Ενώ η Γεωργία είναι τώρα στο μυαλό όλων, οι τοπικοί πολιτικοί ρεπόρτερ θα μπορούσαν να σας είπαν ότι αυτό ερχόταν

Κολλημένο σε οθόνες. Υπενθυμίσεις για φαγητό. Στέρηση ύπνου. Ήταν συναρπαστικές (και εξαντλητικές) εβδομάδες για αυτούς τους δημοσιογράφους.

Οι δημοσιογράφοι στις 5 Νοεμβρίου περιμένουν μια συνέντευξη Τύπου από τον Υπουργό Εξωτερικών της Τζόρτζια Μπραντ Ράφενσπεργκερ. (Ευγενική προσφορά: Emma Hurt)

Η Emma Hurt δεν κοιμήθηκε πολύ καθώς η ημέρα των εκλογών έφτασε στην εβδομάδα των εκλογών. Η πολιτική ρεπόρτερ για το WABE, τον σταθμό NPR της Ατλάντα, εκτιμά ότι κοιμόταν περίπου δύο ώρες τη νύχτα με έναν επιπλέον υπνάκο. Έφερε το τηλέφωνο και τον φορητό υπολογιστή της από δωμάτιο σε δωμάτιο για να παρακολουθεί τα αποτελέσματα των προεδρικών εκλογών. Η Hurt είπε ότι μετά βίας μίλησε με τον σύζυγό της, παρόλο που ήταν κάτω από την ίδια στέγη, και ότι ήπιε επίσης πολύ καφέ, αλλά δεν είχε χρόνο να φτιάξει την ποσότητα που χρειαζόταν.

«Η περασμένη εβδομάδα ήταν η πιο τρελή εβδομάδα της ζωής μου. Ποτέ δεν ήμουν τόσο κολλημένος στις οθόνες γιατί οι αριθμοί άλλαζαν και οι αριθμοί ήταν τόσο σημαντικοί», θυμάται ο Χερτ την περασμένη Τετάρτη. «Είχατε αυτή την ιστορία που χτίστηκε προς το «Θα τα καταφέρει ο Μπάιντεν να τα καταφέρει;» Θα ηγηθεί;» Και μετά παρακολουθούσε το προβάδισμά του να αυξάνεται πάντα στο πλαίσιο του πόσα ψηφοδέλτια ήταν εκκρεμή. Οι μικρολεπτομέρειες αυτού ήταν απλώς πολλά για να παρακολουθούμε και τα πράγματα άλλαζαν συνεχώς».

Τις ημέρες μετά τις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, μεγάλο μέρος της χώρας προσήλθε στη νέα πολιτεία πεδίου μάχης της Τζόρτζια και μερικά άλλα καθώς οι εκλογικοί αξιωματούχοι μετρούσαν τις ψήφους. Ήταν μια αγχωτική και αδρεναλίνη εβδομάδα για πολλούς στερούμενους ύπνου ρεπόρτερ που κάλυπταν την πολιτική στη Τζόρτζια, οι οποίοι χωρίς να παραλείψουν να καλύπτουν τώρα το προβάδισμα στους δύο δεύτερους γύρους της Γερουσίας της 5ης Ιανουαρίου στην πολιτεία: μεταξύ του GOP γερουσιαστή David Perdue και του Δημοκρατικού Jon Ossoff, και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Kelly Loeffler και ο Δημοκρατικός Raphael Warnock. Αυτοί οι δεύτεροι γύροι, οι δυνατότητες των οποίων συζητήθηκαν επανειλημμένα στη Γεωργία, είναι κρίσιμοι στον πολιτικό κόσμο, διότι θα καθορίσουν τον έλεγχο της Γερουσίας των ΗΠΑ.

Δεν αποτελούν επίσης τεράστια έκπληξη για τους δημοσιογράφους της Γεωργίας.

«Το είχαμε προβλέψει εδώ και πολύ καιρό», είπε ο Γκρεγκ Μπλουστάιν, πολιτικός ρεπόρτερ για το The Atlanta Journal-Constitution και με καταγωγή από τη Γεωργία. «Έχω γράψει ιστορίες σχετικά με τις δυνατότητες διπλών απορροών στη Γεωργία και όλη την προσοχή που έρχεται στη Γεωργία… είδαμε ότι εμφανίστηκε ευκρινώς τις τελευταίες ημέρες αυτού του αγώνα».

