30 και πλέον χρόνια πριν από το #MeToo, 7 γυναίκες μήνυσαν το AP για διάκριση λόγω φύλου — και κέρδισαν

Η Shirley Christian στη Χιλή το 1987, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με τον Augusto Pinochet για τους New York Times. Η Κρίστιαν κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ με την εφημερίδα Miami Herald το 1981 και ήταν μία από τις επτά γυναίκες που μήνυσαν το Associated Press για διακρίσεις λόγω φύλου. (Φωτογράφος του Προεδρικού Μεγάρου La Moneda)

Σημείωση του συντάκτη: Η Martha Wagoner είναι η διεθνής πρόεδρος του The NewsGuild-CWA και 35ετής υπάλληλος του Associated Press. ο NewsGuild διεξάγει εδώ και αρκετά χρόνια μια εκστρατεία ισότητας των αμοιβών, που περιλαμβάνει αναλύσεις για τις διαφορές στους μισθούς μεταξύ λευκών ανδρών και γυναικών και έγχρωμων. Η ακόλουθη ιστορία γεννήθηκε από το r έρευνα από ντόπιους TNG και Waggoner's συνεντεύξεις με γυναίκες που μήνυσαν το AP για διακρίσεις.

Συνέβη πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, αλλά η Πέγκυ Σίμπσον θυμάται ξεκάθαρα τις λεπτομέρειες.

Μετά τον ενθουσιασμό των πρώτων ημερών της δίκης του Jack Ruby, που καλύφθηκε από άνδρες δημοσιογράφους, είχε χειριστεί την καθημερινότητα. Θα δούλευε τη νυχτερινή βάρδια στο γραφείο του Associated Press στο Ντάλας, θα πήγαινε σπίτι για ντους και θα κατευθυνόταν στην αίθουσα του δικαστηρίου. Αλλά την ημέρα που πήγε στο δικαστήριο η υπόθεση του άνδρα που κατηγορείται για τη δολοφονία του δολοφόνου του προέδρου Τζον Φ. Κένεντι, έφτασε για να βρει έναν άλλο δημοσιογράφο στη θέση της — έναν άντρα.

Peggy Simpson (ευγενική προσφορά)

«Έπρεπε να με τραβήξουν από το ταβάνι», θυμάται ο Simpson σε πρόσφατη συνέντευξη. 'Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Ο Μπομπ (Τζόνσον, ο προϊστάμενος του γραφείου του AP στο Ντάλας) με περπάτησε στο τετράγωνο. Είπε, «Συμβαίνει αυτό, ξεπέρασέ το».

Ήταν, είπε, απλώς η κουλτούρα στο AP. Λίγες γυναίκες δούλευαν εκεί, θυμάται. Όχι Ισπανόφωνοι. Και ένας μικρός αριθμός μαύρων.

Λίγα χρόνια αργότερα, η Simpson ήταν μία από τις επτά γυναίκες που υπέβαλαν καταγγελία για διακρίσεις στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης, με τη βοήθεια του Wire Service Guild, τώρα του News Media Guild. Στη συνέχεια, οι γυναίκες μήνυσαν την AP αφού η EEOC διαπίστωσε ότι είχε λόγους να πιστεύει ότι η εταιρεία παραβίαζε τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964.

Ήταν μια από τις πολλές αγωγές που κατατέθηκαν εκείνη την εποχή εναντίον οργανισμών μέσων ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των The New York Times και του Newsweek. Οι αναγνώστες των εθνικών εκδόσεων καθώς και οι εφημερίδες της πατρίδας που περιείχαν τα άρθρα του AP έπαιρναν σχεδόν όλα τα νέα τους από μια ομάδα: τους λευκούς άνδρες.

Αυτή η δίκη έληξε το 1983 με διακανονισμό 2 εκατομμυρίων δολαρίων που προέβλεπε καθυστερημένες αμοιβές, εκπαίδευση, στόχους προαγωγής και μπόνους για τις γυναίκες και τις μαύρες δημοσιογράφους του AP.

Οι επτά γυναίκες μοιράστηκαν 83.120 δολάρια, όχι μεγάλο ποσό, ακόμη και τότε. Αλλά ποτέ δεν ήταν για τα χρήματα, είπε η Rachelle Cohen, βοηθός συντάκτης σελίδας σύνταξης του The Boston Globe.

«Ήταν οι στόχοι και τα χρονοδιαγράμματα για τα οποία παλέψαμε με νύχια και με νύχια», είπε ο Κοέν. «Αυτό ήταν ένα πραγματικά κρίσιμο μέρος αυτού που συζητούσαμε. Αλλά τα χρονοδιαγράμματα διαρκούν τόσο πολύ».

