Το MediaFile, ένας ιστότοπος αναφοράς πολυμέσων με έδρα την D.C., ξεκινά τη Δευτέρα

Πανεπιστήμιο George Washington. Φωτογραφία του Ted Eytan μέσω Flickr.

Στη νεκρολογία του 2015 για το American Journalism Review (δημοσιεύτηκε στο Columbia Journalism Review), ο Mike Hoyt θρηνούσε ο θάνατος ενός ιδρύματος της Ουάσιγκτον που είχε τη δύναμη να αντιμετωπίσει φιλόδοξες ιστορίες για τις επιχειρήσεις των μέσων ενημέρωσης.

Σε έναν κόσμο γεμάτο με ρηχή κριτική, υποστήριξε ο Hoyt, το θάνατο του AJR σήμαινε μια λιγότερη αίθουσα δημοσιογραφικών ειδήσεων γεμάτη από δημοσιογράφους που εργάζονταν στα τηλέφωνα και καλούσαν τον B.S. στους επαγγελματίες συνομηλίκους τους όταν είχαν αιτία.

Ο Scott Nover, τελειόφοιτος στο Πανεπιστήμιο George Washington, πιστεύει ότι είναι κρίμα που έκλεισε και το AJR. Ο 21χρονος ταγματάρχης δημοσιογραφίας από το Cherry Hill του New Jersey λέει ότι υπάρχει ένα κενό στην κριτική του Τύπου στην Ουάσιγκτον, DC, ένα κενό που ελπίζει ότι οι συμμαθητές του μπορούν να καλύψουν.

Τη Δευτέρα, η Nover στοχεύει να κάνει ακριβώς αυτό με MediaFile , ένας προσεχής ειδησεογραφικός οργανισμός υπό την αιγίδα του Πανεπιστημίου George Washington. Ο ιστότοπος, ο οποίος θα διευθύνεται από φοιτητές ρεπόρτερ και συντάκτες, θα μεταφέρει ειδήσεις και κριτική σε μια πρωτεύουσα των μέσων ενημέρωσης που στερείται αφοσιωμένου φύλακα, είπε.

«Συνειδητοποίησα ότι με το American Journalism Review που έκλεισε πέρυσι, δεν υπάρχουν πρακτορεία εξ ολοκλήρου αφιερωμένα στις ειδήσεις των μέσων ενημέρωσης και στην κριτική των μέσων ενημέρωσης στην περιοχή της D.C.», είπε ο Nover. «Σίγουρα υπάρχουν ρεπόρτερ των μέσων ενημέρωσης. Υπάρχουν μερικά στο Politico, στο The Post, στο Fishbowl. Αλλά δεν υπάρχει κανένα μέσο που να είναι πλήρως αφιερωμένο στις ειδήσεις και την κριτική των μέσων ενημέρωσης».

Όχι, ο αρχισυντάκτης της έκδοσης θα συνοδεύεται από περισσότερες από δώδεκα συμφοιτητές του, οι οποίοι θα συνεισφέρουν σε εθελοντική βάση. Προβλέπει 'ένα συνδυασμό όλων' από τη δημοσίευση που θα κυκλοφορήσει σύντομα, συμπεριλαμβανομένου του περιεχομένου βίντεο, το οποίο θα διατίθεται μέσω μιας ομάδας πολυμέσων.

Το MediaFile θα δώσει έμφαση στην ποιότητα έναντι της ποσότητας, είπε ο Nover, δημοσιεύοντας το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου του τις Δευτέρες και την Πέμπτη και περιστασιακά δημοσιεύοντας έκτακτες ιστορίες καθώς έρχονται. Αρχικά, πολλά από τα άρθρα θα είναι σχετικά διαχρονικά, δίνοντας στους ρεπόρτερ του την ευκαιρία να βρουν τον ρυθμό των media beat. Οι πρώτες ιστορίες θα αφορούν την ελευθερία του Τύπου στην Τουρκία μετά το πρόσφατο πραξικόπημα που ματαιώθηκε, τις εγκρίσεις των εφημερίδων στις προεδρικές εκλογές και την αμερικανική κάλυψη του ιού Ζίκα, είπε ο Νοβέρ.

Σταδιακά, η ομάδα θα προχωρήσει σε μερικές μεγαλύτερες ιστορίες που έχουν εξεταστεί διεξοδικά αλλού: ο ρόλος του Τύπου στην άνοδο του Ντόναλντ Τραμπ, η απομάκρυνση του αφεντικού του Fox News, Ρότζερ Άιλς και η ενοποίηση των μέσων ενημέρωσης, για να αναφέρουμε μερικές.

«Καθώς εξελίσσονται, σίγουρα θα τα καλύψουμε και θα σκεφτούμε περισσότερα μακροπρόθεσμα, στοχαστικά κομμάτια», είπε ο Nover. «Αλλά ο κύκλος των μέσων ενημέρωσης κινείται τόσο γρήγορα που είναι δύσκολο να ξεκινήσεις στη μέση των πάντων. Έτσι, στην αρχή, θα δείτε περισσότερο αειθαλές περιεχόμενο από εμάς.'

Ο Nover αναγνωρίζει την εγγενή πρόκληση της έναρξης μιας δημοσίευσης κατά τη διάρκεια της τελευταίας του χρονιάς. Καθώς αποφοιτά και επιδιώκει τη φιλοδοξία του να γίνει ρεπόρτερ μέσων ενημέρωσης, ο Nover δεν θα είναι κοντά για να βοσκήσει το MediaFile στα πρώτα του χρόνια. Αλλά η δημοσίευση λαμβάνει κάποια συνέχεια από το διοικητικό συμβούλιο της, το οποίο θα περιλαμβάνει την Debbie Cenziper της Washington Post (καθηγήτρια του George Washington) και πολλούς αποφοίτους του George Washington.

Αρχικά, το MediaFile δεν θα πουλάει διαφημίσεις, είπε ο Nover. Ο ιστότοπος θα ενισχύσει το επιχειρηματικό του μοντέλο αφού αποκτήσει καθεστώς μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα και στο μεταξύ θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη του κοινού του. Το πανεπιστήμιο έχει υποσχεθεί κάποια αρχική χρηματοδότηση, αλλά αυτή δεν θα είναι διαθέσιμη έως ότου το MediaFile λάβει επίσημα καθεστώς μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα.

Ο Nover αναγνωρίζει ότι η παροχή κριτικής κάλυψης δημοσιογράφων πολλά χρόνια μεγαλύτερός του μπορεί να είναι μια δύσκολη επιχείρηση. Αν όμως τα πράγματα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η δουλειά της ιστοσελίδας θα είναι μια καθημερινή μαθησιακή εμπειρία.

«Είναι μια σαφής κριτική: Γιατί οι μαθητές αναφέρουν πράγματα στα οποία δεν έχουν εκτεθεί ακόμα;» Nover είπε. «Αλλά πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για εμάς να μάθουμε ως μαθητές και για τους συγγραφείς μας να αποκτήσουν μια καλύτερη αίσθηση του περιβάλλοντος των μέσων ενημέρωσης. Και μετά θα βγουν στον κόσμο και θα γίνουν δημοσιογράφοι».