Η Λόις Λέιν είναι καλύτερη ρεπόρτερ από ό,τι της αποδίδει κανείς

ο θάνατος της Margot Kidder έφερε αναμνήσεις από τη Lois Lane, αλλά όχι μόνο την ερμηνεία του Kidder στην ταινία του 1978 με τον Christopher Reeve. Ως ρεπόρτερ στο Daily Planet και φίλη του Superman, η Kidder πρόσφερε μια ζωηρή παράσταση.

Αλλά για μένα, και για μια γενιά Baby Boomers, ο ρόλος της Lois Lane θα καθορίζεται πάντα από μια γυναίκα με ένα άλλο παραστατικό όνομα: Noel Neill.

Η Νιλ πέθανε το 2016 σε ηλικία 95 ετών και παρουσίασε με χιούμορ και περηφάνια την ερμηνεία της Λόις Λέιν σε όλη την επαγγελματική της ζωή, η οποία διήρκεσε την τελευταία της δεκαετία. Η προσωπική ιστορία του Neil - και η εκδοχή της για τη σκληρή ρεπόρτερ - είναι τόσο ξεχωριστή και θα έλεγα εμπνευσμένη, που αξίζει μια ιδιαίτερη θέση - στην ίδια σκηνή με τον Lou Grant - στη δημοσιογραφική κουλτούρα και ιστορία.

Σύμφωνα με διάφορα βιογραφικά σκίτσα, ο Noel Darleen Neill γεννήθηκε στη Μινεάπολη. Ήταν κόρη δημοσιογράφου και χορεύτριας σκηνής, καλά γονίδια για το τι θα γινόταν. Ήταν μια πολύπλευρη ερμηνεύτρια στην παιδική της ηλικία και μοντέλο φωτογράφου στα εφηβικά της χρόνια. Θυμάστε αυτές τις φωτογραφίες από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο; Οι εικόνες της Betty Grable — και αυτά τα πόδια — ήταν πιο δημοφιλείς και διάσημες μέχρι σήμερα.

Μαντέψτε ποιος ήρθε δεύτερος; Η μελλοντική Λόις Λέιν, μια νεαρή γυναίκα ονόματι Νόελ Νιλ. (Έψαξα μερικές από αυτές τις φωτογραφίες από τη δεκαετία του 1940 στο Google Images και βρήκα έναν αριθμό, συμπεριλαμβανομένης μιας που χαρακτηρίστηκε 'εξαιρετική' σε έναν ιστότοπο αφιερωμένο στα όμορφα πόδια των γυναικών!)

Η ομορφιά και η ευελιξία της έκαναν πολλή δουλειά. Από το 1940 έως το 1948, η φιλμογραφία της την απαριθμεί ως με ρόλους σε 42 διαφορετικές ταινίες, περίπου οι μισοί από αυτούς που δεν έχουν πιστωθεί. Πολλές από αυτές ήταν νεανικές κωμωδίες ή μιούζικαλ στα οποία έπαιζε ρεφρέν κορίτσια ή κορίτσια χάτσεκ. Αλλά υπήρχε ένας επαναλαμβανόμενος κινηματογραφικός ρόλος που την οδήγησε στο διεθνές αστέρι.

Από Βικιπαίδεια : «Το 1945, ο παραγωγός Sam Katzman έδωσε στον Neill τον επαναλαμβανόμενο ρόλο [επτά φορές] της Betty Rogers, μιας επιθετικής ρεπόρτερ για μια εφημερίδα γυμνασίου στη σειρά μουσικών κωμωδιών του «Teen Ager», ξεκινώντας με το «Junior Prom» το 1946. '

Έτσι, στην πραγματική ζωή, η Noel Neill είναι κόρη ενός δημοσιογράφου εφημερίδας. Στη συνέχεια, στη νεαρή της καριέρα στην υποκριτική έπαιξε το ρόλο μιας επιθετικής έφηβης ρεπόρτερ σε επτά ταινίες. Αυτό γίνεται ενδιαφέρον.

Μέχρι το 1948 (τη χρονιά που γεννήθηκα και τη χρονιά που η τηλεόραση ξεκίνησε τη μεγάλη της ανακάλυψη στην αμερικανική κουλτούρα), είχαν ήδη υπάρξει δύο εξαιρετικά επιτυχημένες εκδοχές του θρύλου του Σούπερμαν. Ξεκίνησε με τα κόμικς που δημιούργησαν οι Jerry Siegel και Joe Shuster, φυσικά, που ξεκίνησαν ως μια αξέχαστη ραδιοφωνική σειρά.

