Το BuzzFeed News προσλαμβάνει τον «τρομοκράτη της FOIA» Jason Leopold από το Vice News

Αυτή η φωτογραφία που έγινε στην Ουάσιγκτον, Τετάρτη, 11 Σεπτεμβρίου 2013, δείχνει σελίδες από ένα έγγραφο του Γραφείου Επιβολής του Νόμου των ΗΠΑ για τα Ψάρια και την Άγρια Ζωή που ελήφθη με έναν νόμο περί ελευθερίας πληροφοριών (FOIA) από το Associated Press. (AP Photo/J. David Ake)

Η νομική ομάδα του BuzzFeed βοήθησε τους δημοσιογράφους να αναζητήσουν περισσότερες από 70.000 σελίδες εγγράφων από κυβερνητικές υπηρεσίες με αιτήματα FOIA.

Αυτός ο αριθμός πρόκειται να αυξηθεί κατά πολύ. Την Τρίτη, το BuzzFeed News ανακοίνωσε την πρόσληψη του ερευνητή δημοσιογράφου Jason Leopold, ο οποίος έχει βγάλει τα προς το ζην - και έχει βγάλει τόνους από σέλες - κατακλύζοντας την ομοσπονδιακή κυβέρνηση με αιτήματα του νόμου περί ελευθερίας της πληροφορίας.

Λεοπόλδος , ο οποίος αυτή τη στιγμή εργάζεται στο VICE News, είναι ένας αυτοαποκαλούμενος «τρομοκράτης της FOIA», και έχει τη διάκριση ότι προκαλεί μια πλημμύρα ιστοριών μετά από μήνυση για τα email της Χίλαρι Κλίντον στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο Leopold έχει ασκήσει περισσότερες αγωγές για την FOIA από οποιονδήποτε άλλο οργανισμό ειδήσεων εκτός από τους New York Times.

Σε ένα σημείωμα προς το προσωπικό του BuzzFeed, ο διερευνητικός συντάκτης Mark Schoofs είπε ότι ο Leopold προσελκύθηκε από το BuzzFeed από τη νομική του ομάδα, η οποία «έχει στην άκρη τρομερούς πόρους για να βοηθήσει τον Jason να συνεχίσει τη στρατηγική του για επιθετική δικαστική προσφυγή στο FOIA».

Καθώς εισερχόμαστε σε μια νέα και αχαρτογράφητη εποχή όσον αφορά την κάλυψη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ο Jason θα βασιστεί σε αυτό το ιστορικό εδώ μαζί μας. Πράγματι, ο Jason ήρθε στο BuzzFeed News σε μεγάλο βαθμό λόγω της δικής μας Nabiha Syed, η οποία έχει αφήσει στην άκρη τρομερούς πόρους για να βοηθήσει τον Jason να συνεχίσει τη στρατηγική του για επιθετικές δικαστικές διαφορές σχετικά με την FOIA. Πρόσεχε, Ουάσιγκτον!

Ο Leopold, ο οποίος θα εδρεύει στο Λος Άντζελες, θα έχει ελεύθερα τη δυνατότητα να καλύψει μια μεγάλη ποικιλία θεμάτων για το BuzzFeed News, αλλά πιθανότατα θα δώσει μεγάλη προσοχή στην εθνική ασφάλεια κατά τη διάρκεια της θητείας του. Θα συμμετάσχει σε μια ερευνητική ομάδα που έχει πλέον 21 μέλη σε όλο τον κόσμο, με δημοσιογράφους που εδρεύουν στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στον απόηχο των προεδρικών εκλογών, ο έλεγχος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από τον Leopold θα είναι πιο σημαντικός από ποτέ, είπε ο Schoofs.

«Είχαμε αρχίσει να μιλάμε με τον Τζέισον πριν από τις εκλογές, οπότε δεν ξέραμε ότι θα κατέληγε», είπε ο Σούφς στο Poynter. «Αλλά προφανώς το να έχεις κάποιον σαν τον Jason, με την τεχνογνωσία του στο FOIA είναι τεράστιο πλεονέκτημα. Και είμαστε ενθουσιασμένοι που τον έχουμε τώρα περισσότερο από ποτέ».

Ακολουθεί το σημείωμα του Σούφς:

Είμαι ενθουσιασμένος που ανακοινώνω ότι προσλάβαμε τον Jason Leopold, δημοσιογράφο άσου και πολεμιστή Jedi της FOIA.

Τα τελευταία 15 χρόνια, ο Τζέισον έχει ασκήσει περισσότερες αγωγές για την FOIA από οποιονδήποτε ειδησεογραφικό οργανισμό εκτός από το σύνολο των New York Times. Τα κοστούμια του έκαναν το FBI και το Υπουργείο Άμυνας να αλλάξουν τις πολιτικές τους σχετικά με την FOIA και έχει κερδίσει διάφορες διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής στο Εθνικό Μέγαρο Δόξας για την Ελευθερία της Πληροφορίας.

