Δημοσιογράφοι που καλύπτουν τον Άγιο Βασίλη: Καλύτερα να προσέχεις. Καλύτερα να μην κλαις. Και καλύτερα να είστε προσεκτικοί.

Το να γράφεις για τον Άγιο Βασίλη είναι λεπτό. Ακολουθούν οι συμβουλές πέντε δημοσιογράφων για το πώς να καλύψετε τον μεγαλόσωμο άνδρα με την άσπρη γενειάδα.

Ο Άγιος Βασίλης Πάτρικ Μπράουν, αριστερά, και ο Μάικ Γκόρντον, δεξιά, ποζάρουν μαζί σε ένα εμπορικό κέντρο στη Χονολουλού της Χαβάης, σε αυτήν τη φωτογραφία αρχείου. (Ευγενική προσφορά του Honolulu Star-Advertiser)

Μια φιλική προειδοποίηση διακοπών: Η παρακάτω ιστορία περιέχει ευαίσθητες πληροφορίες για τον Άγιο Βασίλη. Συνιστάται η διακριτικότητα του αναγνώστη.

Τον Νοέμβριο του 2019, ένα δελτίο τύπου μέσω email τράβηξε την προσοχή του CD Davidson-Hiers. Ένας φιλικός προς τις αισθήσεις Άγιος Βασίλης ερχόταν σε ένα τοπικό εμπορικό κέντρο στο Tallahassee της Φλόριντα.

«Ποιοι Άγιοι Βασίληδες δεν θα ήταν φιλικοί προς τις αισθήσεις;» Η Davidson-Hiers, η οποία καλύπτει την εκπαίδευση K-12 για τον Δημοκρατικό Tallahassee, θυμήθηκε ότι ρώτησε τον εαυτό της. Αυτός ο Άγιος Βασίλης εκπαιδεύτηκε να αλληλεπιδρά με παιδιά με ειδικές ανάγκες και να παίρνει συνθήματα από τους φροντιστές, σύμφωνα με το δελτίο τύπου. Η δημοσιογράφος ήξερε ότι ήθελε να το καλύψει.

Davidson-Yesterdays έγραψε μια σύντομη περιγραφή Η επερχόμενη επίσκεψη της Kriss Kringle.

Λόγω των χρονικών περιορισμών, η Davidson-Heirs είπε ότι δεν μπορούσε να πάρει συνέντευξη από το εμπορικό κέντρο Santa. Αλλά αν είχε, θα ήταν ο Άγιος Βασίλης, όποιος κι αν ήταν κάτω από τα γένια.

«Δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό να ονομάσω το άτομο, γιατί αυτό θα ήταν το μεγαλύτερο spoiler ζωής, θα πίστευα, για τα παιδιά», είπε.

Κάθε περίοδο των γιορτών, οι δημοσιογράφοι που καλύπτουν τον Άγιο Βασίλη αντιμετωπίζουν αυτόν τον λεπτό χορό. Υπάρχουν γονείς που θωρακίζουν τα παιδιά τους από την αλήθεια για τον ευτελή ασπρογένεια που φέρνει δώρα, και αυτή η ίδια ευαισθησία εξαπλώνεται, ως επί το πλείστον, στα δημοσιογραφικά γραφεία.

«Αυτή είναι μια πραγματική πρόκληση για τους δημοσιογράφους επειδή έχετε δύο αξίες που ανταγωνίζονται η μία την άλλη, και η μία είναι να λέτε την αλήθεια και η άλλη είναι να ελαχιστοποιήσετε τη ζημιά», δήλωσε η Kelly McBride, ανώτερη αντιπρόεδρος της Poynter και πρόεδρος του Craig Newmark. Κέντρο Ηθικής και Ηγεσίας. «Μπορείτε να πείτε την αλήθεια για τον Άγιο Βασίλη και πιθανότατα δεν πρόκειται να επιτύχετε ένα ευρύτερο δημόσιο αγαθό. Έτσι, κάθε φορά που έχετε δύο αξίες που έρχονται σε σύγκρουση μεταξύ τους, προσπαθείτε πραγματικά να καταλάβετε πώς εξισορροπείτε αυτή τη σύγκρουση, ενώ επιτυγχάνετε ένα ευρύτερο δημόσιο καλό».

(Πλήρης αποκάλυψη: Ο McBride, ο οποίος είναι επίσης ο δημόσιος συντάκτης του NPR, είναι το αφεντικό μου.)

