Σημείωση για το Χόλιγουντ: Γίνετε αληθινοί με ταινίες για πραγματικούς ανθρώπους

Η νέα ταινία για τον θάνατο του Γκάρι Χαρτ στα χέρια του Miami Herald, «The Front Runner», προκαλεί τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης για την προσωπική ζωή των πολιτικών ως απόσπαση της προσοχής από αυτό που πραγματικά έχει σημασία.

Δίκαιο. Τυχαίνει να πιστεύω ότι ο Herald έκανε το σωστό με αυτήν την ιστορία, αλλά είναι σίγουρα ένα θέμα που αξίζει τη συζήτηση που προκαλεί η ταινία.

Αλλά εδώ είναι μια πρόκληση για το Χόλιγουντ: Δεν είναι καιρός να καθαρίσετε την ατημέλητη προσέγγισή σας στη μυθοπλασία που είναι ενσωματωμένη σε ταινίες βασισμένες σε αληθινές ιστορίες και με ονόματα πραγματικών ανθρώπων;

Αναγνωρίζω ότι ασχολείστε με τον κλάδο της ψυχαγωγίας, όχι τον κλάδο των ειδήσεων, και ότι το κοινό απαιτεί ολοένα και περισσότερο έντονο δράμα και όμορφα δεμένα χαλαρά άκρα. Είναι η σύγχυση της ιστορίας που με ενοχλεί και πιστεύω ότι θα μπορούσατε να το κάνετε λιγότερο χωρίς να θυσιάσετε την αφοσίωση του κοινού.

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια καλύτερη στιγμή από τώρα για να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στα γεγονότα του θέματος - εστιάζοντας στην πραγματική σε αντίθεση με τη φανταστική ιστορία - καθώς σκοντάφτουμε στο δρόμο μας μέσα από την ομίχλη των εναλλακτικών γεγονότων και την ψευδαίσθηση του Λευκού Οίκου.

' The Front Runner » έχει προκαλέσει πολλές συζητήσεις για το συνάφεια της σεξουαλικής ζωής ενός υποψηφίου , συγκρίσεις με την κάλυψη των σεξουαλικών καπιταλιών του Προέδρου Τραμπ , ακόμη και το ενδεχόμενο ο Χαρτ να έχει στηθεί από έναν Ρεπουμπλικανό βρόμικο απατεώνα . Ολα καλά.

Αλλά ήταν στο μυαλό μου το ερώτημα τι είναι αληθινό και τι όχι, καθώς κάθισα σε ένα θέατρο στο κέντρο της Βοστώνης μια μέρα την περασμένη εβδομάδα για να παρακολουθήσω τη νέα ταινία που βασίζεται στην παρακολούθηση του 1987 από τον Herald του Χαρτ και της Ντόνα Ράις, τον 29ο χρόνο. -Γριά που κάλεσε στο αρχοντικό του στο Καπιτώλιο.

Μερικές από τις καλύτερες και τις χειρότερες αντανακλάσεις του είδους «αληθινή ιστορία, πραγματικοί άνθρωποι» απεικονίστηκαν με την ταινία «Spotlight» που είδα πριν από τρία χρόνια στο ίδιο θέατρο. Ο βραβευμένος με Όσκαρ αφήγηση της έρευνας της Boston Globe για τη σεξουαλική κακοποίηση κληρικών κατάφερε να συλλάβει αρκετούς υπαλλήλους του Globe με απίστευτη ακρίβεια. Ταυτόχρονα, παραμόρφωσε τον ρόλο ενός άλλου, του Stephen Kurkjian, και άδικα άγριε τη φήμη ενός τύπου PR ονόματι Jack Dunn.

Ο Kurkjian απεικονίστηκε ως ένας κουρελιάρης που αντιστέκεται στη συνέχιση της ιστορίας, σκεπτικιστής για την κρίση κακοποίησης όταν, στην πραγματικότητα, έπαιξε σημαντικό ρόλο στο ρεπορτάζ που κέρδισε την Παγκόσμια Πούλιτζερ το 2003 . Ο Dunn απεικονίστηκε ως ένα γλοιώδες γρανάζι στη συγκάλυψη της Αρχιεπισκοπής, μια ψευδή δήλωση που παραδέχτηκαν οι δημιουργοί του Spotlight αρκετούς μήνες μετά την κυκλοφορία της ταινίας .

Δύο ακόμη παραδείγματα «κάτι αληθινού» θα φτάσουν την ημέρα των Χριστουγέννων. Το «Vice» είναι μια φαινομενικά απροκάλυπτη δραματοποίηση της αντιπροεδρίας του Ντικ Τσένι, που τιμολογείται ως « την ανείπωτη αληθινή ιστορία που άλλαξε τον ρου της ιστορίας για πάντα .» ' Με βάση το σεξ » είναι μια βιογραφική ταινία της Ruth Bader Ginsburg που εξερευνά μια υπόθεση ορόσημο που ακολούθησε νωρίς στην καριέρα της.

