Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αύξησαν τις ψηφιακές συνδρομές κατά περίπου 50% μέσα σε ένα χρόνο

Οι ειδικοί αμφισβήτησαν εάν τα τοπικά ειδησεογραφικά μέσα θα μπορούσαν να μεταπηδήσουν από ένα μοντέλο διαφήμισης σε ένα μοντέλο εσόδων αναγνωστών. Φαίνεται ότι κάνουν ακριβώς αυτό.

Μια σελίδα συνδρομής διακοπών για το Orlando Sentinel που ανήκει στην Tribune Publishing. Ένα στέλεχος της Tribune είπε ότι οι εκδόσεις της στη Φλόριντα «τα πήγαν πολύ καλά» όσον αφορά τις ψηφιακές συνδρομές το 2020 (Στιγμιότυπο)

Αυτή είναι μια συνοπτική έκδοση του an άρθρο στον ιστότοπο Medill Local News Initiative του Northwestern University.

Η πανδημία και άλλα σημαντικά ειδησεογραφικά γεγονότα βοήθησαν να ενισχυθούν δραματικά οι ψηφιακές συνδρομές στα τοπικά ειδησεογραφικά καταστήματα το 2020, με μια νέα ανάλυση του κλάδου που ανεβάζει τη συνολική αύξηση σε περίπου 50% σε ένα χρόνο.

Αλλά αυτά τα ενθαρρυντικά νέα έρχονται με ερωτήματα για το 2021:

• Μπορούν οι τοπικοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί να διατηρήσουν αυτούς τους νέους συνδρομητές και να προσελκύσουν περισσότερους εάν ο κύκλος των ειδήσεων σιωπήσει;
• Μπορούν τα παλαιού τύπου καταστήματα να δημιουργήσουν συγγένεια με την επωνυμία σε έναν συχνά χαοτικό και πολυσύχναστο κόσμο του διαδικτύου;
• Μπορούν τα δημοσιογραφικά γραφεία να αντιμετωπίσουν τις περικοπές προσωπικού και να επαναπροσδιορίσουν την αποστολή τους ώστε να ταιριάζουν με την ικανότητά τους να την εκπληρώσουν;

Ένα ερώτημα που απαντήθηκε το 2020 ήταν εάν τα τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία θα μπορούσαν να κάνουν τη στροφή στο διαδίκτυο από ένα μοντέλο διαφήμισης σε μοντέλο εσόδων αναγνωστών. Φαίνεται ότι κάνουν ακριβώς αυτό.

Η Mather Economics, μια συμβουλευτική εταιρεία με έδρα την Ατλάντα που διαχειρίζεται δεδομένα συνδρομής για μεγάλες αλυσίδες ειδήσεων της Βόρειας Αμερικής, διεξήγαγε μια ανάλυση ειδησεογραφικών ειδήσεων σε 138 αγορές μέσων ενημέρωσης διαφόρων μεγεθών. Διαπιστώθηκε ότι η ψηφιακή κυκλοφορία αυξήθηκε κατά 51,2% από τον Νοέμβριο του 2019 έως τον Νοέμβριο του 2020, ενώ η κυκλοφορία έντυπων προϊόντων μειώθηκε κατά 12,9%. Ο Mather διαπίστωσε επίσης ότι το 25,6% όλων των εκκινήσεων συνδρομής το 2020 ήταν ψηφιακές. Η φετινή αύξηση στις ψηφιακές συνδρομές είναι μεγαλύτερη από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, είπε ο Mather.

Πρόσφατες αποκαλύψεις από μεγάλες αλυσίδες ειδήσεων υποστηρίζουν αυτή την τάση.

Η μεγαλύτερη τοπική αλυσίδα ειδήσεων των ΗΠΑ, η Gannett, ανέφερε 1,029 εκατομμύρια συνδρομητές μόνο για ψηφιακές πληρωμές το τρίτο τρίμηνο του 2020. αύξηση 31,1%. χρόνο με τον χρόνο.