Ρέιτσελ Κοέν. (Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά της Boston Herald)

Εκτός από τη Simpson, που ζει στην Ουάσιγκτον, DC, και τον Cohen, οι άλλες γυναίκες που έκαναν μήνυση ήταν: η Virginia Tyson από το Λος Άντζελες, η μόνη μαύρη ενάγουσα· Βιρτζίνια Σέρλοκ του Στιούαρτ, Φλόριντα; Maureen Connolly από το Πόρτλαντ, Μέιν; Shirley Christian από το Overland Park, Κάνσας. και η Frances Lewine, η οποία πέθανε το 2008.

Το NewsGuild-CWA πήρε συνεντεύξεις από τις γυναίκες ως μέρος του συνεχιζόμενου έργου της για ίση αμοιβή, το οποίο περιλαμβάνει αναλύσεις της αμοιβής σε εκδόσεις, συμπεριλαμβανομένων των The Philadelphia Inquirer και The Washington Post.

Οι αναλύσεις διαπίστωσαν σταθερά διαφορές στις αμοιβές μεταξύ λευκών ανδρών σε σύγκριση με γυναίκες και έγχρωμους.

Όπως ο Simpson, η Connolly θυμάται την εποχή που ένας άντρας συνάδελφος την αντικατέστησε σε μια μεγάλη ιστορία. Ο Νέλσον Ροκφέλερ διορίστηκε αντιπρόεδρος μετά την παραίτηση του Σπύρο Άγκνιου. Την έστειλαν στο σπίτι του κοντά στο Μπαρ Χάρμπορ «μόνο για να μπει ένας άντρας και να πάρει την ιστορία», είπε.

Πολλές από τις γυναίκες γνώριζαν τον Σέρλοκ, αλλά ως επί το πλείστον, δεν είχαν γνωρίσει η μία την άλλη.

Η Tyson, η οποία εργάστηκε στο γραφείο του Ντάλας μετά την αποχώρηση του Simpson, είπε ότι συμμετείχε στη μήνυση εν μέρει λόγω του Simpsonφήμη.

«Στο Ντάλας, το όνομά της ήταν μέσα στα αρχεία. Ήταν εκεί για τη δολοφονία του JFK. Είχα διαβάσει τα πάντα για αυτήν. Δεν την είχα συναντήσει ποτέ εκείνη τη στιγμή, αλλά στο μυαλό μου, ήταν για μένα ήρωας».

Ο Κρίστιαν ήταν μέρος μιας προηγούμενης αγωγής που υποχώρησε. Η προθυμία της να παραμείνει στον αγώνα κατέστησε δυνατή τη δεύτερη αγωγή.

Αρκετές έχουν ιστορίες σχετικά με την έμφαση στην εμφάνιση των γυναικών: Δεν θα μπορούσες να γίνεις προϊστάμενος γραφείου αν ήσουν ελκυστικός επειδή έπρεπε να κάνεις κλήσεις πωλήσεων σε συντάκτες εφημερίδων, των οποίων οι γυναίκες μπορεί να ζηλεύουν. Ο Σίμπσον θυμάται σκεπτόμενος: «Άγιο σκατά. Ποτέ δεν σκέφτηκα ότι έπρεπε να ανταγωνιστώ τις συζύγους».

Από την άλλη πλευρά, οι γυναίκες κρίθηκαν αν δεν ήταν αρκετά ελκυστικές. Ο Κρίστιαν θυμάται ότι του είπαν ότι το AP μπορεί να τη συστήσει για μια αποστολή στην Κούβα. Αργότερα βρήκε ένα σημείωμα στο αρχείο της από έναν άνδρα αφεντικό: «Αν της στείλουμε, δεν μπορούν να μας κατηγορήσουν ότι προσφέρουμε μια υποψήφια για την εμφάνισή της».

Σίρλεϋ Κρίστιαν. (Φωτογραφία Don Ipock)

Όταν έκαναν μήνυση, ο μέσος ετήσιος μισθός για τους άνδρες ρεπόρτερ ήταν περίπου 20.000 δολάρια σε σύγκριση με περίπου 16.000 δολάρια για τις γυναίκες.

«Είναι σοκαριστικό τώρα που το κοιτάζω, αλλά τότε ήταν ο κανόνας», είπε ο Σέρλοκ, ο οποίος έγινε δικηγόρος.

