Με τον νέο της επανασχεδιασμό, η HuffPost θέλει να γίνει ένα ψηφιακό ταμπλόιντ της εργατικής τάξης (και να κάνει τους γοητευτικούς τίτλους της να γίνουν viral)

Η προβολή επιτραπέζιων υπολογιστών και κινητών του επανασχεδιασμού της HuffPost. (Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά της HuffPost)

Η Huffington Post έριξε την παλιά της εμφάνιση και πολλές συλλαβές σήμερα το πρωί καθώς αποκάλυψε έναν νέο επανασχεδιασμό και άλλαξε το όνομά της σε HuffPost.

Είναι η πρώτη ολική αναμόρφωση στην σχεδόν 12χρονη ιστορία του ιστότοπου και σηματοδοτεί την επανεστίαση του συντακτικού οράματος της HuffPost υπό τη νέα της Αρχισυντάκτρια, Lydia Polgreen.

«Διπλασιάζουμε το τολμηρό, εκρηκτικό στυλ μας και μεταδίδουμε τις ειδήσεις με χιούμορ, αγανάκτηση και ενσυναίσθηση», δήλωσε ο Polgreen έγραψε σε μια σημείωση του συντάκτη που ανακοινώνει τον επανασχεδιασμό.

Ο Polgreen, απόφοιτος των New York Times και μακροχρόνιος ανταποκριτής στο εξωτερικό, διαδέχθηκε την ιδρύτρια Arianna Huffington στα τέλη του περασμένου έτους. Δεν πέρασε πολύς καιρός, μίλησε για την ώθηση της HuffPost στην προέλευσή της ως ψηφιακό ταμπλόιντ. Σε μια εποχή έντονου πολιτικού διχασμού, γιατί να μην δημιουργήσετε μια ψηφιακή έκδοση των Chicago Sun-Times ή της New York Daily News της δεκαετίας του 1970, κάτι που θα μπορούσε να διαβαστεί τόσο από τον χρηματιστή όσο και από τον κατασκευαστή;

Ο σημερινός επανασχεδιασμός στοχεύει να το πετύχει αυτό. Οι εκρηκτικοί τίτλοι της Huffington Post, μια ψηφιακή ενσάρκωση του παλαιού «ταμπλόιντ ξύλου», έχουν λάβει νέα προβολή. Όταν οι αναγνώστες δημοσιεύουν μια ιστορία στο Facebook σχετικά με την άνοδο του Τζάρεντ Κούσνερ στον Λευκό Οίκο, για παράδειγμα, η ιστορία θα είναι προεπιλεγμένη με την παιχνιδιάρικη άποψη της HuffPost: «Πήγε στον Τζάρεντ».

Η απομάκρυνση αυτών των άτακτων τίτλων από τον ιστότοπο και στις ροές ειδήσεων των αναγνωστών είναι μέρος μιας στρατηγικής για την παροχή του περιεχομένου της HuffPost με τη μεγαλύτερη δυνατότητα κοινής χρήσης στο μεγαλύτερο δυνατό κοινό, δήλωσε η Julia Beizer, επικεφαλής προϊόντων της HuffPost. Ο νέος επανασχεδιασμός μετατρέπει κάθε ιστορία σε ένα πιθανό μιμίδιο, διαδίδοντας τη φωνή και τη δημοσιογραφία της HuffPost σε διάφορα κοινωνικά δίκτυα.

«Οι αναγνώστες μας, παρεμπιπτόντως, το κάνουν ήδη αυτό», είπε ο Beizer. «Μόλις αυτή την εβδομάδα, κάποιος τράβηξε ένα στιγμιότυπο οθόνης ενός από τους πρωτοσέλιδους τίτλους μας, «Billy on the Street», μετά το θέμα του Bill O'Reilly, και το δημοσίευσε στο Twitter».

«Αυτή είναι μια τρομερή ροή εργασίας για να κάνουν τους χρήστες σας να περάσουν», συνέχισε ο Beizer. «Τραβήξτε ένα στιγμιότυπο οθόνης. Επικολλήστε το σε ένα tweet. Θα το κάνουμε αυτό αυτόματο».

Για να βεβαιωθείτε ότι η βουτιά HuffPost δεν θα χρησιμοποιηθεί υπερβολικά, το εργαλείο θα δοθεί πρώτα σε επιλεγμένους συντάκτες που θα εργαστούν για να βελτιώσουν τη φωνή και τη συχνότητά του. Στη συνέχεια, σταδιακά, θα κυκλοφορήσει στην ευρύτερη αίθουσα σύνταξης.

