Από την Telegraph στο Twitter: The Language of the Short Form

Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι υιοθέτησα καθυστερημένα. Δεν έχω λογαριασμό στο Facebook. Παραμένω δύσπιστος για τις παρουσιάσεις του PowerPoint. Η αγαπημένη μου τεχνολογία εξακολουθεί να είναι το βιβλίο, αν και το νέο μου iPhone φτάνει γρήγορα. Το παραδέχομαι: εξακολουθώ να γράφω το περιστασιακό δοκίμιο μακροσκελής.

Αλλά κάτι ωραίο (μια λέξη της παλιάς σχολής) συνέβη πριν από μερικούς μήνες όταν οι φίλοι μου στο Poynter Online ανέβασαν τα podcast για το βιβλίο μου 'Writing Tools' στο iTunes U. με σχεδόν ένα εκατομμύριο λήψεις. O, Brave New World…

Τώρα γεμάτος αυτοπεποίθηση — και με τη βοήθεια των πολύ νεότερων συναδέλφων μου στην Poynter — ξεκίνησα την πρώτη μου εμπειρία στο Twitter. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να μάθω τα βασικά, και τώρα έχω περίπου 170 «ακολούθους» (προτιμώ τους «αποστολείς») και καμιά δεκαριά tweets κάτω από τα φτερά μου.

Το κύριο κίνητρό μου δεν ήταν να αυξήσω το κοινό ή να παρακολουθώ τα τελευταία, αλλά να επιδιώξω το ενδιαφέρον μου για σύντομες μορφές γραφής.

Συνελήφθη στην ακτή
μια σειρά χορωδίας από πέταλα καβούρια
άτυχος στην αγάπη.

- @ RoyPeterClarkΤο Twitter γίνεται κατόπιν παραγγελίας. Με το όριο των 140 χαρακτήρων, ενθάρρυνε μια πρόταση, ή μερικές σύντομες, ή μια σειρά αποσπασμάτων, με τις κατάλληλες συντομογραφίες και λειτουργίες για σύνδεση. Ας ειπωθεί ότι το Twitter, σε αντίθεση με τους θεούς του χαϊκού, δεν προσφέρεται κυρίως ως όχημα «γραφής». Αλλά το σύντομο μήνυμα ενός ατόμου είναι το είδος ενός άλλου. Και τα είδη, όλοι οι αγγλικοί κύριοι γνωρίζουν, έχουν ορισμένες απαιτήσεις και ορισμένες αδιανόητες δυνατότητες. Λοιπόν, ξεκινώ μια αναζήτηση για αυτό που θα αποκαλώ άτακτα «Η Γραμματική του Twitter».

Δεν έχουν όλοι το Twitter. Ο παρουσιαστής του ραδιοφωνικού talk show, Jim Rome, έχει προβλέψει ότι το Twitter, το αγαπημένο των αθλητών, θα φλεγόταν σύντομα ως μόδα. Ανυπομονεί για εκείνη την ημέρα, είπε, επειδή ιστότοποι όπως το Twitter «έχουν καθυστερήσει την αγγλική γλώσσα 100 χρόνια πίσω». Αναφέρθηκε στις «τεμπέλικες» συντομεύσεις που απαιτούνται για τη μείωση ενός μηνύματος στους 140 χαρακτήρες, το όριο για ένα λεγόμενο tweet. Με τον όρο συντομεύσεις, εννοούσε τον τρόπο που ένα μήνυμα όπως 'Πριν μισήσεις γιατί να μην είσαι υπέροχος!' θα μπορούσε να γίνει 'B4 U h8 Y όχι b gr8!' Σε μια άλλη περίσταση, η Ρώμη γελοιοποίησε την ανεπιτήδευτη κοινή χρήση των βαρετών λεπτομερειών της καθημερινής ζωής που επέτρεψε το Twitter: «Κάθομαι στον καναπέ. Μαξιλάρι σβώλων. Η ζωή είναι χάλια»

