Οι High Times ιππεύουν ψηλά σε στυλό ατμίσματος, ζιζανιοκτήματα και βαριά μιμίδια εν μέσω της έκρηξης νομιμοποίησης

Το High Times, ένα από τα πιο αξιοσέβαστα ονόματα στα μέσα ενημέρωσης για την κάνναβη, έχει αυξήσει τα έσοδα με ζωντανές εκδηλώσεις όπως τα Cannabis Cup Awards. (Φωτογραφία από την Cannabis Culture μέσω Flickr)

Οι High Times έπαιξαν το μεγάλο παιχνίδι.

Για το μεγαλύτερο μέρος της 42χρονης ιστορίας του, το περιοδικό - ένα χρονικό για τους λιθοβολιστές σε όλο τον κόσμο - υπήρξε υπέρμαχος της νομιμοποίησης της μαριχουάνας και εκκαθαριστικό για την κουλτούρα της κάνναβης. Συσσώρευσε μια αντικουλτούρα που ακολούθησε και δημοσίευσε δοκίμια και κριτική από ανθρώπους όπως Hunter S. Thompson , William S. Burroughs και Charles Bukowski .

Έτσι, όταν οι πολιτείες άρχισαν να αμβλύνουν τις θέσεις τους απέναντι στις γλάστρες την τελευταία δεκαετία και οι καλλιεργητές άρχισαν να βγαίνουν από τις ντουλάπες τους, το περιοδικό ήταν έτοιμο να τραβήξει την αυξημένη προσοχή.

Σε τρία χρόνια, η επισκεψιμότητα ιστού στις διάφορες ιδιοκτησίες ιστού των High Times — Cannabiscup.com , 420.com και η ναυαρχίδα, hightimes.com — έχει αυξηθεί από κατά μέσο όρο 2,5 σε 3 εκατομμύρια μηνιαίους μοναδικούς επισκέπτες ανά μήνα σε μεταξύ 5 και 6 εκατομμύρια, δήλωσε ο Larry Linietsky, ο διευθύνων σύμβουλος της High Times.

Η αύξηση του κοινού συνοδεύτηκε από μια άνοδο της διαφήμισης, είπε, με μηνιαίες εκδόσεις που περιέχουν τακτικά έως και 80 σελίδες διαφήμισης. Το περιοδικό αύξησε τον αριθμό των εργαζομένων του για να συμβαδίσει με την αυξανόμενη ζήτηση, προσθέτοντας πωλητές, μια μονάδα βίντεο, έναν επιχειρηματικό συντάκτη και έναν συντονιστή μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

«Τα τελευταία πέντε χρόνια, υπήρξε μια εκρηκτική ανάπτυξη στον κλάδο, με το μεγαλύτερο μέρος της να συμβαίνει στη Δυτική Ακτή: Καλιφόρνια, Ουάσιγκτον, Χαβάη και Κολοράντο», είπε ο Linietsky. «Έπρεπε να καλύψουμε την ανάγκη φέρνοντας περισσότερο προσωπικό στη Δυτική Ακτή».

Οι High Times έκαναν ακριβώς αυτό αυτή την εβδομάδα. Την Τρίτη, το περιοδικό ανακοίνωσε τα εγκαίνια ενός γραφείου στο Λος Άντζελες, το οποίο αρχικά θα στελεχώνεται από επτά υπαλλήλους - τέσσερις δημοσιογράφους και τρεις υπαλλήλους από την πλευρά των επιχειρήσεων. Η είδηση ​​συμπίπτει με την πρόσληψη του Vice δημοσιογράφου David Beehive ως επικεφαλής περιεχομένου και την εκκρεμή κυκλοφορία του α νέος ιστότοπος φιλικός προς κινητά .

Πήρα την ευκαιρία της επέκτασης των High Times για να προλάβω τον Linietsky για να δω πώς το περιοδικό οδηγεί το κύμα νομιμοποίησης για να φέρει τη δημοσιογραφία του σε ένα ευρύτερο κοινό. Το μπρος-πίσω έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.

Ας ξεκινήσουμε με τα σημερινά νέα. Γιατί η επέκταση στην Καλιφόρνια;

Πρέπει να είμαστε εκεί που είναι η επιχείρηση. Για πρώτη φορά, έχουμε έναν πωλητή στο Ντένβερ, έχουμε έναν πωλητή στη Βόρεια Καλιφόρνια, έχουμε τρία άτομα στη Νότια Καλιφόρνια. Σε αυτές τις επιχειρήσεις αρέσει να έχουν μια προσωπική επαφή που βασίζεται στη σχέση. Ειδικά επειδή είναι μια τόσο εκκολαπτόμενη επιχείρηση.