Η Tribune Publishing είπε ότι οι ψηφιακοί συνδρομητές έφτασαν τους 427.000 στο τέλος του τρίτου τριμήνου, σε σύγκριση με 314.000 έναν χρόνο νωρίτερα — άλμα 36% . Ο Colin McMahon, αρχισυντάκτης στο Chicago Tribune και υπεύθυνος περιεχομένου στην Tribune Publishing, δήλωσε σε συνέντευξή του: «Το Σικάγο, η Βαλτιμόρη, οι Φλόριντα τα πήγαν πολύ καλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η Νέα Υόρκη (Daily News) προήλθε προφανώς από μια πολύ μικρότερη βάση, επειδή δεν είχε μεγάλη ψηφιακή συνδρομητική βάση, επομένως αυξάνεται τρελά, αλλά από μια μικρότερη βάση. Τότε τα άλλα είναι απλώς σταθερή ανάπτυξη».

Οι Los Angeles Times ανέφεραν ότι οι συνδρομές επί πληρωμή μόνο για ψηφιακή χρήση αυξήθηκαν από 168.061 τον Ιανουάριο του 2020 σε 256.938 τον Δεκέμβριο του 2020 — αύξηση 52,8% σε 11 μήνες. Όπως και άλλα μέσα, οι αριθμοί των Times αυξήθηκαν από ειδήσεις για τον COVID-19, τις εκλογές και τις διαδηλώσεις για την κοινωνική δικαιοσύνη. Αλλά το Λος Άντζελες είχε και άλλες μεγάλες ιστορίες: μεγάλες πυρκαγιές, τον θάνατο του Κόμπι Μπράιαντ και πρωταθλήματα επαγγελματιών αθλημάτων τόσο στο μπάσκετ όσο και στο μπέιζμπολ.

Ένα βασικό ερώτημα είναι εάν το 2020 ήταν μια χρονιά που διαμορφώνει τάσεις ή μια παρέκκλιση.

«Αυτή η χρονιά ήταν ένα επικό ναυάγιο τρένου με πάρα πολλούς τρόπους», δήλωσε ο Τιμ Φράνκλιν, επικεφαλής της Πρωτοβουλίας Τοπικών Ειδήσεων Medill του Πανεπιστημίου Northwestern. «Αλλά έχει τονίσει τον ουσιαστικό ρόλο των τοπικών ειδήσεων και πληροφοριών στις κοινότητές μας. Και η ζήτηση για τοπικές ειδήσεις φέτος ήρθε την ίδια στιγμή που πολλοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί στρέφονταν επιθετικά σε ένα επιχειρηματικό μοντέλο εσόδων από αναγνώστες. Το αποτέλεσμα ήταν μια άνοδος στις ψηφιακές συνδρομές, ειδικά σε ορισμένα μεγαλύτερα περιφερειακά καταστήματα».

Αλλά αυτό απαιτεί σημαντικές λειτουργικές αλλαγές, είπε ο Franklin, ο οποίος είναι ανώτερος αναπληρωτής πρύτανης και John M. Mutz Πρόεδρος στις Τοπικές Ειδήσεις στο Medill School of Journalism, Media, Integrated Marketing Communications του Northwestern.

«Η επιτυχία με αυτή τη στρατηγική μακροπρόθεσμα σημαίνει ότι τα ειδησεογραφικά μέσα πρέπει να εξελιχθούν, και αυτό συμβαίνει τώρα σε πολλά μέρη», είπε. «Πρέπει να κάνουν πράγματα όπως να επανεξετάσουν τις οργανωτικές τους δομές και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μετατοπίσουν πόρους στο μάρκετινγκ, τη δέσμευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα ενημερωτικά δελτία – τα πράγματα που δείχνει η έρευνα ωθεί τις συνδρομές. Και χρειάζονται ξεκάθαρες, εφαρμόσιμες γνώσεις σχετικά με τα ενδιαφέροντα και τις συνήθειες των αναγνωστών που πληρώνουν, ώστε να μπορούν να διατηρήσουν αυτές που πρόσθεσαν φέτος».

Στην ανάλυσή της, η Mather Economics διαπίστωσε ότι το ποσοστό διατήρησης για τους συνδρομητές έντυπης και ψηφιακής εκτύπωσης είναι αυξημένο φέτος. Το ποσοστό ήταν 63,2% για το 2019 και το ετησιοποιημένο ποσοστό για το 2020 μέχρι στιγμής είναι 70,9%.

«Βλέπουμε πολλές εταιρείες να αφιερώνουν θέσεις πλήρους απασχόλησης στη διατήρηση των συνδρομητών», δήλωσε η CEO της Local Media Association, Nancy Lane. «Είναι πολύ πιο εύκολο να κρατήσεις έναν συνδρομητή παρά να αποκτήσεις έναν νέο».

