Το Newseum κλείνει αυτόν τον μήνα. Εδώ είναι το σχέδιο για το τι υπάρχει μέσα.

Το Newsum. (AP Photo/Jose Luis Magana)

Το κλείσιμο του Newseum είναι μια ευκαιρία, όχι μια θανατική καταδίκη, είπε ο αρχηγός του.

«Έχω μεγάλη αισιοδοξία ότι θα έχουμε ένα συναρπαστικό νέο αποτύπωμα κάπου, ίσως και αποτυπώματα», είπε η εκτελεστική διευθύντρια Κάρι Κριστόφερσεν στο Poynter σε τηλεφωνική συνέντευξη την Τετάρτη. «Θα πρέπει να δούμε τι πραγματικά φέρνει το μέλλον και τι θα καταλήξουμε ως τα επόμενα βήματά μας. Είναι πραγματικά ορθάνοιχτο».

Το μουσείο θα κλείσει για το κοινό στις 31 Δεκεμβρίου. Το Freedom Forum, ο δημιουργός και κύριος χρηματοδότης του Newseum, πούλησε το κτίριο του Newseum στην Ουάσιγκτον, DC τον Ιανουάριο μετά από χρόνια οικονομικής μάχης.

Μπορεί να μην έχει μόνιμη κατοικία σε λίγες εβδομάδες, αλλά ο Christoffersen είπε ότι το Newseum θα συνεχίσει στα διάφορα spin-off του. Πέντε ταξιδιωτικά εκθέματα βρίσκονται σε σύνοδο - με ένα άλλο να έρχεται - καθώς και εκθέματα στα δύο αεροδρόμια της Ουάσιγκτον. Το πρόγραμμα δανεισμού του μουσείου παραμένει ενεργό.

Όσο για το αν έχει εξεταστεί μια μόνιμη τοποθεσία - ή τοποθεσίες -, ο Christoffersen αρνήθηκε.

«Σίγουρα θα πάρουμε το χρόνο μας και θα καταλάβουμε τα πράγματα», είπε. «Δεν έχουμε σκληρή προθεσμία για αυτό. δεν έχουμε πιέσει τον εαυτό μας. Θέλουμε να κάνουμε τα πράγματα όπως πρέπει. Θα λάβουμε όλες τις πληροφορίες και, φυσικά, την άμεση στιγμή - στις 2 Ιανουαρίου - η εστίασή μας γίνεται με υπευθυνότητα, προσεκτική απεγκατάσταση του χώρου στον οποίο βρισκόμαστε.'

Το φορτίο έξω, ένα τεράστιο εγχείρημα, πλησιάζει. Έγινε επικοινωνία με τους δανειστές και το μεγαλύτερο μέρος της μόνιμης συλλογής του μουσείου - περίπου 310.000 αντικείμενα που περιλαμβάνονται σε ένα σχέδιο 176 γραμμών - θα στεγαστεί ως επί το πλείστον σε μια εγκατάσταση αποθήκευσης έργων τέχνης στο Μέριλαντ. ('Κανείς δεν χρειάζεται να γνωρίζει πάρα πολλές λεπτομέρειες σχετικά με το πού αποθηκεύονται τα ανεκτίμητα αντικείμενα', είπε ο Christoffersen όταν πιέστηκε για λεπτομέρειες.) Ο Christoffersen είπε ότι η μετεγκατάσταση θα πρέπει να έχει ολοκληρωθεί μέχρι τον Ιούνιο. Ορισμένα εκθέματα, πρόσθεσε, «είναι τόσο ενσωματωμένα στο φυσικό κτίριο του μουσείου» που θα μείνουν πίσω.

Μεταξύ των αντικειμένων που θα μεταφερθούν θα είναι αξέχαστα βασικά στοιχεία: ένα κομμάτι του Βόρειου Πύργου από το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, οκτώ άθικτα τμήματα του τείχους του Βερολίνου ύψους 12 μέτρων και το Μνημείο των Δημοσιογράφων. Οι σημερινές πρώτες σελίδες θα παραμείνουν ενεργές στον ιστότοπο του Newseum και μέσω της εφαρμογής του.

Ένα μέρος του μέλλοντος του Newseum που είναι ξεκάθαρο: «Ανάλυση του μουσείου του 21ου αιώνα», είπε ο Christoffersen. «Ποια είναι η ισορροπία μεταξύ φυσικής και ψηφιακής; Πώς παρουσιάζουμε τον εαυτό μας, το περιεχόμενό μας, τα αντικείμενά μας;»

Κρίστοφερσεν , επίσης ο ανώτερος αντιπρόεδρος του Newseum, ήταν μέλος της αρχικής ομάδας που άνοιξε το Newseum στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια τον Απρίλιο του 1997. Το διαδραστικό μουσείο μετακόμισε στη σημερινή του τοποθεσία στη λεωφόρο Pennsylvania 555 NW το 2008.

