Επιλέξτε έναν κεντρικό χαρακτήρα και 9 άλλες ιδέες για να ξεκινήσετε μια ιστορία

Φωτογραφία Flickr από τον Caleb Roenigk

Μέσα στους επόμενους μήνες, η Poynter θα δημοσιεύσει συντομευμένες εκδόσεις 21 κεφαλαίων του βιβλίου ' Βοήθεια! για Συγγραφείς », του Roy Peter Clark. Το βιβλίο, που εκδόθηκε από την Little, Brown, παραθέτει κοινά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι συγγραφείς και προσφέρει 10 λύσεις για καθένα από τα προβλήματα.

Πρόβλημα 8: Δεν ξέρω πώς να ξεκινήσω την ιστορία μου.

Λύσεις:

1. Συλλέξτε παραδείγματα καλών ξεκινημάτων. Διαβάστε τα για έμπνευση.

Αν θέλετε να γράψετε καλές αρχές, διαβάστε μερικές. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή σε κάθε μορφή έκφρασης που εξαρτάται από μια καλή αρχή. Τι σημαίνει μια καλή αρχή σε ένα ποίημα, μια ταινία, ένα δελτίο καιρού, ένα τραγούδι; Δοκιμάστε τον Kurt Vonnegut από το Slaughterhouse-Five: «Όλα αυτά συνέβησαν, λίγο πολύ. Τα πολεμικά μέρη, ούτως ή άλλως, είναι λίγο πολύ αληθινά. Ένας τύπος που ήξερα ότι πραγματικά πυροβολήθηκε στη Δρέσδη επειδή πήρε μια τσαγιέρα που δεν ήταν δική του».

2. Αναρωτηθείτε: Τι είναι πιο σημαντικό εδώ;

Η κρίση των ειδήσεων είναι η ικανότητα να διαχωρίζεις το ενδιαφέρον και το σημαντικό από όλες τις άλλες πτυχές της ζωής. Είναι μέρος της αστικής ευθύνης του ρεπόρτερ να κάνει σημαντικά πράγματα αρκετά ενδιαφέροντα ώστε οι αναγνώστες να δώσουν προσοχή. Κάντε αυτές τις ερωτήσεις στον εαυτό σας: Τι έχει σημασία για εσάς (τον συγγραφέα); Τι πιστεύετε ότι έχει μεγαλύτερη σημασία για τους αναγνώστες; Ποιο μέρος της ιστορίας είναι πιθανό να έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο; Τι μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που ο αναγνώστης βλέπει ή βιώνει τον κόσμο;

3. Αναρωτηθείτε: Τι είναι πιο ενδιαφέρον;

Τα ενδιαφέροντα πράγματα δεν είναι πάντα σημαντικά, αλλά μπορούν να βοηθήσουν τον αναγνώστη να κινηθεί προς ένα θέμα μεγάλης συνάφειας. Ψάξτε για το γεγονός, τη λεπτομέρεια ή το ανέκδοτο που ένα άτομο είναι πιθανό να μεταδώσει σε ένα άλλο. Αν και δεν υπάρχει αλάνθαστη φόρμουλα για ενδιαφέρον, υπάρχουν μερικά αξιόπιστα θέματα: αστεία κατοικίδια και άλλα ζώα. έξυπνα ή αντιπαθητικά μικρά παιδιά. το σεξ σε όλες τις ποικιλίες του. επιπτώσεις και συνέπειες· Διασημότητες στα χειρότερα τους. Οι πλαστικές επεμβάσεις πήγαν στραβά. θαυματουργές θεραπείες. Εάν χρειάζεστε περισσότερα, απλώς αγοράστε ένα ταμπλόιντ σούπερ μάρκετ και ελέγξτε τις ιστορίες τους με βάση τη λίστα μου.

4. Αποφασίστε τι πρέπει να γνωρίζει πρώτα ο αναγνώστης.

«Εάν χρωστάτε φόρους στην κυβέρνηση και δεν καταθέσετε τα μεσάνυχτα απόψε, μπορεί να έχετε πρόβλημα. Άλλωστε, οι ομοσπονδιακοί δεν πήραν ποτέ τον Αλ Καπόνε ως αρχηγό μαφίας και δολοφόνο. Τον πήραν για φοροδιαφυγή».

Ή, 'Με έναν πιθανό τυφώνα της κατηγορίας Τρίτης να κατευθύνεται προς το μέρος μας, είναι καιρός να αναλάβουμε δράση για να προστατεύσουμε τον εαυτό σας, την περιουσία σας και τα κατοικίδιά σας.'

Ή, «Μόνο λίγα εισιτήρια παραμένουν προς πώληση για την εξαιρετικά δημοφιλή παραγωγή Hair της American Stage. Αν θέλεις να μπεις, δράσε τώρα».

5. Βρείτε μια ιδέα για να φυτέψετε νωρίς για να προμηνύετε σημαντικά θέματα και γεγονότα.

Στο Raiders of the Lost Ark θυμάστε πότε ο Indiana Jones κλέβει το ιερό άγαλμα και μετά πρέπει να ξεφύγει από όλες τις παγίδες στη σπηλιά; Τελικά μπαίνει σε ένα μικρό αεροπλάνο και, νομίζοντας ότι είναι σχεδόν ασφαλής, κοιτάζει κάτω για να βρει ένα φίδι στα πόδια του. Θυμάστε τι λέει; «Μισώ τα φίδια!» Μια όχι πολύ λεπτή προεπισκόπηση μιας μεταγενέστερης σκηνής στην οποία πρέπει να κατέβει σε έναν τάφο σέρνοντας με… το μαντέψατε.

