Οι αλγόριθμοι του Netflix φαίνεται να είναι ένα νέο σημείο εισόδου για τις θεωρίες συνωμοσίας. Να είσαι σε επιφύλαξη για!

(Φωτογραφία από Studio Monkey/Shutterstock)

Όταν η διάδοση της παραπληροφόρησης έγινε κύριο θέμα συζήτησης στα τέλη του 2016, συζητήθηκε κυρίως σε σχέση με κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook και το Twitter. Τους επόμενους μήνες, εμφανίστηκαν σοβαρά προβλήματα σχετικά με τη διάδοση ψευδοεπιστημονικών πεποιθήσεων, θεωριών συνωμοσίας και παραπληροφόρησης. Youtube και WhatsApp . Μέχρι τώρα, η δημοφιλής υπηρεσία ροής βίντεο Netflix είχε καταφέρει να μείνει εκτός εικόνας. Οχι πια.

Ένα επιτυχημένο πρόσφατο ντοκιμαντέρ που δημοσιεύτηκε στην πλατφόρμα θέτει υπό αμφισβήτηση το είδος του περιεχομένου που μπορεί περιστασιακά να βρεθεί στο Netflix. Θέτει υπό αμφισβήτηση την ευθύνη ενός παρόχου περιεχομένου με ισχυρότερο συντακτικό έλεγχο στο υλικό που δημοσιεύεται στην πλατφόρμα του από το Facebook ή το Twitter ( Πλήρης αποκάλυψη: ο συγγραφέας είναι ο διευθυντής του Pagella Politica, ενός ιταλικού έργου ελέγχου δεδομένων που συνεργάζεται με το Facebook στο Το πρόγραμμα Ελέγχου Γεγονότων Τρίτων ). Είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι το αμφίβολο περιεχόμενο εμφανίζεται με τόσες μορφές και όργανα όσα μπόρεσε να διαδώσει το Διαδίκτυο. Εδώ είναι η ιστορία μου.

Στις 15 Μαΐου 2019, παρακολούθησα το «Behind the Curve », ένα συναρπαστικό ντοκιμαντέρ στο Netflix για τους λεγόμενους flat-earthers, σε σκηνοθεσία Daniel J. Clark και κυκλοφόρησε στα τέλη του περασμένου έτους. Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς να μιλάμε για περιθωριακές θεωρίες, χωρίς ποτέ να επιδίδεστε στο είδος της ανελέητης ηδονοβλεψίας που απεικονίζει αυτούς τους πιστούς ως ακατανόητα φρικιά.

Το «Behind the Curve» εξισορροπεί επιτυχώς τους ισχυρισμούς των επίπεδων γαιών με τις θέσεις των ειδικών από την επιστημονική κοινότητα και κάνει μια γνήσια προσπάθεια να κατανοήσει την ψυχολογία των ανθρώπων που έχουν παγιδευτεί σε αυτή την περίεργη πεποίθηση.

Η επόμενη πρόταση που μου έκανε ο αλγόριθμος του Netflix στον τομέα των θεωριών συνωμοσίας ήταν εντελώς διαφορετική.

Στις 18 Ιουλίου 2019, κέρασα τον εαυτό μου με ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο «Bob Lazar: Area 51 & Flying Saucers». Η ταινία έκανε πρεμιέρα στις 3 Δεκεμβρίου 2018. Επικεντρώνεται σε έναν άνδρα που ονομάζεται Bob Lazar, ο οποίος κέρδισε κάποια φήμη το 1989 μετά από συνέντευξη από έναν τηλεοπτικό σταθμό του Λας Βέγκας.

Στο βίντεο, ένας μόλις μεταμφιεσμένος Λάζαρ ισχυρίστηκε ότι εργαζόταν για μερικούς μήνες, στις αρχές εκείνης της δεκαετίας, σε ένα εξωγήινο διαστημόπλοιο σε μια μυστική κυβερνητική βάση που ονομάζεται S4, η οποία φέρεται να βρισκόταν κοντά στην Περιοχή 51.

