Επτά ειδησεογραφικά πρακτορεία της αλυσίδας McClatchy θα εγκαταλείψουν τα γραφεία τους για το υπόλοιπο του έτους

Η απόρριψη μεγάλων, εμβληματικών κτιρίων των κεντρικών γραφείων έχει συμβεί στο παρελθόν. Αλλά αυτή η κίνηση σημαίνει την πλήρη κατάργηση των δημοσιογραφικών αιθουσών, τουλάχιστον προς το παρόν.

Η Aminda Marqués González - πρόεδρος, εκδότης και εκτελεστικός συντάκτης των Miami Herald και Nuevo Herald και περιφερειακός διευθυντής των ειδήσεων της McClatchy's Florida - ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η Herald και τα σχετικά ακίνητα θα απομακρυνθούν από τα γραφεία της στο Doral της Φλόριντα. Δεν θα μεταφερθεί σε νέα αίθουσα σύνταξης τουλάχιστον μέχρι το 2021. (AP Photo/Wilfredo Lee)

Καθώς δημοσιογράφοι από τα δημοσιογραφικά γραφεία σε όλη τη χώρα άρχισαν να εργάζονται εξ αποστάσεως λόγω του κορωνοϊού, τελικά προέκυψε ένα ερώτημα: Θα μπορούσαν οι εφημερίδες απλώς να εξαλείψουν τα δημοσιογραφικά δωμάτια και να δουλέψουν όλοι από το σπίτι;

Μια μεγάλη αλυσίδα εφημερίδων πρόκειται να το μάθει.

Επτά ειδησεογραφικά πρακτορεία στην αλυσίδα McClatchy θα λειτουργούν εξ ολοκλήρου εξ αποστάσεως για τον υπόλοιπο χρόνο. Η McClatchy εγκαταλείπει τα δημοσιογραφικά της δωμάτια στο Μαϊάμι, τη Σαρλότ, την Ουάσιγκτον, την Κολούμπια (Νότια Καρολίνα) και σε τρεις αγορές της Καλιφόρνια: Modesto, Merced και San Luis Obispo. Οι κινήσεις αναμένονται μέχρι τον Αύγουστο.

Ο στόχος: εξοικονόμηση κόστους και προτεραιότητα στις θέσεις εργασίας σε σχέση με τους θαλάμους. Αυτό θα μπορούσε να είναι το κλειδί για την αλυσίδα McClatchy των 30 χαρτιών, η οποία βρίσκεται υπό αναδιοργάνωση του Κεφαλαίου 11 και αναμένεται να πουληθεί.

Σε μια δήλωση στο Poynter, ο McClatchy είπε: «Η πανδημία έχει επιταχύνει την ανάγκη και την ικανότητα του οργανισμού μας να εργάζεται εξ αποστάσεως. Αυτό μας οδήγησε να αναζητήσουμε νέους τρόπους εξοικονόμησης κόστους, συμπεριλαμβανομένης της εξόδου από τις μισθώσεις ακινήτων, κάτι που επιτρέπει η αναδιοργάνωσή μας στο Κεφάλαιο 11. Θα αποχωρήσουμε από τις μισθώσεις σε επτά τοποθεσίες και θα επικεντρώσουμε τους πόρους μας εκεί που έχει σημασία: στην εξοικονόμηση θέσεων εργασίας και στην υλοποίηση της αποστολής μας να παράγουμε ισχυρή, ανεξάρτητη τοπική δημοσιογραφία για τις κοινότητες που υπηρετούμε».

Η απόρριψη μεγάλων, εμβληματικών κτιρίων των κεντρικών γραφείων έχει συμβεί στο παρελθόν, όπως έχουμε δει με το The Philadelphia Inquirer και το Chicago Tribune. Αλλά αυτή η κίνηση σημαίνει την πλήρη κατάργηση των δημοσιογραφικών αιθουσών, τουλάχιστον προς το παρόν. Ο στόχος, προς το παρόν, είναι τα καταστήματα να βρουν νέα δημοσιογραφικά δωμάτια του χρόνου. Ωστόσο, αυτές οι αίθουσες ειδήσεων θα μπορούσαν να είναι πολύ μικρότερες εάν καταστεί προφανές ότι οι δημοσιογράφοι μπορούν να εργάζονται από το σπίτι και τα ειδησεογραφικά πρακτορεία μπορούν να συνεχίσουν να δημοσιεύουν εξ αποστάσεως.

