Πώς η ProPublica και η Frontline εντόπισαν έναν βίαιο λευκή υπεροχή — με κυβερνητική άδεια ασφαλείας

Το πρώτο πράγμα που θέλει να ξέρετε ο A.C. Thompson για αυτόν τον κοκκινοσκουφωμένο άνδρα που καταγράφηκε σε βίντεο να χτυπά διαδηλωτές στο Charlottesville και στο Berkeley: Δεν ήταν εύκολο να τον βρείτε.

«Προσπαθούσαμε να καταλάβουμε ποιος ήταν αυτός ο άνθρωπος από το περασμένο φθινόπωρο, αλλά δεν ξέραμε το όνομά του», μου είπε ο συγγραφέας του προσωπικού του ProPublica και συνεργάτης της Frontline.

Πριν από δύο μήνες, μέσω ενώσεων στο εξτρεμιστικό κίνημα, οι δημοσιογράφοι ανακάλυψαν ότι ο μυστηριώδης κακοποιός ήταν στενός με μέλη του κινήματος της λευκής υπεροχής που εδρεύει στη Νότια Καλιφόρνια, Rise Above Movement, το οποίο βρίσκεται υπό ποινική έρευνα του FBI. Ο Thompson και ο συνάδελφός του Ali Winston απέκτησαν όνομα και εργοδότη (εργολάβος άμυνας Northrop Grumman). Ανακάλυψαν επίσης ότι είχε παρακολουθήσει διδακτορικό πρόγραμμα στο UCLA. Βρήκαν επίσης ότι είχε άδεια ασφαλείας από την κυβέρνηση.

Η ιστορία τους την Πέμπτη οδήγησε σε κλήσεις προς τη Northrop να απολύσει τον Michael Miselis και από το UCLA να τον διώξουν. Μετά από έρευνα, η Northrop ανακοίνωσε αργά την Παρασκευή ότι ο Miselis δεν θα λειτουργούσε πλέον στην εταιρεία.

Ένα πρόσφατο πρωί, όταν ο Thompson συναντήθηκε με τον Miselis έξω από το σπίτι του, ο μηχανικός αεροδιαστημικής αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη, ακόμη και ότι βρισκόταν στο Charlottesville.

Ένα άλλο πράγμα: «Έδειχνε εντελώς και εντελώς αναπάντεχος που μας είδε. Χωρίς σοκαριστικό.”

Ο Thompson, ο οποίος κάλυπτε ομάδες μίσους για χρόνια, λέει ότι η ιστορία δείχνει μια πλάνη που έχουν οι φιλελεύθεροι σχετικά με τους λευκούς υπερασπιστές και τους νεοναζί. «Νομίζω ότι υπάρχει ένα στερεότυπο ότι αυτοί οι άνθρωποι είναι όλοι ηλίθιοι. Αυτό υποτιμά εντελώς αυτή την κίνηση. Αυτοί οι άνθρωποι είναι μισητοί αλλά έξυπνοι».

Οι φωτογραφίες της κοόρτης του Miselis στο UCLA δείχνουν μια ποικιλία ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων πολλών Ασιατοαμερικανών, λέει ο Thompson. «Δεν θα φανταζόμουν ότι είναι πολύ δημόσιος για τις πεποιθήσεις του, στη δουλειά ή στο σχολείο».

Τι έπεται?

Από τη δημόσια χρηματοδοτούμενη UCLA, η οποία είπε στην ProPublica και στην Frontline ότι ο Μισέλις δεν παρακολουθούσε μαθήματα, ο Thompson αναμένει μεγαλύτερη πίεση από κυβερνητικούς αξιωματούχους για την αποβολή του Miselis.

Ο Thompson, ο οποίος ήταν στο Charlottesville και σε μια εξέγερση στο Μπέρκλεϊ, έχει γίνει αντιληπτός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την παραλαβή του από «παράγοντες της κρίσης», αγνοώντας βίαιες αντιφασιστικές ομάδες ή για τον εντοπισμό λευκών υπερασπιστών.

Οι απαντήσεις του: α) Ο Thompson ήταν στην πραγματικότητα εκεί στο Charlottesville και μια εξέγερση στο Berkeley είδε μερικές από τις διαμάχες. β) Η ProPublica έχει καλύψει εκτενώς και δυσμενώς αντιφασιστικές ομάδες. γ) Και ο Thompson δεν μπορεί να καταλάβει πώς «η άσκηση της δημοσιογραφίας και η ονοματοδοσία ατόμων που συμμετέχουν σε βίαιο ή μίσος κινήματα είναι μια απαράδεκτη πρακτική. … Είναι η πρακτική της δημοσιογραφίας, η πρακτική της αναφοράς αυτού που πρέπει να αποκαλυφθεί».

Το άρθρο θα οδηγήσει σε ένα ντοκιμαντέρ της Frontline που έχει προγραμματιστεί να προβληθεί στις 7 Αυγούστου. Μια προηγούμενη συνεργασία αποκάλυψε ότι ένα Νεοναζί ενεργού πεζοναύτη συμμετείχε στη βία στο Charlottesville. Ο βουλευτής των ΗΠΑ Keith Ellison έγραψε σε Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Τζέιμς Μάτις του ζητά να διερευνήσει «τη δραστηριότητα της λευκής υπεροχής στον στρατό και να εξηγήσει ποια μέτρα λαμβάνονται για τον έλεγχο των νεοσύλλεκτων για εξτρεμιστικές σχέσεις». Ο Νεοναζί πεζοναύτης οδηγήθηκε στο στρατοδικείο.

Η έρευνα είναι μέρος του έργου Documenting Hate της ProPublica, που συνεργάζεται με περισσότερα από 150 newsroom και 17 κολεγιακές εφημερίδες, λέει η Rachel Glickhouse, συντάκτρια του έργου.

«Έτσι θέλουμε να κάνουμε ρεπορτάζ για το κίνημα της λευκής εξουσίας», λέει ο Thompson για την ιστορία του Miselis. «Θέλουμε να ρίξουμε τα φώτα της δημοσιότητας στους ανθρώπους που θέλουν να μείνουν στη σκιά, που στην πραγματικότητα εμπλέκονται σε εγκληματική δραστηριότητα».

Σημείωση συντακτών: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε με την Northrop Grumman να ανακοινώνει ότι ο Miselis είχε φύγει από την εταιρεία.

Σχετική Εκπαίδευση

• 

  Χρήση δεδομένων για την εύρεση της ιστορίας: Κάλυψη φυλής, πολιτικής και άλλων στο Σικάγο

  Συμβουλές/Εκπαίδευση αφήγησης

• 

  Αποκαλύπτοντας τις ανείπωτες ιστορίες: Πώς να κάνετε καλύτερη δημοσιογραφία στο Σικάγο

  Διήγηση μύθων