Ένα παράδειγμα του παφλασμού της HuffPost. (Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά της HuffPost)

Ο σημερινός επανασχεδιασμός έρχεται με εντολή από την Polgreen να επικεντρώσει την κάλυψη της HuffPost σε άτομα σε όλο τον κόσμο που στερούνται εξουσίας, ιδιοκτησίας ή προνομίων και μπορεί να αισθάνονται ότι δεν αντιπροσωπεύονται στα κύρια μέσα ενημέρωσης. Αυτό έρχεται μήνες αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ κατέπληξε τα μέσα ενημέρωσης κερδίζοντας την προεδρία και εδραιώνοντας μια αφοσιωμένη βάση ψηφοφόρων λευκής εργατικής τάξης. Δείτε πώς βλέπει η Polgreen μια ιστορία που περιγράφει ως «παγκόσμιο φαινόμενο», μια ιστορία που ελπίζει ότι η HuffPost θα πει καλύτερα:

Για μένα, το μεγαλύτερο χάσμα στην Αμερική, μάλιστα σε ολόκληρο τον κόσμο, είναι μεταξύ αυτών που έχουν εξουσία και εκείνων που δεν έχουν, και αυτό δεν ταιριάζει εύκολα με την κόκκινη και μπλε, αριστερή ή δεξιά πολιτική μας. Τα μέσα ενημέρωσης δεν διηγήθηκαν την ιστορία μιας πλευράς αυτού του χάσματος - των ανθρώπων που βιώνουν θυμό, αφωνία και αδυναμία.

Ορισμένες από τις σημερινές αλλαγές προέκυψαν από πιο πρακτικές σκέψεις. Η απόφαση να συντομευτεί το όνομα σε HuffPost, για παράδειγμα, ήταν συνέπεια της επιθυμίας της ομάδας σχεδιασμού να κάνει το όνομα του ιστότοπου μεγαλύτερο και πιο τολμηρό. Η 'Huffington Post' είχε πάρα πολλούς χαρακτήρες για αυτό, είπε ο Beizer.

Αλλά δεν ήθελαν να θυσιάσουν το όνομα στο σύνολό του για χάρη του branding, είπε. Το αρχικό λογότυπο του ιστότοπου, με τα γράμματα print-y serif, θυμίζει την ιδρύτρια του ιστότοπου, Arianna Huffington, και πάνω από μια δεκαετία ψηφιακής δημοσιογραφίας. Έτσι, επέλεξαν την καλύτερη προσέγγιση και των δύο κόσμων.

«Αν αναλογιστείτε όταν κυκλοφορήσαμε το 2005, έπρεπε να δανειστούμε λίγη από αυτή την αξιοπιστία της εφημερίδας για να πούμε, «είμαστε η πραγματική συμφωνία», είπε ο Beizer. «Το ίδιο το όνομά μας μοιάζει πολύ με την παλιά μου εφημερίδα [The Washington Post]. Και είναι 2017. Δεν το χρειαζόμαστε πια. Ο κόσμος γνωρίζει και αγαπά την επωνυμία μας».

Τα νέα κοινωνικά εικονίδια για τις υπάρχουσες ενότητες της HuffPost. (Φωτογραφία μέσω HuffPost)

Επίσης νέα σήμερα είναι επανασχεδιασμένα εικονίδια κοινωνικής δικτύωσης που το καθένα αντιστοιχεί σε διαφορετική ενότητα του ιστότοπου της HuffPost. Συνεργαζόμενος με μια εταιρεία σχεδιασμού με έδρα τη Νέα Υόρκη, την Work-Order, η HuffPost βασίστηκε σε μια σειρά από χρωματικά κωδικοποιημένα τετράγωνα κουτιά που διχοτομούνται από μια μαύρη κάθετο. Το αρνητικό διάστημα γύρω από κάθε κάθετο αντιστοιχεί σε σημάδια που οριοθετούν το εξωτερικό του τίτλου κάθε ενότητας. Επιπλέον, είπε ο Beizer, οι κάθετες σημαίνουν υποενότητες κάθε διεύθυνσης URL ιστότοπου – και μοιάζουν λίγο με αφηρημένα H.

Μια υπόθεση του σημερινού επανασχεδιασμού είναι ότι, ακόμη και σε μια εποχή ανακάλυψης ειδήσεων με γνώμονα τα κοινωνικά δίκτυα, οι αρχικές σελίδες εξακολουθούν να είναι πολύτιμες. Αυτό συνάδει με τα δεδομένα ιστότοπου που συλλέγονται από τη HuffPost, είπε ο Beizer, γεγονός που δείχνει ότι οι χρήστες που επισκέπτονται την αρχική σελίδα της HuffPost τη χρησιμοποιούν ως σημείο εκκίνησης για να ανακαλύψουν νέα άρθρα. Ένα αρκετά μεγάλο ποσοστό αναγνωστών κάνει κλικ σε έξι έως 10 διαφορετικά άρθρα στο HuffPost αφού επισκεφτεί την αρχική σελίδα, είπε.

Η νέα αρχική σελίδα της HuffPost είναι επίσης πιο σπονδυλωτή από την προηγούμενη ενσάρκωσή της, με άρθρα, διαφημίσεις και λειτουργίες που ταιριάζουν μεταξύ τους σαν κομμάτια παζλ. Αυτό ήταν ως απάντηση στην επιθυμία των αναγνωστών και των συντακτών να επιβάλουν κάποια τάξη στην αρχική σελίδα της HuffPost, επιτρέποντας παράλληλα την ασυνήθιστη ανακάλυψη νέου περιεχομένου, είπε ο Beizer.

«Αυτοί οι άνθρωποι, αναμένω, θα εξακολουθούν να εξυπηρετούνται καλά από το είδος του περιεχομένου που δημοσιεύουμε - ειδικά επειδή είναι ένας οργανισμός που θα τους επιτρέψει να βοηθήσουν να βρουν το περιεχόμενο που θέλουν πιο εύκολα», είπε.