Καθώς εισερχόμαστε σε μια νέα και αχαρτογράφητη εποχή όσον αφορά την κάλυψη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ο Jason θα βασιστεί σε αυτό το ιστορικό εδώ μαζί μας. Πράγματι, ο Jason ήρθε στο BuzzFeed News σε μεγάλο βαθμό λόγω της δικής μας Nabiha Syed, η οποία έχει αφήσει στην άκρη τρομερούς πόρους για να βοηθήσει τον Jason να συνεχίσει τη στρατηγική του για επιθετικές δικαστικές διαφορές σχετικά με την FOIA. Πρόσεχε, Ουάσιγκτον!

Ο Jason έρχεται σε εμάς από το Vice News, όπου εργάζεται από το 2014. Πριν από αυτό ήταν στο Al Jazeera America και ήταν συνιδρυτής του The Public Record. Η αδυσώπητη συμπεριφορά του τον έχει κάνει έναν από τους κορυφαίους δημοσιογράφους εθνικής ασφάλειας της Αμερικής. Μέσα από τη σφιγμένη γροθιά της κυβέρνησης, έχασε το μη διορθωμένο εγχειρίδιο για τον τρόπο με τον οποίο οι κρατούμενοι του Γκουαντάναμο τροφοδοτούνταν με το ζόρι, τα σημεία συζήτησης της NSA για τις αποκαλύψεις του Σνόουντεν και τη νομική δικαιολογία της CIA για τη δολοφονία ενός Αμερικανού — Anwar al Awlaki — που ήταν ύποπτος για εμπλοκή. στην τρομοκρατία. Έπιασε στα χέρια του εσωτερικά έγγραφα της CIA που έδειχναν πώς η υπηρεσία συνεργαζόταν με το Χόλιγουντ για την παραγωγή του Zero Dark Thirty, κάτι που οδήγησε στη νομοθεσία για την καταστολή του τρόπου με τον οποίο οι υπηρεσίες πληροφοριών συνεργάζονται με τη βιομηχανία του θεάματος. Και αφού ο δικός μας Άλι Γουάτκινς βοήθησε να ξεσπάσει η ιστορία ότι η CIA κατασκόπευε τη Γερουσία των ΗΠΑ, ο Τζέισον απέκτησε έγγραφα που του επέτρεψαν να εμβαθύνει στο πώς η υπηρεσία έκανε αυτό το συγκλονιστικό και εξαιρετικό βήμα.

Δεν χρησιμοποιεί μόνο FOIA, φυσικά. Αφού κυνηγούσε για δέκα χρόνια (!) τα ημερολόγια του Abu Zubaydah, του πειραματόζωου για το πρόγραμμα βασανιστηρίων της Αμερικής, ο Jason βρήκε τελικά μια πηγή για να τα παραδώσει. Αφού ο Τζέισον εξασφάλισε μια συνέντευξη που θα προταθεί για Emmy με τον ψυχολόγο Τζέιμς Μίτσελ, αρχιτέκτονα του προγράμματος βασανιστηρίων της κυβέρνησης Μπους, ο Τζέισον πήρε τον Μίτσελ στο δίσκο να λέει ότι ο ίδιος είχε βοηθήσει τους υπόπτους της Αλ Κάιντα.

Οι προσπάθειες του Jason για την υποβολή εκθέσεων κυμαίνονται σε μεγάλο βαθμό. Ήταν ο Τζέισον, φυσικά, που μήνυσε για τα email της Χίλαρι Κλίντον, οδηγώντας σε μια χιονοστιβάδα ιστοριών. Και ήταν ο Τζέισον που ανακάλυψε ότι το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ήθελε να «συνδέσει» πράκτορες στις διαδηλώσεις του Φέργκιουσον για να συγκεντρώσει πληροφορίες και ότι η αστυνομία του DC χρησιμοποιούσε ειδική τεχνολογία «stingray» για να παρακολουθεί τα κινητά τηλέφωνα.

Α, και ο Τζέισον παρακολουθεί το περίεργο και αστείο, αποκαλύπτοντας πώς η CIA βοήθησε στην παραγωγή ενός επεισοδίου του Top Chef και πώς ο Γενικός Εισαγγελέας Έρικ Χόλντερ χρησιμοποίησε το όνομα γέννησης του Kareem Abdul-Jabbar για την επίσημη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του.

Ο Τζέισον, του οποίου ο χειριστής στο Twitter είναι ο @JasonLeopold, θα εργαστεί έξω από το Λος Άντζελες. Θα συμμετάσχει μαζί μας για το confab των ερευνών μας τον Ιανουάριο και θα ξεκινήσει επίσημα τις εργασίες του στις 6 Φεβρουαρίου.

Παρακαλούμε δημοσιεύστε ένα πλούσιο BuzzFeed News καλωσορίσατε στον Jason!

Σημάδι