Ο McBride είπε ότι το πρώτο πράγμα που πρέπει να προσέξουν οι δημοσιογράφοι είναι πού θα βρίσκονται οι καταναλωτές τους. Η συμβουλή της για όσους εργάζονται σε ένα μέσο εκπομπής όπως η τηλεόραση ή το ραδιόφωνο, ή που δημιουργούν περιεχόμενο που πρόκειται να είναι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή σε έντυπο μέσο που μπορεί να καταλήξει στο σπίτι: «Πρέπει να έχετε πολύ επίγνωση του γεγονότος ότι βρίσκεστε στο σπίτι κάποιου και έχουν ήδη καθιερώσει ένα σύνολο πεποιθήσεων και κανόνων γύρω από τον Άγιο Βασίλη και δεν θέλετε να ανακατευτείτε σε αυτό», είπε η ΜακΜπράιντ. «Έχετε την τάση να δημιουργείτε συσκευές που ισοδυναμούν με ένα κλείσιμο του ματιού στους ανθρώπους που γνωρίζουν την ευρύτερη αλήθεια για τον Άγιο Βασίλη, αλλά δεν δίνετε την αλήθεια στους ανθρώπους που ασπάζονται μια διαφορετική εκδοχή της αλήθειας».

Η Sara DiNatale, μια ρεπόρτερ που καλύπτει το λιανικό εμπόριο, τον τουρισμό και την κουλτούρα στο χώρο εργασίας για τους Tampa Bay Times, έλαβε κάποια αντίδραση όταν έγραφε για τον Άγιο Βασίλη τέσσερα χρόνια πριν. Εκείνη την εποχή ήταν ψηφιακή ρεπόρτερ και, ενώ έβγαζε ιδέες για διακοπές, αναρωτιόταν πώς οι γονείς μιλούσαν στα παιδιά τους για τον Άγιο Βασίλη.

«Αυτό είναι κάτι με το οποίο κάθε γονιός πρέπει να αντιμετωπίσει, ακόμα κι αν δεν γιορτάζει τα Χριστούγεννα, επειδή είναι τόσο διάχυτο στην κουλτούρα μας», θυμάται ότι σκέφτηκε ο DiNatale, ο οποίος δεν είναι γονιός. «Γιατί να μην το προσεγγίσεις μετρημένο και να το δεις από πάνω;»

Η ιστορία έθεσε το ερώτημα εάν η ενθάρρυνση των παιδιών να πιστέψουν στον Άγιο Νικ είναι άτακτο ή ωραίο. «Ένα ψέμα ή μια λατρεμένη παράδοση;» η ιστορία διαβάστηκε, εν μέρει. Ο DiNatale ανέφερε έναν διευθυντή παιδιατρικής ψυχολογίας στην ιστορία και μίλησε με τους γονείς.

Η ιστορία της δημοσιογράφου των Tampa Bay Times Sara DiNatale που προκάλεσε αντιδράσεις. (Tampa Bay Times)

Η DiNatale είπε ότι περίμενε ορισμένους αναγνώστες να ενοχληθούν από την ιστορία της. «Ως ρεπόρτερ εφημερίδων, συνηθίζεις τα αρνητικά σχόλια ακόμα και όταν γράφεις τις πιο θετικές ιστορίες», είπε. «Δεν ήμουν εντελώς σοκαρισμένος, αλλά μερικά από τα emails Το έφτασα σε ένα επίπεδο που σίγουρα δεν περίμενα». Κάποιος μάλιστα κατονόμασε αυτήν και τους Times σε μια ανάρτηση στο Reddit, κατηγορώντας τους για σταυροφορία ενάντια στις χριστιανικές πεποιθήσεις.

Η ιστορία τοποθετήθηκε στην πρώτη σελίδα, αλλά ο DiNatale είπε ότι το προσωπικό ήταν πολύ προσεκτικό με τον τίτλο σε έντυπη μορφή. «Δεν ήταν σαν τον Άγιο Βασίλη. Όχι Ρεάλ ή κάτι τρελό», είπε, προσθέτοντας ότι ποτέ δεν έλαβε email από έναν γονέα που είπε ότι είχε καταστρέψει το μυστικό του Άγιου Βασίλη.

Ο DiNatale έγραψε περισσότερα Ιστορίες Άγιου Βασίλη φέτος, αλλά δεν έλαβαν τόσο ισχυρά σχόλια. Από αυτή την εμπειρία, έμαθε ότι αυτό είναι ένα από εκείνα τα θέματα όπου δεν πρόκειται ποτέ να ευχαριστήσεις τους πάντες. Η DiNatale είπε ότι έλαβε επίσης πολλά θετικά email από γονείς που εκτιμούσαν τη στοχαστική προσέγγιση.

