Ένας δικαστής στο Σιάτλ αποφάσισε ότι 5 ειδησεογραφικά πρακτορεία, συμπεριλαμβανομένων των Seattle Times, πρέπει να δώσουν φωτογραφίες και βίντεο διαμαρτυριών στην αστυνομία

Ένας νομικός εμπειρογνώμονας είπε ότι η απόφαση δημιουργεί ένα «ανησυχητικό προηγούμενο» που θα μπορούσε να κάνει τα μέσα ενημέρωσης ανεπιθύμητα σε μελλοντικές διαδηλώσεις.

Οι διαδηλωτές φωνάζουν «ψητά τα χέρια, μην πυροβολείτε» την Κυριακή 31 Μαΐου στο κέντρο του Σιάτλ. Την προηγούμενη μέρα, ένας άνδρας έβαλε φωτιά σε οχήματα της αστυνομίας και απέσπασε πυροβόλα όπλα από αυτά. Η αστυνομία έχει κλητεύσει δημοσιογράφους σε αναζήτηση αποδεικτικών στοιχείων που σχετίζονται με αυτό το περιστατικό. (AP Photo/Elaine Thompson)

Ένας δικαστής στο Σιάτλ αποφάσισε την Πέμπτη ότι πέντε ειδησεογραφικά πρακτορεία πρέπει να παραδώσουν στις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου αδημοσίευτες φωτογραφίες και βίντεο από μια διαμαρτυρία στα τέλη Μαΐου. Το αστυνομικό τμήμα του Σιάτλ πιστεύει ότι το ακατέργαστο βίντεο θα βοηθούσε στην επίλυση μιας συνεχιζόμενης έρευνας εμπρησμού και κλοπής, αλλά οι δικηγόροι της Πρώτης Τροποποίησης πιστεύουν ότι η απόφαση είναι ανησυχητική.

Αυτή η κλήτευση καλεί τους δημοσιογράφους από τους Seattle Times και τέσσερα καλωδιακά ειδησεογραφικά πρακτορεία με έδρα το Σιάτλ να παραδώσουν όλα τα ακατέργαστα, ακυκλοφόρητα πλάνα από ένα παράθυρο 90 λεπτών μιας διαδήλωσης στις 30 Μαΐου στο κέντρο του Σιάτλ.

Το αστυνομικό τμήμα του Σιάτλ θέλει οι φωτογραφίες και τα πλάνα να προσπαθήσουν να αναγνωρίσουν έναν άνδρα που έβαλε φωτιά σε οχήματα του αστυνομικού τμήματος και έκλεψε πυροβόλα όπλα από αυτά τα οχήματα.

Ενώ η αστυνομία του Σιάτλ θέλει το βίντεο να λύσει την έρευνά της, δημιουργεί πρόβλημα στους δημοσιογράφους που η δουλειά τους δεν είναι να βοηθούν τις οντότητες που καλύπτουν, όπως ανέφεραν σε κοινή δήλωση το απόγευμα της Παρασκευής η National Press Photographers Association και το Press Freedom Defense Fund.

«Αυτή η απόφαση φέρνει άσκοπα τον ελεύθερο Τύπο εναντίον του κοινού για το οποίο αναφέρουν και τους αναγκάζει — παρά τη θέλησή τους — να βοηθήσουν την κυβέρνηση που είναι υποχρεωμένες να λογοδοτήσουν μέσω των ρεπορτάζ τους». ανέφερε η δήλωση .

Ο νόμος αναγνωρίζει ότι ορισμένες κατηγορίες ατόμων δεν χρειάζεται να συμμορφωθούν με έρευνες όπως αυτή, λόγω των ευαισθησιών της δουλειάς τους. Οι δημοσιογράφοι γενικά περιλαμβάνονται σε αυτή την κατηγορία ανθρώπων και συνήθως μέσω των νόμων της κρατικής ασπίδας και άλλων νομικών προηγούμενων, δεν χρειάζεται να παραδίδουν αδημοσίευτες σημειώσεις ή πλάνα.

Το νομοθετικό σώμα της Πολιτείας της Ουάσιγκτον πέρασε την ασπίδα ενός δημοσιογράφου καταστατικό το 2007. Αυτή η απόφαση είναι η πρώτη φορά που ο νόμος ασπίδας του κράτους ερμηνεύεται ποινικά στο δικαστήριο.