Χωρίς αμφιβολία, η γλώσσα της πινακίδας κυκλοφορίας και το βλέμμα του αφαλού έχουν επηρεάσει τα συντομευμένα μηνύματα που απαιτούνται για ορισμένες μορφές διαδικτυακής επικοινωνίας. Αλλά αντί να μισείτε τέτοιες μορφές ή να φανταστείτε ότι με κάποιο τρόπο καθυστερούν τη γλώσσα —σαν οτιδήποτε θα μπορούσε— γιατί να μην εξερευνήσετε τις δυνατότητες νέων μορφών έκφρασης και επικοινωνίας, με τη βοήθεια και την υποβοήθηση των νέων τεχνολογιών; Άλλωστε, το γράψιμο ήταν κάποτε μια νέα τεχνολογία, όπως και το τυπογραφείο, δύο διαρκείς τεχνολογίες που μου επέτρεψαν να γράφω βιβλία, μια άλλη κάποτε νέα τεχνολογία.

Το ηθικό δίδαγμα είναι ότι η συντομία ενός μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, μιας ανάρτησης ιστολογίου, ενός μηνύματος κειμένου, ακόμη και ενός tweet, δεν αποτελεί εμπόδιο για ισχυρές πληροφορίες, ένα πειστικό επιχείρημα, μια λογοτεχνική στιγμή, ένα zinger, ένα αστείο.Υπάρχουν, λοιπόν, ορισμένες γλωσσικές στρατηγικές —μια γραμματική πρόθεσης— που μπορούν να εφαρμοστούν σε σύντομες μορφές επικοινωνίας του είδους που είναι πλέον πανταχού παρόν στο Διαδίκτυο και στις κινητές συσκευές;

Συνάντησα έναν καθηγητή πανεπιστημίου που ανέφερε ότι η κόρη του είχε στείλει 13.000 γραπτά μηνύματα στους φίλους της μέσα σε ένα μόνο μήνα. Αν κάθε μήνυμα χρειαζόταν, ας πούμε, 15 δευτερόλεπτα, ο πατέρας υπολόγιζε ότι η κόρη περνούσε τουλάχιστον δύο ώρες την ημέρα στέλνοντας μηνύματα (μια λέξη που ο ορθογραφικός ελεγκτής μου δεν αναγνωρίζει ακόμη). Η αποστολή μηνυμάτων κειμένου - και γενικά η χρήση κινητού τηλεφώνου - είναι προφανώς μια εθιστική και ψυχαναγκαστική συμπεριφορά. Η γυναίκα μου και εγώ περάσαμε μπροστά από έναν νεαρό άνδρα που έκανε ποδήλατο χωρίς χέρια. Στο ένα χέρι έδερνε ένα γραπτό μήνυμα. Στο άλλο κρατούσε κάτι που έμοιαζε με μωρό 3 ή 4 μηνών.

Παρά την αποστολή και τη λήψη μηνυμάτων, η έρευνα έχει δείξει ότι οι νέοι δεν θεωρούν καθόλου αυτές τις πράξεις ως ανάγνωση ή γραφή. Πρέπει να μοιάζει περισσότερο με τηλεγραφία παρά με λογοτεχνική πράξη, που μου θυμίζει μόνο ότι ορισμένα τηλεγραφικά μηνύματα ήταν πιο σημαντικά από άλλα, αποτέλεσμα τόσο του περιεχομένου όσο και της γλώσσας τους. Το βιβλίο 'Telegram!' από τη Linda Rosenkrantz και ένα άρθρο στοΟι Νιου Γιορκ Ταιμςαπό τον Sam Roberts περιέχουν ένα δείγμα από μερικά από τα πιο διάσημα και περίεργα:

• Ο Samuel F. B. Morse, ιδρυτής του τηλέγραφου, στέλνοντας το πρώτο του επίσημο μήνυμα, 1844: ΤΙ ΕΚΑΝΕ Ο ΘΕΟΣ.

• 15 Απριλίου 1912: SOS SOS CQD CQD TITANIC. ΒΟΥΛΙΟΥΜΕ ΓΡΗΓΟΡΑ. ΟΙ ΕΠΙΒΑΤΕΣ ΜΠΟΡΟΥΝΤΑΙ ΣΕ ΣΚΑΦΕΣ. ΤΙΤΑΝΙΚΟΣ.

