Το National Geographic δημιούργησε μια διαδικτυακή κοινότητα φωτογραφιών που έχει περισσότερα από μισό εκατομμύριο μέλη

Εικόνες που ανέβασε ο Mike Melnotte στο Your Shot του National Geographic. (Στιγμιότυπο οθόνης)

Επτά χρόνια και περισσότερες από 1.000 φωτογραφίες πριν, ο Mike Melnotte μοιράστηκε την πρώτη του εικόνα με το Your Shot του National Geographic. Η εικόνα παρουσίαζε μια ριγέ κάμπια που συσφίγγει.

«Δεν ξέρω καν πώς το έπεσα πάνω μου», είπε Melnotte , ένας φαρμακευτικός εκπρόσωπος που ζει στο Wilmington της Βόρειας Καρολίνας.

Έμαθε φωτογραφία στο γυμνάσιο και στη συνέχεια τράβηξε στιγμιότυπα για μερικές δεκαετίες. Αλλά λίγο μετά την αγορά της πρώτης του φωτογραφικής μηχανής DSLR, όταν είδε ότι μπορούσε να μοιράζεται τις εικόνες του με μια διαδικτυακή κοινότητα και ότι οι συντάκτες του National Geographic μπορεί να τις αγαπήσουν, να προσφέρουν σχόλια ή ακόμα και να τις παρουσιάζουν, άρχισε να τραβάει φωτογραφίες και να τις υποβάλλει όλο και περισσότερο.

Κάποτε ήταν ότι το να ανήκεις στην κοινότητα του National Geographic σήμαινε να είσαι συνδρομητής και να πάρεις μια κάρτα που να επιβεβαιώνει ότι είναι μέλος, είπε ο Your Shot Director Μόνικα Κορκοράν .

«Αλλά τι σημαίνει αυτό τώρα σε αυτόν τον ψηφιακό χώρο;» ρώτησε.

Για το National Geographic Η βολή σου , σημαίνει 687.131 μέλη σε 131 χώρες. Έχουν ανέβει 5,5 εκατομμύρια φωτογραφίες από κάθε χώρα του κόσμου. Η πιο δημοφιλής εργασία έφερε 35.000 εικόνες μέσα σε τρεις εβδομάδες. Και σε καθημερινή βάση, περίπου 10.000 άτομα είναι το Your Shot Director Corcoran καλεί «ενεργούς υπερχρήστες».

Το Melnotte είναι ένα από αυτά. Μερικοί ιστότοποι φωτογραφιών φαίνονται απλά καλοί, είπε. Μερικοί έχουν πραγματικά ισχυρές κοινότητες.

'Το σουτ σου συνδυάζει πραγματικά τα δύο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.'

Ο Mike Melnotte είναι μέλος της φωτογραφικής κοινότητας του National Geographic από το 2009. (Φωτογραφία από Mike Melnotte )

Κοινότητα

Το Your Shot ξεκίνησε το 2006. Τότε, οι αναγνώστες μπορούσαν να υποβάλουν μία φωτογραφία το μήνα για να προσπαθήσουν να δημοσιευτούν στο περιοδικό. Τον Μάιο του 2013, το Your Shot επανακυκλοφόρησε με πραγματική λειτουργικότητα κοινότητας. (Η Melnotte ήταν δοκιμαστής βήτα). Η επανεκκίνηση επέτρεψε στους χρήστες να δημιουργούν προφίλ, να προσθέτουν σχόλια και να αφήνουν σχόλια. Επίσης, επέτρεψε στο Your Shot να δημιουργεί αναθέσεις και να επιμελείται ιστορίες από αυτές με τη βοήθεια φωτορεπόρτερ του National Geographic που υπηρετούσαν ως προσκεκλημένοι συντάκτες, «και αυτό έχει πραγματικά απογειωθεί στην κοινότητα», είπε ο Corcoran.

Για τους ερασιτέχνες φωτογράφους, η ενασχόληση με τη φωτογραφία και το φωτορεπορτάζ μπορεί να είναι συντριπτική, είπε. Οι εργασίες τραβούν την αυλαία σχετικά με το πώς νιώθεις να είσαι στην εργασία, να επικοινωνείς με έναν συντάκτη στο γραφείο και να εργάζεσαι γύρω από ένα συγκεκριμένο θέμα ή θέμα.

«Η κοινότητα γενικά ασχολείται πολύ με τη μάθηση», είπε ο Corcoran. «Οι άνθρωποι θέλουν να γίνουν καλύτεροι αφηγητές. Γι' αυτό είναι εδώ».

