Στο The Boston Globe, το Spotlight αλλάζει, αλλά δεν έχει χαμηλώσει

Μέλη της ομάδας Spotlight ποζάρουν με ηθοποιούς από την ομώνυμη ταινία. (Φωτογραφία από τον Casey Curry/Invision/AP)

Οι επισκέπτες του The Boston Globe μπορεί να δυσκολευτούν να βρουν την ομάδα του Spotlight χωρίς λίγη βοήθεια.

Δεν υπάρχει σημάδι στον τοίχο. Χωρίς φανταχτερή πλάκα. Καμία προθήκη γεμάτη βραβεία. Καμία οπτική υπενθύμιση που προαναγγέλλει την ομάδα των δημοσιογράφων εκτεθειμένη αχαλίνωτη σεξουαλική κακοποίηση στην καθολική εκκλησία, αποκάλυψε τη διαφθορά σε όλη την πόλη και διαφωτίζω παράνομη, ερειπωμένη κατοικία.

Εκτός από ένα. Ένας από τους τοίχους της ομάδας Spotlight είναι γεμάτος με παλιά πρωτοσέλιδα από ιστορίες που ταρακούνησαν τα πράγματα. Για ένα newsroom που πρόκειται να μεταμορφωθεί σαρωτικά και να μετακομίσει σε άλλο μέρος της πόλης, τα πρωτοσέλιδα είναι μια υπενθύμιση ότι η βαθιά ανασκαφή εξακολουθεί να έχει σημασία.

«Αυτές είναι οι ιστορίες που έχουν κάνει πραγματική διαφορά», είπε ο Μάικ Ρεζέντες, δημοσιογράφος του Spotlight που μοιράστηκε το βραβείο Πούλιτζερ για το Globe’s Έρευνα 2002 στην Καθολική Εκκλησία. «Οι ιστορίες που έχουν αλλάξει πραγματικά τα πράγματα».

Ο Ρεζέντες πρέπει να ξέρει. Από τότε που εντάχθηκε στην ομάδα του Spotlight το 2000, συμμετείχε σε ιστορίες που βοήθησαν την αστυνομία να απομακρύνει τους παραβάτες. Έχει καλλιεργήσει πηγές που στέλνουν περισσότερες συμβουλές από αυτές που μπορεί να διαχειριστεί μόνος του. Και είδε τη ζήτηση για ερευνητική δημοσιογραφία να αυξάνεται ακόμη και όταν οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περιορίσει το ρεπορτάζ.

Και έχει δει σημαντικές αλλαγές στη δική του ερευνητική ομάδα. Στα χρόνια από τότε που εντάχθηκε στο Globe, το Spotlight επεκτάθηκε και συγχωνεύτηκε με την ερευνητική ομάδα του μετρό της εφημερίδας. Έχουν μετακομίσει από τα θορυβώδη γραφεία τους στον ημιώροφο του Globe και στην κύρια αίθουσα σύνταξης. Έχουν επιταχύνει τον ρυθμό, εξισορροπώντας ερευνητικά έργα γρήγορης επιτυχίας με βαθύτερες καταδύσεις. Και απολαμβάνουν ευρύτερη αναγνώριση χάρη σε μια βραβευμένη με Όσκαρ ταινία που έφερε το σύμπαν των υπολογιστικών φύλλων Excel και των αναφορών από δέρμα παπουτσιών σε ένα ευρύτερο κοινό.

Στο μεταξύ, ολόκληρη η εφημερίδα βρίσκεται στα πρόθυρα μεγάλων αλλαγών. Νωρίτερα αυτό το έτος, ο συντάκτης Brian McGrory ανακοίνωσε μια πρωτοβουλία να επανεξετάσει την κάλυψη, την τεχνολογία και τη ροή εργασίας της εφημερίδας. Κάποια στιγμή του χρόνου, το Globe θα το κάνει άδεια Το μακροχρόνιο σπίτι του στη γειτονιά Dorchester της Βοστώνης για τα νέα κεντρικά γραφεία του στο κέντρο της πόλης - το παλιό κτίριο θα πουληθεί .

