Το WhatsApp λανσάρει μια λειτουργία που επισημαίνει τα προωθημένα μηνύματα

Σήμερα το WhatsApp πρόσθεσε μια νέα δυνατότητα που ελπίζει ότι θα ανακόψει τη διάδοση παραπληροφόρησης στην εφαρμογή ιδιωτικών μηνυμάτων.

Σε μια ανάρτηση ιστολογίου που εστάλη στο Poynter, το WhatsApp ανακοίνωσε μια νέα ετικέτα που θα δείχνει πότε ένα μήνυμα έχει προωθηθεί σε κάποιον άλλον χρήστη. Η ετικέτα θα ισχύει για μηνύματα κειμένου, εικόνας, βίντεο και ήχου παγκοσμίως, επιβεβαίωσε εκπρόσωπος στην Poynter.

«Αυτό το πρόσθετο πλαίσιο θα βοηθήσει να γίνει πιο εύκολη η παρακολούθηση των συνομιλιών one-on-one και ομαδικών συνομιλιών», αναφέρει η ανάρτηση. 'Σας βοηθά επίσης να προσδιορίσετε εάν ο φίλος ή ο συγγενής σας έγραψε το μήνυμα που έστειλε ή αν προήλθε αρχικά από κάποιον άλλο.'

Πριν από την κυκλοφορία του, το WhatsApp είχε δοκιμάσει beta την προωθημένη ετικέτα στην Ινδία — η πλατφόρμα που ανήκει στο Facebook μεγαλύτερη αγορά , με περισσότερους από 200 εκατομμύρια χρήστες. Οι ιογενείς φήμες έχουν συνδεθεί με περίπου δώδεκα θανάτους από τον Μάιο, όταν η εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων έγινε βασική πηγή ψευδών ειδήσεων κατά τη διάρκεια επίμαχων τοπικών εκλογών στην πολιτεία Καρνατάκα.

Η αλλαγή προϊόντος είναι σημαντική για το WhatsApp, το οποίο σπάνια αλλάζει τη διεπαφή χρήστη του — και έρχεται διαδοχικά με μια σειρά από άλλα βήματα που έχει κάνει η εταιρεία τις τελευταίες εβδομάδες για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα των ψεύτικων ειδήσεων. Αυτά περιλαμβάνουν ένα πρόγραμμα βραβείων 50.000 $ για ερευνητές που μελετούν παραπληροφόρηση στην εφαρμογή, μεγαλύτερος έλεγχος για τους διαχειριστές ομάδων που θέλουν να εξαλείψουν τα ανεπιθύμητα μηνύματα και τη δέσμευση για υποστήριξη οργανισμών ελέγχου δεδομένων που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα για να απομυθοποιήσουν τις φάρσες.

(Mockup από το WhatsApp)

«Το WhatsApp νοιάζεται βαθιά για την ασφάλειά σας», αναφέρει η ανάρτηση. 'Σας ενθαρρύνουμε να σκεφτείτε πριν κοινοποιήσετε μηνύματα που προωθήθηκαν.'

Εκτός από την ενημέρωση των χρηστών για το εάν ένα μήνυμα θα μπορούσε να είναι ή όχι μια προωθημένη φάρσα, η WhatsApp είπε στην Poynter ότι η ετικέτα θα δώσει στην εταιρεία περισσότερες πληροφορίες σχετικά με «το συνολικό ποσό των προωθημένων μηνυμάτων που αποστέλλονται στο WhatsApp». Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα μεγάλο βήμα προς την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της παραπληροφόρησης στην πλατφόρμα, της οποίας η κρυπτογράφηση καθιστά αδύνατο τόσο για τους χρήστες, τους ερευνητές όσο και για την ίδια την εταιρεία να δουν πότε και πού γίνονται τα πράγματα viral.

Επίσης την Τρίτη, το WhatsApp ξεκίνησε μια εκπαιδευτική εκστρατεία στην Ινδία που έχει στόχο να βοηθήσει τους χρήστες να εντοπίσουν ψεύτικες ειδήσεις στην πλατφόρμα. Ξεκίνησε με τη δημοσίευση του πολλές ολοσέλιδες διαφημίσεις στα αγγλικά, τα χίντι και τις τοπικές γλώσσες σε εφημερίδες σε όλη τη χώρα — μια στρατηγική που δανείζεται από Το βιβλίο δημοσίων σχέσεων του Facebook. Η WhatsApp είπε στην Poynter ότι σχεδιάζει να αξιοποιήσει αυτές τις προσπάθειες στο μέλλον.

