Η έκπληξη της Jennifer Hudson στο Pulitzer

Ο διαχειριστής του διαγωνισμού ήθελε μια επισήμανση για να «βοηθήσει να εκφράσει ένα στοιχείο θεραπείας»

Μαθητές από το μαθητικό έντυπο ειδήσεων της Marjory Stoneman Douglas, The Eagle Eye (με τη σύμβουλο δημοσίευσης Melissa Falkowski στα αριστερά) πλαισιώνουν την τραγουδίστρια Jennifer Hudson στην τελετή απονομής του Βραβείου Πούλιτζερ την Τρίτη στο Πανεπιστήμιο Columbia. (Φωτογραφία από την Eileen Barroso, Πανεπιστήμιο Κολούμπια.)

Τα πιο διάσημα βραβεία της χώρας για τη δημοσιογραφία και τις τέχνες έκλεισαν μια κανονικά προβλέψιμη τελετή παρουσίασης με μια έκπληξη Pulitzer: φέρνοντας τη Jennifer Hudson στη σκηνή για ένα μουσικό φόρο τιμής στην μεταθανάτια τιμώμενη Aretha Franklin.

Οι περισσότεροι από τους εκατοντάδες που παραβρέθηκαν στο γεύμα της Τρίτης με το Βραβείο Πούλιτζερ στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια ήταν είτε νικητές στις 21 κατηγορίες είτε αντιπροσώπευαν νικητές ειδησεογραφικούς οργανισμούς. Άνοιξε ο διαχειριστής του Pulitzer, Dana Canedy τα πράγματα, όπως ήταν αναμενόμενο, με την αναγνώριση των μαθητών του γυμνασίου Marjory Stoneman Douglas που είχαν καλύψει τη μαζική επίθεση της περασμένης χρονιάς στις 14 Φεβρουαρίου για το ειδησεογραφικό έντυπό τους στο Parkland της Φλόριντα, το The Eagle Eye.

Μετά από ένα όρθιο χειροκρότημα για τους μαθητές και το υπέροχο μουσικό σκηνικό της σοπράνο της Metropolitan Opera Brandie Sutton, η συνηθισμένη παρέλαση των νικητών ανέβηκε στη σκηνή, κάθε ομάδα με τη σειρά της φωτογραφήθηκε με τα πιστοποιητικά της.

Το χρυσό μετάλλιο της Δημόσιας Υπηρεσίας στη Νότια Φλόριντα Sun Sentinel για την κάλυψη της σφαγής στο σχολείο στο Parkland και το βραβείο Έκθεσης Έκτακτων Ειδήσεων στον Pittsburgh Post-Gazette για «κατανυκτική, συμπονετική κάλυψη» της σφαγής στη συναγωγή του Tree of Life της πόλης τους , ξεκίνησε η τελετουργική εξέλιξη. Αργότερα ήρθαν και τα βραβεία International Reporting και στους δύο Δημοσιογράφοι του Associated Press που είχαν αναλυτικά τις πολεμικές φρικαλεότητες στην Υεμένη, και Στελέχη του Reuters που είχαν καλύψει τη συστηματική απέλαση και δολοφονία των μουσουλμάνων Rohingha από τη Μιανμά r. (Οι ρεπόρτερ του Reuters Wa Lone και Kyaw Soe Oo ήταν έτοιμοι να μιλήσουν για το πώς είχαν φυλακιστεί από τις αρχές.) Και μια ειδική αναφορά στη δημοσιογραφία πήγε στο Annapolis, Maryland’s Capital Gazette για τη «θαρραλέα απάντησή της στη μεγαλύτερη δολοφονία δημοσιογράφων στην ιστορία των ΗΠΑ στην αίθουσα ειδήσεων τους» τον περασμένο Ιούνιο.

Ήταν ένα βαρύ φορτίο τραγωδίας, κατάλαβε ο Canedy. Έτσι, είπε, σκόπευε η μουσική της τελετής -και ειδικά η ερμηνεία του Hudson- να συμβάλει στην αντιστάθμιση «της ταλαιπωρίας που συνεπάγεται τόσο μεγάλο μέρος της δουλειάς που κέρδισε τα Pulitzer στη δημοσιογραφία φέτος». Παραθέτοντας τη Χάντσον, πρόσθεσε: «Ήθελα να κάνω κάτι που θα βοηθούσε να εκφράσω ένα στοιχείο θεραπείας».

Το «Amazing Grace» του Hudson παραδόθηκε με μια δύναμη που θυμίζει Franklin, του οποίου η ειδική αναφορά ψηφίστηκε «για την ανεξίτηλη προσφορά της στην αμερικανική μουσική και κουλτούρα για περισσότερες από πέντε δεκαετίες».

Ωστόσο, η εμφάνιση του Hudson σχεδόν δεν συνέβη. Όπως είπε η Canedy στο κοινό, η τραγουδίστρια και η συνοδεία της οδήγησαν 14 ώρες κατευθείαν από το Σικάγο για να τα καταφέρουν εγκαίρως, λόγω ακυρώσεων πτήσεων στη θυελλώδη Midwest. Η καθυστερημένη άφιξη τους ανάγκασε να ανέβουν στη σκηνή χωρίς πρόβα, αν και λίγοι στο κοινό μπορούσαν να υποψιαστούν.

Αλλά όπως αποδείχθηκε, η συγκλονιστική απόδοση εντολών του Hudson μετέτρεψε την αναγνώριση από τον οργανισμό Πούλιτζερ για την 103η κατηγορία των βραβευθέντων - συνήθως μια ευθεία περίσταση - σε ένα σχετικό ψυχαγωγικό-μέσα. Το ρεπορτάζ του περιοδικού Rolling Stone , για παράδειγμα, περιελάμβανε πλάνα χειρός της σταρ να κάνει το αφιέρωμα της Aretha.

Roy Harris, πρώην δημοσιογράφος της Wall Street Journal και συγγραφέας του ' Pulitzer’s Gold: A Century of Public Service Journalism », γράφει για την Poynter σχετικά με τις βραβευμένες αναφορές και άλλα θέματα. Ζει στο Hingham της Μασαχουσέτης.