Τι μπορούν να μάθουν οι δημοσιογράφοι από τα προεκλογικά συνθήματα του Τραμπ

Σε αυτή τη φωτογραφία της 27ης Οκτωβρίου, οι υποστηρικτές του τότε Ρεπουμπλικανού υποψηφίου για την προεδρία Ντόναλντ Τραμπ κρατούν πινακίδες κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο. (AP Photo/ Evan Vucci)

Τα πολιτικά συνθήματα ήταν μαζί μας σχεδόν από την αρχή της δημοκρατίας: «Δώστε μου ελευθερία ή δώστε μου τον θάνατο». Φαίνεται όμως ότι έκαναν μια επιστροφή στην εποχή του Τραμπ.

Το πρόσωπο του Τραμπ ήταν το πρόσωπο που κυκλοφόρησε χίλια tweets. Αλλά ενέπνευσε επίσης μια ντουζίνα συνθήματα που η Χίλαρι Κλίντον δεν θα μπορούσε ποτέ να ταιριάξει. Όπως παρατηρεί ο συνάδελφός μου Ρικ Έντμοντς, το σύνθημα της Χίλαρι «Μαζί πιο δυνατοί» δεν είχε ρήμα, σε αντίθεση με την πλήρη πρόταση του Τραμπ με ένα επιτακτικό ρήμα: «Κάνε την Αμερική Μεγάλη ξανά».

Ήταν τόσο αδύναμο το «Stronger Together» που ο σύζυγός της, Μπιλ Κλίντον, κατάλαβα λάθος σε μια ομιλία , αποδίδοντάς το ως 'Growing Together'. (Ο Μπιλ κατάλαβε υποσυνείδητα ότι χρειαζόταν κάποιο είδος ρηματικής δράσης.)

Μια πρόσφατη έκθεση NPR κατέλαβε τον ενθουσιασμό των υποστηρικτών του Τραμπ σε μια συγκέντρωση στο Σινσινάτι, όπου ο επόμενος πρόεδρος ευχαρίστησε την Πολιτεία του Οχάιο για τη νίκη του, χτύπησε τον εαυτό του στην πλάτη που έκανε τον Carrier να μείνει στη θέση του και πέταξε κόκκινο κρέας στα σαρκοφάγα στο πλήθος σε μερικά από τα αγαπημένα θέματα καμπάνιας.

Με τη σειρά του, το πλήθος φώναξε μια σειρά από συνθήματα:

Για τη Χίλαρι: «Κλείδωσέ την».
Για τη μετανάστευση: «Χτίστε αυτόν τον τοίχο».
Για την Ουάσιγκτον: «Στραγγίστε το βάλτο».

Έπρεπε να τους ακούσω να μιλούν σε κοντινή απόσταση για να παρατηρήσω ότι δομικά τα τρία συνθήματα ήταν πανομοιότυπα. Το καθένα ξεκινούσε με ένα προστακτικό ρήμα (κλείδωμα, κατασκευή, αποστράγγιση). Το καθένα είχε τρεις λέξεις. Και οι εννέα λέξεις είχαν μήκος μίας συλλαβής. Κάθε ρήμα ήταν μεταβατικό, δηλαδή έφερε ένα αντικείμενο. Και σε κάθε περίπτωση κάποιο απροσδιόριστο υποκείμενο είχε εντολή να κάνει κάτι σε κάτι άλλο.

Συγκριτικά, η επανάληψη της Χίλαρι του «When they go low, we go high» ήταν και παράγωγη (ευχαριστώ, Michelle Obama) και κάπως τρελή.

Η ετυμολογία της λέξης σλόγκαν, «μια φράση που εκφράζει τους στόχους ή τη φύση μιας επιχείρησης, οργανισμού ή υποψηφίου», είναι αποκαλυπτική. Το ετύμόνιό του είναι γαελικό και μεταφράζεται σε «κραυγή μάχης», ειδικά όπως χρησιμοποιείται από τους παράφρονες στις φυλές της Σκωτίας. Το σύνθημα, λοιπόν, δεν είναι μια λογική κατάληξη ενός λεπτού επιχειρήματος. Το σύνθημα είναι στο πρόσωπό σου, ένα κάλεσμα στα όπλα.

Ο Laurence Urdang και η Celia Dame Robbins επιμελήθηκαν ένα βιβλίο με τίτλο ' Συνθήματα », την οποία περιγράφουν ως «μια συλλογή περισσότερων από 6.000… κραυγών συγκέντρωσης και άλλων προτροπών που χρησιμοποιούνται σε διαφημίσεις, πολιτικές εκστρατείες, λαϊκές αιτίες και κινήματα και ποικίλες προσπάθειες για να παροτρύνουν τους ανθρώπους να αναλάβουν δράση».

