηγή ειδήσεων είναι αξιόπιστη — το χρονικό διάστημα που υπάρχει ο εκδότης, για παράδειγμα, ή πιο εμφανή επωνυμία και πλαίσιο για ιστορίες που εμφανίζονται σε μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣ.

Τελικά, το έργο της αύξησης της αξιοπιστίας των ειδήσεων είναι αμφίδρομος, είπε ο Τζάρβις. Δεν μπορεί να γίνει χωρίς buy-in από τους εκδότες και τις πλατφόρμες που διανέμουν το έργο τους.

«Εναπόκειται σε εμάς να τους βοηθήσουμε να καθορίσουν την ποιότητα», είπε ο Jarvis. «Αυτό δεν σημαίνει ότι εξαλείφει την ομιλία που μπορεί να εμφανιστεί τώρα. Είμαι υπέρ της ελευθερίας του λόγου. Ωστόσο, λέει ότι μπορούμε να τους βοηθήσουμε με πιο ποιοτικές πληροφορίες».