Το επιχείρημά μου δεν αφορά την ιστορική μυθοπλασία, ένα πλούσιο στέλεχος λογοτεχνίας που, καλώς δημιουργημένο, χρησιμεύει τόσο για συγκίνηση όσο και για ενημέρωση. Είναι η αυθαίρετη μίξη αυτού που πραγματικά συνέβη με αυτό που ένας σεναριογράφος πιστεύει ότι θα μπορούσε να εξυπηρετήσει καλύτερα ένα αφηγηματικό τόξο που με αφήνει να επιμείνω για κάτι πιο κοντά στα γεγονότα, κυρία.

Το «The Front Runner» πήρε την πιο περίεργη τροπή του, τουλάχιστον για μένα, όταν ο ηθοποιός Steve Zissis έκανε την πρώτη του εμφάνιση στην οθόνη ως Tom Fiedler, πολιτικός ρεπόρτερ και αρθρογράφος της Herald. Γνωρίζω τον Φίντλερ για περισσότερα από 40 χρόνια, ξεκινώντας με τρία χρόνια συνεργασίας στο Γραφείο της Ουάσιγκτον των εφημερίδων Knight Ridder που τώρα δεν λειτουργεί. Ο Fiedler ήταν ο ανταποκριτής της Herald's εκεί και δούλευα για τον Free Press του Ντιτρόιτ.

Ο Στιβ Ζήσης ως ο πραγματικός ρεπόρτερ της Miami Herald Tom Fiedler. (Στιγμιότυπο)

Ο πραγματικός Tom Fiedler εκείνη την εποχή. (Ευγενική προσφορά του Πανεπιστημίου της Βοστώνης)

Ας πούμε απλώς ότι ο Ζήσης μοιάζει περισσότερο με μια εκδοχή μου της δεκαετίας του 1970 – πυκνή μαύρη γενειάδα, υπέρβαρη και ατημέλητη – παρά με τον ξυρισμένο Fiedler, έναν τακτοποιημένο και προσεκτικό κομμό στο δρόμο του για να τρέξει μερικές δεκάδες μαραθωνίους.

Το πιο σημαντικό είναι ότι η ταραχώδης, αβέβαιη συμπεριφορά που απεικονίζει ο Ζήσης έρχεται σε έντονη αντίθεση με τον πραγματικό Fiedler, ο οποίος βραβεύτηκε το κορυφαίο βραβείο της Εταιρείας Επαγγελματιών Δημοσιογράφων για την κάλυψη της εκστρατείας του 1988 .

Fiedler, ο οποίος έχει υπηρετήσει ως ο κοσμήτορας της Σχολής Επικοινωνιών του Πανεπιστημίου της Βοστώνης από το 2008 ( σχεδιάζει να συνταξιοδοτηθεί το 2019 ), προσκλήθηκε από τον σκηνοθέτη του «The Front Runner» Τζέισον Ράιτμαν να δει την ταινία. Περιέγραψε την εμπειρία σε ένα άρθρο της Herald με τίτλο, ' Η αλήθεια αφήνεται στο πάτωμα της αίθουσας στην ταινία που επικεντρώνεται στον ρόλο του Χέραλντ στην πτώση του Χαρτ ΕΓΩ.'

Ο Fiedler έγραψε:

«… Όταν ο Ράιτμαν ζήτησε την αντίδρασή μου λίγα λεπτά αφότου βγήκα από το θέατρο, τον ρώτησα γιατί ο χαρακτήρας που φέρει το όνομά μου έκανε λίγη προσπάθεια να προσομοιώσει την ιστορική πραγματικότητα.

Με την τεταμένη υπομονή που δείχνει ένας δάσκαλος σε έναν αμβλύ μαθητή, ο Ράιτμαν απάντησε ότι προφανώς παρεξηγώ τη δουλειά του ηθοποιού. Εξήγησε ότι η αποστολή του Ζήση δεν ήταν να με απεικονίσει όπως ήμουν εκείνη την εποχή. Ούτε ήταν για να επαναλάβω τις πράξεις μου στην αναφορά της ιστορίας.

Μάλλον, μου είπε ο Ράιτμαν, ο μοναδικός στόχος όλων των ηθοποιών ήταν να συνδυάσουν τους μεμονωμένους ρόλους τους σε μια ευρεία αφήγηση που άφηνε το κοινό να αναλογιστεί πολλές ερωτήσεις.