Και ένα ευαίσθητο, θα σκεφτόμουν;

Ναι πολύ. Πολλοί από τους ανθρώπους που ήταν σε αυτήν την επιχείρηση, ιστορικά, έκαναν παράνομες πράξεις και τώρα έχουν μετατραπεί σε νόμιμους. Αυτό έχει αλλάξει αρκετά τη χροιά της επιχείρησης.

Με το κίνημα νομιμοποίησης να εκτοξεύεται σε όλη τη χώρα, πώς καλύπτετε την ιστορία;

Τα κράτη που επέτρεψαν αυτή την κατανάλωση από ενήλικες έχουν ανθεί. Είχαμε πολλές περιπτώσεις όπου το συντακτικό μας προσωπικό θα πετάξει, θα πάρει συνέντευξη από ανθρώπους σε εγκαταστάσεις καλλιέργειας ή σε καταστήματα, τα οποία ονομάζονται ιατρεία σε αυτόν τον χώρο. Ή, θα βρουν εταιρείες που έρχονται με τεχνολογία γύρω από αυτόν τον χώρο

Λοιπόν, έχετε δει μια αύξηση στο κοινό να συμβαδίζει με την αύξηση της χρήσης μαριχουάνας;

Ναί. Εχουμε. Και βλέπουμε επίσης έναν εποχιακό παράγοντα. Οι ιδιοκτησίες ιστού μας — και έχουμε τρεις — μία από αυτές είναι hightimes.com , το δεύτερο είναι 420.com , το τρίτο είναι cannabiscup.com , που είναι η επιχείρηση εκδηλώσεών μας, έχουν αυξηθεί σημαντικά από μια βάση περίπου 2,5 εκατομμυρίων το μήνα σε πέντε έως 6 εκατομμύρια το μήνα, με ιδιαίτερα υψηλό μήνα τον Απρίλιο.

Υπάρχει μια αργία στις 20 Απριλίου, και τότε έχουμε πραγματικά μια άνοδο από ολόκληρο τον κλάδο. Τα παραδοσιακά μέσα καλύπτουν επίσης το 420 ως αργία.

Το High Times έχει επίσης μια εξαιρετικά δημοφιλή ροή στο Instagram, με 1,1 εκατομμύρια ακόλουθους και περισσότερες από 3.000 αναρτήσεις. Τι βρίσκετε έργα με την επωνυμία σας στο Instagram;

Θα έλεγα μιμίδια που έχουν χιούμορ για την κάνναβη, καθώς και χαρακτηριστικά γύρω από νέα προϊόντα που υπάρχουν σε αυτόν τον χώρο. Για παράδειγμα, τα τελευταία τρία χρόνια, ο μεγάλος νικητής ήταν τα στυλό ατμίσματος, τα οποία είναι ηλεκτρονικά τσιγάρα για να βάζετε κάνναβη και είναι εξαιρετικά δημοφιλή. Κάνουμε μια ανασκόπηση του vape pen κάθε χρόνο, όπου τα αξιολογούμε, τα δοκιμάζουμε και τα κατατάσσουμε και αυτό είναι εξαιρετικά δημοφιλές στις ιδιοκτησίες ιστού μας και στο Instagram.

Καθώς ήρθε η νομιμοποίηση στο Κολοράντο, η Denver Post ξεκίνησε το The Cannabist, έναν ιστότοπο αφιερωμένο στην κάλυψη της αναπτυσσόμενης βιομηχανίας δοχείων. Έχουν εμφανιστεί άλλοι ανταγωνιστές; Πώς ξεχωρίζεις από αυτούς;

Με εμάς ως ηγέτες στον χώρο, έχουν έρθει νέοι ψηφιακοί εισερχόμενοι, όπως Φυλλώδης και Χάρτες ζιζανίων και μια εταιρεία που ονομάζεται Χαρούμενη Τζέιν που διευθύνεται από τον Snoop Dogg — ναι, αυτός ο Snoop Dogg. Αυτές είναι τρεις από τις νεότερες μάρκες σε αυτόν τον χώρο. Αλλά δεν έχουν 42 χρόνια αυθεντικής και πρωτότυπης ιστορίας. Και είναι μόνο ψηφιακά. Άρα είναι διαφορετικό.

Έχουμε επενδύσει πολλά σε εκδηλώσεις όπου μπορείτε πραγματικά να ζήσετε και να γνωρίσετε άλλους ανθρώπους στον χώρο, που ονομάζονται Cannabis Cups [όπου οι συμμετέχοντες διαγωνίζονται για να καλλιεργήσουν το καλύτερο ζιζάνιο]. Έχουμε δημιουργήσει μια ψηφιακή ομάδα, ένα ενημερωτικό δελτίο και έναν ακόλουθο στο Instagram και στο Facebook. Όλα αυτά τα πράγματα δεν υπήρχαν στις πρώτες μέρες του περιοδικού. Και έχουμε διατηρήσει μια σειρά από δημοσιογράφους που επικεντρώνονται ειδικά στην ανάπτυξη του φυτού, η οποία νομίζω ότι είναι πραγματικά στον πυρήνα του συντακτικού μας άρθρου.