Ήταν ο παραγωγός του Neill, Sam Katzman, που δημιούργησε την πρώτη live-action εκδοχή της ιστορίας (οι ιπτάμενες σεκάνς ήταν κινούμενα σχέδια), δύο σειρές 15 επεισοδίων που προβλήθηκαν σε κινηματογραφικές σκηνές, κάθε επεισόδιο τελειώνοντας με ένα cliffhanger σχεδιασμένο να φέρει το κοινό πίσω μια εβδομάδα μετά εβδομάδα. Ένας ηθοποιός ονόματι Kirk Alyn υποδύθηκε έναν στιβαρό αλλά άχρωμο Superman/Clark Kent στις δύο σειρές: «Superman» (1948) και «Atom Man εναντίον Superman» (1950).

Ποιος θα έπαιρνε όμως τον ρόλο της Λόις Λέιν; Ο Κάτζμαν θυμήθηκε μια συγκεκριμένη ηθοποιό που απεικόνιζε ένα «γερακάκι των ειδήσεων» σε εκείνα τα νεανικά μιούζικαλ και έπαιρνε τον Νόελ Νιλ.

Ήταν φανταστική!

Έχω παρακολουθήσει πέντε επεισόδια του πρώτου σίριαλ και την βλέπουμε για πρώτη φορά να κάθεται σε ένα βαγόνι τρένου και να λέει μια ιστορία σε μια μεγάλη γραφομηχανή, η οποία περιβάλλεται από αποσπάσματα ειδήσεων. Είναι εργαζόμενη γυναίκα. Επικρίνει τον ρεπόρτερ και φωτογράφο Jimmy Olsen για το σχέδιό του να δει ένα κορίτσι στο τρένο, του πετάει ένα χαρτί και του λέει να επιστρέψει στη δουλειά.

Δεν το ξέρουν, αλλά το τρένο είναι σε μπελάδες και ο Σούπερμαν τελειώνει να τους σώσει λυγίζοντας μια ράγα τρένου με γυμνά χέρια. Αποδεικνύεται ότι είναι μια μεγάλη ιστορία, και η Λόις είναι πραγματικά τσαντισμένη που την πιάνει ένας νέος δημοσιογράφος στην εφημερίδα, ο Κλαρκ Κεντ.

Ο Σούπερμαν σώζει τη Λόις αμέτρητες φορές, αλλά όχι επειδή είναι αδύναμη. είναι επειδή είναι τόσο σκληρή, αποφασιστική και θαρραλέα. Φορώντας ένα επαγγελματικό κοστούμι, ένα σπορ καπέλο και λογικές αντλίες (χωρίς μαστίγια και αλυσίδες Wonder Woman), η Λόις ορμάει σε ένα εγκαταλελειμμένο ορυχείο για να σώσει μερικούς ανθρακωρύχους. Ακόμη και όταν πέφτει στα μισά της συνείδησης, σηκώνεται στα πόδια της και προσπαθεί να σηκώσει έναν από τους ανθρακωρύχους, ο οποίος μοιάζει τριπλάσιος στο μέγεθός της. Ο Σούπερμαν θα τα πραγματοποιήσει.

Ο Κλαρκ Κεντ την οδηγεί πίσω στο γραφείο για να καταθέσει μια ιστορία, όταν η Λόις, με ένα άτακτο βλέμμα στο πρόσωπό της, ρίχνει μια μεγάλη λάμπα φλας από το παράθυρο, η οποία κάνει έναν ήχο που σκάει. Αναρωτιέται φωναχτά αν είχαν μια έκρηξη. Ο Κεντ πηγαίνει στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου για να κοιτάξει και η Λόις γλιστράει στο τιμόνι και τον αφήνει στη σκόνη της. Κανείς δεν πρόκειται να τη νικήσει σε αυτή την ιστορία.

Σε ένα άλλο επεισόδιο προσπαθεί να αποτρέψει μια απαγωγή στο δρόμο, παλεύοντας με έναν κακοποιό, και η ίδια απάγεται και βασανίζεται στον πραγματικό ηλεκτρονικό ιστό της «The Spider Lady», του μασκοφόρου αρχηγού μιας εγκληματικής συμμορίας.

