Μια ματιά μπροστά στο 2021 μέσα από τον καθρέφτη των περιοδικών του 1921

Πριν από 100 χρόνια, τα περιοδικά ταχυδακτυλουργούσαν μια πανδημία, εκλογές και φρικτές κοινωνικές αδικίες. Ακούγεται οικείο?

(Ευγενική προσφορά: Magazine Innovation Center at the University of Mississippi’s School of Journalism)

Πριν από έναν αιώνα, ο κόσμος είχε μόλις περάσει από τον πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. τα παιδιά σε όλο τον κόσμο λιμοκτονούσαν. Η πανδημία της γρίπης του 1918 είχε χτυπήσει. επρόκειτο να ορκιστεί νέος πρόεδρος. και ο Τζέιμς Κόιλ, ένας καθολικός ιερέας στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από το μέλος της Κλαν, ονόματι ER Stephenson, επειδή ο ιερέας προήδρευε του γάμου της κόρης του Stephenson, Ruth, και του Pedro Gussman, ενός Πουέρτο Ρίκο που δούλευε για τον πατέρα της. .

Πανδημία, εκλογές και κοινωνικές αδικίες που είναι φρικτές και απίστευτες. Οι ιστορικές ομοιότητες μεταξύ του κόσμου το 1921 και τώρα είναι εξαιρετικές.

Κάτι ακόμα δεν έχει αλλάξει. Το κοινό εξακολουθεί να θέλει το ίδιο πράγμα από τα περιοδικά του, όπως θα δείτε σε αυτήν την ανάλυση.

Αγάπη. Εργασία. Ελευθερία. Τρία ιδανικά που γιόρτασαν τα περιοδικά του 1921. Τρία ιδανικά που χρειαζόταν η χώρα εκείνη την εποχή. Τρία ιδανικά που εξακολουθούν να προσφέρουν ελπίδα σήμερα, με την αγάπη να είναι η πιο σημαντική.

Από τον ηγέτη στα περιοδικά εκείνη την εποχή, το The Saturday Evening Post, μέχρι πιθανώς το μοναδικό αφροαμερικανικό περιοδικό που δημιουργήθηκε εκείνη την εποχή, το W.E.B. Το The Crisis του Du Bois, σε ένα σωρό τίτλους που κράτησαν την αμερικανική οικογένεια μορφωμένη, ψυχαγωγημένη και ενημερωμένη, τα περιοδικά του 1921 ήταν ένα σημαντικό νήμα στην ταπισερί της ζωής.

Στην έκδοση της 1ης Ιανουαρίου 1921 της The Saturday Evening Post, η εστίαση του περιοδικού στον Αμερικανό αγρότη ήταν έντονη και η αναφορά ειλικρινής και ειλικρινής. Ένα άρθρο με τίτλο «Τρόφιμα και οικονομικές συγκινήσεις» συζητά την κρατική βοήθεια για τους αγρότες και το πνεύμα ότι θα επικρατήσει το «σωστό» πλέκεται σε όλο το άρθρο: «Η σωτήρια χάρη είναι ότι σε όλη τη γεωργική χώρα συνέχισε να πιστεύει σταθερά στην τελική διόρθωση των πράγματα…”

Αν κοιτάξετε τα εξώφυλλα, τις εικόνες, το πνεύμα της θετικότητας είναι πολύ εμφανές σχεδόν σε όλα τα περιοδικά. Όταν βλέπετε ένα περιοδικό όπως ο Judge να σας λέει ότι η αγάπη είναι αυτή που κάνει τον κόσμο να περιστρέφεται και ένα περιοδικό όπως το Literary Digest που στο τεύχος Ιανουαρίου 1921 ανέφερε ότι μπόρεσαν να συγκεντρώσουν περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές από τους αναγνώστες τους για να βοηθήσουν πεινασμένα παιδιά σε όλη την Ευρώπη (να θυμάστε ότι 2 εκατομμύρια δολάρια το 1921 ισοδυναμούν σχεδόν με 30 εκατομμύρια δολάρια σήμερα), καταλαβαίνετε πώς μια έκκληση για δράση από ένα περιοδικό συγκίνησε πραγματικά τους ανθρώπους.