Όλα αυτά έρχονται καθώς οι εφημερίδες των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μειωμένα έσοδα από έντυπα που έχουν πλήξει ιδιαίτερα τις περιφερειακές εκδόσεις. Το Boston Globe, το οποίο αγοράστηκε το 2013 από τον ιδιοκτήτη της Red Sox, John Henry, κατάφερε να νεωτερίζω κατά τη διάρκεια της ύφεσης σε όλο τον κλάδο, κυκλοφόρησαν νέες εκδόσεις που επικεντρώθηκαν στη βιοϊατρική βιομηχανία, τον Καθολικισμό και τις νεοφυείς επιχειρήσεις της Νέας Αγγλίας (οι δύο τελευταίες μεταφέρθηκαν στους Ιππότες του Κολόμβου και αναδιπλώθηκαν στο επιχειρηματικό τμήμα του Globe, αντίστοιχα). Όμως η Globe δεν έχει μείνει άτρωτη στις εξαγορές που έχουν αγγίξει άλλες εφημερίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Παρόλα αυτά, η ομάδα του Spotlight δεν πάει πουθενά, είπε ο McGrory στο Poynter σε ένα email.

«Δεν μπορεί να φανταστεί κανείς σενάριο στο οποίο το Spotlight να μην συνεχίσει να ανθίζει σε μια αναδιοργανωμένη αίθουσα σύνταξης σε μια ανανεωμένη Globe», είπε ο McGrory. «Η αναφορά έρευνας και λογοδοσίας είναι ο πυρήνας για αυτό που κάνουμε και θα είναι πάντα».

Πράγματι, η ομάδα έχει αυξηθεί με τα χρόνια στο σημερινό μέγεθός της. Κάποτε, η ομάδα έμεινε σε τρεις δημοσιογράφους. Τώρα, μετά τη συγχώνευσή της με την ερευνητική ομάδα του μετρό, υπάρχουν έξι ρεπόρτερ πλήρους απασχόλησης, δύο «φιλοξενούμενοι» ρεπόρτερ από άλλες περιοχές στην αίθουσα σύνταξης και ένας συντάκτης πλήρους απασχόλησης. Μετά την εμπορική και κριτική επιτυχία του «Spotlight», η εταιρεία παραγωγής Open Road Films συγκέντρωσε χρήματα για ένα πρόγραμμα υποτροφιών που έφερε δύο επιπλέον δημοσιογράφους στο μαντρί. Αυτό ανεβάζει τη συνολική ομάδα έως και 10 ρεπόρτερ και έναν συντάκτη.

«Σε μια εποχή που μειώνονται οι πόροι σε πολλά μέρη της εφημερίδας, είναι πολύ ευχάριστο να είσαι υπεύθυνος για κάτι που μεγαλώνει και έχει μεγάλες φιλοδοξίες», δήλωσε ο Scott Allen, συντάκτης του Spotlight.

Αυτές οι φιλοδοξίες απαιτούσαν αλλαγή του τρόπου με τον οποίο συνεργάζεται η ομάδα. Μετά τη συγχώνευσή της με την ομάδα του μετρό του Globe το 2014, η ομάδα έχει εκτελέσει τα έργα της σε δύο παράλληλες διαδρομές: μακροχρόνιες, σε βάθος έρευνες, αυτές που διαρκούν από έξι μήνες έως ένα χρόνο και ιστορίες που διαρκούν από έναν μήνα έως έξι εβδομάδες. Αυτός ο αυξημένος ρυθμός έγινε αναγκαιότητα τον τελευταίο χρόνο, καθώς η αναγνώριση από την ταινία «Spotlight» ενέπνευσε τους tipster να σηκώσουν τα τηλέφωνά τους και να στείλουν email.

Σχετιζομαι με : Τι σημαίνει η μεγάλη εφημερίδα του 2016 για την ερευνητική δημοσιογραφία;

Από τότε που ξεκίνησε οι προβολές του «Spotlight», η ομάδα δεν το έβαλε κάτω. Έχουν δημοσιεύσει μια βαθιά βουτιά στο σύστημα ψυχικής υγείας της Μασαχουσέτης, στη Νέα Αγγλία ελαττωματικά ιδιωτικά σχολεία και μια ιστορία για την πρακτική των χειρουργών που χειρουργούν πολλούς ασθενείς ταυτόχρονα (αυτός χρειάστηκε περισσότερο από ένα χρόνο ).

Οι ιστορίες είναι μια επιτυχία στο κοινό του Globe, είπε ο Άλεν. Αν και αρνήθηκε να ανακοινώσει συγκεκριμένα στοιχεία κοινού, είπε ότι τα ερευνητικά κομμάτια είναι συνήθως τα πιο διαβασμένα άρθρα της ημέρας, της εβδομάδας ή του μήνα που δημοσιεύονται. Οι άνθρωποι τις διαβάζουν για περισσότερο από άλλες ιστορίες, επίσης - οι αναγνώστες συχνά αφιερώνουν πέντε έως οκτώ λεπτά σε μια ιστορία του Spotlight - έναν αιώνα στην ψηφιακή δημοσιογραφία. Πολλοί φτάνουν πραγματικά στο τέλος των ερευνών χιλιάδων λέξεων.