6. Σκεφτείτε μια σκηνή ή ένα ανέκδοτο που αποτυπώνει την ιστορία σας.

Σε μια αφήγηση, μια σκηνή συνήθως ακολουθείται από μια άλλη σκηνή. Πολλές σκηνές σε μια ακολουθία δημιουργούν την κίνηση προς τα εμπρός σε μια ιστορία. Ένα ανέκδοτο μπορεί μερικές φορές να σταθεί μόνο του. Είναι μια «σύντομη περιγραφή ενός ενδιαφέροντος ή χιουμοριστικού περιστατικού». Ακολουθεί ένα ανέκδοτο από τον Gene Weingarten της Washington Post σχετικά με τον δημιουργό του Doonesbury, Garry Trudeau: «Είναι εκατομμυριούχος πολλές φορές, αλλά η Jane κόβει τα μαλλιά του». Η γυναίκα του του κόβει τα μαλλιά. Ένα ανέκδοτο πέντε λέξεων.

7. Επιλέξτε έναν κεντρικό χαρακτήρα και αποφασίστε πότε οι αναγνώστες σας θα συναντήσουν αυτό το άτομο.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο κύριος χαρακτήρας σας θα είναι πρώτος στην αφήγησή σας. Υπάρχουν, βέβαια, δημιουργικές εξαιρέσεις. Αλλά είναι λογικό για τον συγγραφέα να στρέψει μια κάμερα στον χαρακτήρα του οποίου οι πράξεις θα διέπονται από το επίκεντρο της ιστορίας. Ο πρωταγωνιστής εμφανίζεται ακριβώς έξω από την αλεξίπτωτο στα εγκαίνια του Brokeback Mountain της Annie Proulx: «Ο Ένις Ντελ Μαρ ξυπνά πριν τις πέντε, ο άνεμος κουνάει το τρέιλερ, σφυρίζει γύρω από την αλουμινένια πόρτα και τα κουφώματα των παραθύρων. Τα πουκάμισα που κρέμονται σε ένα καρφί ανατριχιάζουν ελαφρά στο προσχέδιο. Σηκώνεται, ξύνοντας την γκρίζα σφήνα της κοιλιάς και της ηβικής τρίχας, ανακατεύεται στον καυστήρα αερίου, ρίχνει τον καφέ που έχει απομείνει σε ένα κομμένο σμάλτο τηγάνι. η φλόγα το τυλίγει σε μπλε».

8. Αναρωτηθείτε: «Αν έκανα μια ταινία της ιστορίας μου, ποια εικόνα θα έβλεπε πρώτα ο θεατής;»

Σκεφτείτε την ιστορία σας ως ταινία που θα σας αναγκάσει να αναφέρετε και να γράψετε κινηματογραφικά. Αυτή η πρόταση, για παράδειγμα, είναι η πρώτη γραμμή ενός δημοφιλούς βιβλίου που θα γινόταν διάσημη ταινία: «Ο γυμνός άνδρας που ξαπλώθηκε στο πρόσωπό του δίπλα στην πισίνα μπορεί να ήταν νεκρός». Εάν μπορείτε να γράψετε έναν υποψήφιο πελάτη με 'γυμνό' στην αρχή και 'νεκρό' στο τέλος, έχετε το mojo σας να λειτουργεί. Ο συγγραφέας είναι ο Ian Fleming, ο χαρακτήρας που περιγράφεται είναι ο Red Grant, ένα φύλλο του 007 James Bond, στο From Russia with Love. έχω κολλήσει.

9. Βρείτε μια αρχή που απευθύνεται στις αισθήσεις με λεπτομέρειες που μπορούν να δουν, να ακούσουν ή να μυρίσουν οι αναγνώστες.

Μιλάμε για τις πέντε αισθήσεις: όραση, ήχος, όσφρηση, γεύση και αφή. Μιλάμε όμως και για ευαίσθητους ανθρώπους που φαίνεται να έχουν έκτη αίσθηση. Και χρησιμοποιούμε τη λέξη «αίσθηση» για να προλογίσουμε άλλες δυνάμεις αντίληψης και δράσης: την αίσθηση του χιούμορ ή την αίσθηση της ευπρέπειας. Μερικές φορές χρησιμοποιούμε γλώσσα που κόβει τις αισθήσεις, μια ποιητική τεχνική με το όνομα συναισθησία. Όταν λέμε ένα σόλο πιάνου καθαρό ή ένα χρώμα δυνατά, εφαρμόζουμε αυτή τη ρητορική στρατηγική.

10. Ξεκινήστε την ιστορία στη μέση των πραγμάτων.

Ξεκινώντας από τη μέση, μια στρατηγική που πηγαίνει πίσω στο κλασικό έπος, δίνει στον αναγνώστη και τον συγγραφέα δύο μεγάλα πλεονεκτήματα: 1) άμεση δράση και ένα μαχαίρι προς τα εμπρός στην αφήγηση. 2) η δυνατότητα αναδρομής αναδρομής, ανάκτησης ιστορικού ή πλαισίου που λείπει. Σκεφτείτε αυτά τα ανοίγματα που μας έσπρωξαν στη μέση των πραγμάτων: «Στάθηκε τώρα στην πόρτα του αεροπλάνου, αμφιβάλλοντας ξαφνικά για την απόφασή της να κάνει το πρώτο της άλμα με αλεξίπτωτο στα εβδομήντα γενέθλιά της». Ή, 'Τι εννοείς ότι θα συλληφθεί;'