Η Boston Globe εργάζεται σκληρά για να κρατήσει αφοσιωμένους τους πελάτες που πληρώνουν, δήλωσε ο Jason Tuohey, ο διαχειριστής του Globe για το ψηφιακό. Αυτό περιλαμβάνει περίπου 30 ενημερωτικά δελτία, καθώς και εκδηλώσεις, μερικά από αυτά μόνο για συνδρομητές. Ο Tuohey ανέφερε μια πρόσφατη διαδικτυακή εκδήλωση στην οποία ο τηλεοπτικός κριτικός του Globe συζήτησε το 'The Crown'. Προσέλκυσε περίπου 1.000 συνδρομητές.

«Θέλουμε να νιώθετε ότι δεν λαμβάνετε απλώς τις καθημερινές ειδήσεις, αλλά αγοράζετε κάτι μεγαλύτερο», είπε ο Tuohey, ο οποίος πρόσθεσε ότι οι περίπου 220.000 συνδρομητές του Globe μόνο για ψηφιακή χρήση αντιπροσωπεύουν «ένα σημαντικό άλμα πάνω από το σημείο που βρισκόμασταν. πριν ένα χρόνο.'

Η ανάλυση δεδομένων της Tribune Publishing διαπίστωσε ότι οι νέοι ψηφιακοί συνδρομητές ενδιαφέρθηκαν ελαφρώς περισσότερο για τις τοπικές ειδήσεις από ό,τι οι προηγούμενοι συνδρομητές ή οι ανώνυμοι επισκέπτες του ιστότοπου. Βρήκε επίσης 'λίγο λιγότερο ενδιαφέρον για ορισμένα από τα θέματά μας που ιστορικά είχαν οδηγήσει σε πολλές συνδρομές - αθλήματα, Αρκούδες, φαγητό, φαγητό, κάτι τέτοιο', είπε ο McMahon.

Ο Josh Brandau, επικεφαλής εσόδων στους Los Angeles Times και San Diego Union-Tribune, είπε ότι οι άνθρωποι που εγγράφηκαν καθώς εμφανίστηκε η πανδημία «μπορεί να είναι λίγο πιο ευμετάβλητοι και ευαίσθητοι στις τιμές από τον μέσο συνδρομητή που έχουμε», οπότε η επικοινωνία μαζί τους σχετικά με την ποικιλία των προσφορών είναι σημαντική.

Η οικοδόμηση συγγένειας με την επωνυμία σε ένα ψηφιακό περιβάλλον απαιτεί χρόνο, δήλωσε η Mariana Rodriguez, αντιπρόεδρος καταναλωτικού μάρκετινγκ των Times.

«Έχετε περισσότερες επιλογές σήμερα», είπε. «Πρέπει πραγματικά να επικοινωνήσετε και να οικοδομήσετε αυτή την εμπιστοσύνη και αυτή τη σχέση λέγοντας, Εντάξει, από αυτές τις τέσσερις επιλογές ή ακόμα και δύο ή έξι επιλογές που έχετε, γιατί θα αποφασίσω να εγγραφώ στους LA Times αντί για κάποιον άλλο. Νομίζω ότι η καλλιέργεια αυτής της σχέσης διαρκεί περισσότερο αυτή τη στιγμή».

Ερωτηθείς σχετικά με τις περικοπές θέσεων εργασίας στον κλάδο, ο McMahon του Tribune είπε ότι η ικανότητα εξυπηρέτησης ενός κοινού και η απόκτηση συνδρομητών δεν καθορίζεται πάντα από τα επίπεδα προσωπικού. Αντίθετα, είπε, θα πρέπει να καθορίζεται από το εάν η αποστολή των δημοσιογραφικών αιθουσών είναι σε συγχρονισμό με τα συμφέροντα των πελατών τους.

«Οι συνδρομητές ενδιαφέρονται και υποστηρίζουν τη δουλειά που ενδιαφέρεται και θέλει να κάνει η αίθουσα σύνταξης», είπε ο McMahon. «Δεν ταιριάζει τέλεια και δεν θα γίνει ποτέ, (αλλά) δεν νομίζω ότι υπάρχει μεγάλο χάσμα».