«Το ότι ένα μήνυμα κοινοποιείται πολλές φορές, δεν το κάνει αληθινό». @WhatsApp πηγαίνει στο παλιό σχολείο για να καταπολεμήσει το πρόβλημα των ψεύτικων ειδήσεων στην Ινδία - τη μεγαλύτερη αγορά της - με ολοσέλιδες διαφημίσεις σε εφημερίδες. https://t.co/TTn8wphe0Z pic.twitter.com/CJAlrb0wk7

— Rishi Iyengar (@Iyengarish) 10 Ιουλίου 2018

Το WhatsApp δεν μοιράστηκε καμία μελλοντική αλλαγή προϊόντος που είχε σχεδιάσει, αλλά οι ελεγκτές έχουν εκφράσει την επιθυμία τους για δυνατότητα αντίστροφης αναζήτησης εικόνων και μια ετικέτα που υποδεικνύει ποιος έστειλε αρχικά ένα μήνυμα. Η εταιρεία είπε στην Poynter ότι το τελευταίο χαρακτηριστικό θα παραβίαζε τη δέσμευση της εταιρείας για το απόρρητο.

Ωστόσο, ορισμένοι ελεγκτές γεγονότων εντυπωσιάστηκαν από την κίνηση του WhatsApp να επισημαίνει τα προωθημένα μηνύματα.

«(Υπολογίζω ότι είναι το πρώτο από τα πολλά βήματα και ότι το WhatsApp θα συνεχίσει να βασίζεται σε αυτό», δήλωσε ο Govindraj Ethiraj, ιδρυτής του ινδικού έργου ελέγχου γεγονότων Boom Live, σε ένα μήνυμα προς την Poynter. «Υπάρχουν πολλές έξυπνες εφαρμογές για πλατφόρμες όπως το WhatsApp στην Ινδία – έχουμε δει κυρίως τα θετικά και τώρα τα αρνητικά. Ας ελπίσουμε ότι αυτό και άλλα μέτρα θα βοηθήσουν στην άμβλυνση του προβλήματος της παραπληροφόρησης ».

Εν τω μεταξύ στη Βραζιλία, όπου 120 εκατομμύρια από τα 200 εκατομμύρια πολίτες της χώρας χρησιμοποιήστε την εφαρμογή , η δυνατότητα λειτουργεί ήδη σε ορισμένες ομάδες χρηστών beta.

«Το έχω δει σε ορισμένα τηλέφωνα Samsung — όχι σε iPhone», είπε η Cristina Tardáguila, διευθύντρια της Agência Lupa, στο Poynter. «Όσοι έχουν κατεβάσει την εφαρμογή beta WhatsApp τη χρησιμοποιούν ήδη, κάτι που είναι πολύ ωραίο. Μου αρέσει; είναι το πρώτο βήμα που έκανε το WhatsApp για την καταπολέμηση των ψεύτικων ειδήσεων».

Στο μέλλον, είπε ότι θα ήταν χρήσιμο εάν το WhatsApp προσθέσει χρονικές σημάνσεις στην ετικέτα, έτσι ώστε οι χρήστες να μπορούν να βλέπουν πότε δημιουργήθηκε κάτι για πρώτη φορά. Αυτό θα μπορούσε να μειώσει τις επαναλαμβανόμενες φάρσες που βλέπουν συχνά οι ελεγκτές στην πλατφόρμα.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί στη λειτουργία. Ο Tardáguila είπε ότι οι χρήστες μπορούν απλώς να αποθηκεύσουν αρχεία πολυμέσων που τους προωθούνται στα τηλέφωνά τους για να αφαιρέσουν την ετικέτα. Στη συνέχεια, τους στέλνουν μαζί στις δικές τους ομάδες.

«Οι Βραζιλιάνοι γνωρίζουν πολλά για το πώς να αποφεύγουν νέα πράγματα και νέους κανόνες», είπε ο Tardáguila. 'Αυτό είναι κάτι που κάνουν ήδη οι Βραζιλιάνοι όταν λαμβάνουν κάτι που προωθήθηκε από κάποιον άλλο και θέλουν να το παραδώσουν ούτως ή άλλως.'