Το Africa Check βλέπει τεράστια ανάπτυξη στο podcast του WhatsApp που απομυθοποιεί την παραπληροφόρηση που κυκλοφορεί ευρέως

Έχει αναπτύξει ένα εγχειρίδιο για να βοηθήσει άλλους οργανισμούς ελέγχου δεδομένων να κάνουν το ίδιο.

Του M.Alif/shutterstock

'Τι χάλια στο WhatsApp,' ένα podcast φωνητικών σημειώσεων που παράγεται από οργανισμό ελέγχου δεδομένων Έλεγχος Αφρικής και εταιρεία podcast Ενταση ΗΧΟΥ , έχει κερδίσει αφοσιωμένους θαυμαστές κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Τους πρώτους έξι μήνες του 2020, οι συνδρομές στην υπηρεσία που αποστέλλονται απευθείας στους χρήστες μέσω του WhatsApp αυξήθηκαν κατά 215%, από 1.718 τον Ιανουάριο σε 5.413 τον Ιούνιο. Αυτό είναι σχεδόν 10 φορές η αύξηση 22% από το προηγούμενο εξάμηνο.

Το podcast διάρκειας πέντε έως επτά λεπτών που αποστέλλεται απευθείας στους συνδρομητές στο WhatsApp συνοψίζει τις τελευταίες φήμες που υποβλήθηκαν στο Africa Check για αξιολόγηση. Δύο φορές το μήνα, η γενική αναπληρώτρια συντάκτρια του Africa Check, Kate Wilkinson και ο διευθύνων σύμβουλος της Volume, Paul McNally, καταρρίπτουν κάθε φήμη και ενημερώνουν τους ακροατές τους τι είναι χάλια και τι όχι.

«Το ‘What’s Crap’ μας δίνει πολύ περισσότερη ελευθερία και οι ακροατές της σειράς θα ξέρουν ότι είναι πολύ πιο διασκεδαστικό. Είναι πολύ πιο χαλαρό», είπε ο Wilkinson.

Τον Ιούνιο του 2019, ως μέρος του Ταμείου Καινοτομίας Fact Forward, το Διεθνές Δίκτυο Ελέγχου Γεγονότων απένειμε στο Africa Check μια επιχορήγηση 50.000 $ για την ανάπτυξη του podcast. Εκτός από μια αναφορά που περιγράφει λεπτομερώς τις επιτυχίες του podcast κατά τη διάρκεια της περιόδου επιχορήγησης ενός έτους, το Africa Check δημιούργησε ένα εγχειρίδιο στα Αγγλικά, Γαλλικά και Ισπανικά για να βοηθήσει άλλους οργανισμούς ελέγχου δεδομένων να δημιουργήσουν παρόμοια podcast φωνητικών σημειώσεων.

«Η ομορφιά της ιδέας του What's Crap στο WhatsApp είναι ότι είναι απίστευτα εύκολο να το κάνει ο καθένας. Είναι 100% χειροκίνητο, είναι σχεδόν ένα μέλος του προσωπικού με τηλέφωνο και φορητό υπολογιστή, προσθέτει άτομα, καταγράφει υποβολές, συνομιλεί», είπε ο Wilkinson. «Μπορείς να αρχίσεις να το κάνεις αυτό σε μια ώρα, αν θέλεις».

Ο Wilkinson αναγνώρισε ότι η δημοτικότητα της σειράς είχε ορισμένα μειονεκτήματα. Κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας, το αποκλειστικό τηλέφωνο που χρησιμοποιήθηκε για τη διανομή του προγράμματος λάμβανε σχεδόν 2.000 αιτήματα συνδρομής το μήνα και 800 μηνύματα από ακροατές την ημέρα. Λόγω της εντολής παραμονής στο σπίτι της Νότιας Αφρικής κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλα αυτά έπρεπε να διαχειρίζονται από ένα μόνο μέλος του προσωπικού.

«Κατά κάποιον τρόπο, έχετε δημιουργήσει κάτι τόσο σπουδαίο, και έγινε τόσο μεγάλο, και ξαφνικά γίνεται λίγο δυσκίνητο, αλλά τα καταφέρνουμε αυτή τη στιγμή», είπε ο Wilkinson.

Αν και το πλαίσιο κρυπτογραφημένων μηνυμάτων του WhatsApp περιορίζει τα είδη δεδομένων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Africa Check και το Volume για την αξιολόγηση της επιτυχίας του προγράμματος, ο Wilkinson είπε ότι τα ανέκδοτα σχόλια από τους ακροατές της σειράς ήταν κυρίως θετικά.

«Μας εκπλήσσει συνεχώς το πόσο καλοί είναι οι άνθρωποι μαζί μας στο WhatsApp, πόσο φλύαροι είναι οι άνθρωποι, που μας ευχαριστούν, που μας λένε τι αντίκτυπο έχει στη ζωή τους», είπε αποδίδοντας αυτό στον κοινό χαρακτήρα των φίλων και οικογενειακή κοινή χρήση πληροφοριών στην εφαρμογή.

Ο ΜακΝάλι ήταν επίσης θετικός για την ανάπτυξη της σειράς, αλλά είπε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να ληφθεί η πλήρης εικόνα. Το WhatsApp δεν δείχνει εάν οι συνδρομητές ακούν το podcast ή αν το προωθούν σε συγγενείς και φίλους.

«Από τη μια πλευρά, μπορεί να το στείλουμε σε σχεδόν 6.000 άτομα και κανείς να μην το ακούει. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να το στείλουμε σε 6.000 άτομα και αυτή είναι μόνο η αρχή… όπως όλοι το προωθούν 10 φορές», είπε ο ΜακΝάλι. Τόσο αυτός όσο και ο Wilkinson είπαν ότι αναζητούν άλλους τρόπους για να μετρήσουν τον αντίκτυπο της εκπομπής.

«Δεν μπορέσαμε πραγματικά να σκάψουμε βαθιά στην ιδέα του εάν έχει πραγματικά τη δυνατότητα να αλλάξει η συμπεριφορά των ανθρώπων σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν την παραπληροφόρηση», είπε ο McNally. Πρόσθεσε ότι ένας από τους στόχους της εκπομπής ήταν να δώσει στους ακροατές ένα εργαλείο για να έχουν εποικοδομητικές συνομιλίες με φίλους και συγγενείς σχετικά με την παραπληροφόρηση.

«Για να μην ξεκινήσετε μια λογομαχία, μην τους χάσετε ως φίλοι, αλλά στείλτε τους την εκπομπή και δείτε τι σκέφτονται», είπε. «Αυτό είναι το ιδανικό, και ελπίζουμε ότι θα λάβουμε κάποια δεδομένα αν συμβαίνει πραγματικά και πόσο αυτό λειτουργεί πραγματικά».

Ο Χάρισον Μαντάς είναι ρεπόρτερ του Διεθνούς Δικτύου Ελέγχου Γεγονότων που καλύπτει τον έλεγχο γεγονότων και την παραπληροφόρηση. Προσεγγίστε τον στο ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ ή στο Twitter στο @HarrisonMantas