Ποια είναι αυτά: Άλλαξε για πάντα ο Miami Herald — σε εκείνη την ιστορία εκείνη την ημέρα — και προς το χειρότερο, ο τρόπος με τον οποίο οι δημοσιογράφοι καλύπτουν πολιτικούς υποψηφίους; Εισήγαγε η Miami Herald τη δημοσιογραφία των ταμπλόιντ στην κάλυψη της προεδρικής εκστρατείας εξαλείφοντας τον άγραφο κανόνα ότι ορισμένες συμπεριφορές υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένης της φιλανθρωπίας, θα μπορούσαν να παραμείνουν μυστικές;

Για να έρθουν αυτές οι ερωτήσεις στο κοινό, ο χαρακτήρας μου χρειαζόταν να ταιριάζει στο στερεότυπο ενός ταμπλόιντ ρεπόρτερ με ταμπλόιντ, του απεριποίητου τσαμπουκά που κυνηγά τον ορμητικό, λαμπρό, αν και ελαττωματικό ήρωα.

Η μοίρα μου ήταν να γίνω ο κακός».

Εκτός από τις διαφορές στον τόνο, η ταινία παίρνει σημαντικές ελευθερίες με αυτό που πραγματικά συνέβη. Όλα αυτά προτείνουν μια άσκηση για μαθήματα δημοσιογραφίας παντού (υποθέτοντας ότι τα στούντιο συνεχίζουν να αποτυγχάνουν να το κάνουν μόνα τους): Ένας έλεγχος στοιχείων βιογραφικών που καταλήγει σε έναν σχολιασμένο οδηγό για θεατές που ενδιαφέρονται να μάθουν τι είναι αλήθεια και τι όχι.

Ή ίσως είναι μια νέα κατηγορία για έλεγχο του PolitiFact. Είτε έτσι είτε αλλιώς, εδώ είναι ένα χρήσιμο υπόβαθρο: μια συλλογή Buzzfeed με 21 εκπληκτικά ανακριβείς ταινίες που βασίζονται σε αληθινές ιστορίες και μια σειρά από tweets από τη CIA το 2014 που αντιπαραβάλλουν την 'κύλινδρο' εκδοχή της ταινίας, Argo, με την 'πραγματική' .

Το εξώφυλλο στο The Miami Herald για τον Γκάρι Χαρτ. (Ευγενική προσφορά του Miami Herald)

Λίγες μέρες μετά τη δημοσίευση της ιστορίας της Herald's 3 Μαΐου 1987, ο δημοσιογράφος του Free Press Μπίλι Μπόουλς και εμένα έλαβαν την άβολη αποστολή να συγκεντρώσουμε μια σειρά από την κάλυψη των συναδέλφων μας και να αξιολογήσουμε την ακρίβεια της δουλειάς τους.

Ο Φίντλερ παραδέχτηκε ειλικρινά ότι μετάνιωσε που ισχυρίστηκε στην ιστορία ότι ο Χαρτ «πέρασε το βράδυ της Παρασκευής» με τη Ράις, τη γυναίκα που οι δημοσιογράφοι της Herald είχαν ακολουθήσει στην Ουάσιγκτον. Εφόσον ο Herald δεν παρακολουθούσε τόσο τις μπροστινές όσο και τις πίσω πόρτες όλη τη νύχτα, είπε ότι ο Ράις θα μπορούσε να είχε γλιστρήσει από το αρχοντικό του Χαρτ πριν τελειώσει η νύχτα.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα πράγματα, όμως, Η κριτική μας έδειξε ότι η ιστορία του Herald είναι συμπαγής .

Λίγες δεκαετίες αργότερα, ήμουν ο μόνος άνθρωπος που είχε μείνει στο θέατρο όταν έφτασαν στο τέλος οι πολύ μεγάλοι τίτλοι για το «The Front Runner».

Τότε μου δόθηκε το πλαίσιο για τα 113 λεπτά κινηματογράφου που μόλις είχα ζήσει: ο μπόιλερπλατ περιγράφει το «The Front Runner» ως μια ταινία βασισμένη σε αληθινή ιστορία με μερικούς χαρακτήρες και διαλόγους που έχουν φανταστεί.

Έφυγα από το θέατρο σαστισμένος γιατί οι κινηματογραφιστές πίστευαν ότι μια φανταστική εκδοχή αυτού που συνέβη ήταν κατά κάποιο τρόπο πιο δραματική από αυτό που συνέβη στην πραγματικότητα. Και γιατί να μην ειδοποιήσετε τους θεατές της ταινίας για τους όρους αρραβώνων στην αρχή της ταινίας;

Αλλά υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι η αντίδρασή μου ήταν σιωπηλή σε σύγκριση με αυτή του Jack Dunn, του στελέχους δημοσίων σχέσεων που βγήκε από το ίδιο θέατρο στην Boylston Street τρία χρόνια νωρίτερα, αφού παρακολούθησε μια απεικόνιση του εαυτού του ως συνένοχου στη σεξουαλική επίθεση παιδιών.

Οπως και αφηγείται ο αρθρογράφος της Boston Globe, Kevin Cullen , ο Νταν μπήκε στο πεζοδρόμιο και πέταξε.