Ευχαριστούμε για την υποστήριξη της δημοσιογραφίας. Ας το πάμε ένα βήμα παραπέρα.

Θέλετε να βελτιώσετε την κοινότητά σας; Γίνετε τοπικοί ενδιαφερόμενοι ειδήσεις.

Σήμερα στο #GivingTuesdayNow σας προτρέπουμε ταπεινά να σκεφτείτε ένα δώρο για να υποστηρίξετε τους δημοσιογράφους στην κοινότητά σας που εργάζονται ακούραστα και με προσωπικό κίνδυνο για να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε την υγειονομική και οικονομική κρίση του COVID-19. Είμαστε ευγνώμονες για την ικανότητά τους να παρέχουν χρήσιμες, αξιόπιστες πληροφορίες για όλες τις πτυχές της πανδημίας σε αυτούς τους καιρούς σύγχυσης και κοινωνικού στρες. Τους χρειαζόμαστε να συνεχίσουν να λένε τις ιστορίες των ασθενών, των ετοιμοθάνατων, των ηρώων της υγειονομικής περίθαλψης και εκείνων που εργάζονται για να μας προχωρήσουν. Η αξία αυτής της δημοσιογραφίας είναι τεράστια.

Τα δολάρια σας, αν μπορείτε να τα ταλαντεύσετε, εκτιμώνται βαθιά, ιδιαίτερα δεδομένων των οικονομικών πιέσεων που αντιμετωπίζουν οι τοπικές εταιρείες ειδήσεων.

Τι θα λέγατε όμως για κάτι ακόμα καλύτερο; Μην δίνετε απλά. Αρραβωνιάζω.

Αγοράστε μια συνδρομή στον τοπικό σας ιστότοπο ειδήσεων ή εφημερίδα. Γίνετε υποστηρικτικό μέλος του τοπικού δημόσιου ραδιοφωνικού ή τηλεοπτικού σταθμού ή του αγαπημένου σας μη κερδοσκοπικού ιστότοπου ειδήσεων. Εάν έχετε την επιλογή να υποστηρίξετε έναν διαφημιστή που ξοδεύει χρήματα με μια τοπική πηγή ειδήσεων, σκεφτείτε. Ξέρετε τι είναι καλύτερο από τους υποστηρικτές της δημοσιογραφίας; Οι πελάτες.

Όταν το κοινό έχει δέρμα στο παιχνίδι, υπάρχει μια σιωπηρή συμφωνία με τους δημοσιογράφους ότι μαζί μπορούμε να βοηθήσουμε στη βελτίωση μιας κοινότητας. Αυτή η δέσμευση είναι πιο βαθιά από τα χρήματα. Έχουμε πει από καιρό ότι η δημοσιογραφία μας βοηθά να συμμετέχουμε στη δημοκρατία.

Όταν χτύπησε ο κορωνοϊός, οι τοπικοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί κινδύνευαν ήδη με «υποκείμενες συνθήκες υγείας». Ο κατακερματισμός και ακόμη και η εξάτμιση των διαφημιστικών εσόδων πολύ πριν από την πανδημία επέβαλε σημαντική μείωση και άφησε την τοπική βιομηχανία ειδήσεων με ένα αβέβαιο μέλλον.

Με τα έσοδα σε ελεύθερη πτώση, οι εκδότες αναγκάστηκαν να μειώσουν σημαντικά το κόστος, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης ειδήσεων, ενώ ζητούσαν από το κοινό να πληρώσει περισσότερα για το προϊόν. Αυτή είναι μια σκληρή πράξη εξισορρόπησης, σίγουρα.

Ένα υποπροϊόν της έντασης ήταν μια ανθυγιεινή αδιαφορία. Σύμφωνα με μια μελέτη από το Ίδρυμα John S. and James L. Knight, το 86% των Αμερικανών πιστεύει στην αξία των τοπικών ειδήσεων, ωστόσο μόνο το 20% πλήρωσε για μια συνδρομή ή μια συνδρομή σε έναν τοπικό οργανισμό ειδήσεων. Ακόμη και εκείνοι που λένε ότι εκτιμούν τη δημοσιογραφία γίνονται παρευρισκόμενοι, και στη διαδικασία συμβιβάζονται με μια αδύναμη σάλτσα κάλυψης, κατά καιρούς, από την προτιμώμενη τοπική πηγή ειδήσεων.

Η μελέτη Knight διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 60% των Αμερικανών πιστεύουν ότι οι πηγές ειδήσεων της κοινότητάς τους δεν κάνουν αρκετά για να παρακολουθούν τους τοπικούς αξιωματούχους. Θέλουν περισσότερη κάλυψη της εκπαίδευσης, του εθισμού στα ναρκωτικά και της στέγασης.

Μια έκθεση πέρυσι από τον μη κερδοσκοπικό εκπαιδευτικό ειδησεογραφικό ιστότοπο Chalkbeat ανέφερε ότι δεν υπήρχαν συγγραφείς μπιτ πλήρους απασχόλησης σε τοποθεσίες τόσο μεγάλες και περίπλοκες όσο το Newark ή σε όλες τις κοινότητες της Silicon Valley. Μήπως δεν απαιτούν καλύτερα οι πελάτες που πληρώνουν περισσότερο;

Οι σημερινοί ηγέτες των newsroom έχουν ένα πολύ δύσκολο έργο να καλύψουν τις κοινότητές τους με πολύ λιγότερους δημοσιογράφους από πριν. Αλλά το πώς θα αναπτυχθούν οι υπόλοιποι πόροι είναι μια επιλογή.