Η Γεωργία, η οποία έχει ψηφίσει έναν Ρεπουμπλικανό για Πρόεδρο σε όλες τις εκλογές από το 1996, αποτελεί εδώ και καιρό μια μεταγενέστερη σκέψη για κάλυψη τη νύχτα των εκλογών. Αλλά έχει γίνει «κεντρικό πεδίο μάχης» λόγω πολλών παραγόντων που περιλαμβάνουν τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018, τη Stacey Abrams (η οποία δεν κατάφερε να γίνει η πρώτη μαύρη γυναίκα κυβερνήτης της Γεωργίας) και μια αλλαγή στα δημογραφικά στοιχεία, είπε ο Bluestein. Η εφημερίδα του κινητοποίησε την πολιτική της ομάδα και έφερε υπαλλήλους από άλλα beats για να βοηθήσουν στην Ημέρα των Ευχαριστιών και σε άλλες μεγάλες γιορτές. Ο Μπλουστάιν υπενθύμισε σε όλους όσους θα άκουγαν (συμπεριλαμβανομένης της γυναίκας του) ότι μετά τις προεδρικές εκλογές «η μάχη μόλις άρχιζε» στη Γεωργία.

«Είμαστε η σταθερά», είπε ο Μπλουστάιν ότι του αρέσει να λέει στους πολιτικούς της Τζόρτζια τη δουλειά του και άλλων δημοσιογράφων στην πολιτεία. «Θα είμαστε εδώ πριν από τη βιασύνη, κατά τη διάρκεια της βιασύνης και μετά τη βιασύνη».

Με την ημέρα των εκλογών να πλησιάζει, υπήρξε μια θολή επισκέψεις υψηλού προφίλ στην πολιτεία από Καμάλα Χάρις , Τζο Μπάιντεν , Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ακόμα πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα .

«Τα κάλυψα όλα. Το αγαπώ. Το λατρεύω», είπε ο Bluestein. «Για αυτό είστε εδώ, αλλά ανταλλάξτε αυτό με πριν από τέσσερα χρόνια, όταν θα ήταν τεράστιο να έρθουν ένα από αυτά τα ονόματα στη Γεωργία — πόσο μάλλον και τα τέσσερα».

Ο εκλεγμένος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν κατέλαβε την Τζόρτζια την περασμένη Παρασκευή, νικώντας οριακά τον Τραμπ στην πολιτεία.

Stephen Fowler, ο οποίος καλύπτει την πολιτειακή και τοπική πολιτική για Δημόσια Ραδιοτηλεόραση Γεωργίας , ο σταθμός NPR και PBS της Γεωργίας, είπε ότι η κάλυψη των επισκέψεων του Τραμπ, του Μπάιντεν και του Ομπάμα ήταν σουρεαλιστική επειδή η Γεωργία δεν είναι Ουάσιγκτον, DC και δεν είναι εθνικός ρεπόρτερ.

«Όλοι ήθελαν να μάθουν τι συμβαίνει στη Τζόρτζια ήταν συντριπτικοί, αλλά με την καλή έννοια γιατί πολύ συχνά νιώθω ότι επικεντρώνεται στη Γεωργία και το Νότο με αναγωγικό τρόπο ή με αλεξίπτωτο», είπε ο Φάουλερ, ο οποίος επίσης φιλοξενεί ένα podcast που ονομάζεται ' Πεδίο μάχης: κάλπη .»

Ξαφνικά, η Γεωργία ήταν στο μυαλό όλων.

«Υπήρχε μια μεγάλη αίσθηση δικαίωσης ότι η τοπική δημοσιογραφία έχει σημασία, και η τοπική δημοσιογραφία κρατούσε τους ανθρώπους ενήμερους και μορφωμένους και ενήμερους για μια σημαντική στιγμή στην ιστορία».