«Κάνουμε αυτή τη μη απολογητική, μακροχρόνια δημοσιογραφία, αλλά την παρουσιάζουμε με έναν τρόπο που είναι αρκετά εύκολος… και φαίνεται να λειτουργεί», είπε ο Άλεν.

Μεγάλο μέρος αυτής της δέσμευσης οφείλεται στην παρουσίαση της δημοσιογραφίας, είπε ο Άλεν. Στο χειρουργική επέμβαση άρθρο, για παράδειγμα, η Globe παρουσίαζε τεκμηριωμένα στοιχεία από την έρευνα στο σώμα του κειμένου. Επίσης, ενσωμάτωσαν βίντεο, διαδραστικά γραφικά, πλευρές και φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης. ο έρευνα ιδιωτικών σχολείων περιελάμβανε βίντεο από θύματα σεξουαλικής κακοποίησης.

Η ομάδα επωφελείται επίσης από την ύπαρξη ενός καθορισμένου cruncher αριθμών. Ο Todd Wallack, ο οδηγός δεδομένων του Globe, συμβάλλει στις έρευνες του Spotlight και βοηθά την ευρύτερη αίθουσα σύνταξης με ιστορίες που απαιτούν στατιστικά στοιχεία και βάσεις δεδομένων. Από το γραφείο του στολισμένο με ένα παραγεμισμένο panda (είναι ένα αστείο δημοσιογραφίας δεδομένων), ο Wallack δημιουργεί επίσης αιτήματα ανοιχτών αρχείων και συντονίζει τα γεγονότα και τα στοιχεία της ομάδας στα Φύλλα Google.

Ο Wallack, ο οποίος εντάχθηκε στο Globe χρόνια μετά την έρευνα της Καθολικής Εκκλησίας, λέει ότι η απομάκρυνση από τα σκοτεινά γραφεία του ημιώροφου έδωσε στην ομάδα Spotlight πρόσβαση στη δημοσιογραφική δύναμη της ευρύτερης αίθουσας σύνταξης.

«Σίγουρα βλέπουμε δημοσιογράφους όλη την ώρα να περπατούν και να κάνουν ερωτήσεις επειδή βρισκόμαστε στην κύρια αίθουσα σύνταξης και όχι πλέον σε έναν ξεχωριστό όροφο απομονωμένο όπου κανείς δεν θα μας έβλεπε για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα», είπε ο Wallack.

Αν και το βασικό λογισμικό επέτρεψε στους δημοσιογράφους και τους συντάκτες του Spotlight να συνεργάζονται πιο αποτελεσματικά, η ομάδα δεν έχει αλλάξει δραστικά τον τρόπο λειτουργίας του, είπε η Jenn Abelson, η οποία βρίσκεται στο Globe για 14 χρόνια. Τα μέλη της ομάδας δεν είναι στο Slack, για παράδειγμα, προτιμούν να κάνουν ερωτήσεις ο ένας στον άλλον από τους θαλάμους τους.

«Η δημοσιογραφία έχει αλλάξει, αλλά στο τέλος της ημέρας, το ρεπορτάζ εξακολουθεί να χτυπά το πεζοδρόμιο και να κάνει τους ανθρώπους που δεν έπρεπε να σας μιλήσουν να σας μιλήσουν», είπε ο Άμπελσον. «Επομένως, νομίζω ότι τα βασικά για το πώς κάνουμε τις δουλειές μας δεν έχουν αλλάξει και οι στόχοι και οι φιλοδοξίες μας έχουν αυξηθεί».

Όταν η Globe μετακομίσει στα νέα της κεντρικά γραφεία στο κέντρο της πόλης το επόμενο έτος, δεν είναι ακόμα σαφές πώς ακριβώς θα είναι τα γραφεία της ομάδας Spotlight. Η ομάδα έχει έναν χώρο στην άκρη και ο Άλεν θα έχει το δικό του γραφείο. Τα πρωτοσέλιδα που υπενθυμίζουν στους περαστικούς την κληρονομιά της ομάδας Spotlight δεν έχουν ακόμη θέση στην άκρη. Αλλά αυτό είναι μια χαρά από τον Ρεζέντες.

«Δεν ανησυχώ πραγματικά για κάτι τέτοιο», είπε ο Ρεζέντες. «Ανησυχώ για τις ιστορίες. Είναι ωραίο να τα έχουμε εδώ, αλλά δεν με ενδιαφέρει πραγματικά η διακόσμηση του γραφείου».