Οι εργασίες παραμένουν ανοιχτές για περίπου ένα μήνα. Όταν οι χρήστες υποβάλλουν φωτογραφίες, οι συντάκτες τις βλέπουν και ενδέχεται να παρέχουν σχόλια. Δεν υπάρχει κόστος για να είστε στην κοινότητα και τα μέλη δεν πληρώνονται για εικόνες που χρησιμοποιούνται στον ιστότοπο. Ωστόσο, ορισμένοι πληρώνονται για τις εικόνες τους, συμπεριλαμβανομένης της νίκης Το καλύτερο του κόσμου εικόνα που χρησιμοποιήθηκε στο εξώφυλλο του Δεκεμβρίου 2015/Ιανουάριος 2016 Ταξιδιώτης του National Geographic . Και για τη Melnotte, άνοιξε επίσης τις πόρτες σε άλλη δουλειά που πληρώνει, είπε.

Το Your Shot έχει μια ομάδα τεσσάρων ατόμων που διαχειρίζεται μια κοινότητα με μεγάλη συμμετοχή. Ο χρόνος που αφιερώνεται στον ιστότοπο ανέρχεται σε περίπου επτά λεπτά ανά χρήστη, είπε ο Corcoran, και ένας μεγάλος αριθμός είναι επαναλαμβανόμενοι χρήστες.

«Το ενδιαφέρον για εμάς είναι πώς μπορούμε να φέρουμε αυτή την υψηλή αφοσίωση που υπάρχει στο Your Shot στον υπόλοιπο ιστότοπο;» είπε.

Αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που προσπαθεί να καταλάβει η ομάδα τώρα. Έχουν πειραματιστεί με το να υποδείξουν την κοινότητα Your Shot σε διαφορετικές αποστολές και έργα που προέρχονται από το Nat Geo, ζητώντας από τους ανθρώπους να υπογράψουν υποσχέσεις και να δωρίσουν για σκοπούς που υποστηρίζει. Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, το Your Shot πρόσθεσε επίσης 30 ζωντανές εκδηλώσεις σε όλο τον κόσμο που φέρνουν κοντά τη διαδικτυακή κοινότητα στην πραγματική ζωή.

«Ήταν πολύ ωραίο πράγμα, να γνωρίσεις ανθρώπους πρόσωπο με πρόσωπο και να γίνει αυτή η εικονική κοινότητα μια πραγματική κοινότητα», είπε ο Corcoran.

Τα οφέλη για τα μέλη της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένου του Melnotte, είναι αρκετά προφανή — η ενασχόληση με τους συντάκτες φωτογραφιών και τους φωτορεπόρτερ του National Geographic, η έκθεση και η εκπαίδευση. Αλλά το National Geographic παίρνει πολλά από την κοινότητα, και όχι μόνο τη φωτογραφία και τις προβολές σελίδων.

Οι μεγάλες εταιρείες στέλνουν έρευνες για να προσπαθήσουν να αξιολογήσουν το κοινό, είπε Ματ Άνταμς , Βοηθός επεξεργασίας φωτογραφιών Your Shot. Μέσα από το Your Shot, το National Geographic τους γνωρίζει ονομαστικά.

«Μας λένε τι τους αρέσει στο National Geographic, τις ιδέες που μπορεί να έχουν, τι μπορεί να κάνει τα πράγματα καλύτερα για αυτούς, τι αγαπούν και τι μισούν», είπε.

Είναι μια συνομιλία αντί για μια διαδικτυακή φόρμα.

Και σε μια εποχή που οι πλατφόρμες, οι συσκευές και οι τρόποι κατανάλωσης πολυμέσων αλλάζουν συνεχώς, όταν όλοι λαμβάνουν και μοιράζονται εικόνες σε κοινωνικούς χώρους όπως το Instagram, το Your Shot επικεντρώνεται σε κάτι που δεν αλλάζει και πολύ.

«Νομίζω ότι αυτό που δεν έχει αλλάξει ποτέ είναι απλώς ο πυρήνας αυτού που κάνει μια καλή ιστορία», είπε ο Corcoran. «Και νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά αυτό που, τελικά, είμαστε εδώ — δημιουργώντας εκπληκτικές εικόνες για να πούμε καλύτερα τις ιστορίες που προσπαθούμε να περάσουμε».