Το 2007, ο Mike Gordon ντύθηκε με ένα θολό κόκκινο κοστούμι και ψεύτικη λευκή γενειάδα για να παίξει το ρόλο του Άγιου Βασίλη σε ένα εμπορικό κέντρο. Ο εκδότης του στο The Honolulu Advertiser, όπου ο Γκόρντον ήταν συγγραφέας / αρθρογράφος εκείνη την εποχή, πίστευε ότι θα ήταν μια υπέροχη ιστορία. Θα ήταν η δεύτερη φορά που ο Γκόρντον έπαιζε τον Άγιο Βασίλη – το έκανε μια φορά στο παρελθόν, το 1988.

Τι προέκυψε ήταν μια χιουμοριστική και εγκάρδια λήψη σε πρώτο πρόσωπο για το να είσαι εμπορικός Άγιος Βασίλης.

«Το πρώτο παιδί σήκωσε το βλέμμα από το καρότσι του, τα καστανά μάτια άνοιξαν διάπλατα και αμέσως άρχισε να κλαίει», έγραψε ο Γκόρντον. «Χο, χο, χο, όχι. Τα ‘Καλά Χριστούγεννα’ έπιασαν στο λαιμό μου. Μετά άρχισε να ουρλιάζει. Όχι πολύ καλή αρχή, Βασίλη.»

Είναι μια δύσκολη δουλειά, να είσαι ο Άγιος Νικ. Ο Γκόρντον περιέγραψε ότι ένιωθε σαν τσοπανόσκυλο με γυαλιά ανάγνωσης κάτω από την περούκα του Άγιου Βασίλη. Στην ιστορία, ο τότε συγγραφέας έγραψε ότι η μόνη αποστολή όταν φοράς ένα κοστούμι του Άγιου Βασίλη είναι να κάνεις τους άλλους να χαμογελούν.

«Περιέγραψα τον εαυτό μου, όταν μίλησα για αυτό και όταν έγραψα για αυτό, ως εμπορικός Άγιος Βασίλης. Κατάλαβα λίγο την πτυχή του «Εντάξει, είμαι ο Άγιος Βασίλης;» Υπάρχουν περισσότεροι Άγιοι Βασίληδες;» είπε ο Γκόρντον, ο οποίος τώρα είναι συντάκτης της νυχτερινής πόλης στο Bend Bulletin στο Μπεντ του Όρεγκον. Περιέγραψα τον εαυτό μου και τους άλλους που ήταν εκεί ως Άγιοι Βασίληδες. Αυτή ήταν η δουλειά μας».

Πέρασε από το μυαλό του Γκόρντον ότι ένα παιδί μπορεί να διαβάσει την ιστορία, γι' αυτό προσπάθησε να κάνει ξεκάθαρη τη διάκριση ενός εμπορικού κέντρου Άγιου Βασίλη.

«Θυμάμαι ότι σκέφτηκα: «Λοιπόν, ελπίζω κάποιος που το διαβάζει να μην βάλει δύο και δύο μαζί εδώ και να καταλάβει ότι κάτι συμβαίνει εδώ που δεν είναι πολύ σωστό», είπε. «Όλοι χορεύουμε εδώ. Ο Άγιος Βασίλης είναι η εικόνα των Χριστουγέννων και φέρνει χαρά σε όλους. Δεν θέλετε να το εμποδίσετε. Δεν θέλεις να είσαι αυτός που θυμούνται πάντα ότι έσκασε τη φούσκα για ένα παιδί».

Στο κομμάτι, ο Γκόρντον έγραψε ότι συμβουλεύτηκε έναν «αληθινό δάσκαλο», έναν άνθρωπο που πέρασε τρεις δεκαετίες ως εμπορικός Άγιος Βασίλης. «Αναρωτήθηκα πώς θα ήταν αυτό σε μια φωτογραφία, αν φωτογραφίζαμε μαζί», είπε. «Μόλις είπα ότι είναι ένας Άγιος Βασίλης. Μιλάει στα παιδιά. Πιθανότατα πίστευα ότι πολλά παιδιά δεν επρόκειτο να διαβάσουν επίσης την ενότητα χαρακτηριστικών. Μπορεί να το πίστευα».

Η Callie Crossley, ραδιοφωνική, τηλεοπτική παρουσιάστρια και σχολιάστρια του GBH News στη Βοστώνη, συμβούλεψε τους δημοσιογράφους να καλύψουν τον Άγιο Βασίλη με ένα ελαφρύ χέρι.