«Υπάρχει μια πολύ περίπλοκη δουλειά μπροστά, σίγουρα, για να συμβεί αυτό, αλλά ίσως επειδή το έχουμε κάνει μια φορά στο παρελθόν, το βλέπουμε ως κενή σελίδα», είπε. «Είναι κάπως συναρπαστικό να βλέπουμε τι θα μπορούσαμε να βάλουμε σε αυτή τη σελίδα στη συνέχεια. Σίγουρα, είναι περίπλοκη και έντονη δουλειά, αλλά ποιος ξέρει τι συναρπαστικό μπορεί να προκύψει από αυτό το επόμενο».

Μια νέα αρχή θα μπορούσε να είναι αυτό που χρειάζεται το πολιορκημένο Newseum.

Το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins αγόρασε το κτίριο για 372,5 εκατομμύρια δολάρια τον Ιανουάριο. Η κατασκευή του κόστισε 450 εκατομμύρια δολάρια, διπλάσιο από την αρχική εκτίμηση, ανέφερε η Washington Post . Σε έναν Οκτώβριο ελευθέρωση , το Newseum ανέφερε τα χρόνια οικονομικής μάχης του ιδρύματος — και αυτό συμβαίνει με σχεδόν 10 εκατομμύρια επισκέπτες να επισκέπτονται την τοποθεσία σε περισσότερα από 11 χρόνια. Η συντήρηση της επεκτατικής εγκατάστασης είχε γίνει «μη βιώσιμη», είπαν αξιωματούχοι.

Οι αγώνες, οικονομικοί και μη, έχουν καταγραφεί. επεσήμανε ο Kriston Capps στο CityLab ότι ένα μουσείο - ανεξάρτητα από το πόσο αξιομνημόνευτα είναι τα εκθέματά του - η χρέωση σχεδόν 25 $ ανά εισιτήριο χρησίμευε ως αποτρεπτικός παράγοντας για τους επισκέπτες που θα μπορούσαν να πάνε στην Εθνική Πινακοθήκη της Τέχνης, στο Smithsonian ή σε οποιοδήποτε από τα εξαιρετικά δωρεάν μουσεία της D.C. Η Washington Post ανέφερε ότι τα εμπόδια του Newseum κατά τη μετακίνησή του στην καρδιά της Ουάσιγκτον, περιελάμβαναν χρέη 300 εκατομμυρίων δολαρίων για το άνοιγμα του κτιρίου και υψηλούς μισθούς για στελέχη και μέλη διοικητικών συμβουλίων σε πολιτιστικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό. Το Newseum είχε ελλείμματα κάθε χρόνο, έγραψαν η Peggy McGlone και ο Manuel Roig Franzia, και πέντε γύρους περικοπών προσωπικού σε 10 χρόνια.

Όπου κι αν τελειώσει το Newseum ή οποιαδήποτε μορφή έχει στη συνεχιζόμενη εποχή των Fake News, η αποστολή του θα παραμείνει ανέπαφη.

«Νομίζω ότι είχαμε πάντα στην καρδιά μας τον στόχο να ενισχύσουμε τη σημασία της Πρώτης Τροποποίησης και τη σημασία της για μια ελεύθερη κοινωνία», εξήγησε ο Christoffersen. «Αυτός είναι ο βασικός στόχος, αυτή είναι η τελική πρόθεση. Όσο περισσότερους τρόπους μπορούμε να το κάνουμε αυτό και τόσο περισσότερους τρόπους μπορούμε να ακολουθήσουμε για να συμβεί αυτό και να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να κατανοήσουν αυτή τη σημασία - πώς και οι πέντε ελευθερίες (στην Πρώτη Τροποποίηση) συνδέονται άρρηκτα, είναι όλες μαζί για κάποιο λόγο . Αυτός είναι ο απώτερος στόχος και σκοπός. Θέλουμε απλώς να είμαστε σε θέση να το ενισχύσουμε αυτό για το κοινό».

Τα εισιτήρια Newseum για ενήλικες είναι 24,95 $ συν φόρους, αλλά οι επισκέπτες μπορούν να λάβουν έκπτωση 15% εάν αγοράσουν εισιτήρια Σε σύνδεση .

Απευθυνθείτε στον ανεξάρτητο συγγραφέα Pete Croatto στο email.