Μετά από μια δεκαετία στο ESPN, ο J.A. Ο Αντάντ βρήκε την επόμενη πράξη του

Ο επιθετικός των Λος Άντζελες Λέικερς, Κόμπι Μπράιαντ, σέντερ, περπατά με την οικογένειά του και τον J.A. του ESPN. Ο Αντάντε, δεύτερος από δεξιά, αφού ανακοίνωσε την αποχώρησή του πριν από έναν αγώνα μπάσκετ του ΝΒΑ εναντίον των Ιντιάνα Πέισερς στο Λος Άντζελες, Κυριακή, 29 Νοεμβρίου 2015. (AP Photo/Alex Gallardo)

J.A. Ο Adande επέστρεψε στο Super Bowl το περασμένο Σαββατοκύριακο για πρώτη φορά από το 2007. Αλλά σε αντίθεση με τις μέρες του ως αρθρογράφος στους Los Angeles Times, δεν ήταν εκεί για να καλύψει το παιχνίδι.

Ο Adande βρισκόταν στο Χιούστον για να βοηθήσει στην επίβλεψη μιας περιοδεύουσας ομάδας επίδοξων αθλητικών δημοσιογράφων από τη Σχολή Δημοσιογραφίας Medill στο Northwestern. Δούλευε μαζί τους για να αναφέρει ιστορίες γύρω από το μεγάλο παιχνίδι για το Northwestern Αναφορές Medill .

«Προσπαθούμε να τους δώσουμε την εμπειρία και την έκθεση για κάλυψη (γεγονότων όπως το Super Bowl)», είπε ο Adande.

Όλα είναι μέρος του νέου ρόλου του Adande ως σκηνοθέτη του Northwestern πρόγραμμα αθλητικής δημοσιογραφίας . Απόφοιτος του Medill το 1992, αποδέχτηκε την πρόταση από τον Μπράντλεϊ Χαμ, τον κοσμήτορα της σχολής, τον Αύγουστο, και άρχισε να εργάζεται στην πανεπιστημιούπολη τον Σεπτέμβριο.

(Πλήρης αποκάλυψη: Εργάζομαι με αυτούς τους φοιτητές αθλητικής δημοσιογραφίας του Northwestern ως επίκουρος καθηγητής κατά τη διάρκεια του χειμερινού τριμήνου.)

Ο Adande, 46 ετών, δεν εγκαταλείπει εντελώς τα καθήκοντά του στο ESPN, όπου βρίσκεται από το 2007. Θα συνεχίσει να εργάζεται ως παρασκηνιακός ρεπόρτερ για την κάλυψη του NBA από το ESPN. Γράψτε στήλες για το The Undefeated. και εμφανιστείτε στο 'Around The Horn'.

Ωστόσο, η πρωταρχική του εστίαση τώρα θα είναι να φροντίζει τους μελλοντικούς αθλητικούς δημοσιογράφους να ακολουθήσουν τα βήματά του στο Northwestern. Ο Adande λέει ότι όσοι είναι κοντά του δεν εκπλήσσονται που αποφάσισε να πάρει τη θέση, κάτι που επίσης απαιτεί να μεταβεί από τη σχετική ζεστασιά του Λος Άντζελες στη χειμερινή ζοφερή κατάσταση του Σικάγο.

«Οι άνθρωποι που με γνωρίζουν ξέρουν ότι αυτό είναι στην καρδιά μου», είπε ο Adande.

Πράγματι, η εκλιπούσα μητέρα του Adande, Elizabeth Oberstein, είχε διδακτορικό στην εκπαίδευση και ήταν καθηγήτρια χορού στο El Camino College. Στη συνέχεια, ο Adande πήρε το γούστο του για ακαδημαϊκούς που διδάσκουν μαθήματα αθλητικής δημοσιογραφίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια από το 2004-15.

«Ήταν το αγαπημένο πράγμα που έκανα», είπε ο Αντάντε. «Μου άρεσε να δουλεύω με μαθητές. Η μεγαλύτερη ικανοποίηση ήρθε όταν είδαν την πρόοδό τους, όταν εργάστηκαν και άρχισαν να πραγματοποιούν τα όνειρά τους».