Ένα εσωτερικό σημείωμα προς τους υπαλλήλους της McClatchy έλεγε: «Και όταν επιστρέψουμε σε ένα γραφείο, θα είναι διαφορετικά. Όταν είναι ασφαλές και πάλι να επιστρέψουμε στην εργασία ως ομάδα σε έναν φυσικό χώρο, οραματιζόμαστε ένα περιβάλλον γραφείου που είναι πιο ενημερωμένο και ευέλικτο — όπου μπορούμε να φιλοξενούμε επισκέπτες, να συγκεντρωνόμαστε και να συνεργαζόμαστε σε έναν χώρο εργασίας που συμπληρώνει τον απομακρυσμένο χώρο δουλειά.'

Εάν ο υπόλοιπος χρόνος πάει καλά, θα χρειαστεί καν οι εφημερίδες να βρουν αυτά τα νέα σπίτια; Και μπορεί και άλλες εφημερίδες να ακολουθήσουν το παράδειγμα του McClatchy;

Σε σημείωμα προς τους αναγνώστες , η Aminda Marqués González — πρόεδρος, εκδότης και εκτελεστικός συντάκτης των Miami Herald και Nuevo Herald και περιφερειακός διευθυντής των ειδησεογραφικών επιχειρήσεων της McClatchy στη Φλόριντα — είπε, «Από τα μέσα Μαρτίου, οι περισσότεροι από εμάς εργαζόμαστε από το σπίτι. Από την πανδημία έως τις διαμαρτυρίες, δεν έχουμε παραλείψει το ρυθμό χάρη στην τεχνολογία, τα εργαλεία επικοινωνίας που μας συνδέουν άμεσα και τη σκληρή δουλειά του αφοσιωμένου προσωπικού μας».

Αυτό μοιάζει πολύ με αυτό είπε η εκτελεστική συντάκτρια του Charlotte Observer, Sherry Chisenhall για εκείνο το χαρτί που βγήκε από τα γραφεία της πάνω στην πόλη.

«Από τα μέσα Μαρτίου, η ομάδα μας εργάστηκε αποτελεσματικά από το σπίτι παρέχοντας ζωτικής σημασίας τοπικές ειδήσεις στην κοινότητά μας», έγραψε, «Οι δημοσιογράφοι μας κάλυψαν δύο συνεχιζόμενες σημαντικές ειδήσεις, αναφέροντας την πανδημία και τις μαζικές διαμαρτυρίες για τη φυλετική ανισότητα σχεδόν γύρω. το ρολόι, επτά ημέρες την εβδομάδα».

Όμως, πρόσθεσε ο Chisenhall, «Η πανδημία έχει επηρεάσει βαθιά την επιχείρησή μας, όπως έχει και πολλές άλλες. Τα έσοδα έχουν μειωθεί και το χρονοδιάγραμμα ανάκαμψης είναι αβέβαιο. Η μετακίνηση από τα γραφεία της πόλης μας βοηθά να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να κρατήσουμε τους τοπικούς δημοσιογράφους στη δουλειά, δίνοντας στην κοινότητά μας την καθημερινή δημοσιογραφία και την υπευθυνότητα που περιμένετε από εμάς. Η δέσμευσή μας είναι τόσο ισχυρή όσο ποτέ για την ενημέρωση της κοινότητας με ουσιαστική δημοσιογραφία που μας βοηθά όλους να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας».

Είναι ένα πείραμα που θα παρακολουθούν στενά τα ειδησεογραφικά μέσα σε όλη τη χώρα και θα μπορούσε να αλλάξει το επιχειρηματικό μοντέλο των εφημερίδων όπως τις γνωρίζουμε τώρα.

Ο Tom Jones είναι ο ανώτερος συγγραφέας πολυμέσων του Poynter. Για τις τελευταίες ειδήσεις και αναλύσεις των μέσων ενημέρωσης, που παραδίδονται δωρεάν στα εισερχόμενά σας κάθε πρωί της εβδομάδας, εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Poynter Report.