Η δημοσίευση του ντοκιμαντέρ του Μπομπ Λάζαρ στο Netflix συνέβαλε καθοριστικά στο να του δώσει ένα πολύ μεγάλο κοινό, για να μην αναφέρουμε κάποιες πιθανές συνέπειες στην πραγματική ζωή. Μετά την παρακολούθηση του ντοκιμαντέρ στις αρχές Απριλίου, σύμφωνα στον λογαριασμό του στο Twitter , ο δημοφιλής podcaster Joe Rogan φιλοξένησε τον Corbell και τον Lazar σε μια συνέντευξη διάρκειας δυόμιση ωρών αναρτήθηκε 20 Ιουνίου στο κανάλι του στο YouTube.

Ένας φοιτητής κολεγίου ονόματι Matty Roberts είδε το επεισόδιο και στη συνέχεια δημιουργήθηκε μια εκδήλωση στο Facebook με την ονομασία Storm Area 51, κερδίζοντας εκατομμύρια δηλώσεις ενδιαφέροντος από χρήστες και προκαλώντας απάντηση από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ που «αποθαρρύνει» τους ανθρώπους να προσπαθήσουν πραγματικά να εισβάλουν σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην έρημο της Νεβάδα. Η εκδήλωση στο Facebook αργότερα ακυρώθηκε, ενώ η πρωτοβουλία κατευθύνθηκε προς την κατεύθυνση αυτή έρανος και ένα Φεστιβάλ προγραμματίζεται για τον επόμενο μήνα.

Αμφίβολες ανακατασκευές

Η ιστορία του Lazar, εν ολίγοις, έχει προχωρήσει πολύ από τη διάδοσή της στο Netflix. Φυσικά, ο καθένας από εμάς είναι εντελώς ελεύθερος να πιστεύει ότι τόσο επιθυμούμε για τα UFO και την ύπαρξη μιας τεράστιας κυβερνητικής συνωμοσίας των ΗΠΑ για να κρατήσει το κοινό στο σκοτάδι. Αλλά το ντοκιμαντέρ του Netflix έχει μια μακρά λίστα σοβαρών ελαττωμάτων σε σχέση με αυτά που αναφέρει ως γεγονότα.

Ο πιο κραυγαλέος παραλογισμός είναι μια σκηνή, λίγο περισσότερο από μισή ώρα μετά το ντοκιμαντέρ, στην οποία ο Λάζαρ παρουσιάζεται με μια φωτογραφία μιας συγκεκριμένης βιομετρικής συσκευής, έναν σαρωτή χειρός που φέρεται να εμφανίζεται στις προηγούμενες περιγραφές του για τη βάση S4 (υπάρχει δεν υπάρχει καταγραφή εγκατάστασης με τέτοιο όνομα). Παρουσιάζεται ως μυστική τεχνολογία που δεν έχει ξαναδεί στο διαδίκτυο, ο σαρωτής στην πραγματικότητα εμφανίστηκε σε μια σκηνή της διάσημης ταινίας επιστημονικής φαντασίας, «Στενές συναντήσεις τρίτου είδους», που κυκλοφόρησε το 1977, περισσότερο από μια δεκαετία πριν από την πρώτη συνέντευξη του Λάζαρ (που ονομάζεται Identimat 2000, ο σαρωτής χεριών προφανώς λειτούργησε τρομερά). Αλλά τόσο ο Κόρμπελ όσο και ο Λάζαρ αντιδρούν σε αυτό ως μια σημαντική ανακάλυψη και, σύμφωνα με τα λόγια του Κόρμπελ, μια «μικρή δικαίωση» για την ιστορία του Λάζαρ (και κατά τα λόγια του Λάζαρ, «μια μεγάλη»).

Αυτό δεν είναι ένα απομυθοποιητικό άρθρο για το ντοκιμαντέρ, επομένως δεν θα εμβαθύνω στις ασυνέπειές του. Αλλά 'Bob Lazar: Area 51 & Flying Saucers' δεν φαίνεται να είναι μοναδικό στο Netflix.

