Το τεστ κορωνοϊού του προέδρου της Βραζιλίας Μπολσονάρου δείχνει πώς τα μέσα ενημέρωσης μπορούν επίσης να παραπληροφορήσουν

Σε αυτήν την 7 Μαρτίου 2020, φωτογραφία ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σφίγγει τα χέρια πριν από ένα δείπνο με τον Πρόεδρο της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρο στο Mar-a-Lago στο Παλμ Μπιτς, Φλόριντα (AP Photo/Alex Brandon, FIle)

Στην αναζήτηση της επόμενης μεγάλης σέσουλας σχετικά με τον νέο κορωνοϊό, οι δημοσιογράφοι πρέπει να αφήσουν πίσω - μια για πάντα - τη δημοσιογραφία, είπε, είπε. Τα άρθρα που βασίζονται στην εκ νέου αναφορά άλλων άρθρων πρέπει να τελειώνουν. Το ρεπορτάζ και τα δεδομένα πρέπει να παραμείνουν οι πυλώνες της δημοσιογραφίας για να διατηρηθεί η αξιοπιστία και να αποτραπούν καταστάσεις όπως αυτή που είδαμε το πρωί της Παρασκευής.

Μεταξύ 9 και 11 π.μ. Eastern, The Guardian (Ηνωμένο Βασίλειο), CNA (Ταϊβάν) και Fox News (Ηνωμένες Πολιτείες) «ανέφεραν» ότι ο πρόεδρος της Βραζιλίας, Jair Bolsonaro, είχε βγει θετικός στον κοροναϊό του 2019 και υπενθύμισαν στο κοινό ότι είχε συναντηθεί με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.

Η χιονοστιβάδα των φωτογραφιών που δείχνουν τον Μπολσονάρο και τον Τραμπ να δίνουν τα χέρια στο Μαρ-α-Λάγκο πλημμύρισε τα κανάλια WhatsApp και τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένες από αυτές τις εικόνες έφεραν λεζάντες που υποδηλώνουν ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ έπρεπε να υποβληθεί σε τεστ για COVID-19 το συντομότερο δυνατό, όπως ακριβώς ο Αντιπρόεδρος Μάικ Πενς, ο οποίος είχε επίσης συναντηθεί με τον Μπολσονάρο.

Ο Guardian και το CNI, ωστόσο, δημοσίευσαν τα άρθρα τους βασισμένα σε μια ενιαία ιστορία - ένα σημείωμα που δημοσίευσε ο αρθρογράφος Ο Leandro Mazzini στο O Dia , μια πολύ γνωστή εφημερίδα με έδρα το Ρίο ντε Τζανέιρο.

Στις 9:55 π.μ., ο τίτλος στον ιστότοπο του O Dia ήταν σωστός: «Primeiro exame de Bolsonaro testa positivo para coronavirus» (που σημαίνει «ο Bolsonaro βγαίνει θετικός στην πρώτη του ανάλυση», μεταφρασμένο από τα πορτογαλικά).

Στο άρθρο, ο Mazzini δεν έδειξε τα αποτελέσματα ούτε αποκάλυψε τις πηγές του. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον The Guardian να αναδημοσιεύσει την ιστορία με τον ακόλουθο τίτλο: «Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρο «θετικός στον κορωνοϊό»».

Από εκεί, η ιστορία εξαπλώθηκε, με σχεδόν αντιγραμμένες και επικολλημένες εκδόσεις σε ιστότοπους όπως το Business Insider και το CNA.

Το γεγονός ότι, σε λιγότερο από δύο ώρες, κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με την υγεία δύο προέδρων διέσχισαν τον κόσμο με βάση ένα άρθρο, γραμμένο στα πορτογαλικά και δημοσιευμένο από έναν ιστότοπο, είναι σίγουρα τρομακτικό για έναν ελεγκτή. Η δημοσιογραφία πρέπει να είναι κάτι πολύ περισσότερο από αντιγραφή και επικόλληση.

Στις 10:54 π.μ. ανατολικά, τα πράγματα χειροτέρεψαν. Το O Dia μείωσε τον τίτλο του χωρίς να εξηγήσει το γιατί ή να αφήσει διόρθωση. 'Primeiro exame de Bolsonaro teria testado positivo para coronavirus.' («Ο Μπολσονάρο μπορεί να βγήκε θετικός στην πρώτη του ανάλυση.») Ένα σημαντικό βήμα πίσω. Και τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι, καλά… ίσως θα έπρεπε να είχαν κάνει κάποιες κλήσεις για να ελέγξουν τον ισχυρισμό με την οικογένεια του Μπολσονάρο.

Στη συνέχεια, το Fox News δημοσίευσε ένα άρθρο λέγοντας ότι οι δημοσιογράφοι του επικοινώνησαν με τον Eduardo Bolsonaro, τον γιο του προέδρου της Βραζιλίας, και είχαν λάβει επιβεβαίωση ότι ο Jair Bolsonaro ήταν θετικός στον COVID-19.

Αλλά η δημοσιογραφία, είπε, είπε, χτύπησε για άλλη μια φορά. Περίπου 40 λεπτά αργότερα, οι επίσημες σελίδες του Μπολσονάρο στο Facebook και στο Twitter αρνήθηκαν την επιβεβαίωση και είπαν ότι τα αποτελέσματα των εξετάσεων ήταν αρνητικά.

Ρίξτε μια ματιά στο πώς φαίνονται όλα αυτά στη σελίδα ζωντανής κάλυψης του Guardian για τον COVID-19 και σκεφτείτε για λίγο εάν αυτό δημιουργεί περισσότερη σύγχυση και παραπληροφόρηση.

Ας αδράξουμε την ευκαιρία που δίνει στη δημοσιογραφία για να μας υπενθυμίσει να διατηρήσουμε και να αυξήσουμε τα πρότυπα ποιότητας και αξιοπιστίας μας.

Η Cristina Tardáguila είναι η αναπληρώτρια διευθύντρια του Διεθνούς Δικτύου Ελέγχου Γεγονότων και η ιδρύτρια της Agência Lupa. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της μέσω email.