Fareed Zakaria, Donald Trump και η τέχνη του callsh bullsh*t

Ο Fareed Zakaria, δημοσιογράφος του CNN, παρευρίσκεται στην Παγκόσμια Πρωτοβουλία Κλίντον, Δευτέρα, 24 Σεπτεμβρίου 2012 στη Νέα Υόρκη. (Φωτογραφία AP από τον Mark Lennihan)

Μόλις άκουσα τον Fareed Zakaria του CNN, σε μια συνομιλία με τον Wolf Blitzer, αναφερθείτε στον Ντόναλντ Τραμπ ως «μαλακός καλλιτέχνης».

Αυτή η αιφνιδιαστική χρήση θερμαίνει τους γλωσσικούς πολέμους που έχουν γίνει τόσο εμφανείς στην κάλυψη αυτής της προεδρικής εκστρατείας. Τι ακολουθεί, μια έξυπνη ανάλυση για το πώς ένας από τους υποψηφίους «κακώθηκε» σε αυτή τη συζήτηση;

Δεν πρόκειται για το να ξεπλύνουμε το στόμα του Zakaria με σαπούνι. Υπάρχει πολλά να ειπωθούν για την ευθεία συζήτηση , ειδικά σε μια εκλογή που έχει δει το ένα λάθος μετά το άλλο. Αλλά υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, ακόμη και μεταξύ των πιο αλμυρών ρεπόρτερ, μια παράδοση γλωσσικής ευπρέπειας στο κοινό που γίνεται όλο και πιο δύσκολο να διατηρηθεί.

Ας δούμε τη φράση στο πλαίσιο. Ο Τραμπ είχε μόλις αναφερθεί ότι προσπαθούσε να διευκρινίσει τις δηλώσεις του για τη Ρωσία και την Κριμαία. Εδώ είναι η Ζακαρία:

Λοιπόν, υπάρχει ένα μοτίβο εδώ, Γουλφ, κάθε φορά που αποδεικνύεται ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ξεκάθαρα άγνοια για ορισμένα βασικά ζητήματα δημόσιας πολιτικής, κάποιο γνωστό γεγονός, επιστρέφει με έναν ορμητικό θάρρος και προσπαθεί να το εξηγήσει με ένα tweet ή δήλωση. Το έκανε για το Brexit, το έκανε για την πυρηνική τριάδα, το έκανε για το πώς λειτουργούν οι αγορές χρέους των ΗΠΑ, νόμιζε ότι ο Τιμ Κέιν ήταν ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, και τώρα με αυτό.

Και είναι κάπως διασκεδαστικό να το βλέπεις: Πώς θα τα καταφέρει αυτή τη φορά; Τι θα μαλώσει; Συνήθως προσθέτει ότι ο Τύπος τον μισεί. Υπάρχει όμως ένας όρος για κάτι τέτοιο. Αυτός είναι ο τρόπος ενός μαλακό καλλιτέχνη. Και μερικές φορές είναι διασκεδαστικό, είναι διασκεδαστικό, αν ο τύπος προσπαθεί να σου πουλήσει ένα διαμέρισμα ή ένα αυτοκίνητο, αλλά για έναν πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι βαθιά ανησυχητικό».

Μαλακία καλλιτέχνης. Ήταν μια από τις αγαπημένες εκφράσεις του μπαμπά μου, συνήθως στραμμένη σε ένα ανεμόσακο στην τηλεόραση ή σε ένα βαρίδι στον δρόμο. Το ότι πρέπει να ειπωθεί σε μια τυπική συνέντευξη ειδήσεων από έναν κομψό σχολιαστή στο CNN, θα πρέπει να κάνει τον αείμνηστο κωμικό Τζορτζ Κάρλιν να πνίγεται κάπου στον παράδεισο με τις γαρίδες του.