Έχει αυξηθεί η διαφήμισή σας παράλληλα με το κοινό;

Ως περιοδικό με βάση την κάνναβη, ήμασταν σχεδόν το μοναδικό παιχνίδι στην πόλη. Έτσι, έχουμε πάνω από 80 σελίδες διαφήμισης στο περιοδικό μας, κατά μέσο όρο. Μου είπαν ότι ανταγωνίζεται τη Vogue του Σεπτεμβρίου. Γιατί είμαστε τόσο ευλογημένοι; Επειδή δεν υπάρχουν πολλά μέρη όπου μπορείτε να βάλετε μια σελίδα με στυλό ατμίσματος ή φυτό ή σπόρους κάνναβης σε άλλα περιοδικά. Απλώς δεν θα ταίριαζε - ή απλά δεν θα μπορούσατε ποτέ να το πουλήσετε. Επειδή είμαστε μια επωνυμία μέσων αντικουλτούρας που έχει πιάσει το κύμα νομιμοποίησης, έχουμε πραγματικά ευλογηθεί με πολλές σελίδες διαφημίσεων.

Θα πρόσθετα επίσης ότι νομίζω — και αυτή είναι η προσωπική μου άποψη — πολλοί από τους ανθρώπους που αγοράζουν το περιοδικό το αγοράζουν επειδή μπορούν επίσης να δουν τις διαφημίσεις, τις οποίες δεν θα έβλεπαν αλλού. Είναι σαν ένα παζάρι με τα πιο πρόσφατα νέα προϊόντα σε pot.

Πώς ήταν η επιχείρηση; Από πού προέρχεται το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων σας;

Είναι μια ιδιωτική εταιρεία, επομένως δεν πρόκειται να σας δώσω συγκεκριμένους αριθμούς, αλλά θα σας πω ότι το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων μας προέρχεται από τις εκδηλώσεις μας.

Δεν αστειεύομαι?

Δεν αστειεύομαι. Οι εκδηλώσεις μας κυμαίνονται από 10.000 άτομα έως 50.000 άτομα που έρχονται σε αυτές κατά μέσο όρο. Και πληρώνουν για να έρθουν, άρα είναι μεγάλοι. Κάνουμε 11 από αυτές φέτος.

Φαντάζομαι ότι αυτές οι εκδηλώσεις είναι δημοφιλείς επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν κάνναβη μεμονωμένα.

Απολύτως. Είναι ένα μέρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν με ασφάλεια για την κάνναβη, να είναι μαζί, να τη γιορτάσουν. Και αυτό είναι σπάνιο. Δημιουργούμε ένα ασφαλές περιβάλλον για άτομα που θα θεωρούσα ομοϊδεάτες

Έχει διατηρήσει το περιοδικό την αντιπολιτισμική του ταυτότητα καθώς η μαριχουάνα έχει γίνει mainstream;

Προσπάθησα να βεβαιωθώ ότι, καθώς συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε, δεν έχει υπάρξει καθόλου επανάσταση στο μήνυμα της επωνυμίας. Πάντα αφορούσε τη διατήρηση του δικαιώματος των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο να χρησιμοποιούν αυτό το φυτό για ιατρικούς και ψυχαγωγικούς σκοπούς και την υποστήριξη αυτής της νομιμοποίησης από την αρχή. Και, ευτυχώς, ήμασταν στη σωστή πλευρά από την αρχή και τώρα η πολιτειακή κυβέρνηση προλαβαίνει.

Οι ιδρυτές δεν υπάρχουν πια, γιατί έχουν πεθάνει και οι δύο. Αλλά τα αδέρφια τους και οι κληρονόμοι τους είναι γύρω. Όταν τους μιλάς, λένε ότι όταν οι ιδρυτές δημιούργησαν αυτό το περιοδικό, δεν φαντάζονταν ποτέ μια μέρα που θα ήταν πραγματικά νόμιμο. Έτσι η κοινωνία έφτασε εκεί που ήμασταν, σε αντίθεση με εμάς που ήρθαμε εκεί που είναι η κοινωνία.

Διόρθωση : Μια προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας έλεγε ότι το γραφείο των High Times θα στελεχωθεί από επτά νέους υπαλλήλους. Μάλιστα, οι εργαζόμενοι προσλήφθηκαν πριν από τη σημερινή ανακοίνωση.