Από το εξώφυλλο της 1ης Ιανουαρίου 1921, έκδοση του The Literary Digest:

Κοιτάνε — σε σένα. Οι ζωές τρεισήμισι εκατομμυρίων παιδιών που λιμοκτονούν είναι στα χέρια σας και στις ψυχές σας. Εσείς μόνο, Αμερικανοί, μπορείτε να τους σώσετε από τον θάνατο. Για όνομα του Θεού, μην τους αφήσετε να πεθάνουν!

Το περιοδικό Forbes ιδρύθηκε το 1917 από τον Bertie Charles ('B.C.') Forbes, επιχειρηματικό αρθρογράφο για την αλυσίδα εφημερίδων του William Randolph Hearst. Το Forbes ήταν το μόνο μεγάλο επιχειρηματικό περιοδικό στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920. Σε ένα μεταγενέστερο τεύχος του 1921, το εξώφυλλο του περιοδικού ικέτευε τους ανθρώπους να «Κάνε το Τώρα!» ενθαρρύνοντας τους αναγνώστες να επιταχύνουν την ανάκαμψη των επιχειρήσεων και της απασχόλησης μετά τον πόλεμο και την πανδημία αγοράζοντας πράγματα, επενδύοντας στη χώρα και να υιοθετήσουν μια πιο χαρούμενη και θαρραλέα στάση. Ήταν καιρός η χώρα και οι πολίτες της να βγουν από το σκοτάδι και το περιοδικό ήταν αποφασισμένο να βοηθήσει τους αναγνώστες να το κάνουν αυτό.

Και γινόταν ένας εορτασμός της εργασίας σε αυτή τη χώρα σε περιοδικά όπως το Scientific American, που εκδίδονταν επίσης εβδομαδιαία, και το The Farm Journal, που γιόρταζε τη ραχοκοκαλιά αυτής της χώρας, τον αγρότη. Τα περιοδικά του 1921 ήταν περιοδικά με καρδιά, νοιάζονταν για το κοινό και τη χώρα.

Η Εικονογραφημένη Εφημερίδα του Φρανκ Λέσλι, η οποία αργότερα έγινε της Λέσλι, έπαιρνε συχνά μια έντονα πατριωτική στάση, με εξώφυλλα στρατιωτών και ηρωικές ιστορίες μάχης. Το τεύχος της 1ης Ιανουαρίου 1921 παρουσιάζει μια επιχειρηματική πρόβλεψη της Πρωτοχρονιάς που προσέφερε μια προοπτική πολλαπλών προοπτικών για τον επιχειρηματικό κόσμο του 1921, με μια πληθώρα αξιόλογων να δίνει ο καθένας τις προβλέψεις του.

Μια άλλη εβδομαδιαία εφημερίδα εκείνης της περιόδου ήταν η Christian Herald, η οποία συνδύαζε ανθρωπιστικούς σκοπούς με τον Χριστιανισμό. Το περιοδικό ασχολήθηκε με την εγχώρια ανισότητα, τις συναντήσεις Χριστιανών-Μουσουλμάνων στο εξωτερικό και τις αμφίθυμες συμπεριφορές των Αμερικανών για τα βάσανα μακρινών άλλων. Το τεύχος της 8ης Ιανουαρίου 1921 περιείχε στο εξώφυλλό του σκληρούς εργάτες από ένα ξυλουργείο στην Παλαιστίνη. Μια αξιοσημείωτη, ελαφριά ασυμφωνία είναι η πλήρης μονοσέλιδη διαφήμιση που έβγαλε η Paramount Pictures στο τεύχος, προωθώντας και διαφωτίζοντας τους αναγνώστες σχετικά με τις ταινίες της του 1921. Ως χριστιανική εβδομαδιαία εφημερίδα, το να βλέπεις το Χόλιγουντ να διαφημίζεται με τόλμη στις σελίδες της έπρεπε να ήταν μεγάλο μεγάλο συμφωνία εκείνες τις μέρες.

Το American Legion Weekly ήταν μια εβδομαδιαία έκδοση που ξεκίνησε στις 4 Ιουλίου 1919. Το 1926, το περιοδικό ξεκίνησε ως μηνιαίο, που εκδόθηκε 12 φορές το χρόνο. Όλα αυτά τα χρόνια το περιοδικό κρατούσε ενήμερους τους αναγνώστες για την εθνική ασφάλεια και τις εξωτερικές σχέσεις, τα οικονομικά και νομοθετικά ζητήματα που επηρεάζουν τους βετεράνους.