Στο βιβλίο της το 1988 «A Place in the News: From the Women’s Pages to the Front Page», η Kay Mills γράφει ότι το AP δεν είχε γυναίκες επικεφαλής γραφείων το 1973. Μέχρι το 1977, υπήρχε μία. Όταν κατατέθηκε η αγωγή, οι γυναίκες αποτελούσαν το 7% του προσωπικού της AP, λέει το βιβλίο του Mills. Μέχρι το 1983, όταν διευθετήθηκε η αγωγή, ο αριθμός ήταν 22% και δύο χρόνια αργότερα, 25%.

Οι αριθμοί από το News Media Guild δείχνουν σήμερα ότι το AP απασχολεί 709 υπαλλήλους Τάξης Α, πλήρους απασχόλησης που εργάζονται 30 ώρες ή περισσότερες (χωρίς τους έκτακτους εργαζομένους). Από αυτούς, οι 477 είναι άνδρες (67,2%) και οι 232 είναι γυναίκες (32,72%).

Το AP απασχολεί επίσης 575 λευκούς (81,1%). 36 Αφροαμερικανοί (5,08%) και 32 άτομα ασιατικής καταγωγής (4,51%). Άλλοι υπάλληλοι περιλαμβάνουν έναν Νησιώτη του Ειρηνικού. αυτός που προσδιορίζεται ως δύο φυλές. και τέσσερις των οποίων οι αγώνες δεν είναι διαθέσιμοι.

«Ιδανικά, τα δημοσιογραφικά γραφεία του AP θα είχαν την ίδια σύνθεση με τις κοινότητες που καλύπτουν», δήλωσε η Τζέσικα Μπρους, ανώτερη αντιπρόεδρος του AP για θέματα επικοινωνίας και ανθρώπινου δυναμικού. «Η ποικιλομορφία του προσωπικού του AP δεν ανταποκρίνεται σε αυτόν τον στόχο τώρα, αλλά ξέρω ότι τα News είναι αφοσιωμένα. Αν και δεν προσλαμβάνουμε τόσο πολλούς ανθρώπους στο AP όσο πριν από μια δεκαετία, πέρυσι, το 40% των εξωτερικών προσλήψεων στις ειδήσεις ήταν έγχρωμοι. Είναι πρόοδος.'

Ο Μπρους δεν μοιραζόταν τη σύνθεση των υπαλλήλων σε επίπεδο διοίκησης. Η εταιρεία «εργάζεται επίσης για να διασφαλίσει ότι υπάρχουν ευκαιρίες ηγεσίας και εξέλιξης για τις γυναίκες και τους έγχρωμους ανθρώπους εδώ στο AP», έγραψε ο Bruce σε ένα email.

Βιρτζίνια Τάισον. (Ευγένεια)

Η Tyson είπε ότι ήταν η μόνη μαύρη υπάλληλος στο Ντάλας και την Ομάχα, τα δύο πρώτα γραφεία όπου εργαζόταν. Στο Λος Άντζελες, οι συνάδελφοί της περιελάμβαναν μια άλλη μαύρη γυναίκα και μια Ασιάτισσα Αμερικανίδα.

«Ανά πάσα στιγμή τουλάχιστον ένας από εμάς βρισκόταν στη νυχτερινή βάρδια ή/και τη νυχτερινή βάρδια», είπε. «Για αστείο, αναφερθήκαμε στους εαυτούς μας ως εναλλάξιμα μέρη. Όταν είχαμε την ευκαιρία να γράψουμε σημειώσεις καταγραφής βάρδιων, αναφέραμε ποιος από εμάς ήμασταν στη βάρδια: I.P. 1, 2 ή 3.'

Ενώ βρισκόταν στο γραφείο του Λος Άντζελες, «υπήρξαν πολλές προσλήψεις νεαρών γυναικών επειδή δουλέψαμε σκληρότερα και μας έδιναν χαμηλότερους μισθούς», είπε. «Το AP θα αγνοούσε την εμπειρία τους και θα τους έφερε στον χαμηλότερο δυνατό βαθμό αμοιβής. Και όταν προσλήφθηκε ένας νέος τύπος, χαιρετίστηκε σχεδόν σαν τη δεύτερη έλευση του Χριστού».

Οι περισσότεροι από τους ενάγοντες είχαν εγκαταλείψει το AP μέχρι να επιτευχθεί ο διακανονισμός. Ο Κοέν είχε μεταπηδήσει στην Boston Herald μετά από «οποιεσδήποτε δυσάρεστες συνομιλίες» μετά την κατάθεση της αγωγής.

Ο προϊστάμενος του γραφείου την κάλεσε στο γραφείο του και τη ρώτησε: «Πώς μπόρεσες να το κάνεις αυτό; Ήμασταν πάντα εκεί για εσάς», είπε.