Τέτοιες σύντομες φράσεις έχουν σχεδιαστεί για να πείσουν τους αναγνώστες να μετακινηθούν, να τις πουλήσουν για ένα προϊόν, μια υπηρεσία, μια ιδέα, ένα πολιτικό κόμμα, ένα άτομο, ένα ίδρυμα, μια ομάδα, μια προσωπικότητα, ένα θέμα ή μια αιτία.

Όπως επισημαίνω στο βιβλίο μου, Πώς να γράψετε σύντομο: Word Craft για γρήγορους χρόνους , τα κείμενα των αυτοκόλλητων προφυλακτήρων από μόνα τους θα μπορούσαν να επιβεβαιώσουν τη συνεχιζόμενη σημασία του συνθήματος στην πολιτική και πολιτική ζωή μας. Χιλιάδες αυτοκόλλητα προφυλακτήρων δημιουργούνται κάθε χρόνο για θέματα που σχετίζονται με την αμερικανική πολιτική και κουλτούρα, και πολλά δημιουργούνται από εταιρείες που τυπώνουν και πωλούν επίσης μπλουζάκια.

Με άλλα λόγια, το αυτοκόλλητο προφυλακτήρα είναι ένα μπλουζάκι για ένα αυτοκίνητο. Όπως σε αυτό το μήνυμα υπέρ της Sarah Palin: «You Can Keep ‘The Change’/Palin 2012». Ή αυτό το αρνητικό: «Η Sarah Palin το 2012/ Ο κόσμος υποτίθεται ότι θα τελειώσει ούτως ή άλλως».

Σε περίπτωση που αναρωτιέστε ποιος επινόησε το σύνθημα, μπορεί να ήταν ο Μωυσής (ίσως χτύπησε ένα μήνυμα στην πλάτη ενός άρματος.) Ο Ουρντάνγκ και ο Ρόμπινς μας υπενθυμίζουν ότι θα έπρεπε να κάνετε μια μεγάλη βόλτα με το Wayback Machine για να βρείτε τα πρώτα παραδείγματα στον ανθρώπινο πολιτισμό. Αναφέρουν:

'Ασε τους ανθρώπους μου να φύγουν.' (Έξοδος 5:1)

'Μάθε τον εαυτό σου.' (από το μαντείο στους Δελφούς)

«Αγάπα τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου».

'Ελευθερία! Ισότητα! Αδελφότητα!' (Ελευθερία! Ισότητα! Αδελφότητα!, η συντακτική κραυγή της Γαλλικής Επανάστασης).

Παρατηρήστε πώς τα τρία πρώτα από αυτά - όπως του Τραμπ - ξεκινούν με προστακτικά ρήματα. Αφήστε το στους Γάλλους να στοιβάξουν τρεις αφαιρέσεις.

Οι δημοσιογράφοι πρέπει να τα προσέχουν όλα αυτά. Ο Howell Raines, τότε πολιτικός συντάκτης των St. Petersburg Times, το γνώριζε όταν μου ζήτησε να τον συνοδεύσω σε μια πολιτική συγκέντρωση και μπάρμπεκιου στο δάσος της Φλόριντα. Πριν μιλήσουμε με κανέναν, ήθελε να πάρει μια αίσθηση για το πλήθος. Περπατήσαμε στο χώρο στάθμευσης, σημειώνοντας τα αυτοκόλλητα πολιτικού προφυλακτήρα στο πίσω μέρος των αυτοκινήτων και των pickups.

Ήμουν τεσσάρων ετών όταν η μητέρα μου το 1952 άρχισε να απαγγέλλει αυτό το διάσημο σλόγκαν της εκστρατείας «Μου αρέσει ο Άικ». Παραμένει το αγαπημένο μου. Τρεις λέξεις — μόνο οκτώ γράμματα — με ομοιοκαταληξία στην εκκίνηση. Αυτά τα συνθήματα τριών ρυθμών φαίνεται να είναι μια ειδική μορφή μάχης:

«Μου αρέσει ο Άικ».

«Κλείδωσέ την».

«Χτίστε αυτόν τον τοίχο».

«Στραγγίστε το βάλτο».

Είναι ικανοί να ψέλνουν όπως πολλά δημοφιλή αθλητικά άσματα: 'Πάμε Μετς!'

Η έκφρασή τους με τρεις λέξεις προσφέρει ένα είδος πληρότητας: αυτό είναι το μόνο που χρειάζεται να γνωρίζετε. Και η συντομία τους ηχεί σαν την ευαγγελική αλήθεια.

Δείχνουν πιστότητα. Έχουν αυτοπεποίθηση, μερικές φορές σε σημείο δυσανεξίας. Ο έλεγχος των γεγονότων και η απορία αναπηδούν από αυτά. Φαίνονται ανόητα όταν μιλούνται από ένα άτομο. Προερχόμενοι από ένα ενθουσιασμένο πλήθος εκφράζουν μια συλλογική ενέργεια, έναν στρατό οπαδών έτοιμοι να πάνε στον πόλεμο για τον βασιλιά τους.