Το τεύχος της 7ης Ιανουαρίου 1921, το κύριο άρθρο ξεκινά με τον Προοίμιο του Συντάγματος της Αμερικανικής Λεγεώνας: «Για τον Θεό και τη χώρα, συνεργαζόμαστε μαζί για τους ακόλουθους σκοπούς: Να υποστηρίξουμε και να υπερασπιστούμε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. για τη διατήρηση του νόμου και της τάξης· να καλλιεργήσει και να διαιωνίσει έναν εκατό τοις εκατό αμερικανισμό. να διατηρήσουμε τις μνήμες και τα περιστατικά του συλλόγου μας στον Μεγάλο Πόλεμο. να εμφυσήσει το αίσθημα της ατομικής υποχρέωσης προς την κοινότητα, το κράτος και το έθνος· για την καταπολέμηση της απολυταρχίας τόσο των τάξεων όσο και των μαζών. να διορθώσει τον κύριο της δύναμης. για την προώθηση της ειρήνης και της καλής θέλησης στη γη· να διαφυλάξει και να μεταδώσει στους επόμενους τις αρχές της δικαιοσύνης, της ελευθερίας και της δημοκρατίας· να αφιερώσουμε και να αγιοποιήσουμε τη συντροφικότητα μας με την αφοσίωσή μας στην αλληλοβοήθεια».

Το 1921, πολλά περιοδικά γιόρταζαν τον πατριωτισμό και την Αμερική, όχι μόνο ένα που σχετίζεται με τον στρατό. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα περιοδικά ήταν περήφανα που είδαν τον πόλεμο να τελειώνει και να προωθούσαν τις ελευθερίες και τις ελευθερίες της Αμερικής.

Το Collier’s ήταν εβδομαδιαίο και πρωτοπόρος της ερευνητικής δημοσιογραφίας. Από τις σημαντικές έρευνές του μέχρι τα κινούμενα σχέδια, τις εικονογραφήσεις και τη μυθοπλασία μικρού μήκους, το περιοδικό ήταν μια εξέχουσα δύναμη στον κόσμο των περιοδικών μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950 και αξίζει τη θέση του στην ιστορία των περιοδικών.

The Crisis, W.E.B. Το αφροαμερικανικό περιοδικό του Du Bois που ήταν το επίσημο περιοδικό του NAACP, ανέφερε για τα πολιτικά δικαιώματα, την ιστορία, την πολιτική και τον πολιτισμό και εκπαίδευσε και προκάλεσε τους αναγνώστες του για θέματα που συνεχίζουν να ταλανίζουν τους Αφροαμερικανούς και άλλες έγχρωμες κοινότητες. Ο Ντου Μπουά έγραψε στο τεύχος Ιανουαρίου 1921: «Είναι καλύτερο να είσαι σωστός παρά ο Λευκός». Αυτά τα περιοδικά άλλαξαν το παιχνίδι, δηλώσεις δικαιοσύνης και δικαιοσύνης που έκαναν τη διαφορά και κάνουν ακόμα.

Το περιοδικό Outers’ Recreation ήταν, σύμφωνα με το σύνθημά του, «το περιοδικό που φέρνει το Outdoors In». Το Outers' μετονομάστηκε πολλές φορές, ξεκινώντας από έναν πρώην συντάκτη εφημερίδας από το Μιλγουόκι, τον Dan Starkey. Από το 1919 έως το 1924, ο τίτλος ήταν άλλη μια επανάληψη και έγινε γνωστός για τα όμορφα εξώφυλλά του. Το 1927, το περιοδικό συγχωνεύτηκε τελικά με το καθιερωμένο περιοδικό Outdoor Life.

Το εξώφυλλο του τεύχους Ιανουαρίου 1921 παρουσιάζει ένα νεαρό μαύρο αγόρι που κρατά στα χέρια του κάτι που φαίνεται να είναι ένα οπόσουμ. Το παιδί χαμογελά και το ποσούμ έχει το στόμα του ορθάνοιχτο — δεν ξέρω αν είναι αποτέλεσμα κυνηγιού και θανάτωσης από το παιδί ή εμφάνισης ως κατοικίδιο. Αλλά η σημασία του να έχεις ένα έγχρωμο παιδί στο εξώφυλλο το 1921 δεν χάνεται στη χρονική περίοδο. Ο ζωγράφος αυτού του εξωφύλλου ήταν ένας κύριος με το όνομα H.S. De Lay, ο οποίος αρχικά εικονογράφησε βιβλία και εξώφυλλα περιοδικών, συμπεριλαμβανομένου του «The Quest of the Silver Fleece» του W.E.B. Du Bois, το οποίο ήταν το πρώτο μυθιστόρημα που προήλθε από τον παγκοσμίου φήμης κοινωνιολόγο και ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων. Ο εορτασμός της μαυρίλας ήταν βαθιά για τον κόσμο των περιοδικών το 1921 και, σύμφωνα με μια εγγονή του De Lay, δεν ήταν ακριβώς γνωστός ως πολύ φιλελεύθερος άνδρας. Το μυστήριο αυτού του εξωφύλλου συνεχίζεται.