Ναι, ξέρουμε ότι υπάρχει ένας σούπερ ήρωας έτοιμος να τη σώσει, αλλά αυτό κάνει μόνο μια ισχυρότερη υπόθεση για το μεγαλείο της Λόις Λέιν. Είναι σούπερ ρεπόρτερ χωρίς υπερδυνάμεις. Κάνει τον Richard Engle του NBC να μοιάζει με χορωδία σε πικνίκ Κυριακάτικο σχολείο. Είναι η Τζίντζερ Ρότζερς των δημοσιογράφων, ικανή να κάνει ό,τι μπορεί να κάνει ένας άντρας ρεπόρτερ — αλλά πίσω και με τακούνια.

Οι σκηνοθέτες θα μπορούσαν να χαίρονται τον Νόελ Νιλ, όπως κάποια εκδοχή της ηρωίδας των κόμικς Μπρέντα Σταρ, αλλά προς τιμή τους ενδιαφέρθηκαν λιγότερο για τα πόδια της (και τα πόδια!) παρά για την ενέργειά της, το καλό της χιούμορ και την έξυπνη αποφασιστικότητά της να πάρει το κακό. παιδιά — και νίκησε τον Κλαρκ μέχρι τη γροθιά.

Το «The Adventures of Superman», με πρωταγωνιστή τον σπουδαίο Τζορτζ Ριβς, εμφανίστηκε στις τηλεοπτικές οθόνες σε όλη την Αμερική το 1951 και προβλήθηκε για επτά σεζόν. Η Phyllis Coates έπαιξε τη Lois για την πρώτη σεζόν, αλλά οι δεσμεύσεις την ανάγκασαν να εγκαταλείψει την παράσταση.

Χμμ. Ας δούμε. Ποιος θα μπορούσε να την αντικαταστήσει; Γεια σου! Τι θα λέγατε για τον Noel Neill;

Αυτή και ο Jack Larson (ως Jimmy Olsen) θα περνούσαν τις υπόλοιπες μέρες τους τιμώντας τους ρόλους τους στην παράδοση του Superman. Έπαιξε ρόλους στην ταινία «Superman» (1978), στην τηλεοπτική σειρά «Superboy» (1991) και στο «Superman Returns» (2006).

Θα έπρεπε όμως η εκδοχή της Λόις Λέιν του Νιλ να θεωρείται φεμινίστρια/δημοσιογράφος; Δεν είναι σε καμία περίπτωση τέλεια. Στα σίριαλ, έχει τη συνήθεια να πληρώνει τους tipsters σε μετρητά. Και η συνάδελφός μου Al Tompkins αναρωτιέται για τις ικανότητές της στην παρατήρηση. Δεν μπορούσε πραγματικά να δει ότι ο Σούπερμαν και ο Κλαρκ Κεντ ήταν πραγματικά το ίδιο πρόσωπο;

Σε ένα ντοκιμαντέρ, ο Νιλ είπε ότι τα παιδιά της έκαναν συχνά αυτή την ερώτηση: Γιατί δεν μπορούσες να δεις ότι ο Κλαρκ φορούσε απλώς ένα ζευγάρι γυαλιά; Η απάντησή της: «Δεν θέλω να χάσω τη δουλειά μου!»

Από τα εφηβικά της χρόνια μέχρι τα 90 της, η Noel Neill λάτρευε να απεικονίζει τη δουλειά ενός αδυσώπητου ρεπόρτερ. Η Wikipedia σημειώνει ότι το 2010 η πόλη Metropolis του Ιλινόις, το αυτοαποκαλούμενο «επίσημο σπίτι του Σούπερμαν», έστησε ένα άγαλμα της Λόις Λέιν. Ποια ηθοποιός όμως θα ήταν το μοντέλο της; Μόνο μία επιλογή, φυσικά: ο Noel Neill. Πόζαρε με περηφάνια δίπλα της.

Λοιπόν, Λου Γκραντ, για μια γυναίκα που θα μπορούσε να κάνει ό,τι θα μπορούσες να κάνεις δημοσιογραφικά — και πολλά άλλα — φορώντας ένα μοντέρνο καπέλο και ένα ζευγάρι λογικές αντλίες. Πότε είναι η τελευταία φορά που μπήκες σε ναρκοπέδιο, Λου;

Υπάρχει μια έξοδος από τον I-275 στην Τάμπα προς τη λεωφόρο Lois. Αλλά ποτέ δεν μπορώ να το σκεφτώ με αυτό το όνομα. Για μένα, είναι πάντα η Λόις Λέιν.