Το σημείωμα των συντακτών της Monica C. Corcoran με αυτή τη φωτογραφία λέει: «Όπου κι αν κοιτάξω σε αυτό το πλαίσιο, υπάρχει κάτι οπτικά ενδιαφέρον. Παντζούρια ανοιγμένα και κλειστά, κουτιά με λουλούδια, σήμανση, μια γραμμή πλυντηρίων γεμάτη με ρούχα στεγνώματος και μια τυχαία ποικιλία φυτών που αγκυροβολούν στο κάτω μέρος του πλαισίου. Η οπτική γωνία είναι ευχάριστα αποπροσανατολιστική και πρέπει να σταματήσω τον εαυτό μου από το να πιέζω τον λαιμό μου για να τα πάρω όλα μέσα.» (Φωτογραφία από την Πάρνια Σεχάτ, το Your Shot του National Geographic)

Μια πλευρική διαστολή

Μέχρι τον περασμένο μήνα, John Stanmeyer , ένας φωτογράφος που συμμετείχε στο National Geographic, δεν είχε ακόμη εργαστεί ως επεξεργαστής φωτογραφιών σε μια από τις εργασίες του Your Shot. Μαντεύει ότι κοίταξε μέσα από 10.000 εικόνες ενώ ο ίδιος ήταν σε αποστολή.

«Υπάρχει μια δέσμευση της κοινότητας που λαμβάνει χώρα που ήταν πολύ, πολύ αξιοσημείωτη για το πόσο συγκινήθηκαν οι άνθρωποι που αφιέρωσα χρόνο να γράψω», είπε.

Αλλά δεν απόλαυσε μόνο το μέρος του αρραβώνα του Your Shot.

«Έμαθα ότι σε πολλούς αρέσει πολύ να φωτογραφίζουν μια γέφυρα στη Βιρμανία, ' αυτός είπε. «Ανακάλυψα πράγματα για διάφορους πολιτισμούς που έχω δει, στους οποίους έχω δουλέψει, από τοπική προοπτική…Βλέπω μεγάλη δέσμευση για την προώθηση της οπτικής προοπτικής κάποιου στη ζωή και την τεκμηρίωση της δικής του ζωής».

Αυτό που τα συνδέει όλα, είπε, είναι ότι όλοι λέμε τις δικές μας ιστορίες.

«Δεν σημαίνει ότι θα μείνουμε άνεργοι ως εργαζόμενοι φωτογράφοι», είπε. 'Είναι μια πλευρική επέκταση.'

Στιγμιότυπο οθόνης, Η βολή σου

Αξίζει την οδήγηση

Μπορείτε να δείτε νέες εικόνες από φωτογράφους του National Geographic αρκετές φορές την ημέρα στο Instagram. Έρχονται από όλο τον κόσμο και προσφέρουν μια ματιά στο πώς είναι να είσαι σε ανάθεση για το περιοδικό. Ο λογαριασμός, ο οποίος διευθύνεται από μια κοινότητα περισσότερων από 100 φωτογράφων του National Geographic, έχει 44,4 εκατομμύρια ακόλουθους.

Το Shot σας μοιάζει σαν χώρος για όλους τους άλλους.

Ο Melnotte το συνάντησε πριν από χρόνια, αλλά το Your Shot είναι πλέον μέρος της καθημερινότητάς του. Είναι ένα από τα πρώτα μέρη που πηγαίνει στο Διαδίκτυο κάθε πρωί, με καφέ να βράζει κοντά.

Μέχρι στιγμής έχει λάβει μέρος σε κάθε εργασία και υποβάλλει από τρεις έως πέντε φωτογραφίες την εβδομάδα. Ψάχνει να δει ποιους έχουν επιλέξει οι συντάκτες για τη λειτουργία Daily Dozen και κάνει check in με μερικούς φίλους που έχει κάνει όλα αυτά τα χρόνια. Επιλέχθηκε επίσης να υπηρετήσει ως προσκεκλημένος συντάκτης του Your Shot, μαζί με μερικά άλλα μέλη, και επισκέφτηκε τα κεντρικά γραφεία του National Geographic.

Πριν από λίγους μήνες, το National Geographic πραγματοποίησε μια ομιλία και μια φωτογραφική βόλτα στην Ουάσιγκτον, DC με τον φωτογράφο Stephen Alvarez. Η Melnotte οδήγησε έξι ώρες από το Wilmington για να λάβει μέρος.

«Δεν μπορώ να σκεφτώ πάρα πολλά άλλα πράγματα που θα με ενδιέφεραν αυτό το είδος».

Διόρθωση: Μια προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας χρησιμοποιούσε την εσφαλμένη ορθογραφία για το μικρό όνομα του Stephen Alvarez. Έχει διορθωθεί.