Έχει ειπωθεί ότι τα περιοδικά αντικατοπτρίζουν την κοινωνία. Ωστόσο, ο κύριος ρόλος των περιοδικών ήταν πάντα εμπνευστές, καλώντας ανθρώπους, τόπους και κινήματα σε δράση. Τα περιοδικά είναι ισχυρά εργαλεία που οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει εδώ και δεκαετίες για να παρακινήσουν, να αναζωογονήσουν και να ανασκάψουν ιδέες, σκέψεις και πληροφορίες για να ενημερώσουν και να εμπλουτίσουν το μυαλό και τη ζωή των αναγνωστών. Το κοινό ήταν, είναι και θα είναι πάντα πρώτο στη λίστα όσον αφορά το γιατί υπάρχουν τα περιοδικά.

Πολλά περιοδικά εκείνη την εποχή έτειναν να έχουν ένα πολύ πλούσιο κοινό, επομένως η ιδέα ότι τα περιοδικά θεωρούνταν είδος πολυτελείας είναι καλά διαμορφωμένη. Δεν πέρασε πολύς καιρός μέχρι που η δεκαετία του 1920 έγινε γνωστή ως «βρυχηθμός της δεκαετίας του ’20», ο κόσμος είχε ξεχειλίσει από χρήματα και η αγορά ανέβαινε σταθερά. Το κοινό των περιοδικών ήταν συνήθως πολύ πολυτελές. Και η εξυπηρέτηση αυτού του κοινού και των διαφημιζόμενων που επέλεξαν τους τίτλους τους ως λεωφόρο για τους πελάτες τους, ήταν πάντα υψίστης σημασίας.

Τα εβδομαδιαία περιοδικά —και εκείνες τις μέρες ήταν πολλά— πάντα προσπαθούσαν να εντυπωσιάσουν, προχωρώντας πάντα με οικονομικές προβλέψεις, προβλέψεις αυτοκινήτων, προβλέψεις κάθε είδους, πάντα δουλεύοντας για να εξηγήσουν τον κόσμο στο κοινό τους. Σχεδόν χωρίς καμία εξαίρεση, τα περιοδικά ήταν επίσης γεμάτα με μυθοπλασία που παρείχε μια πολυπόθητη απόδραση και υπηρεσία δημοσιογραφίας που σας προσκαλούσε να έρθετε μαζί τους και να κάνετε πραγματικά κάτι. Τα περιοδικά του 1921 ήταν οι προκάτοχοι των περιοδικών μας σήμερα και άξιοι αυτής της ανάμνησης.

Καθώς μπαίνουμε στην Πρωτοχρονιά του 2021 και αναπολούμε τη χρονιά που μόλις πέρασε, όλοι πιθανότατα θα δηλώναμε με έμφαση ότι οι τελευταίοι 12 μήνες ήταν πολύ μακριά από αυτό που περιμέναμε. Θα κινδύνευα να πω, το ίδιο θα έκαναν και οι άνθρωποι στις αρχές του 1900. Κανείς δεν περίμενε πανδημία σε καμία από τις δύο φορές.

Οι αδικίες του μίσους τέθηκαν επίσης στο προσκήνιο και στις δύο γενιές, το καλοκαίρι του 2020 και η δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, μαζί με πολλές άλλες φρικτές συστημικές φυλετικές παρωδίες.

Ωστόσο, ένα πράγμα που υπήρχε και για τις δύο εποχές, η ανταλλαγή πληροφοριών και εκπαίδευσης και συχνά η ψυχαγωγία για να μας χαρίσει λίγη χαρά κατά τη διάρκεια της τραυματικής αναταραχής των καιρών, ήταν τα περιοδικά. Περιοδικά που μας θύμισαν ότι είμαστε μαζί: χθες, σήμερα και αύριο.