ΞΗΛΩΜΑ. — Οι εξάμηνες αναφορές κυκλοφορίας εφημερίδων έχουν φύγει οριστικά

Αλλα

Λογότυπο Alliance for Audited Media

Οι ψυχαναγκαστικοί παρατηρητές ημερολογίου μπορεί να έχουν παρατηρήσει ότι η 1η Μαΐου ήρθε και παρήλθε χωρίς την τυπική αναφορά για τους μέσους όρους κυκλοφορίας των εφημερίδων για το εξάμηνο που έληξε στις 31 Μαρτίου.

Δεν υπάρχει και δεν πρόκειται να υπάρξει τέτοια αναφορά.

Αντίθετα, η Alliance for Audited Media απαιτεί από τις εφημερίδες να δημοσιεύουν τριμηνιαίες αναφορές και τους δίνει τη δυνατότητα να ενημερώνουν τις ψηφιακές μετρήσεις σε μηνιαία βάση.

Η πρώτη από τη νέα μορφή τριμηνιαίων εκθέσεων είναι διαθέσιμη στις Ο ιστότοπος του AAM και άλλα θα ανέβουν τις επόμενες εβδομάδες, σύμφωνα με τον Neal Lulofs, εκτελεστικό αντιπρόεδρο για το μάρκετινγκ και τη στρατηγική.

Οι λεγόμενες Ενοποιημένες Αναφορές Μέσων στοχεύουν να προσφέρουν πιο λεπτομερείς και πιο ενημερωμένες πληροφορίες. Φυσικά, περιλαμβάνουν ψηφιακές συνδρομές επί πληρωμή και άλλες παραλλαγές, όπως δωρεάν διανομή κυριακάτικων πακέτων κουπονιών χωρίς τα νέα σε επιλεγμένους ταχυδρομικούς κώδικες.

Οι εξάμηνες αναφορές, που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1960, ήταν γνωστές για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους ως FAS-FAX και πιο πρόσφατα ως Snapshot. Ήταν προσαρμοσμένα στην προ-ψηφιακή εποχή, όπου η καθημερινή πληρωμένη και η κυριακάτικη κυκλοφορία ήταν οι αριθμοί που είχαν σημασία, και υπήρχαν μόνο μερικές δευτερεύουσες υποκατηγορίες όπως η διανομή στα σχολεία.

Τα τελευταία χρόνια, η συγκρισιμότητα μπέρδεψε με ποικίλες στρατηγικές σε paywalls, νέες κατηγορίες όπως εκδόσεις αντίγραφο (ένα ψηφιακό αρχείο του χαρτιού εκτύπωσης) και την απόφαση ορισμένων εγγράφων, ειδικά στην αλυσίδα Advance, να μην δημοσιεύουν ή να παραδίδουν έντυπα στο σπίτι σε συγκεκριμένες μέρες.

Τότε, όπως και τώρα, το κύριο σημείο των εκθέσεων και των τακτικών ελέγχων ήταν να δίνουν στους αγοραστές των μέσων ενημέρωσης αξιόπιστες πληροφορίες καθώς επέλεγαν πού θα τοποθετήσουν τις διαφημίσεις. Οι εξάμηνες εκδόσεις χρησίμευσαν για να ανεβάσουν το προφίλ της AAM, γνωστής παλαιότερα ως Γραφείο Ελέγχου Κυκλοφοριών.

Οι παλιές καλές εποχές δεν ήταν χωρίς διαμάχες. Το 2004, τέσσερις μεγάλες εφημερίδες — Newsday, Chicago Sun Times, Dallas Morning News και El Hoy — πιάστηκαν να συμπληρώνουν τα σύνολά τους κατά δεκάδες χιλιάδες. Αναγκάστηκαν να δώσουν επιστροφές χρημάτων ή δωρεάν τοποθετήσεις σε διαφημιστές που είχαν αγοράσει σε τιμές που βασίζονταν στους διογκωμένους αριθμούς.

Οι εγγεγραμμένοι ρεπόρτερ εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση στη βάση δεδομένων του AAM δωρεάν. Και το τμήμα δημοσίων σχέσεων της συμμαχίας μπορεί να βοηθήσει με την πλοήγηση, αναγνωρίζοντας, όπως το έθεσε ο Lulofs σε ένα e-mail, ότι «η κατανόηση των δεδομένων δεν είναι πάντα εύκολη».

Είναι επίσης δυνατό, με λίγη δουλειά, να δημιουργηθούν λίστες κορυφαίων εφημερίδων ανά κυκλοφορία. Ωστόσο, ο Lulofs έγραψε:

Οι άνθρωποι που επιμένουν στην κατάταξη είναι μόνοι τους. Συνεχίζουμε να το αποθαρρύνουμε, καθώς δεν ξέρω πώς μπορείτε να ταξινομήσετε έγκυρα και με σιγουριά στοιχεία που δεν είναι απαραίτητα συγκρίσιμα, ειδικά για εκείνες τις εφημερίδες που δεν αναφέρουν μέσο όρο πέντε ημερών.

Ο υπολογισμός μιας συνολικής τάσης κυκλοφορίας σε ολόκληρο τον κλάδο ή από έτος σε έτος είναι ακόμη πιο δύσκολος. Το Pew Research Center χρησιμοποίησε τη δική του μεθοδολογία στην πρόσφατη αναφορά State of the News Media και κατέληξε σε εκτίμηση ότι τόσο η καθημερινή όσο και η κυριακάτικη κυκλοφορία μειώθηκαν λίγο περισσότερο από 3 τοις εκατό το 2014.

Ρώτησα τον Lulofs εάν η AAM είχε κάποιο σχόλιο σχετικά με το πόσο ακριβές μπορεί να είναι αυτό.

Δεν κάναμε καμία από αυτή την ανάλυση. Ούτε για τον εαυτό μας, ειλικρινά, δεν μπορώ να πω πραγματικά αν πιστεύουμε ότι τα στοιχεία συνάδουν με τις απόψεις μας ή όχι.