Άλλα αμφίβολα ντοκιμαντέρ

Η πλατφόρμα ροής βίντεο φιλοξενεί επίσης το 'Unacknowledged', ένα ντοκιμαντέρ του 2017 που υποστηρίζει, μεταξύ πολλών, πολλών άλλων, ότι η Μέριλιν Μονρό σκοτώθηκε επειδή ήξερε πάρα πολλά για τα UFO ως αποτέλεσμα της σχέσης της με τους Κένεντι (παρεμπιπτόντως, 'Αναγνωρισμένη ” παρουσιάζεται ως κατάλληλο για όλους τους θεατές, ακόμα κι αν οι αρχικοί του τίτλοι παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα γραφικών απεικονίσεων βίας). Ή «Alien Contact: Outer Space», ένα ντοκιμαντέρ του 2017 που εστιάζει σε σήματα από εξωγήινους, υποστηρίζοντας ότι λίγο πολύ βομβαρδιζόμαστε από αυτούς σε τακτική βάση.

Είναι πιθανό, ακόμη και πιθανό, αυτό το είδος υλικού να αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό κλάσμα του τεράστιου όγκου περιεχομένου που είναι διαθέσιμο στο Netflix. Μια αναζήτηση λέξεων-κλειδιών για «Θεωρίες συνωμοσίας» επιστρέφει μόνο περίπου δώδεκα αποτελέσματα, μεταξύ των οποίων το απολύτως αξιόλογο «Behind the Curve». Και αν μόνο λίγοι τίτλοι είναι ουσιαστικά προβληματικοί, αυτό σημαίνει ότι το πρόβλημα μπορεί να επιλυθεί εύκολα.

Μέχρι τότε, το Netflix συνεχίζει να φιλοξενεί ντοκιμαντέρ που συνήθως περιορίζονται σε σκοτεινά κανάλια καλωδιακής τηλεόρασης. Διατίθεται σε μια πλατφόρμα που ισχυρίζεται ότι έχει πάνω από 150 εκατομμύρια συνδρομητές που πληρώνουν σε όλο τον κόσμο, έχουν τη δυνατότητα να γίνουν mainstream και να προσεγγίσουν ένα εξαιρετικά μεγάλο κοινό, όπως μαρτυρεί η ξαφνική δημοτικότητα της ιστορίας του Lazar.

Αυτό το περιεχόμενο και ο τρόπος με τον οποίο ο αλγόριθμος Netflix κάνει τις προτάσεις του φαίνεται να αποτελεί σημείο εισόδου για τις θεωρίες συνωμοσίας: οι άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν περισσότερες από μία από αυτές ταυτόχρονα, έστω και αντιφατικό .

Μια ευρεία ποικιλία απόψεων είναι καλή για κάθε πλατφόρμα, συμπεριλαμβανομένου του Netflix, και τελικά ο καθένας έχει το δικαίωμα να έχει τη δική του γνώμη. Όμως σε πολλές από τις προαναφερθείσες περιπτώσεις δεν είναι θέμα άποψης. Οι θεωρίες συνωμοσίας σε αυτά τα ντοκιμαντέρ παρουσιάζονται ως απλά γεγονότα, ακόμα κι αν πολλά πράγματα που παρουσιάζονται ως «απόδειξη» έχουν επανειλημμένα απομυθοποιηθεί ή έρχονται σε αντίθεση με βασικές αρχές της επιστήμης. Υπάρχουν αναμφίβολα καλύτεροι τρόποι για να εκπαιδεύσετε τον υγιή σκεπτικισμό από την ταραχώδη επεξεργασία ομιχλωδών κυβερνητικών συνωμοσιών.

Επιπλέον, το Netflix διαφέρει από το Facebook ή το YouTube, επειδή η πλατφόρμα έχει πολύ υψηλότερο βαθμό ελέγχου στο περιεχόμενό της, το οποίο, καταρχήν, δημιουργείται από χρήστες στο Twitter και το Facebook. Αυτό δεν ισχύει για το Netflix, το οποίο επιλέγει τις νέες του κυκλοφορίες, προωθεί ενεργά πολλές από αυτές και αναθέτει ακόμη και την παραγωγή νέου υλικού. Αν όμως ο συντακτικός έλεγχος δεν αφορά τον έλεγχο της εγκυρότητας του περιεχομένου και συνεπώς της συνοχής, της συνέπειας και της τήρησης της αλήθειας των πληροφοριών που παρέχονται στους θεατές, τότε τι είναι;

Σημείωση: Ο Giovanni Zagni, ο συγγραφέας αυτού του άρθρου, είναι ο αρχισυντάκτης της ιταλικής οργάνωσης ελέγχου δεδομένων Pagella Politica.