Συνδυάστε την υποστήριξη σας με τη δέσμευση — γράψτε επιστολές, αφήστε σχόλια, παρακολουθήστε εκδηλώσεις, καλέστε συμβουλές για την ιστορία — και γίνετε μέρος της εξίσωσης στο να κάνετε τις επιλογές να σημαίνουν το μέγιστο για την κοινότητά σας.

Η κάλυψη του κορωνοϊού από τοπικούς δημοσιογράφους έχει πλήξει την αδιαφορία. Σήμερα αναγνωρίζουμε την εξαιρετική ενέργεια, τη συνάφεια και την πολυπλοκότητα που έχουν φέρει οι δημοσιογράφοι στην κρίση και τις συνέπειές της. Κάθε μέλος μιας τοπικής εταιρείας ειδήσεων εξυπηρετεί την κοινότητά του.

Το Ινστιτούτο Poynter έχει καταγράψει μεγάλο μέρος αυτής της εμπνευσμένης δημοσιογραφίας, καθώς και των οικονομικών αγώνων που αντιμετωπίζουν οι οργανισμοί. Μπορείτε να βρείτε αυτήν την κάλυψη εδώ. Μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα φύλλο συμβουλών καθώς σκέφτεστε ποιον να υποστηρίξετε. Μπορείτε επίσης να βρείτε ένα τοπικό ειδησεογραφικό μέσο αντάξιο της υποστήριξής σας σε αυτή τη λίστα από τους New York Times.

Τα μέλη ΔΕΠ της Poynter εκπαιδεύουν δημοσιογράφους στο πεδίο και τους βοηθούν να αντιμετωπίσουν το άγχος και τα ζητήματα ηθικής. Η σελίδα μας διαδικτυακών πόρων εκπαίδευσης είναι εδώ ή μπορείτε να δημιουργήσετε προσαρμοσμένη εκμάθηση για την ομάδα σας εδώ.

Το Διεθνές Δίκτυο Ελέγχου Γεγονότων της Poynter (IFCN) διοργάνωσε μια παγκόσμια συμμαχία ελεγκτών γεγονότων που έχουν δημιουργήσει μια βάση δεδομένων με περισσότερους από 4.000 απομυθοποιημένους ψευδείς ισχυρισμούς εδώ. Καταπολεμούμε επίσης την παραπληροφόρηση στο PolitiFact.com και μέσω του MediaWise, του έργου μας για τα μέσα ενημέρωσης.

Η σημερινή εκστρατεία Giving και το σημαντικό κίνημα για την ενίσχυση της υποστήριξης της δημοσιογραφίας μέσω επιχορηγήσεων και φιλανθρωπίας έχει να κάνει με τη συνέχιση της ζωτικής σημασίας κάλυψης της πανδημίας — αλλά και το διακύβευμα ενός μέλλοντος για τη δημοσιογραφία πολύ πιο πέρα. Είμαστε ευγνώμονες για το έργο των δημοσιογράφων τώρα. Μπορούμε να δεσμευτούμε εκ νέου να το αποτιμήσουμε πέρα ​​από την κρίση;

Πέρυσι, πολύ πριν η «κοινωνική απόσταση» και το «είσαι στο βουβό» ήταν μέρος της καθημερινής μας συνομιλίας, ο Steve Lopez, ο λαμπρός αρθρογράφος του metro για τους Los Angeles Times, συνέχισε την αδυσώπητη δουλειά του για να ρίξει φως — και να βρει λύσεις — σχετικά με τη σπαρακτική και εξοργιστική κατάσταση των αστέγων στο Λος Άντζελες. Το 2019, σχεδόν 700 άστεγοι πέθαναν στους δρόμους και η αλόγιστη απόρριψη σκουπιδιών από τις επιχειρήσεις δημιουργούσε κρίση υγείας και κακοποίηση αστέγων. (Λόπεζ ήταν φιναλίστ του Βραβείου Πούλιτζερ για τις στήλες του).

Η συμφωνία μεταξύ του Λόπεζ και των αναγνωστών του είναι ξεκάθαρη. Συγκέντρωσε τις δυνάμεις του κοινού του για να βελτιώσει την κοινότητά του:

Πάρτε τη φωτογραφική μηχανή ή το τηλέφωνό σας και στείλτε μου φωτογραφίες από οφθαλμικές οφθαλμούς στη γειτονιά σας ή κοντά στον τόπο εργασίας σας. Συμπεριλάβετε τη διεύθυνση και θα ρίξω μια ματιά σε όσους μπορώ να φτάσω, θα δημοσιοποιήσω τη βρωμιά και θα μετρήσω τις μέρες μέχρι να το καθαρίσει το Δημαρχείο.

Αν δεν αναλάβουμε εμείς, ποιος θα αναλάβει;

Ένα διαρκές θέμα της αμερικανικής δημοσιογραφίας είναι ότι μας βοηθά να ξεφύγουμε από τα περιθώρια, να εμπλακούμε, να απαιτήσουμε δράση. Σε αυτούς τους συγκεχυμένους καιρούς κρίσης, είναι χρήσιμο να θυμόμαστε ότι η δημοσιογραφία είναι μέρος της εργαλειοθήκης της δημοκρατίας και δεν χρειάζεται να νιώθουμε ανίσχυροι.

Έτσι, με την οικονομική σας υποστήριξη σήμερα, σκεφτείτε το δώρο του αρραβώνα.

Ο Neil Brown είναι Πρόεδρος του Ινστιτούτου Poynter και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Βραβείου Πούλιτζερ.