«Σαν είδος πρώτης εντύπωσης, αυτό είναι ένα ιδιαίτερα απογοητευτικό αποτέλεσμα», δήλωσε η Μαντλίν Λάμο, συνεργάτης για τα μέσα ενημέρωσης της Επιτροπής Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου.

Ο Λάμο είπε ότι η απόφαση θεωρεί ουσιαστικά τους δημοσιογράφους ως προέκταση της κυβέρνησης και δημιουργεί ένα «ανησυχητικό προηγούμενο» που θα μπορούσε να κάνει τα μέσα ενημέρωσης ανεπιθύμητα σε μελλοντικές διαδηλώσεις.

«Εάν βρίσκεστε εκεί έξω σε μια χαοτική σκηνή και οι άνθρωποι σας θεωρούν ως συλλέκτη πληροφοριών για την αστυνομία που πρόκειται να παραδώσει βίντεο… μπορεί να διατρέχετε σοβαρό σωματικό κίνδυνο», δήλωσε ο Frank LoMonte, διευθυντής του Brechner Center for Ελευθερία της Πληροφορίας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. «Η αστυνομία έχει προστασία, αλλά οι δημοσιογράφοι όχι».

Η αστυνομία είπε ότι είχε ήδη λάβει βίντεο παρακολούθησης από κοντινά καταστήματα για να βοηθήσει στην έρευνά της, αλλά η ποιότητα του βίντεο ήταν κακή. Ενώ το τμήμα μπόρεσε να ταυτοποιήσει έναν ύποπτο για την υπόθεση, δεν κατάφερε να εντοπίσει έναν άνδρα που έκλεψε πυροβόλα όπλα και πυρπόλησε αστυνομικά οχήματα. Οι Seattle Times και τα καλωδιακά ειδησεογραφικά πρακτορεία είχαν πιο καθαρά βίντεο και φωτογραφίες, σύμφωνα με την ένορκη κατάθεση .

Eric Stahl, ο δικηγόρος που εκπροσωπεί τα πέντε ειδησεογραφικά μέσα, έγραψε σε μια ένσταση το αίτημα του αστυνομικού τμήματος «στην καλύτερη περίπτωση εικάζει» ότι το υλικό θα ήταν ακόμη και χρήσιμο για την έρευνα. Ως εκ τούτου, το αίτημα ήταν «ανεπαρκές από νομική άποψη», έγραψε.

«Φαίνεται τραβηγμένο ότι οι δημοσιογράφοι θα έχουν την αποφασιστική απόδειξη», είπε ο LoMonte.

Συνήθως οι κλητεύσεις ζητούν υλικό από συγκεκριμένο δημοσιογράφο ή ειδησεογραφικό μέσο, ​​είπε ο Lamo, αλλά αυτό το αίτημα απευθύνεται στα πέντε μεγαλύτερα ειδησεογραφικά πρακτορεία στην περιοχή.

Ο Stahl αναφέρθηκε στο αίτημα της αστυνομίας ως «αποστολή αλιείας» και «αδικαιολόγητα επαχθής».

«Νομίζω ότι έχει ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στους δημοσιογράφους να γνωρίζουν ότι το κράτος - και το λέω αυτό εννοώ την κυβέρνηση - μπορεί να φτάσει σε ένα συγκεκριμένο υλικό που προστατεύονταν προηγουμένως», δήλωσε ο γενικός σύμβουλος του NPPA, Μίκυ Οστεράιχερ. «Πιθανώς θα κάνει τους ειδησεογραφικούς οργανισμούς να αλλάξουν την πολιτική τους σχετικά με το πόσο καιρό θα διατηρηθεί αυτό το υλικό».

Η Nicole Asbury είναι τελειόφοιτη στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας και σπουδάζει δημοσιογραφία και γυναίκες, μελέτες φύλου και σεξουαλικότητας. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της στο Twitter @NicoleAsbury ή μέσω email.

Διόρθωση: Η απόφαση εκδόθηκε την Πέμπτη, 23 Ιουλίου. Αυτό το άρθρο αρχικά ανέφερε ότι έλαβε χώρα την Παρασκευή.