Ωστόσο, της άρεσε να εργάζεται στο AP.

«Με λυπεί να σκέφτομαι πράγματα που δεν κατάφερα να κάνω», είπε.

Ο Tyson ήταν συντάκτης αντιγράφων στους Los Angeles Times όταν επιτεύχθηκε η συμφωνία. Το έμαθε μετά από μια ιστορία που κυκλοφόρησε στο σύρμα, «τότε ένα αντίγραφο κατέληξε στο γραφείο μου», είπε. «Μπουμ, ήταν λίγοι οι προβολείς πάνω μου. Δεν ξέρω τι αντίκτυπο είχε στην καριέρα μου. Αλλά όπως είπα, δεν κατέβηκα ποτέ από το γραφείο αντιγραφής».

Η Connolly άφησε το AP αφού προσλήφθηκε ένας άλλος άνδρας ως αφεντικό της, παρόλο που είχε περισσότερη εμπειρία στην κάλυψη του κρατιδίου στο Maine. «Ήταν άλλο ένα καρφί στο φέρετρο», είπε. «Έβλεπα ότι το μέλλον μου δεν φαινόταν πολύ λαμπρό».

Μορίν Κόνολι. (Φωτογραφία Eileen M. Connolly)

Είχε ζητήσει να πάει στις πωλήσεις μόνο για να ρωτηθεί αν σχεδίαζε να κάνει οικογένεια. Το αφεντικό της είπε ότι δεν θα ήθελε να ταξιδέψει αν παντρευτεί.

Και όταν ο προϊστάμενος του γραφείου του Simpson έμαθε ότι ήταν μέρος της αγωγής, «Είπε ότι ήμουν μια ηλίθια σκύλα και με έκλεισε το τηλέφωνο», είπε. Χρόνια αργότερα, είχαν μερικά αμήχανα γεύματα.

Η Christian σκέφτηκε ότι η συζήτηση πήγε καλά όταν ενημέρωσε τον διευθυντή ανθρώπινου δυναμικού του AP ότι έφευγε για το Miami Herald. «Διάλεξες μια καλή παρέα», της είπαν.

Αργότερα έμαθε ότι κάλεσε αμέσως κάποιον στο Herald για να τον ενημερώσει ότι ήταν μέρος της αγωγής. Δεν επηρέασε τη δουλειά της, αν και της είπαν ότι ο εκτελεστικός συντάκτης έτρεξε μέσα από την αίθουσα σύνταξης ρωτώντας τους ανθρώπους αν ήξεραν ότι είχε κάνει μήνυση στο AP.

Το 1981, η Christian κέρδισε ένα βραβείο Πούλιτζερ για τις ιστορίες της στον Herald σχετικά με τους πολέμους στην Κεντρική Αμερική - αμφισβητώντας τη σοφία της απόφασης της AP να μην την στείλει στην Κούβα.

Τζίνι Σέρλοκ. (Φωτογραφία Howard K. Heims)

Οι γυναίκες είπαν ότι δεν μετανιώνουν για τη συμμετοχή τους στη δίκη, αλλά ανησυχούν ότι τα κέρδη τους έχουν διαβρωθεί.

«Θα ήθελα πολύ να πω ότι όλα είναι καλά τώρα», είπε ο Σέρλοκ. «Μα δεν είναι. Οι γυναίκες και οι μειονότητες εξακολουθούν να μην βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο αμοιβής. Μπορώ να πω με κάποια ικανοποίηση ότι έχουν γίνει τεράστια βήματα. … Αλλά άντε, τι είναι, 40 χρόνια; Μπορούμε καλύτερα».

Οι γυναίκες και οι μειονότητες δεν μπορούν να υποθέσουν ότι οι μάνατζερ θα επιμείνουν στα κέρδη που έγιναν στο παρελθόν, είπε ο Κοέν.

«Με λυπεί να σκέφτομαι ότι μερικές φορές πρέπει να παλέψεις ξανά από την αρχή», είπε ο Κοέν. «Δεν μπορούμε να θεωρούμε δεδομένα. Και μερικές φορές αυτό συμβαίνει».

Η Frances Lewine (αριστερά) του Associated Press συνομιλεί με την Jaqueline Kennedy στην κατοικία του Κυβερνήτη στο Καράτσι του Πακιστάν. Ο Lewine ήταν μέλος της ομάδας Τύπου που κάλυψε την παγκόσμια περιοδεία του Kennedy τον Μάρτιο του 1962. Ο Lewine πέθανε το 2008. (AP Photo/Corporate Archives)