Κατά μία έννοια, η χρήση της «μαλακίας» σε αυτό το περιβάλλον μπορεί να θεωρηθεί ως μια ακόμη μόλυνση του πολιτικού λόγου, η ρητορική του Τραμπ που λειτουργεί σαν γιγάντια δίνη, που ξεπλένει τα πάντα και τους πάντες με αυτήν. (Θυμάστε τον ευγενικό Μάρκο Ρούμπιο να μιλάει για τα «χέρια του;») Αλλά όχι τόσο γρήγορα. Ίσως δεν πρόκειται για την υποβάθμιση της γλώσσας, αλλά για την ανάδειξη της «μαλακίας» ως όρος τέχνης. Έχω τα στοιχεία μπροστά μου.

Ο πρώτος είναι ένας μικροσκοπικός τόμος που τυπώθηκε από το Princeton University Press με τον τίτλο «On bullshit», από τον Harry G. Frankfurt. Η αρχική παράγραφος της εργασίας του 2005 θα είναι αρκετή:

Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του πολιτισμού μας είναι ότι υπάρχουν τόσες μαλακίες. Όλοι το ξέρουν αυτό. Ο καθένας μας συνεισφέρει το μερίδιό του. Αλλά τείνουμε να θεωρούμε την κατάσταση δεδομένη. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μάλλον αυτοπεποίθηση για την ικανότητά τους να αναγνωρίζουν τις βλακείες και να αποφεύγουν να παρασυρθούν από αυτές. Έτσι, το φαινόμενο δεν έχει προκαλέσει μεγάλη σκόπιμη ανησυχία, ούτε προσέλκυσε πολλή συνεχή έρευνα.

Ζητώ συγγνώμη, καθηγητή; Θα σας ενημερώσω ότι ένας από τους προστάτες της δημοσιογραφικής γραφής, όχι άλλος από τον Έρνεστ Χέμινγουεϊ, κήρυξε προ πολλού ότι κάθε συγγραφέας είχε ηθικό καθήκον να αναπτύξει «έναν ενσωματωμένο, αντικραδασμικό, ανιχνευτή σκατά».

Σε ένα ολοκαίνουργιο βιβλίο, ο συγγραφέας Josh Bernoff προσφέρει συμβουλές για το «Writing Without Bullshit», έναν τόμο που έχει σχεδιαστεί για να «τονώσει την καριέρα σας λέγοντας αυτό που εννοείτε».

Σε ένα πρώτο κεφάλαιο, με τίτλο «Transcend bullshit», ο Bernoff υποστηρίζει:

Το κύμα της βλακείας ανεβαίνει.

«Τα εισερχόμενα του email σας είναι γεμάτα άσχετες, κακογραμμένες βλακείες. Το αφεντικό σας μιλάει με ορολογία και κλισέ. Οι ιστοσελίδες που διαβάζετε είναι αδιαπέραστες και ακατανόητες. Οι μαλακίες είναι ένα βάρος για όλους μας, που μας εμποδίζει να κάνουμε χρήσιμη δουλειά».

Νιώθω κάποια ένταση εδώ. Από τη Φρανκφούρτη και τον Μπέρνοφ, παίρνουμε την αίσθηση ότι το «μαλακίες» είναι ένας δυσφημισμός (αντίθετα του ευφημισμού) για την ορολογία, δηλαδή για διογκωμένη ακαδημαϊκή ή γραφειοκρατική γλώσσα.

Αλλά η χρήση της λέξης «μαλακίες» είναι το αντίδοτο, ένας τρόπος να πούμε ότι ο αυτοκράτορας, ή στην περίπτωση του κ. Τραμπ, ο υποτιθέμενος αυτοκράτορας, δεν έχει ρούχα.

Καθώς οι εκλογές πλησιάζουν, οι Αμερικανοί δημοσιογράφοι πιθανότατα θα βρεθούν αντιμέτωποι με πολλές από τις ίδιες ανακρίβειες που ο Ζακαρία είπε νωρίτερα σήμερα. Λοιπόν, ας μάθουμε από εσάς, δημοσιογράφους: Να βλαβαίνεις ή να μην βλαβαίνεις; Αυτη ειναι Η ερωτηση.