Η δουλειά του Φάουλερ στο GPB News είναι η πρώτη του από το κολέγιο. Περιέγραψε την ομάδα τους ως ένα μικρό πλοίο με τρία γραφεία, πέντε ρεπόρτερ και συνολικά περίπου 15 υπαλλήλους που ασχολούνται με τη συγκέντρωση ειδήσεων και το πολιτικό talk show του σταθμού. Political Rewind .» Ερωτηθείς πώς κατάφερε να μείνει στη ζωή, ο Φάουλερ είπε ότι πίνει πολύ τσάι από βότανα (δεν έχει πιει ποτέ καφέ) και λαμβάνει υπενθυμίσεις για φαγητό από τη γυναίκα του. Προσπαθεί επίσης να κοιμάται όσο περισσότερο μπορεί σε βολές και ξεκινά.

Η Maggie Lee, μια ανεξάρτητη δημοσιογράφος δεδομένων που καλύπτει την κυβέρνηση της πολιτείας και του μετρό στην Ατλάντα, πέρασε τη νύχτα των εκλογών μπροστά σε μια οθόνη υπολογιστή για να βεβαιωθεί ότι ο κώδικάς της λειτουργούσε ως μέρος της δουλειάς που παρήγαγε για τοπικά καταστήματα. Είχε σχεδιάσει ένα χάρτης των εκλογικών αποτελεσμάτων της Γεωργίας και του αριθμού των ψηφοφόρων ανά κομητεία για την Έκθεση Saporta και α ζωντανό γράφημα για το Clayton Crescent. Το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς της Lee αποτελείται από υπερτοπικές βαθιές καταδύσεις, αλλά η αναφορά δεδομένων είπε ότι το επόμενο έργο της θα είναι πιθανώς να βελτιώσει τους χάρτες και τα γραφήματα της για τις απορροές.

Η Hurt είπε ότι το newsroom της είναι αρκετά καλό μέγεθος 20 ατόμων (συμπεριλαμβανομένων των συντακτών και των ψηφιακών), αλλά οι πολιτικές ιστορίες προέρχονται κυρίως από αυτήν και τον συνάδελφό της Emil Moffatt, ο οποίος επικεντρώνεται λίγο περισσότερο στην ψηφοφορία. Είπε ότι προσπάθησαν να παραμείνουν στη ζωή τις ημέρες μετά την ημέρα των εκλογών. Δεδομένου ότι η Πενσυλβάνια κλήθηκε για τον Μπάιντεν και η πίεση αποσύρθηκε από τη Τζόρτζια ως την αποφασιστική πολιτεία στις προεδρικές εκλογές, ο Χερτ είπε ότι τα πράγματα στη δουλειά έχουν ελαττωθεί λίγο.

«Τώρα αυτό που έχει καταλήξει είναι ότι θα είμαστε το σκηνικό για τέσσερις εθνικές εκστρατείες: Υπάρχουν τέσσερις υποψήφιοι για τη Γερουσία, διεκδικούν να γίνουν γερουσιαστές της Γεωργίας, αλλά μεγάλο μέρος της χώρας εναποθέτει τις ελπίδες και την ενέργειά του σε αυτούς τους δύο αγώνες και αυτοί οι τέσσερις υποψήφιοι», είπε. «Γίνεται πραγματικότητα ότι θα δούμε την πλήρη ισχύ μιας εθνικής εκστρατείας που επικεντρώνεται μόνο στους 10 εκατομμύρια κατοίκους της Γεωργίας και στους 7,6 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους».

Οι ρεπόρτερ που μίλησαν στο Poynter έχουν υποβάλει πολλά αιτήματα για συνεντεύξεις από δημοσιογράφους σε καταστήματα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και ακόμη και σε διεθνή μέσα που θέλουν να καταλάβουν τι συμβαίνει στο Peach State. Ο Λι ήταν έκπληκτος που υπήρχαν δημοσιογράφοι σε άλλα μέρη της χώρας που εξεπλάγησαν ότι το κράτος μπορεί να είχε δεύτερους γύρους.

Ερωτηθείσα τι πιστεύει για αυτή την αυξημένη προσοχή στο κράτος, η Lee είπε ότι εργαζόταν πάντα στη Τζόρτζια.

«Δεν ξέρω πώς είναι να εργάζεσαι σε μια κατάσταση που τραβάει συνεχώς την προσοχή», είπε. «Καλώς ήρθατε στη Γεωργία. Θα έρθετε όλοι εδώ κάτω και θα επισκεφθείτε.'