• Mark Twain από το Λονδίνο το 1897: ΟΙ ΑΝΑΦΟΡΕΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΑΝΑΤΟ ΜΟΥ ΕΙΝΑΙ ΜΕΓΑΛΥ ΥΠΕΡΒΟΛΙΚΟΙ.

• Ο Έντουαρντ Τέλερ για την πρώτη έκρηξη βόμβας H: IT’S A BOY.

• Ρεπόρτερ σε διάσημο ηθοποιό, ρωτώντας για την ηλικία του: ΠΟΣΟ ΗΛΙΚΙΩΝ CARY GRANT;

• Διάσημος ηθοποιός σε δημοσιογράφο: OLD CARY GRANT FINE. ΠΩΣ ΕΣΥ?

• Και ίσως η πιο οικονομική ανταλλαγή μηνυμάτων στην ιστορία, μεταξύ συγγραφέα και εκδότη για τις πωλήσεις ενός νέου μυθιστορήματος. Συγγραφέας: ? Εκδότης: !

• Το μεγαλύτερο από αυτά τα τηλεγραφήματα, αυτό από τον Τιτανικό, είναι περίπου 80 χαρακτήρες, αποδεικνύοντας ότι με ορισμένα πρότυπα ένα μήνυμα στο Twitter μπορεί να θεωρηθεί εντελώς θυελλώδες ή ομιλητικό.

Στα δικά μου πρώιμα πειράματα με το Twitter, δημοσίευσα ένα χαϊκού: «Αιχμαλωτισμένος στην ακτή/ μια χορωδία από πεταλοειδή καβούρια/ άτυχος ερωτευμένος». Ένα άλλο πρωτότυπο ποίημα: «Το ποδήλατο του παιδιού/ μια Σβίν, μια ομορφιά/ περιμένει στη βροχή/ στιβαρή βάση/ανακλαστήρες έτοιμοι/ για φως που δεν έρχεται ποτέ». Και ίσως το πιο διάσημο σύντομο ποίημα στην ιστορία της αμερικανικής λογοτεχνίας, του Γουίλιαμ Κάρλος Ουίλιαμς: «Τόσα πολλά εξαρτώνται/από/ έναν κόκκινο τροχό/ βαρέλι/ γυαλισμένο με/ βρόχινο νερό/ δίπλα στα λευκά/ κοτόπουλα». Όλα χωρούν εύκολα εντός του ορίου των 140 χαρακτήρων.

Το ηθικό δίδαγμα είναι ότι η συντομία ενός μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, μιας ανάρτησης ιστολογίου, ενός μηνύματος κειμένου, ακόμη και ενός tweet, δεν αποτελεί εμπόδιο για ισχυρές πληροφορίες, ένα πειστικό επιχείρημα, μια λογοτεχνική στιγμή, ένα zinger, ένα αστείο. Αυτές οι μορφές δεν χρειάζεται να είναι χωματερές λέξεων, περισσότερο από τις σύντομες μορφές που προηγήθηκαν δεκαετίες και αιώνες.

Ζήτησα από τους «ακολούθους» μου στο Twitter να ορίσουν τους συγγραφείς που έγραψαν με συνέπεια τα πιο δημιουργικά και συναρπαστικά tweets. Μεταξύ των πιο ενδιαφέροντων περιλαμβάνεται ένας συγγραφέας του Μανχάταν, ' πρώην Cwalken », ο οποίος μοιάζει και ακούγεται πολύ με τον ηθοποιό Christopher Walken, αλλά του οποίου τα καλύτερα μηνύματα περιλαμβάνουν σύντομα στοιχεία για τους γείτονες:

• Υπάρχει ένας νεκρός σκίουρος στο δρόμο. Η κυρία Liebowitz ανησυχεί ότι ο θάνατος μπορεί να σχετίζεται με συμμορίες. Ελέγχει το FOX News για να βεβαιωθεί.