Ο Χαμ προσέγγισε για πρώτη φορά τον Άνταντε για τη δουλειά το 2013, αλλά ο χρόνος δεν ήταν σωστός, είπε. Ο Adande ήταν έτοιμος όταν ο Hamm ήρθε ξανά πέρυσι. Μέρος της συμφωνίας καλούσε να παραμείνει ενεργός στο ESPN. Πιστεύει ότι θα τον βοηθήσει να δουλέψει με φοιτητές του Northwestern.

«Μου αρέσει να διδάσκω από την εμπειρία του να το κάνω», είπε ο Adande. «Βοηθά με τη συνάφειά μου. Θα είμαι σε θέση να διδάξω τις αρχές ενώ ασκώ αυτές τις αρχές… Βλέποντας την πείνα και την επιθυμία τους να κάνουν αυτά τα πράγματα με κάνει να εκτιμώ περισσότερο αυτό που κάνω».

Ο Adande πιστεύει ότι η εξειδίκευση των αθλητικών μέσων έχει νόημα για το Northwestern σε πολλά επίπεδα. Είναι ένα μονοετές πρόγραμμα μεταπτυχιακών σχολών με 25-30 φοιτητές.

Ο Medill έχει αναπτύξει πολλούς εξέχοντες αθλητικούς δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένου του Michael Wilbon του ESPN και της αρθρογράφου του USA Today, Christine Brennan. και οι δύο συμμετέχουν ενεργά στο πρόγραμμα και στο πανεπιστήμιο. Ωστόσο, κανένας από τους δύο, για να μην αναφέρουμε τον Adande και άλλους, δεν είχε το πλεονέκτημα να παρακολουθήσει ένα εκτεταμένο πρόγραμμα σπουδών αθλητικής δημοσιογραφίας στο Medill.

«Τώρα μπορούμε να εντοπίσουμε αυτούς που θέλουν να ακολουθήσουν (την αθλητική διαδρομή) και να τους δώσουμε συγκεκριμένη εκπαίδευση», είπε ο Αντάντ.

Ο Adande, μέλος της Εθνικής Ένωσης Μαύρων Δημοσιογράφων, είναι επίσης εντυπωσιασμένος από την ποικιλομορφία των μαθητών στο πρόγραμμα του Northwestern.

«Νομίζω ότι προσελκύουμε ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να εξετάσουν το πτυχίο δημοσιογραφίας», είπε ο Adande.

Το τοπίο των μέσων ενημέρωσης έχει αλλάξει σημαντικά από τότε που ο Adande αποφοίτησε στις αρχές της δεκαετίας του '90. Όπως πολλοί από τους συμφοιτητές του, προετοιμάστηκε για μια δουλειά σε εφημερίδες, και τελικά προσγειώθηκε στους Chicago Sun-Times. Τώρα οι εφημερίδες συρρικνώνονται και η αγορά εργασίας είναι εξαιρετικά δύσκολη.

Ο Αντάντε, ωστόσο, πιστεύει ότι υπάρχουν ευκαιρίες για τους μαθητές του, την επόμενη γενιά δημοσιογράφων. Υποστηρίζει ότι οφείλεται στο πάτημα των σωστών κουμπιών για να γίνουμε αντιληπτοί στην εποχή των πολυμέσων.

«Ο Kevin Merida (ο συντάκτης του The Undefeated) λέει ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να γίνεις δημοσιογράφος», είπε ο Adande. «Δεν είμαι σίγουρος ότι συμμερίζομαι απόλυτα αυτήν την αισιόδοξη άποψη, αλλά τώρα οποιοσδήποτε έχει iPhone μπορεί να δημοσιεύσει ή να μεταδώσει μια ιστορία. Νέα μονοπάτια έχουν δημιουργηθεί. Δεν υπάρχει τίποτα που να σας εμποδίζει να εκμεταλλευτείτε τις ευκαιρίες που υπάρχουν τώρα. Σε αυτήν την εποχή, μπορείτε να έχετε την ίδια απήχηση (με μια ιστορία που γίνεται viral) όσο κάτι που δημοσιεύεται στο ESPN.com ή στο Chicago Tribune. Το καλό περιεχόμενο πάντα θα ανεβαίνει και θα ανακαλύπτεται.'