«Νομίζω ότι αν πρόκειται να κάνεις το live, θέλεις πραγματικά να είσαι προσεκτικός γιατί τα παιδιά είναι πολύ ευάλωτα. Γιατί να καταστρέψεις κάτι αν δεν χρειάζεται; Μπορείτε να γράψετε γύρω από αυτό», είπε ο Crossley.

Στη δουλειά, η Crossley είναι γνωστή για την εκτενή συλλογή Black Santas. Είναι μια πηγή χαράς για την βετεράνο δημοσιογράφο, η οποία άρχισε να διακοσμεί το γραφείο της μαζί τους πριν από αρκετά χρόνια. «Κανένας από τους Μαύρους Αϊ-Βασίληδες μου δεν είναι ίδιοι – από ψηλοί, οκλαδόν, αδύνατος και χαρούμενος με την κοιλιά με χαρακτηριστικά αφροαμερικανικά χαρακτηριστικά και τόνους δέρματος από café au lait μέχρι την πιο βαθιά σοκολάτα», ο βετεράνος δημοσιογράφος. είπε σε ένα σχόλιο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού, η Crossley αναγκάστηκε να αναβάλει την εμφάνιση της στον Μαύρο Άγιο Βασίλη για τον επόμενο χρόνο.

Η Callie Crossley, ραδιοφωνική, τηλεοπτική παρουσιάστρια και σχολιάστρια για το GBH News στη Βοστώνη, στο γραφείο της με τη μαύρη συλλογή Santa, τον Δεκέμβριο του 2018. (Ευγενική προσφορά: GBH News)

Το 2016, αυτή έφερε τη διαμάχη γύρω από τον πρώτο Αφροαμερικανό Άγιο Βασίλη του Mall of America , και φέτος ανέφερε την viral ιστορία ενός ζευγαριού μαύρου στο Αρκάνσας που έλαβε ένα άσχημο σημείωμα στο γραμματοκιβώτιό του σχετικά με τον φουσκωτό Μαύρο Άγιο Βασίλη στην αυλή τους.

«Νομίζω ότι, από νωρίς, αυτός ήταν ένας από τους λόγους που ήθελα να γράψω γι' αυτό και να το αντιμετωπίσω», είπε. «Ένα από τα σχόλια είναι σωστό: Η αναπαράσταση έχει σημασία, ακόμα κι αν είναι ένας διασκεδαστικός, φανταστικός χαρακτήρας όπως γράφω, επειδή οι άνθρωποι μπορούν να δουν τον εαυτό τους».

Για τον Γκόρντον, το να είσαι Άγιος Βασίλης ήταν διασκεδαστικό.

«Όταν ντύνεσαι Άγιος Βασίλης, οι άνθρωποι σε βλέπουν διαφορετικά. Όταν περπατάς στο εμπορικό κέντρο ως Άγιος Βασίλης και χαιρετάς τους ανθρώπους, χαμογελούν», είπε. «Μπορείτε να τους κάνετε όποια ερώτηση θέλετε. ‘Είσαι καλός φέτος; Α, δεν έχεις; Ω, εντάξει.» Δεν είσαι εσύ. Όταν φοράτε αυτό το κοστούμι και περπατάτε στο εμπορικό κέντρο, φέρνετε —ή έχετε τη δύναμη να φέρετε— μια συγκεκριμένη ποσότητα χαράς στους ανθρώπους… τώρα είστε ένας μεγάλος ηλικιωμένος με κόκκινο κοστούμι με γένια και ξεχωρίζετε . Ο κόσμος ξέρει ποιος είσαι. Ξέρουν τι αντιπροσωπεύεις και χαμογελούν. Και αυτό είναι καλό. Χρειαζόμαστε περισσότερα χαμόγελα».

Καλύτερα να προσέχεις
Καλύτερα να μην κλαις
Καλύτερα να μην σύκο
σου λέω γιατί

Επειδή έχουμε μερικές συμβουλές για εσάς, ευγενική προσφορά της McBride, σχετικά με την κάλυψη του Άγιου Βασίλη ως δημοσιογράφου:

• Μην παραχωρείτε τον μύθο. «Δεν λες ότι δεν είναι αλήθεια», είπε. «Δεν το μπερδεύεις ξεχνώντας ότι μια μερίδα του πληθυσμού πιστεύει σε αυτόν τον μύθο».
• Να είστε πολύ προσεκτικοί με τη γλώσσα που χρησιμοποιείτε, για να μην τη δίνετε. Επιλέξτε τα λόγια σας πολύ προσεκτικά.
• Εάν αναφέρετε κάποιον που παίζει τον Άγιο Βασίλη, θα πρέπει να υπάρχει ένας καλός δημοσιογραφικός λόγος για να το κάνετε αυτό.

Καλές διακοπές!