• Τώρα είμαι καλεσμένη σε γάμο σκύλου. Δεν έχω τα λόγια να το κάνω πιο ανόητο από όσο ακούγεται ήδη. Έχουν εγγραφεί στο Whiskers.

• Ένα παιδί της γειτονιάς εμφανίζεται κατά καιρούς ντυμένο Σούπερμαν. Νομίζω ότι είναι αυτός πάντως. Πολύ δύσκολο να πει κανείς με σιγουριά χωρίς τα γυαλιά.

Τζέισον Πόντιν προσφέρει προσωπικές ειδήσεις από το Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, καθώς και το περιστασιακό mini-editorial:

• Μια κοινωνία μπορεί να κριθεί από α) πώς αντιμετωπίζει τους ομοφυλόφιλους και τους Εβραίους της. β) πόσα άτομα φυλακίζει. 3) πόσα άτομα σκοτώνει.

• Ακούστηκε ανάμεσα σε δύο κατσικίσια geek κοντά στο Genzyme: «Τα χρονοδιαγράμματα είναι ψέματα που λέμε στους διευθυντές μας για να τους κάνουμε να νιώσουν καλύτερα».

Πιο προκλητικά ήταν τα κρυπτικά, ποιητικά μηνύματα σε στυλ καρτ ποστάλ από την Dawn Danby του Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος έγραψε στο Twitter ως « πολύ ψηλά ':

• ισχυρίστηκε: Οικόπεδο με κοινοτικό κήπο με ζώνη ομίχλης σε πρώην αμμόλοφο. Ημι άγριος. Παραμελημένη ανθοφορία τσεκούρι σε γιγάντιο καλαμάρι. Εμβρυϊκά κρεμμύδια.

• ξεμπερδεύει τις προόδους της nina simone, η φωνή είναι ραγισμένη μετά από μια βραδιά στην κατασκήνωση στη Sonoma. Τα διερχόμενα πλοία παίζουν ακόρντα στον κόλπο.

• Στο πλοίο, ένας Κορεάτης οικονομολόγος μου δίνει ποπ mp3 από τα αγαπημένα του τραγούδια. Μου δίνει ένα ακουστικό, τραγουδά μαζί με τους Queen.

Αυτό που ξεχωρίζω για μένα σε αυτά τα παραδείγματα είναι η ποικιλία της φωνής, της ρητορικής, ακόμη και του είδους, από ρεπορτάζ, μέχρι ανέκδοτα, σε αφηγήσεις, στις περιγραφές, στα editorials. Η φωνή του κάθε συγγραφέα ξεχωρίζει ως αυθεντική και ξεχωριστή, απευθύνεται σε ένα συγκεκριμένο κοινό οπαδών, που ορίζεται ως μια μικροσκοπική κοινότητα λόγου (σε ορισμένες περιπτώσεις, περισσότερο σαν μια διμοιρία λόγου ή posse). Κάποιοι γράφουν με πλήρεις προτάσεις. Μερικά σε δημιουργικά κομμάτια.

Χωρίς αμφιβολία, υπάρχει άπειρο περιθώριο για επίσημη γλώσσα στον μολυσμένο ωκεανό που είναι το Διαδίκτυο (παλαιότερα γνωστός ως Υπερεθνικός δρόμος πληροφοριών). Για παράδειγμα, μόλις κατέβασα μια εφαρμογή που μου επιτρέπει να αποθηκεύω τα κείμενα για κάθε έργο του Σαίξπηρ στο iPhone μου. Πριν πεθάνω, πιθανότατα θα έχω τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου στα χέρια μου. Αλλά δεν είναι αυτό για το οποίο φημίζεται η διαδικτυακή επικοινωνία. Η φήμη προέρχεται από την ακρωνυμική, τηλεγραφική (μερικές φορές τηλεπαθητική) και συναισθηματική ανεπίσημοτητα. Αυτό που πάρα πολλοί διαδικτυακοί συγγραφείς δεν καταλαβαίνουν είναι ότι υπάρχουν επίσημες απαιτήσεις για το πιο αποτελεσματικό, πιο οικονομικό άτυπο στυλ.