Πώς να είσαι αστείος σε μια πανδημία

Η Stephanie Hayes θα έπρεπε να ξεκινήσει ως νέα αρθρογράφος χιούμορ. Μετά χτύπησε ο κορωνοϊός

Από φωτογράφιση πριν από την πανδημία. Φωτογραφία του Scott Keeler, Tampa Bay Times

Η τελευταία μέρα της Stephanie Hayes ως συντάκτης στους Tampa Bay Times ήταν στις 13 Μαρτίου.

Αυτή και ο σύζυγός της είχαν να κάνουν ονειρεμένες διακοπές και μετά επέστρεφε για να ξεκινήσει έναν νέο ρόλο – αρθρογράφο χιούμορ.

Ξέρεις τι έγινε μετά. Εκτός από το να αντιμετωπίσει τον κόσμο που έκλεινε γρήγορα, η Hayes έπρεπε να βρει πώς να κάνει τη νέα της δουλειά.

«Ήμουν, Θεέ μου, τι θα κάνω;» είπε ο Χέις. «Δεν μπορώ να ξεκινήσω μια στήλη χιούμορ εν μέσω πανδημίας. Αυτό είναι τρελός».

Τώρα, μερικές αποκαλύψεις: Ο Poynter είναι ιδιοκτήτης των Tampa Bay Times. Είμαι ψηφιακός συνδρομητής. εργάζομαι σε ένα υποτροφία και οι Times είναι ο συνεργάτης μου στο newsroom. Και γνωρίζω τον Hayes καλύτερα από την Poynter’s Women’s Leadership Academy. Λίγο πριν την πανδημία, ήρθε στο σπίτι μου για ένα δείπνο αποφοίτων.

Παρακολούθησα επίσης με απορία καθώς έκανε αυτή την τεράστια περιστροφή. Και ήθελα να μάθω – πώς το έκανε αυτό; Ειδικά τώρα.

Τον Μάρτιο, με δύο εβδομάδες άδεια και τίποτα που να της αποσπά την προσοχή, ο Hayes προσπάθησε να παρακολουθήσει ασυνείδητες διακοσμητικές εκπομπές για να διώξει τον πανικό. Δεν βοήθησε.

Πρότεινε ένας συνάδελφος “1 νεκρός στη σοφίτα: Μετά την Κατρίνα” από τον Chris Rose, ο οποίος εργαζόταν στους New Orleans Times-Picayune. Κάτι έκανε κλικ. Ο Ρόουζ πέρασε την κρίση με την κοινότητά του, διαπίστωσε ο Χέις, «άρα δεν ήταν σαν να προσπάθησε να λύσει τα προβλήματά τους ή να δώσει λύσεις ή πραγματικά να πάρει θέση, ήταν απλώς να είναι εκεί και να περπατήσει στον κόσμο με αυτήν την κοινότητα αφού είχα περάσει κάτι.»

Δεν χρειαζόταν να έχει απαντήσεις ή λύσεις ή καυτές απαντήσεις, συνειδητοποίησε ο Hayes.

Απλώς έπρεπε να είναι εκεί.

Η πρώτη της στήλη έφερε αυτόν τον τίτλο : 'Ως νέος σας αρθρογράφος, λυπάμαι που όλα είναι άσχημα.'

Οι στήλες της από τότε έχουν αποτυπώσει την παραξενιά του 2020, από πανδημικά κατοικίδια ( «Κοίτα το μικροσκοπικό μου σκυλάκι αν νιώθεις νεκρός μέσα σου» ) σε απόγνωση μαγειρικής καραντίνας ( «Παράγγειλα πίτσα από τον Pasqually’s, που είναι ο Chuck E. Cheese μεταμφιεσμένος ») σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης ( «Όπως τα τατουάζ πρώην, τα ιστορικά αγάλματα μόνο θα απογοητεύσουν» ) στη μακρά σαβούρα της κοινωνικής απομόνωσης ( «Νιώθεις ότι όλοι κάνουν παρέα ξανά;» ).

Τώρα, μερικές φορές την εβδομάδα, δίνει στους αναγνώστες ένα διάλειμμα όταν τόσα πολλά είναι εκτός ελέγχου μας. Ο κόσμος δεν χρειάζεται περισσότερες πολιτικές απόψεις, είπε. Η πρόκληση της είναι να κολυμπήσει γύρω από όλα αυτά και να βρει αυτά που έχουμε κοινά.

Συχνά αυτό περιλαμβάνει χιούμορ. Πάντα, περιλαμβάνει καρδιά.

Το βράδυ της Παρασκευής, καθώς διαδόθηκαν τα νέα για το θάνατο της δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ, η Χέις και η οικογένειά της παρήγγειλαν πίτσα και ετοιμάζονταν να δουν το «Μουλάν».

Είχε ήδη γυρίσει στην κυριακάτικη στήλη της. Μαγείρεψε όλη την ταινία. Μετά, άρχισε να γράφει.

Μέχρι το πρωί του Σαββάτου, το κομμάτι της ήταν ζωντανό. Ο τίτλος σταμάτησε την πρωινή μου μοίρα. Έγραφε: «Στον έπαινο των κοντών γυναικών .» Το τέλος περιλαμβάνει αυτό:

Εδώ είναι το σημείο όπου λέμε ότι δεν ήταν καθόλου μικρή, ότι ήταν τεράστια, μεγαλύτερη από τη ζωή. Ότι μπορούμε όλοι να είμαστε τεράστιοι αν δεν περιοριζόμαστε.

Αλλά η αλήθεια είναι ότι ήταν μικρή. Το μικρό δεν είναι κακή λέξη. είναι απλώς μια λέξη. Κάθε είδος επιθέτου για κάθε είδος ανθρώπου υπάρχει, και όλοι αξίζουν την ίδια βολή στη ζωή. Αυτό ήταν που ήθελε να μάθουμε η Ruth Bader Ginsburg.

Όταν υπάρχουν τόσα πολλά για να νιώθετε θυμό, ο Hayes έχει βρει έναν τρόπο να χρησιμοποιεί το χιούμορ για να αφοπλίσει. Και μερικές φορές, όπως με το κομμάτι της στο RBG, χρησιμοποιεί την ανθρωπιά της για να το κάνει επίσης.

Αυτό το κομμάτι κυκλοφόρησε αρχικά στην Τοπική Έκδοση, το εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο για τις τοπικές ειδήσεις. Η Kristen Hare καλύπτει τις επιχειρήσεις και τους ανθρώπους των τοπικών ειδήσεων για το Poynter.org και είναι η συντάκτρια του Locally. Μπορείτε να εγγραφείτε στο newsletter της εδώ. Μπορείτε να επικοινωνήσετε με την Kristen μέσω email ή μέσω Twitter στη διεύθυνση @kristenhare.