Στιγμή αξιών: Ηγέτης χωρίς φόβο ή εύνοια

Με Νταϊάν ΜακΦάρλιν
Εκδότης, Sarasota (Fla.) Herald-Tribune

Η υπόσχεση για άσκηση της δημοσιογραφίας «χωρίς φόβο ή εύνοια» είναι αυτή που δίνουν όλοι οι δημοσιογράφοι. Αλλά η ικανότητά τους να ανταποκριθούν σε αυτόν τον όρκο είναι σε μεγάλο βαθμό στα χέρια του ατόμου που κάθεται στο μπροστινό γραφείο.

Οι εκδότες είναι αυτοί που πρέπει να δώσουν έναν τόνο ανεξαρτησίας και αμεροληψίας — όχι μόνο από αυτά που λένε, αλλά και από αυτά που κάνουν όταν ασκείται πίεση.

Ήταν ένας εκδότης που επινόησε τη φράση «χωρίς φόβο ή εύνοια». Αυτός ο εκδότης ήταν ο Adolph Ochs, ο οποίος υποσχέθηκε στους αναγνώστες όταν το απέκτησε Οι Νιου Γιορκ Ταιμς το 1896, ότι θα ήταν «ο πιο ένθερμος στόχος του… να δώσει τις ειδήσεις αμερόληπτα, χωρίς φόβο ή εύνοια, ανεξάρτητα από κόμμα, αίρεση ή συμφέροντα».

Ο Ochs τήρησε αυτή τη δέσμευση όταν ένας από τους χρηματοδότες του ζήτησε την τελική έγκριση του α Φορές ιστορία. Στην κατηγορηματική άρνηση αυτού του αιτήματος, ο Ochs έγραψε ότι «… Οι Νιου Γιορκ Ταιμς θα έχει επιτυχία μόνο όταν διεξάγεται αυστηρά ως εφημερίδα, απαλλαγμένη από τον έλεγχο και την επιρροή κανενός, εκτός από αυτούς που ασχολούνται πλήρως με τη δημοσίευσή της».

Ο Ochs παρατήρησε αργότερα ότι «μια επιχειρηματική, προοδευτική, δίκαιη και καλοπροαίρετη εφημερίδα καλής τυπογραφικής εμφάνισης, καλά εδραιωμένη σε μια κοινότητα, είναι ένα πιο κερδοφόρο διαφημιστικό μέσο από μια ευρέως διαδεδομένη κατώτερη εφημερίδα…»

Αυτή η ίδια πεποίθηση ενθαρρύνει τους σύγχρονους εκδότες που προστατεύουν σταθερά τα δημοσιογραφικά τους δωμάτια από θυμωμένους διαφημιστές και χειραγωγικούς μεσίτες εξουσίας.

Ως συντάκτης, είχα την τύχη να δουλέψω για τέτοιους εκδότες.

Εκδότες όπως ο John Fitzwater, ο οποίος έτρεξε τις παρεμβάσεις για λογαριασμό του Gainesville Sun newsroom ενώ αποκαλύψαμε σκάνδαλα στο αθλητικό τμήμα, ταραγώντας μια επιχειρηματική κοινότητα που ευδοκίμησε με την επιτυχία του Πανεπιστημίου της Φλόριντα Gators.

Εκδότες όπως ο Lynn Matthews που, όταν ένας μεγάλος διαφημιστής ακύρωσε ένα συμβόλαιο μισού εκατομμυρίου δολαρίων με τον Sarasota Herald-Tribune λόγω μιας μη κολακευτικής ερευνητικής σειράς, μου είπε: «Απλώς πες μου ότι είσαι σίγουρος ότι τα κατάφερες σωστά».

Η Lynn άρεσε να λέει, 'Πουλάμε αξιοπιστία'. Καταλάβαινε ότι όσο καλύτερη και πιο θαρραλέα μια εφημερίδα, τόσο πιο έντονο το αναγνωστικό της κοινό. Όσο πιο ισχυρό είναι το αναγνωστικό κοινό του, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητές του για οικονομική επιτυχία.

Είναι ο κύκλος της ζωής των ποιοτικών εφημερίδων.

Είναι ένας κύκλος που ο Adolph Ochs κατάλαβε τόσο καλά και τον αγκάλιασε χωρίς φόβο ή εύνοια.

Αυτή η στιγμή των αξιών παρουσιάστηκε αρχικά στο πρόσφατο Σύμβαση ASNE .